Achter de lens:het leven van een fotograaf die de skatecultuur vastlegt

Jonathan Mehring reist door de wereld van het skaten

Door Kathleen Davis | Gepubliceerd op 31 augustus 2010 23:28 EDT

Verdien je op deze manier de kost?
Het is mijn brood en boter. Ik ben freelance fotograaf voor Skateboarder . Ik doe ook wat werk voor buitenlandse skatebladen en muziekfotografie van bands van vrienden. Ik heb dit jaar het South By Southwest-festival voor de AP gefotografeerd en ik doe wat skate-gerelateerd reclamewerk voor merken als Converse, Nike en Red Bull.

**Ben jij ook een skater? **
Ik begon in groep 6, dus ik doe het al zo'n 20 jaar.

**Je gebruikt veel contrastrijke zwart-wit- en fisheye-lensvervorming. Hoe komt dat? **
Hoger contrast en zwart-wit zijn mijn persoonlijke stijl voor sommige foto's, terwijl fisheye vrij universeel is voor dit soort actie. Er zijn ook enkele regels. Je kunt bijvoorbeeld altijd zien of een skateboardfotograaf een foto heeft gemaakt:andere mensen hakken de grond af of krijgen geen genoeg van waar de skater vandaan komt en gaat landen, wat laat zien hoe moeilijk de truc is.

** Met welke uitrusting fotografeer je? **
Ik gebruik een Nikon D3 en FE2. Voor lenzen gebruik ik een 16 mm fisheye voor trucs, 24-70 mm en 80-200 mm Nikon-zoomlenzen, en een paar prime-lenzen zoals een 50 mm en een 28 mm. De grote laat ik thuis als ik op reis ga. Voor de meeste opnamen gebruik ik twee of drie Nikon-flitsers op standaarden, maar de grootte is een groot probleem, omdat we meestal in elke stad van plek naar plek skaten en ik al mijn spullen in een rugzak op mijn board moet dragen.

**Hoe vind je locaties? **
Ik probeer weg te blijven van skateparken, omdat ze niet altijd esthetisch aantrekkelijk zijn. Bovendien laat straatschaatsen veel meer over aan de creativiteit van het individu. Ik produceer veel van mijn eigen reizen, zoals een recente naar verschillende steden langs de Amazone, waar we een week op een rivierboot hebben rondgereisd. Lokale skaters laten ons goede plekken zien, of we rijden of skaten rond op zoek naar een goede plek om een ​​trick te doen; jij bewerkt terwijl je scout. Voor veel kleine plekjes is de fisheye handig, omdat je hiermee de ruimte een stuk groter kunt laten lijken dan deze in werkelijkheid is.

**Wat zijn de andere uitdagingen? **
De zon en bewegingsonscherpte zijn grote problemen. Je moet je flitsduur kennen, en je moet vaak met de skater mee pannen. Je kunt niet tegenhouden; je moet het elke keer weer goed doen, want als de man een gevaarlijke truc uitvoert, kun je hem niet altijd vragen om het nog een keer te doen. De truc moet er legitiem uitzien op de foto.

**Wat is het volgende voor jou? **
De afgelopen jaren ben ik geïnteresseerd geraakt in fotojournalistiek. Ik fotografeer de trucs al zo lang dat het mij niet zoveel uitdaagt, maar de fotojournalistieke kant wel, en dat is wat mij inspireert om te reizen. Ik vind het ook leuk om plaatsen te introduceren die de skatergemeenschap nog niet heeft gezien, zoals Siberië.