De komst van elke nieuwe technologie heeft de neiging om datgene wat eraan voorafging in twijfel te trekken. Video is hier een goed voorbeeld van, omdat elke verandering in het resolutieniveau nieuwe hardware vereist om het goed te kunnen verwerken. Een voorbeeld hiervan is de overstap van een videocassettespeler voor Standard Definition-banden naar Blu-ray-spelers voor High Definition-schijven. De meest recente inzending voor video is die van 4K-resolutie:3840 × 2160. Dit vertegenwoordigt een toename van vier keer het aantal pixels van Full HD 1080p (een verdubbeling van de horizontale en verticale resolutie). Werken met 4K-resolutie vereist fysieke veranderingen in hardware, bijvoorbeeld een videocamera of computer, samen met bijgewerkte software die het formaat aankan. Maar de belangrijkste vereiste verandering is die van de bandbreedte die dit formaat via internet moet verzenden:de huidige infrastructuur die de 'pijplijn' van internet vormt, is niet helemaal voorbereid om de streamingvereisten van 4K aan te kunnen. Dit is vooral duidelijk in het geval van gebruik door consumenten, die geen toegang hebben tot privé-internetpijpen, maar in plaats daarvan moeten vertrouwen op hun bestaande internetserviceprovider (ISP) en de hun toegewezen bandbreedte.
Dit probleem van bandbreedte met betrekking tot de resolutie van 4K manifesteert zich in alle dezelfde processen die van kracht zijn voor die bestanden in 1080p-resolutie. Om de beperkingen van het gebruik van 4K beter te begrijpen, is het noodzakelijk om naar de basis te kijken, die bestaat uit het internetpad tussen de server en het eindapparaat van de gebruiker voor het presenteren van de videostream (d.w.z. de computer of het televisietoestel). Deze verbindingssnelheid heeft direct invloed op de ontvangst van de 4K stream. Hedendaagse HD wordt vaak verborgen/gebufferd op het eindapparaat voordat het wordt weergegeven, en zelfs nog steeds zullen hikken, artefactstoringen en vertragingen optreden. Dit komt doordat de internetverbinding van de thuisgebruiker niet hoger is dan 10 Mb/s; gemiddeld halen de meeste huishoudens in de VS rond de 8 Mb/s. Dus als je bedenkt dat de benodigde bandbreedtesnelheid voor het verzenden/ontvangen van een 4K-videostream zonder incidenten wordt besproken als een verbinding van 50 Mb/s, is het duidelijk dat er problemen zullen ontstaan bij het streamen.
4K-streamingvideowebsites
Vanaf 2010 ondersteunde YouTube 4K-bestanden, hoewel er destijds realistisch gezien maar weinig gebruikers waren buiten specialisten die hiervan konden profiteren. 
Een YouTube Spotlight-webpagina is gewijd aan bestanden met een resolutie van 4K, met een klein aantal video's die geschoten door zowel professionals als prosumenten. Het aantal video's is belachelijk klein in vergelijking met de snelheid waarmee zelfs HD-video wordt geüpload en gepresenteerd door YouTube. Toch toonde het een vroege interesse die Google (het moederbedrijf van YouTube) nu wil exploiteren. Google kondigde op CES 2014 aan dat ze hun eigen 4K-codec, VP9, beschikbaar zouden maken als een royaltyvrij alternatief voor de H.265-codec, met gebruik om eerst te verschijnen op pc's en mobiele apparaten en vervolgens te worden ingebed in tv-systemen ooit in 2015. Naast de royaltyvrije hoek, is het technologische voordeel van de codec van Google dat deze de 4K-beeldkwaliteit in een sneller tempo kan bieden dan H.265. Op voorwaarde dat het wordt gecombineerd met snel genoeg processors en een haperingvrije bandbreedte, zou real- of bijna realtime streaming van 4K minder bandbreedte kunnen gebruiken en gemakkelijk te bekijken zijn.
De huidige infrastructuur die de 'pijplijn' van internet vormt, is niet helemaal voorbereid op de streamingvereisten die 4K met zich meebrengt.
Netflix besloot in 4K te streamen voor het tweede seizoen van de originele serie, House of Cards . Netflix zou op zoek zijn naar die slimme 4K Ultra HD-tv's die embedded apps kunnen gebruiken met ongeveer 15 Mb/s plus wat buffering, aangezien de meeste apparaten de H.265-codec nog niet hebben. 
De problemen bij de implementatie van Netflix liggen voor de hand:er zijn heel veel kijkers wiens televisies al op de servers hameren, en dit kan een vertraging van de intensiteit van de 4K-stream veroorzaken, zelfs als het aantal 4K-tv-gebruikers klein is, omdat ze deel uitmaken van de Netflix-gemeenschap van streaminggebruikers.
In vergelijking met YouTube heeft de Vimeo-website een schat aan 4K-video die we allemaal graag zouden willen streamen. Een interessante optie is dat video kan worden gedownload om te bekijken. Het is duidelijk dat dit in het begin streamingproblemen tenietdoet en een deel van de "overhead" verwijdert van het aantal mensen dat 4K-video streamt. De Vimeo-speler is niet geschikt voor het afspelen van 4K (1280×720 is de standaardresolutie), hoewel resolutiewijzigingen wel mogelijk zijn. Het is duidelijk dat het ontbreken van een 4K-monitor het bekijken van de 4K-stream op de computer een verspilde inspanning maakt, maar de downloadbare optie betekent dat het bestand kan worden overgebracht naar een 4K-televisie om te bekijken.
Do's en don'ts in 4K streamen
In het geval dat een persoon 4K-streaming vanaf zijn eigen website wil presenteren, moet er rekening worden gehouden met de eindgebruiker, aangezien het onpraktisch kan zijn om een 4K-stream te bieden. De logische benadering van een website zou zijn dat het 4K-bestand toegankelijk is op een meerlaagse basis die rekening houdt met het weergaveplatform. Dus als men het 4K-bestand op een computer wil bekijken, dan kan echte 4K-resolutie worden verzonden, aangezien wordt aangenomen dat de computer/het beeldscherm het correct kan weergeven, op voorwaarde dat de internetinfrastructuur de overdracht efficiënt en effectief afhandelt (d.w.z. geen hik, stotteren, bevriezen, enz.). Maar in het geval van een mobiel apparaat (d.w.z. smartphone, tablet), zou het verzenden van een 4K-bestand in de oorspronkelijke resolutie belachelijk zijn, niet alleen vanuit het oogpunt van de resolutie van het scherm, maar ook vanuit het oogpunt van de verwerkingskracht van het apparaat. In het geval van Apple's Retina-display MacBook Pro's benadert het scherm de 4K-resolutie niet. Hier moet u weten dat het verzenden van 4K-bestanden met een afbeelding met een lagere resolutie voldoende is; omdat de technologie van de website is ontworpen om met kleinere bestanden om te gaan.
4K-streaming gaat vooruit
Het streamen van 4K-video via internet is direct verbonden met het pad tussen waar het wordt opgeslagen en waar het terechtkomt. Het grotere bewustzijn van 4K, gecombineerd met de verkoop van meer betaalbare 4K-monitoren, kan dit bevorderen, maar wat de consument betreft, de bandbreedtemogelijkheden voor 4K moeten eerst worden aangepakt door de ISP's en degenen die op het niveau van de infrastructuur-backbone werken.
Zijbalk
De waarde van 4K
De waarde van inhoud in 4K-video gaat veel verder dan het hebben van een resolutie die vier keer zo hoog is als wat voor de meeste consumenten beschikbaar is (1080p). Behalve dat het bijzonder geschikt is voor grote schermen, is een groot voordeel te vinden in de grotere kleurruimte en het dynamisch bereik. Voeg daarbij een progressieve framesnelheid die een geïnterlinieerd beeld overbodig maakt en het 4K-beeld kan worden gezien als een enorme sprong voorwaarts voor thuisweergave. Er zijn in feite minder compromissen. Het creëren van een effectieve thuisbioscoop die kan concurreren met die van een plaatselijk theater is al lang het doel van televisiefabrikanten die het lelijke feit hebben vermeden dat inhoud de echte 'killer-app' is. Met 4K-resolutie kan de thuisbioscoop eindelijk tot zijn recht komen als alternatief voor de bioscoop en als solide vervanging.
Marshal M. Rosenthal is een freelance schrijver op het gebied van technologie en consumentenelektronica.