Jullie bruiloft was perfect. Alles verliep zoals gepland, de getuige hield geen gênante toespraak en je huidige echtgenoot liet je niet achter op het altaar. Maar dan komt de dag waarop je de proefdrukken van je trouwfoto's ontvangt, en plotseling word je geconfronteerd met een huwelijksnachtmerrie die je nooit had zien aankomen:je trouwfoto's zijn verschrikkelijk.
Voor Pop Photo-lezer Billi Hughes werd deze grimmige nachtmerrie werkelijkheid. Ze koos haar fotograaf ook niet zomaar; de fotograaf met wie ze samenwerkte kende ze heel goed, en ze kende zijn werk. Ze werkte als zijn assistent voordat ze hem vroeg haar huwelijk vast te leggen. Hij fotografeerde consequent bruiloften en had twee en een half jaar ervaring, en volgens haar kwam hij nooit tekort totdat hij haar bruiloft fotografeerde.
De fotograaf voorzag haar van vervaagde beelden die geen details in haar jurk lieten zien. Er zijn geen close-ups, veel van de beelden waren wazig, er was geen enkele foto van de bruid alleen en de foto's konden niet worden ingelijst omdat de fotograaf bij elke groepsfoto de hoofden bovenaan het beeld had geplaatst.
Toen ze de fotograaf confronteerde, zei hij:“Sorry dat je ze niet leuk vond, stoer.”
We hebben enkele van de beste trouwfotografen ter wereld gevraagd hoe je kunt voorkomen dat deze nachtmerrie op het gebied van trouwfotografie jou overkomt.
Het is belangrijk om uw trouwfotograaf minimaal negen maanden voor uw bruiloft te boeken. Volgens de in Californië gevestigde trouwfotograaf Bambi Cantrell is het in sommige gebieden, zoals de Baai van San Francisco, slim om een jaar van tevoren te boeken. Denk ook na over wanneer u gaat trouwen. Als u in de lente of zomer gaat trouwen, zoek dan uw fotograaf zodra u de datum heeft vastgelegd. Cantrell adviseert:"Wacht niet tot het laatste moment. Alle grote [fotografen] zijn dan weg."
Houd er bij het zoeken naar uw fotograaf rekening mee dat wanneer uw bruiloft klaar is, niemand zich zal herinneren wat u hebt gegeten of welke muziek er werd gespeeld; zij zullen zich herinneren wat zij zien op uw spectaculaire trouwfoto's. Als je verliefd wordt op de stijl van een bepaalde fotograaf, maar denkt dat hun tarieven hoog zijn, onthoud dan dat je trouwfotograaf een aanzienlijk deel van je budget moet uitmaken.
Volgens Cantrell zijn "uw trouwfoto's het enige blijvende item van uw trouwdag, en dit is niet een van de gebieden waarop u kosten wilt besparen."
Ze waarschuwt ook:"Wees op uw hoede voor 'te mooi om waar te zijn'-deals... Wees nieuwsgierig naar het inhuren van een fotograaf die bereid is een grote korting te geven op zijn werk. Trouwfotografie is een hele hoop werk, om nog maar te zwijgen van de druk. Vergeet niet dat u op dit gebied krijgt waar u voor betaalt."
Volgens de in Zuid-Californië gevestigde trouwfotograaf Jose Villa is het eerste dat een trouwfotograaf met een klant moet doen, het tekenen van een contract. Als je een fotograaf vindt die je niet vraagt een contract te tekenen, overweeg dan serieus om een andere fotograaf te kiezen. Als je een fotograaf vraagt om een contract met je aan te gaan, en hij weigert, zoek dan iemand anders om je bruiloft te fotograferen.
"Ik heb altijd contracten getekend. Er werden geen vragen gesteld... zelfs niet met mijn vrienden. Het is gewoon te riskant om dit soort problemen te krijgen nadat de bruiloften zijn gefilmd", aldus Villa.
Volgens Cantrell zijn contracten ongelooflijk belangrijk. “Er zou informatie in moeten staan die compensatie biedt als er verwaarlozing wordt geconstateerd”, zei ze. Hughes heeft geen contract getekend, en hoewel ze ongelooflijk ontevreden was over haar trouwfoto's, heeft ze geen concreet recht op terugbetaling, aangezien zij en de fotograaf geen contract zijn aangegaan. Contracten beschermen zowel de klant als de fotograaf, en zijn echt essentieel als je te maken krijgt met een gebeurtenis die je nooit meer kunt overdoen.
Hoewel het de taak van uw fotograaf is om alles soepel te laten verlopen op de dag van uw bruiloft, mag u er niet vanuit gaan dat dit het geval zal zijn. Als je alles in de handen van één persoon laat, sta je machteloos. In de situatie van Hughes vergat ze de geselecteerde poses uit te printen die ze op haar bruiloft wilde hebben. Ja, de fotograaf had hiervoor moeten zorgen, maar als ze de poses had kunnen afdrukken, had hij dat niet als excuus kunnen gebruiken om haar afbeeldingen van slechte kwaliteit te verstrekken, wat hij later deed toen ze hem confronteerde met haar foto's. Hoe meer werk u aan uw kant doet, hoe minder reden uw fotograaf zal hebben om zijn of haar werk niet waar te maken, dus blijf op de hoogte. Zo weet u zeker dat uw fotograaf dat ook doet.
Hoewel het voor de hand liggend klinkt, raadt Cantrell u aan om punctueel te zijn. Als u op tijd bent, zal uw fotograaf meer tijd hebben om zijn werk te doen. Cantrell vindt het leuk dat het hele huwelijksfeest drie uur voor de bruiloft klaar is voor foto's. Hoewel dit misschien extreem klinkt, is de kans groter dat de bruid drie uur vóór de bruiloft ontspannen is, in plaats van één uur ervoor. Trouwfoto's zijn niet iets waar je overhaast mee om moet gaan, dus het is absoluut noodzakelijk dat je ervoor zorgt dat alles volgens schema verloopt.
Hopelijk kom je nooit in de situatie van Hughes terecht. Als je slim bent in het kiezen van een trouwfotograaf, heb je waarschijnlijk spectaculaire beelden om je trouwdag vast te leggen.