“Ik heb waarschijnlijk al meer dan tien jaar geen digitale fotografie meer gemaakt”, geeft Jean Andre Antoine toe. De inwoner van Harlem beantwoordt ons telefoontje vanuit het ‘kantoor’, wat voor deze straatfotograaf Prince Street betekent tussen Broadway en Crosby in Lower Manhattan in New York City. Antoine post zichzelf in de etalage van een voormalig koffiehuis van Dean &DeLuca, wachtend tot een nieuwsgierige voorbijganger dichterbij komt. Uiteindelijk loeit er op de achtergrond een sirene, die een hectische tegenstelling schetst tussen de chaos van de stad en de man die instantfilm maakt waarvan de ontwikkeling vijf tot tien minuten duurt. Maar voor Antoine is analoge straatfotografie een verfrissend briesje in een steeds oppervlakkiger, geretoucheerde wereld.
“[Een vriend merkte op] dat fotografie zich op een plek bevindt waar mensen de waarheid niet meer willen in de zin van de realiteit, zoals zij die zien”, vertelt Antoine. "Nu moet [het beeld] worden bijgewerkt. Het moet worden gerepareerd, dit of dat, ze willen dat het wordt verfraaid. Ik ben echt op een punt waar ik dat van de foto wil verwijderen, in die zin, en mensen wil laten weten dat dit niet de enige fotografie is die bestaat."
Gerelateerd:Beste instantcamera's
Antoine heeft een hele reeks camera's, maar de Speed Graphic is de showstopper. Darrell Jackson Waarom analoog in de stad die nooit slaapt
De drukte van New York City leent zich nauwelijks voor iets traags en ouderwets. Bovendien maken de spiegelloze camerarevolutie en de mogelijke dood van de DSLR het onmogelijk te ontkennen dat we dingen sneller en mooier vinden. Maar de fotografische praktijk van Antoine maakt duidelijk dat het niet altijd beter is.
"Instantfotografie is voor mij de puurste vorm van fotografie in de zin dat je krijgt wat je ziet, het wordt daar tastbaar op een plek afgeleverd", stelt hij. "Ten tweede doet het me denken aan het proces van fotograferen, ontwikkelen en printen, want toen ik fotografie leerde, waren het die drie stappen die je moest doorlopen om het hele beeld te krijgen. Ik heb er altijd aan gedacht om mijn tastbare prints te hebben, en nu kan ik ter plekke fotograferen, ontwikkelen en printen. Voor mij is het geweldig."
Antoine geniet van het tastbare en permanente karakter van filmfotografie in een samenleving die schijnbaar alles wil Photoshoppen. Jean André Antoine Naast het teruggrijpen op zijn begindagen met het medium, protesteert film ook tegen de cultuur van zwaar geretoucheerde beelden en biedt het een frisse dosis van het echte en rauwe.
“Het brengt fotografie terug naar het echte leven”, zegt Antoine. "Ik heb fotografie altijd vanuit dat documentaire perspectief bekeken, waarbij ik gewoon het echte leven verlang. Ik heb me nooit echt geïnteresseerd in het schoonheidsaspect of het commerciële aspect ervan."
Gerelateerd:Polaroid Go review:direct plezier en gemak
Een introverte persoon op het kantoor van een extraverte
Van donderdag tot en met zondag, van ongeveer 11.00 uur tot ongeveer 5.30 of 6.00 uur, kunnen voorbijgangers Antoine in zijn kantoor aantreffen, als het weer het toelaat, met een hele reeks camera's die voor elke situatie geschikt zijn. De grootste (letterlijk) aandachtstrekker van de zelfbenoemde introverte persoon is een 4×5 Speed Graphic, maar een Polaroid 195 Land Camera is een van de vele andere die zijn verschenen.
"De reden waarom ik zelfs met de Graphic fotografeer, is omdat wanneer ik aan het werk ben, deze de aandacht trekt van mensen die binnenkomen. Het is dus zo'n camera, maar het is ook echt een geweldige camera. In die zin heeft hij een dubbele functie."
Antoine gebruikt vaak een snelheidsafbeelding (foto) als een manier om voorbijgangers aan te trekken en een gesprek te beginnen. Jean André Antoine Hoewel Antoine zegt dat straatfotografie hem minder introvert heeft gemaakt, bepaalt dit aspect van zijn persoonlijkheid tien jaar later nog steeds zijn benadering van de kunst.
"Toen ik net begon, fotografeerde ik zo rustig en onopvallend mogelijk", herinnert hij zich. "Maar nu is het soort werk dat ik doe op het gebied van straatfotografie straatportretten. Ik moet dus met mensen omgaan."
Wat trekt hem precies aan in dit soort portretten?
“Ik vermoed dat het geïmproviseerd is en dat je dan dat soort opmerkingen moet waarmaken,” reflecteert Antoine. "Ik heb het gevoel dat dit het leven in het algemeen vertegenwoordigt, omdat ik deze foto met een vreemde heb. Dat is altijd een hele prestatie."
Midden in een bruisende stad voelt Antoine zich aangetrokken tot film vanwege de tastbare authenticiteit ervan. Jean André Antoine NYC is een doos chocolaatjes:je weet nooit wie je tegenkomt
Antoine’s benadering van straatfotografie is bijzonder omdat hij potentiële onderwerpen niet bereikt. In plaats daarvan wacht hij tot ze naar hem toe komen en ontdekt dat de juiste mensen dat zullen doen.
"Ik hoef niets te verkopen. Voor mij is dat het grootste punt", zegt hij.
Als ik vraag of hij ooit een beroemdheid heeft gefotografeerd, is het antwoord ja zonder verdere uitleg. Verder aandringen onthult namen als Patty Smith, Spike Lee en ASAP Rocky. Voor Antoine is de echte intrige echter niet het portret van een beroemdheid, maar het opbouwen van een verbinding tussen hemzelf en het onderwerp. Er zijn mensen die er herhaaldelijk zijn geweest voor nieuwe foto's, soms met vrienden en familie op sleeptouw.
Het mooie van het werk is dat Antoine nooit weet wie hij gaat fotograferen. Eén ontmoeting leidde tot een campagneovereenkomst met Tiffany &Co. Jean Andre Antoine “Door de jaren heen betekenen de momenten meer dan wat dan ook voor mij”, merkt hij op. "Als mensen mij hun familieleden brengen, betekent dat veel meer voor mij dan alleen een geweldige foto. Ik weet dat deze foto een soort leven aan mij voorbij zal laten gaan en dat is waar ik naar op zoek ben. Ik wil een gevoel van tijdloosheid."
Antoine constateert stellig dat hij nooit weet waar een portret hem heen zal brengen. Maar in één geval was dat ‘waar’ bijna twee weken in Parijs en Italië namens juwelier Tiffany &Co., nadat hij het portret van een werknemer had gemaakt. Nadat ik Antoine door de jaren heen had gezien, dacht ik aan hem toen het bedrijf een Polaroid-project wilde uitvoeren. Hoewel het een fenomenale ervaring was, blijft hij volhouden dat commercieel werk niet het doel is dat hij nastreeft.
"Ik ben er geen grote fan van. Ik ben in en uit", legt hij uit. "Het mooie van wat ik doe is de vrijheid om vrij te kunnen creëren. Ik heb niemand boven mij. Ik kan gewoon de straat opgaan en iets afleveren, en ik heb in zekere zin geen haast om voor wie dan ook te werken. Ik neem ze zoals ze komen. De optredens moeten passen bij wat ik doe en zinvol zijn."
Foto's uit het archief. Jean André Antoine Maak een portret nu het nog kan
Zoals het gezegde luidt:aan alle goede dingen komt een einde, maar voor Antoine is dit geen vrije keuze. De film die hij gebruikt, de losneembare Fujifilm FP 100 C, is al bijna zes jaar niet meer leverbaar. Naarmate het schaarser wordt, worden de prijzen kostbaarder. Hij betaalde $130 per pakje tijdens een recente transport, herinnerend aan de dagen dat het $5 of $10 was.
Zodra de voorraad op is, is dat alles, dus zorg dat je direct een portret maakt zolang het nog kan. Wanneer die dag uiteindelijk aanbreekt, zal Antoine zich richten op portretten in zijn studio aan Canal Street. Maar voordat hij dat doet, zal hij tijd besteden aan het tentoonstellen van zijn archieven. Nieuwsgierige bezoekers zijn van harte welkom om een afspraak te maken voor een bezichtiging. Eén ding is echter zeker. Als hij de winkel sluit, verliest Prince Street een geliefd figuur uit de gemeenschap.
“Ik heb hierdoor zoveel vrienden en relaties gemaakt”, vertelt Antoine. "Dat is ook het mooie van dit doen... terugkerende klanten hebben... alleen die herhaling van die relatie door de jaren heen [is] enorm voor mij geworden."