Het is bijna een no-brainer om uw camera in te pakken als u op vakantie gaat. Normaal gesproken is de vraag alleen:neem je film mee of digitaal, of allebei? Maar sommige bestemmingen zijn meer gastvrij voor fotografen dan andere. In Egypte bijvoorbeeld kan het maken van straatfoto's zonder vergunning je in de problemen brengen, maar hopelijk gaat daar verandering in komen.
Nu bespreekt de Egyptische regering nieuwe wetgeving die straatfotografie zonder vergunning zou legaliseren, maar aan de andere kant zou het ook foto's verbieden die de reputatie van het land zouden kunnen ‘beschadigen’. Laten we erin duiken.
Wat de wetgeving inhoudt
De wetgeving zou gevolgen hebben voor drie partijen. De eerste groep betreft de lokale bevolking, amateurfotografen en buitenlandse inwoners en toeristen. Volgens het wetsvoorstel zou er geen vergunning nodig zijn voor het fotograferen en filmen in de openbare ruimte.
"Het maken van foto's met allerlei traditionele camera's, digitale camera's en videocamera's zal gratis worden toegestaan. Er hoeft vooraf geen vergunning te worden verkregen", zegt het Egyptische Ministerie van Toerisme en Oudheden.
Er zijn echter kanttekeningen. Het fotograferen van minderjarigen is verboden en fotografen moeten toestemming van volwassenen verkrijgen voordat ze op de sluiterknop klikken. Misschien wel de meest ingewikkelde, vage en twijfelachtige vangst is echter het decreet dat bepaalt dat “het volledig verboden is om foto’s te maken of te delen van scènes die op de een of andere manier het imago van het land kunnen schaden.”
Volgens Egyptische straten Minister van Toerisme en Oudheden Khaled El-Enani zal “het bespreken met de Raad van Ministers voor een duidelijker antwoord, maar filmen zal wel toegestaan zijn, zolang ze een vergunning overleggen waarin wordt uitgelegd waarom ze in dit gebied filmen.”
De andere twee getroffen groepen zijn de buitenlandse pers en cinematografen. Eerstgenoemde moet een vergunning verkrijgen van de Staatsinformatiedienst, waarvan de regels worden vastgesteld door voorzitter Diaa Rashwan. Deze laatste moet een licentie aanschaffen. Het tarief bedraagt $2.642 per maand voor lokale filmmakers en $7.925 per maand voor buitenlanders.
De voorgestelde wetten zouden een recente reactie aanpakken
Er wordt al geruime tijd gerapporteerd dat Egypte een onvriendelijk beleid voert met betrekking tot fotografie en videografie op openbare plaatsen. In 2017 publiceerde fotojournalist Belal Darder een essay waarin hij beschrijft hoe hij het land ontvluchtte nadat hij een gevangenisstraf van 15 jaar had gekregen voor het documenteren van een protest in 2014.
Een recentere (goed gedocumenteerde) aflevering vond afgelopen april plaats, toen volgens Middle East Monitor , eten YouTuber Will Sonnebuchner, bekend als Sonny Side, liet al zijn apparatuur in beslag nemen ondanks dat hij een vergunning had van de Staatsinformatiedienst. Sonnebuchner beweerde ook dat hij een vier uur durend verhoor had ondergaan.
De outlet meldt ook dat voorafgaand aan het incident van Sonnebuchner een maker van reis- en toerismecontent werd lastiggevallen door politieagenten in burger in Gizeh. Het land heeft naar verluidt ook de opnames van de Marvel-serie Moon Knight gemist , vanwege de bureaucratie rond filmvergunningen.
Of de wetgeving er komt of niet, valt nog te bezien. Het zou echter zeker een impuls zijn voor de Egyptische toeristenindustrie, die door de jaren heen herhaaldelijk heeft geleden, van de revolutie van 2011 tot de voortdurende onrust en pandemonium van de pandemie.