Continuïteit is het complexe ambacht van het maken van honderden of zelfs duizenden kleine onderdelen van een programma als één doorlopend geheel lijken. Bij grote studioproducties is perfecte continuïteit zo belangrijk dat er altijd een scriptsupervisor bij de crew aanwezig is om toezicht te houden.

Zelfs scriptsupervisors kunnen niet alles opvangen. Herinner je je de rampenfilm Twister nog? In één keer wordt de voorruit van een vrachtwagen verbrijzeld door rondvliegend puin; maar een paar schoten later is de voorruit weer magisch heel. In de opening van de cultklassieker The Stunt Man duikt een personage door een gesloten hordeur en scheurt een kant van het scherm open. In de overeenkomende opname van buitenaf wordt hetzelfde scherm in plaats daarvan door het midden gescheurd. Wat we hier hebben is een mislukking om door te gaan! In het bijzonder een fout bij het matchen van informatie.

Informatie is slechts de eerste van vijf gerelateerde soorten continuïteit. De andere vier zijn actie, uiterlijk, beweging en conventie; en het is handig om ze alle vijf te bestuderen.

Continuïteit van informatie

Informatiemismatches treden op omdat opnamen van hetzelfde materiaal minuten, uren of dagen na elkaar kunnen worden gemaakt, vaak niet in chronologische volgorde. Veel sitcoms op televisie zijn samengesteld uit twee of drie verschillende takes, en dit kan leiden tot vreemde eigenaardigheden van continuïteit in een gemonteerd programma. Een frisdrank teleporteert van rechts naar links, of Rosco's politieauto in The Dukes of Hazzard wisselt tussen een Ford, een Pontiac en een Lincoln in één achtervolgingsscène. In Ace Ventura:When Nature Calls verdwijnen stukken op een schaakbord in één scène op magische wijze een paar seconden later. Waarom? Omdat de acteur en regisseur de details van de ene opname zijn vergeten tegen de tijd dat ze de volgende maken.

Waarom zou je je druk maken om zulke trivia? Omdat elke fout je publiek eraan herinnert dat wat ze zien niet echt is. Voor je het weet, kijken ze naar de productie in plaats van naar de show. Dat is misschien oké voor een verdraaide komedie als Airplane, maar in de meeste gevallen is je doel om het vaartuig onzichtbaar te maken.

Wat is de beste manier om informatiemismatches te voorkomen? Simpel:wanneer u een opname maakt, voert u de beelden uit van de opname(s) die moeten overeenkomen, bekijkt u de details en maakt u indien nodig aantekeningen. Als je in de klassieke stijl fotografeert, bekijk dan de hoofdopname van de scène (die alle of de meeste actie bevat) en pas daarna alle andere opnamen daarop aan. U kunt van elke scène ook een polaroid- of digitale foto maken om deze later met de andere te vergelijken. Als je geen master fotografeert, stem dan de nieuwe opname af op de andere foto's die hem in het voltooide programma zullen plaatsen.

Continuïteit van actie

Net als de fysieke kenmerken, moeten de activiteiten in een scène van shot tot shot overeenkomen. Zie het zo:informatie betekent welke hand het blikje frisdrank draagt; actie betekent wanneer de acteur de frisdrank drinkt.

Het is duidelijk dat als de acteur in één hoek van een opname drinkt en niet in een andere hoek van dezelfde actie, je een grote discontinuïteit hebt. Maar dat soort blunders is gemakkelijk te herkennen en te corrigeren. Een sneakier mismatch houdt precies in wanneer de acteur die slok neemt. Als je…

MEDIUM SHOT:“Ik ben dol op Yummy Cola. Het is een echte dorstlesser!”

CLOSE SHOT:(drinkt) “Ik ben dol op Yummy Cola. Het is een echte dorstlesser!”

...je hebt continuïteitsproblemen.

In een geval als dit kun je soms de mismatch bewerken:

MEDIUM SHOT:“Ik ben dol op Yummy Cola. (de acteur drinkt)

CLOSE SHOT:Het is een echte dorstlesser!”

Maar als de acteur niet helemaal klaar is met drinken voordat hij aan de tweede regel begint, ben je gezonken. Bid maar dat je een mooie insert hebt om de onderbreking in continuïteit te dekken (zie figuur 1):

MEDIUM SHOT:“Ik ben dol op Yummy Cola. (de acteur drinkt)

STRAKKE CLOSE-UP:De fles loopt leeg en zakt vervolgens uit het frame. Voice off-camera) Het is een echte...

CLOSE SHOT:…dorst-buster!”

Als algemene regel geldt dat het scheiden van niet-overeenkomende acties met een cutaway het oog van de kijker vaak voldoende afleidt om de fout te verbergen.

Continuïteit van het uiterlijk

De overige drie soorten continuïteit hebben betrekking op schermrichting. Het handhaven van de schermrichting houdt in dat mensen (en objecten zoals auto's) in dezelfde richting worden georiënteerd ten opzichte van de randen van het frame (links of rechts), ongeacht hun oriëntatie in de werkelijke wereld.

Wanneer u een schermrichting vaststelt voor uw onderwerp om te kijken en/of te bewegen, creëert u een denkbeeldige "actielijn" tussen onderwerp en camera. Zolang u de twee aan hun respectieve zijden van die lijn houdt, behoudt u de continuïteit van de schermrichting. Maar als je de camera over de magische lijn beweegt, verandert het onderwerp onmiddellijk van richting op het scherm, hoewel dat in de echte wereld niet echt gebeurt.

Zelfs als ze niet bewegen, moeten onderwerpen een continuïteit van blik behouden. Als uit het eerste tweeschot blijkt dat John aan de linkerkant staat en naar rechts kijkt en Marsha aan de rechterkant die naar links kijkt, dan zou Johns close-up ook naar rechts moeten wijzen en die van Marsha naar links.

Waarom zou je je drukmaken? Want aan het begin van elke sequentie vindt het publiek onbewust zijn "positie" ten opzichte van John en Marsha als een derde partij in de discussie. Als je de schermrichtingen omkeert, spring je het publiek naar een nieuwe 'positie', waardoor het gedwongen wordt zichzelf te heroriënteren (terwijl ze uit het verhaal vallen).

Continuïteit van beweging

Begin John en Marsha te bewegen en de continuïteit van de schermrichting wordt lastiger. Eerst moet u beslissen welke richting u voor elk wilt gebruiken:

•  Als ze op verschillende plaatsen beginnen en in dezelfde schermrichting bewegen, zijn ze op weg naar dezelfde bestemming.

•  Als ze op verschillende plaatsen beginnen en in tegengestelde schermrichtingen bewegen, werken ze onafhankelijk van elkaar.

•  Als ze op dezelfde plaats beginnen en in dezelfde schermrichting bewegen, dan racen ze of achtervolgen ze elkaar.

•  Als ze op dezelfde plaats beginnen en in verschillende schermrichtingen bewegen, gaan ze expliciet van elkaar weg.

  U kunt natuurlijk niet voor onbepaalde tijd dezelfde schermrichtingen behouden. Het is gemakkelijk om met elke nieuwe programmareeks nieuwe richtingen te bepalen, maar wat als u binnen een enkele reeks van richting moet veranderen? In dat geval heb je vier verschillende opties.

  De meest voor de hand liggende truc is om het onderwerp direct op de camera van richting te laten veranderen. De vluchtauto raast van links naar rechts het schot in, draait uit in een 180-graden bocht van de bootlegger en brult vervolgens weer van rechts naar links weg. Volgende opnamen kunnen in de richting van het scherm naar links blijven.

  Als je de beelden hebt, kun je een neutrale opname tussen de omgekeerde richtingen invoegen:

  1 LONG SHOT:vluchtwagenraces van links naar rechts.

  2. FULL SHOT:auto brult recht op camera af.

  3. LONG SHOT:auto zoomt van rechts naar links.

  Op die manier fungeert het neutrale schot als een buffer tussen de geschakelde schermrichtingen. De derde methode is om de schakelaar met een uitsparing naar iets anders te bufferen, zoals een waarnemer of misschien het interieur van de auto. Tegen de tijd dat je teruggaat naar de bewegende beelden, is de herinnering van het publiek aan de vorige schermrichting enigszins vervaagd.

  Ten slotte kunt u de bewegende persoon of het object het scherm gewoon volledig laten verlaten, voordat u het weer oppakt in een andere opname met een andere schermrichting. Verbeter de snit voor maximale effectiviteit met twee trucs:

•  Eindig met een leeg frame en begin met een ander leeg frame voordat het onderwerp in een nieuwe schermrichting beweegt.

•  Houd een extra moment pauze aan het einde, aan het begin of bij voorkeur beide, voordat je de actie hervat.

  Voordat we het onderwerp van het veranderen van de schermrichting verlaten, moeten we eraan toevoegen dat je soms helemaal geen continuïteit wilt. Als u bijvoorbeeld een opeenvolging van opnamen heeft van een persoon die de middag doorbrengt in Parijs, zal een constant veranderende schermrichting gedurende een bepaalde periode op verschillende plaatsen een verscheidenheid aan activiteiten aangeven.

  Conventionele continuïteit
  
  

  Maar eerst moet je je heldin naar Parijs krijgen, dus begin je met een opname van een passagiersvliegtuig dat over de Atlantische Oceaan vliegt.

  En welke kant vliegt het op? Van links naar rechts natuurlijk. De schermrichting zou net zo goed van rechts naar links kunnen zijn (als je achtervolgingsvliegtuig vanuit het noorden van het vliegtuig zou opnemen). Op een wereldkaart ligt Noord-Amerika echter aan de linkerkant van de Atlantische Oceaan en Europa aan de rechterkant, dus het vliegtuig "moet" naar het scherm rechts vliegen. (Een scherm naar links zou je heldin naar Tokio laten vliegen.) Dat is een continuïteit van conventie, wat betekent dat er geen logische reden voor is, maar het publiek verwacht het en raakt in de war als het wordt genegeerd.

  Een andere conventie betreft schermaanwijzingen in voertuigen. Laten we zeggen dat Bunny en Claude naar het westen rammelen in hun jalopy (op passende banjomuziek), dus de auto rijdt naar het scherm links, waar het westen op een kaart staat. Snijd naar een interieur van Bunny rijdend jachtgeweer, en ze kijkt ook naar links, tot nu toe zo goed. Maar als je naar Claude aan het stuur snijdt, kijkt hij van links naar rechts.

  Is dit in strijd met de schermrichting? Technisch gezien wel, maar conventioneel niet. U ziet dat alle foto's van een passagier vanuit het oogpunt van de bestuurder naar links zijn gericht en alle bestuurders naar rechts, ongeacht de manier waarop het voertuig op het scherm beweegt. Inmiddels heeft het publiek dit conventionele arrangement zo vaak gezien dat ze het zonder meer accepteren.

  Voordat we deze shoot inpakken, moeten we terugkeren naar The Stunt Man, een must-videoverhuur voor elke serieuze regisseur of editor. In één reeks rent onze held langs het balkon op de tweede verdieping van een hotel, terwijl acteurs die soldaten spelen vanaf het gazon op hem "schieten". De regisseur sneed de scène af zodat het eerste schot werd gezien vanuit het oogpunt van de schutter, het tweede schot vanaf het hoteldak achter de held en het derde schot was terug naar de kant van de schutters. Natuurlijk rent de stuntman door alle drie de hoeken in dezelfde richting.

  Om de tweede opname dezelfde schermrichting te geven als die vanuit het oogpunt van de schutter (opname vanaf de andere kant van de actielijn), moest de regisseur de richting van onze held omkeren op het echte balkon. Negenennegentig van de 100 kijkers zien deze omkering nooit omdat de continuïteit op het scherm ononderbroken is.

  Als het gaat om het creëren van continuïteit, betekent wat er in de 'echte' wereld gebeurt niet veel, alleen wat op het scherm wordt gezien, telt.