Van Arnold tot Van Damme, een kijkje in hoe de actiefilms van de jaren '80 en '90 uiteindelijk een heel genre hebben opgebouwd.
Hoewel ik pas aan het einde van de jaren tachtig werd geboren, heb ik een zwak voor die over-the-top, goedkope, maar nog steeds ronduit geweldige actiefilms uit de jaren 80 en 90. En hoewel ik jarenlang in film en video heb gewerkt en voor industrieblogs zoals deze heb geschreven, heb ik nog steeds tijd gevonden om dit specifieke filmgenre te bestuderen.
Ik noem de actiefilms uit dit tijdperk "Ultimate Action" -films. En sinds 2017 ben ik mede-oprichter en redacteur van een website gewijd aan deze ultieme actieklassiekers. Het wordt toepasselijk de Ultimate Action Movie Club genoemd.
Onze focus lag op het verkennen van deze vroege genre-nietjes, zoals Bloodsport , Commando , Die Hard , en First Blood , evenals ter ere van de mythische sterren van die tijd - Arnold Schwarzenegger, Chuck Norris, Sylvester Stallone en Jean-Claude Van Damme.
Maar ondanks jaren van studie is het nog steeds moeilijk om de vraag te beantwoorden waarom deze specifieke films, en deze specifieke periode, nog steeds zo uiteindelijk resoneren voor mezelf en zoveel andere actiefans.
Ik geloof echter wel dat door een diepgaand onderzoek te doen naar zo'n nichehoek van de cinema, het je echt veel over de industrie kan leren. Bovendien ontgrendel je de kerngeheimen van wat deze genre-actiefilms in het bijzonder doet werken.
Er ontstaat een nieuw genre
Ongetwijfeld is 'actie' altijd een onderdeel geweest van cinema. Vanaf de eerste bewegende beelden hebben filmmakers geprobeerd om elementen van spanning, actie en avontuur vast te leggen. De grote treinroof is een perfect voorbeeld van een vroege film met veel actie-elementen, waaronder innovatieve cameratechnieken en pannen, exotische opnamelocaties en sequenties met overvallen, geweld en stunts.
Gedurende vele decennia zouden deze actie-elementen echter gewoon in andere standaard genrefilms zijn opgenomen. Bijvoorbeeld De grote treinroof nauwkeuriger zou worden omschreven als een van de eerste genre-westernfilms, een genre dat al vroeg enorm veel succes kende aan de kassa en tot ver in de jaren zeventig een hoofdbestanddeel van de cinema zou zijn.
Pas toen dit nieuwe tijdperk in de jaren tachtig zich ontwikkelde, zagen we de eerste experimenten met deze puur actiefilms, met enkele van de vroegste Ultimate Action-voorbeelden, waaronder Stallone's First Blood en Chuck Norris' Lone Wolf McQuade .
Ik herleid deze vroegste Ultimate Action-films graag rechtstreeks van hun voorgangers, zoals westerns, thrillers en rampenfilms in de jaren zestig, met films als Dr. Nee en Bullitt , en films uit de jaren 70 zoals Death Wish , Dirty Harry , en de originele Mad Max .
Personages en tropes instellen
Maar uiteindelijk begreep Hollywood de commerciële mogelijkheden van deze actiefoto's en tegen het midden van de jaren 80 was het genre klaar om te verkennen. Van ongeveer 1982 tot ver in de late jaren 1990 zouden actiefilms de kassa domineren met meer dan levensgrote sterren en grote filmfranchises, waaronder Schwarzenegger's Terminator franchise, Stallone's Rocky en Rambo , en Bruce Willis' Die Hard flicks.
Deze actiefilms uit de jaren 80 zouden snel veel van de belangrijkste personages en stijlfiguren versterken die we vandaag de dag nog steeds vinden in zowel oprechte als parodie-aanpassingen. Iconische hoofdrolspelers - de eenzame wolf-agent, de komische sidekick, de boze politiechef en de dreigende slechterik - zouden de norm worden voor deze actiefilms.
We zouden ook veel van de stijl, looks en stijlfiguren van het genre in de loop der jaren snel zien ontwikkelen, waaronder de iconische vlieger, leren jassen en spijkerbroeken, boilerplate wraak- en terroristische complotten, opgevoerde auto's, vrachtwagens en motorfietsen, en de de algemene minachting van de held voor wetteloosheid.
Over-the-top sterren en stunts
Wat deze actiefilms uit de jaren 80 en 90 echter echt succesvol maakte en opviel, waren hun over-the-top optredens en hoogvliegende, explosieve stunts. Iconische filmmakers als James Cameron, John McTiernan, John Woo, Kathryn Bigelow en F. Gary Gray zouden in de jaren 80 en 90 hun vaardigheden op het gebied van actieregie verbeteren door te experimenteren met nieuwe en innovatieve manieren om hun films groter, luider en explosiever te maken.
Vechtsequenties, auto-achtervolgingen en stuntwerk zouden allemaal evolueren en evolueren van incidentele decorstukken naar belangrijke plotpunten in de film. En hoewel er nog steeds gewone personages in gevaarlijke situaties terechtkomen, zouden actiesterren experts in vechtsporten moeten worden - in staat om op commando te slaan, te schoppen en te schieten.
Vanuit het perspectief van het maken van films zijn deze gevechten en stuntscènes een echt kenmerk van het genre, dat zelfs heel goed reproduceerbaar kan zijn in je eigen film- en videoprojecten. En hoewel veiligheid altijd je eerste zorg moet zijn, kun je met de juiste voorzorgsmaatregelen, veel planning en enkele eenvoudige cameratrucs een aantal indrukwekkende actiescènes opnemen met een minimaal budget en minimale middelen. Hier zijn enkele nuttige artikelen:
- Productietip:een vechtscène bewerken voor ritme en tempo
- 6 tutorials voor het filmen van realistische vechtscènes
- Regie van gevechtscinema:de juiste en de verkeerde manier
- Tips voor het maken van films:de ins en outs van choreografie van vechtscènes
- 5 tips en bronnen voor het maken van realistische gevechtsscènes
Actie wordt toegevoegd aan de reguliere cultuur
Toen actiefilms in de jaren '80 en '90 een dominante kassa werden, zouden deze bizarre actiefranchises echt veranderen hoe we bioscoop en de algehele blockbuster-filmervaring zien. Tegenwoordig wordt van elke film met een groot budget verwacht dat hij enorme explosies en gevaarlijke stunts heeft, maar dat was niet altijd het geval.
In veel opzichten veranderden deze actie-blockbusters met een groot budget vrijwel onmiddellijk de verwachtingen van het publiek, en de sporen van de films uit deze tijd zijn nog steeds te vinden in de blockbuster-cinema. Hoewel we tegenwoordig niet exact dezelfde genre-actiefilms hebben, hebben we nog steeds grote actiefranchises zoals The Avengers , Star Wars , Fast &Furious , en Justice League , high-concept blockbusters die genre-elementen zoals drama, komedie en sci-fi combineren met zoveel actie-elementen.
De toekomst van klassieke actie
Maar wat verwachten filmmakers echt te leren van deze actieklassiekers uit de jaren 80 en 90 als een manier om in de toekomst van actiecinema te kijken? Mijn persoonlijke grootste afhaalpunt is dat, eenmaal geïntroduceerd, actiefilms voor altijd een dominant genre zullen zijn waar mensen van kunnen genieten vanwege de viscerale elementen zoals explosies, stunts en gevechten.
En hoewel actiefilms met een groot budget zijn opgedroogd of gewoon zijn vervangen door sci-fi-genre en superheldenfilms, is het interessant dat de meer pure actiefilms zijn verplaatst naar de rand van de bioscoop, met kleinere budgetten en direct-to- videodistributiemodellen.
Nieuwe sterren en filmmakers zoals Scott Adkins, Isaac Florentine, Michael Jai White en Jesse V. Johnson hebben succes met het maken van low-budget en doe-het-zelf producties. Ze hebben digitaal nieuwe niches voor zichzelf ontwikkeld en veel hardcore genre-actiefilms gemaakt die in de jaren 80 en 90 thuis zouden zijn geweest.
Actiefilms zullen altijd een weerspiegeling zijn van de tijd waarin ze zijn gemaakt en gezien door de lens van het reguliere publiek geven wat ze willen. Hoewel de personages, kostuums en stijlfiguren misschien veranderen, blijven de belangrijkste actie-elementen die in dit gouden tijdperk van de jaren 80 en 90 zijn ontwikkeld, blijvend.