Hoewel je ze vaak over het hoofd ziet, zijn kabels de enige manier om een videosignaal van het ene videoapparaat naar het andere te krijgen. En net als een stalen ketting is je montagesysteem zo sterk als de zwakste schakel. In veel edit bays zijn goedkope kabels de zwakke schakel. Het is ironisch dat video-enthousiastelingen duizenden dollars uitgeven aan camcorders, switchers, mixers en computers voor het bewerken van de best mogelijke videokwaliteit, om vervolgens deze hoogwaardige tools aan te sluiten op slordige, goedkope kabels die de kwaliteit van hun beeldmateriaal in gevaar brengen. Dit artikel laat u kennismaken met een verscheidenheid aan kabels van hoge kwaliteit die geschikt zijn voor video. Er zijn vier hoofdtypen kabels voor video:RF, composiet, S-video en IEEE 1394. Voor een gedetailleerde technische kijk op hoe deze kabels werken, zie
Alles in één
RF, of radiofrequentiekabel, werd populair gemaakt door kabeltelevisie. Het stuurt zowel audio als video via een enkele draad. Het is goedkoop, maar RF-modulatie van uw videosignaal kan het ernstig verslechteren. U moet koste wat kost het gebruik van RF-kabel in uw bewerkingsconfiguratie vermijden. Dat wil zeggen, gebruik geen RF-kabel ergens in het signaalpad tussen uw bron en videorecorders. RF-kabels mogen alleen buiten het primaire signaalpad worden gebruikt:bijvoorbeeld als u een tv aansluit om de uitvoer van uw videorecorder te controleren.
Het signaal samenstellen
Waarschijnlijk zijn de meest voorkomende kabels in consumentenvideo's composiet- of RCA-kabels. Composiet videokabel bevat een combinatie van zwart-wit (luminantie) en kleur (chrominantie) informatie. Fysiek bestaat een composietkabel uit twee afzonderlijke draden in één behuizing die parallel aan elkaar over de lengte van de kabel lopen. De stroomdraad komt overeen met de punt van de connector en de aardedraad is verbonden met de buitenring.
U zult vaak composietkabels vinden die worden verkocht als drie kabels die aan elkaar zijn gebonden, met gele, rode en witte uiteinden voor het dragen van composietvideo en stereogeluid. Composietkabels zijn goedkoop, maar werken goed voor het aansluiten van videocomponenten. U kunt 1,80 meter lange kabels vinden die zijn gemaakt door RCA voor $ 7, $ 10 met gouden connectoren (zie de zijbalk "Kabeltips"). TecNec maakt een duurdere kabel. Hun 1,8 meter lange kabel met gouden connectoren wordt verkocht voor $ 18, terwijl de 10 meter lange kabel met gouden tip voor $ 22 wordt verkocht.
De S-video-scheiding
S-videokabels zijn ook bekend als Y/C ("Y" voor luminantie en "C" voor chrominantie). De scheiding van zwart-wit- en kleursignalen maakt S-videokabel beter dan composiet. Deze scheiding vermindert de beelddegradatie en signaalverlies aanzienlijk, wat een van de beste manieren is om videosignalen over te dragen. De bekabelingsconstructies van composiet en S-video zijn verschillend. S-videodraad bestaat uit twee paar draden in plaats van één paar.
Het grootste voordeel van S-videokabel is dat het kleurverlies en kruipende randen kan verminderen. Door de kleur- en zwart-witsignalen te splitsen, blijft de videoweergave met een hogere resolutie behouden tijdens het bewerkingsproces.
Zelfs met de voordelen die S-videokabels de videograaf bieden, zijn er enkele nadelen. Hoewel het standaardpraktijk is om de bekabeling zo kort mogelijk te houden, geldt dit vooral voor S-videokabels. Wanneer de S-videokabel langer is dan 25 voet, verslechtert het signaal merkbaar. Je kunt lijnversterkers proberen om de signaalsterkte te versterken en de resolutie voor langeafstandsverbindingen te verbeteren, maar deze apparaten hebben een keerzijde. Versterkers, of welk in-line apparaat dan ook, zullen een aanzienlijke hoeveelheid ruis aan het videosignaal toevoegen.
Gebruik voor de beste resultaten S-video-aansluitingen in uw hele video-opstelling. Zo kunt u de voordelen van de technologie realiseren. Zelfs een enkele composietkabel in de reeks kan het voordeel van de andere Y/C-kabels tenietdoen. De enige veilige plek voor een composietkabel binnen een S-video-opstelling is buiten de signaalstroom. Een composietkabel waarmee een monitor op uw record-uitgang wordt aangesloten, is zo'n voorbeeld.
S-video aansluitingen zijn standaard op S-VHS, Hi8 en DV apparatuur. Omdat steeds meer consumentenelektronica, zoals televisies en dvd-spelers, over S-video beschikken, vind je ze gemakkelijk bij elektronicawinkels. Je kunt een twee meter lange S-videokabel kopen bij Radio Shack voor $ 14. Een van de bekendste namen in kabels is Monster:hun S-videokabel van één meter (ongeveer drie voet) wordt verkocht voor $ 25, hun kabel van twee meter (zes voet) kost $ 35 en hun vier meter (12 -voet) kabel is $60. U kunt ook kabels kopen bij postorderbedrijven zoals Markertek (www.markertek.com). Markertek biedt TecNec S-videokabels aan voor $20 (zes-foot), $25 (10-foot) en $35 (25-foot).
Het FireWire-voordeel
Bekend als FireWire, IEEE 1394 of i.LINK, als u een digitale camcorder heeft, bent u waarschijnlijk bekend geraakt met deze kabel. Digitale signalen verschillen van typische analoge videosignalen doordat ze bestaan uit een lange reeks getallen in binaire notatie. De informatie reist als slechts één van twee waarden, één of nul, in tegenstelling tot het analoge proces van het interpreteren van een variërende spanningssnelheid. Deze digitale overdracht elimineert het signaalverlies dat inherent is aan analoge overdrachten. In theorie zou een signaal een oneindig aantal keren kunnen worden overgedragen zonder ooit beelddegradatie te vertonen.
Een nadeel van FireWire is dat het een beperkte kabellengte heeft. FireWire-kabels zijn beperkt tot 4,5 meter of ongeveer 14 voet. Er zijn echter nieuwe signaalversterkers, zoals Orange Micros FireWire Repeater ($ 70), die beloven het signaal over grotere afstanden te dragen.
Een FireWire-kabel kan een zes- of vierpolige connector hebben. Terwijl Macintosh-computers de zespolige variant gebruiken, gebruiken digitale camcorders de vierpolige connector. Hierdoor zijn er hybride kabels met vier pinnen aan het ene uiteinde en zes pinnen aan het andere.
TecNec FireWire-kabels kosten $ 80 voor een 1,80 meter lange, vier-pins naar vier-pins kabel. De zes-voet, zes-pins naar vier-pins kabel kost $ 70. TecNecs zes-voet, zes-pins naar zes-pins kabel kost $ 40, terwijl de 15-voet, zes-pins naar zes-pins kabel $ 50 kost.
Een passend uiteinde
Zelfs als je kabelkeuzes correct zijn, is er nog een ander, schijnbaar onbeduidend onderdeel van het systeem dat de videokwaliteit kan verminderen:de connectoren. Het is van vitaal belang om alle connectoren vlekkeloos schoon te houden, anders zullen ze gaan oxideren. Na verloop van tijd verslechtert de oxidatie de kwaliteit van de verbinding. Met het kleine contactoppervlak van een videoconnector kan zelfs de kleinste verstopping of erosie een merkbaar probleem veroorzaken. Door de openingen die worden gevormd door de oxidatieresten, kunnen connectoren resonantie ervaren van trillingen in de lucht en op apparatuur, waardoor videoruis in het systeem wordt geïntroduceerd.
Hoewel het soms onbeduidende extra's lijken, zijn kabels voor videografen geen goede plek om te bezuinigen. Onthoud dat uw bewerkingsconfiguratie slechts zo goed is als de zwakste schakel.