Review:Videonics MXProDV digitale videomixer

MXProDV digitale videomixer

($2.495)

Videonica

1370 Dell Ave

Cambell, CA 95008

(408) 866-8300

www.videonics.com

Als reactie op een wereld die snel digitaal gaat, heeft Videonics de MXProDV geïntroduceerd, een product gericht op DV-videografen die lineair willen bewerken of live van hoge kwaliteit DV willen wisselen. De MXPro (standaardversie) is een populaire stand-alone videomixer waarmee gebruikers tot vier analoge ingangsbronnen kunnen combineren in een live- of postproductie-omgeving. We hebben de MXPro beoordeeld in de uitgave van augustus 1998 van Videomaker , en besprak een licht verbeterd model in het juni 1999 nummer van Videomaker . De MXProDV lijkt veel op de standaard MXPro, behalve dat hij naast de standaard analoge ingangen op de MXPro twee FireWire-ingangen (IEEE 1394 of i.LINK) en één FireWire-uitgang toevoegt. U kunt analoge en digitale bronnen mixen en een digitale uitgang krijgen.

Wie wil er een met FireWire uitgeruste stand-alone mixer gebruiken? Videografen van bruiloften en evenementen die meerdere Mini DV-camcorders gebruiken en volledig digitaal live willen schakelen, zeker. Maar gebruikers kunnen ook een Videonics AB-1-bewerkingscontroller combineren met de MXProDV voor een volledig digitale lineaire bewerkingssuite. Deze combinatie zou goed zijn voor degenen die programma's maken die langer zijn en minder bewerkingen nodig hebben dan redelijk is voor een niet-lineair bewerkingssysteem.

Verslaafd raken

Het aansluiten van de MXProDV is een eenvoudige handeling. Voor onze eerste test gebruikten we twee Mini DV-camcorders als bronnen en een derde Mini DV-camcorder als platenspeler. Voor onze bronnen hebben we een Canon XL1 en een Panasonic AG-DV950 gebruikt (die niet op de lijst met MXProDV-compatibele apparaten staat, zie zijbalk). Een Canon GL1 diende als ons platendeck. Alle digitale camcorders die we gebruikten, waren met FireWire-kabels op de MXProDV aangesloten.

Voor monitoring hebben we een tv aangesloten op de "preview out"-aansluiting op de switcher met behulp van een RCA-kabel (de preview-functie ondersteunt geen S-video). We gebruikten de LCD-monitor van de GL1 als een uiteindelijke outputmonitor.

Het is je misschien opgevallen dat we slechts twee digitale camcorders als bronnen hebben aangesloten. Hoewel hij vier analoge videobronnen kan ondersteunen, biedt de MXProDV slechts twee IEEE 1394 (digitale) ingangen, waardoor het idee van live, volledig digitale opnamen met 3 camera's een droom is, althans voorlopig.

Vier meter vrijheid

Een van de nadelen van het gebruik van IEEE 1394-kabels in een live-opnamesituatie is de limiet van 4 meter van de kabel. Omdat ze de IEEE 1394-kabels gewoon niet langer maken dan ongeveer 12 in lengte, kunt u uw camcorders slechts ongeveer 12 bij de MXProDV vandaan krijgen, met een totale breedte van slechts 24 met de camcorders recht naar de zijkanten van de mixer. Er zijn echter aftermarket IEEE 1394-extenders die u kunt kopen als u uw digitale camcorders verder van de mixer wilt plaatsen dan een IEEE 1394-kabel toelaat.

Rolovergang

De MXProDV wordt, net als de MXPro, geleverd met 501 overgangseffecten. Deze omvatten standaarden zoals fades, wipes, slides en lost op. De overgangen in de MXProDV hebben, net als de MXPro ervoor, af en toe last van een slecht geval van de uglies. Dit is vooral het geval wanneer u een gekleurde rand op een veeg gebruikt. De omrande randen zien er nogal blokkerig uit, een minder dan wenselijk feit in deze tijd van anti-aliased 3D-graphics. Het beste is om zachte randranden te gebruiken of gekleurde randen helemaal te vermijden. Overgangen worden op twee manieren uitgevoerd. Je kunt ze automatisch afspelen met de "play"-knop, of handmatig met de T-bar. We raden aan om vast te houden aan de automatische afspeelmodus. De T-balk op de MXProDV lijdt aan dezelfde ongevoeligheid die we hebben gemeld in beide eerdere beoordelingen van de MXPro. Overgangen vertoonden een vertraging van ongeveer een seconde voordat ze de T-balk inhaalden. Na de vertraging zou de overgang springen om overeen te komen met de positie van de T-balk, en zou dan bewegen zoals de T-balk deed door de rest van de beweging. De enige manier om het goed te gebruiken, was door de T-bar te schudden om de overgang op gang te brengen en vervolgens terug te trekken totdat de overgang nauwelijks zichtbaar was. Pas toen verliep de overgang soepel, in samenhang met de T-bars positie. Om helemaal eerlijk te zijn, hebben we het proces van het opnieuw kalibreren van de T-bar doorlopen volgens de instructies in de handleiding, en de bediening verbeterde enigszins. Maar zelfs na de herkalibratie bleef de T-bar frustrerend niet meer reageren.

Besloten

Een functie die de MXProDV goed doet, is chromakey. Met behulp van een groene muur konden we een onderwerp goed intoetsen. Zelfs met onze snelle belichtingsopdracht voerde de MXProDV schone toetsen uit, zonder dat de randen van het onderwerp er ruw uitzagen. Goed bezig met de chromakey Videonics. MXProDV-gebruikers zullen tevreden zijn.

De rest van de functies die de MXProDV in onze tests uitvoerde, zoals kleurcorrectie, tijdbasiscorrectie en Picture-in-Picture, presteerden goed.

Wat is de deal?

De MXProDV heeft een door de fabrikant aanbevolen verkoopprijs van $ 2.495, iets minder dan $ 700 meer dan de MXPro met $ 1.799. Wat krijg je voor die extra $ 694? Twee FireWire-poorten, een eenvoudige audiomixerfunctie en de mogelijkheid om analoog beeldmateriaal om te zetten naar digitaal. Dit is misschien wel het meest aantrekkelijke aspect van de MXProDV. Sluit drie camcorders aan (in elke combinatie van analoog en digitaal) en neem de mix op naar DV. Je vertrekt met een mastertape die van topkwaliteit is, en je hebt de mogelijkheid om verliesvrije kopieën te maken voor distributie.

Tijdens onze tests ontdekten we dat er een merkbaar kwaliteitsverschil was tussen IEEE 1394 en analoge ingangen, zoals je zou verwachten. We hebben DV-, S-video- en composietuitgangen van een enkele camera tegelijkertijd naar drie ingangen op de mixer gestuurd. Hierdoor konden we nauwkeurig het verschil in kwaliteit zien tussen de DV- en analoge ingangen. Beelden die via FireWire naar de box werden gestuurd, waren merkbaar rijker in kleurdiepte. Toch zagen de camera's die we via de analoge ingangen hadden geleid er erg goed uit. Iedereen die het apparaat gebruikt om analoge met DV-bronnen te mixen, zal worden geconfronteerd met dit zichtbare verschil dat inherent is aan de formaten.

Vervolgens probeerden we de kleur van drie verschillende camcorders te matchen met behulp van analoge en DV-ingangen. Videonics heeft een kleurbalansfunctie toegevoegd waarmee je de kleurbalans van elke invoer kunt aanpassen, maar we vonden de functie moeilijk te gebruiken toen we probeerden een exacte match tussen camera's te maken. Dit is waarom. Hoewel je met het apparaat de kleurverbetering voor elk kanaal kunt aanpassen, is alle kleurcorrectie "tijdelijk uitgeschakeld" tijdens overgangen:een feit dat duidelijk wordt vermeld op de Videonics-website. Omdat kleurcorrectie tijdens overgangen is uitgeschakeld, kun je geen half wissen gebruiken om twee camera's tegelijkertijd op het scherm te zien terwijl je de kleurbalans aanpast. De enige manier om camera's te vergelijken, is door heen en weer te gaan tussen de camera's. Hoewel dit een relatief klein ongemak is bij het balanceren van uw camera's, beperkt het de bruikbaarheid van het apparaat ernstig. Camera's blijven alleen gekoppeld tijdens het schakelen tussen alleen snijden. Ze worden ongeëvenaard voor de duur van elk ander type overgang.

Al met al werkt de MXProDV goed als live switcher. De mogelijkheid om uw verschillende digitale en analoge bronnen te mixen tot een tweede generatie zonder noemenswaardig signaalverlies is geweldig. Als Videonics nog een paar IEEE 1394-ingangen zou toevoegen en die vervelende T-bar zou repareren, zou de MXProDV een geweldig product zijn. Als editor kan de combinatie MXProDV-AB-1 het moeilijk hebben om te concurreren met niet-lineaire bewerkingscomputers met vergelijkbare prijzen. Het is echter een geweldige oplossing voor de videograaf die zijn analoge camcorders en banden wil blijven gebruiken, een digitale camcorder wil toevoegen en naar DV wil masteren. LL

TECHNISCHE SPECIFICATIES

Ingangen 4x S-video, 4x Composiet video (RCA), 4x RCA stereo audio, 2x IEEE 1394 (FireWire, i.LINK), GPI-minijack, hoofdtelefoon-minijack

Uitgangen 3x composiet video (1x preview), 2x S-video, 2x RCA stereo audio, 1x IEEE 1394

TESTRESULTATEN

sterke punten