"Zoek een nis en vul die", zegt het oude gezegde, "en je zult slagen." De professionele/industriële divisie van Panasonic had zoiets in gedachten toen het ongeveer een jaar geleden de Panasonic AG-DVX100 digitale camcorder uitbracht. De niche:een groeiend aantal low-budget filmmakers - ja, dat klopt, film, geen video - die digitale videoapparatuur gebruiken om hun werken op te nemen en te bewerken. Panasonic zag, samen met een handvol andere fabrikanten, deze kans en creëerde een camera rond de behoeften en wensen van low-budget digitale filmmakers. De belangrijkste daarvan waren een set CCD's en een opnamesysteem waarmee rechtstreeks op tape kan worden opgenomen op een manier die het gemakkelijk maakt om rechtstreeks op film over te zetten zonder kwaliteitsverlies -24 frames per seconde, progressieve scan, in tegenstelling tot 60 velden per tweede interlaced (de norm voor NTSC-video). Voeg daar nog de bedieningselementen voor het audioniveau, een zeer mooie Leica-lens, dubbele XLR-ingangen en diverse andere fraaie functies aan toe, en je hebt een camera die zowel op video als op film kan concurreren met de Sony VX-2100 en de Canon XL1S.
Nadat de camera op de markt was gebracht, deden een groot aantal zeer kieskeurige cinematografen en videografen een aantal zeer nauwkeurige suggesties om de volgende digitale camcorder van Panasonic te verbeteren. Tot eer van het bedrijf heeft het een aantal van deze zorgen weggenomen in een recente heruitgave van de camera. Als resultaat hebben we nu de AG-DVX100A Panasonic digitale camcorder, de nieuwe en verbeterde versie van deze populaire, krachtige nichevuller. In deze review gaan we ons concentreren op die dingen die de professionele/industriële divisie van Panasonic heeft verbeterd in de nieuwere versie van de camera, en verwijzen we u naar het april 2003 nummer van Videomaker voor onze originele recensie.
Film versus video
Enkele van de belangrijkste klachten die filmmakers hebben ingediend over de Panasonic DVX100-camcorder waren gewoon oneerlijk, omdat ze de mogelijkheden van video vergeleken met die van film, bijvoorbeeld het contrastbereik of de subtiliteiten van bewegingsonscherpte en scherptediepte-effecten. Het komt er natuurlijk op neer dat video geen film is, en totdat de videotechnologie een paar grote sprongen maakt die verder gaan dan de mogelijkheden van Mini DV, zal een filmcamera altijd beter zijn in dit soort dingen. Desalniettemin heeft Panasonic moedig geprobeerd deze problemen aan te pakken met deze digitale camcorder, door verbeteringen aan te bieden aan de CCD's zelf om een betere kleurkwaliteit, hogere resolutie en wat het bedrijf "cinema-achtige gammacurves" noemt, te leveren. De nieuwe camera bevat ook wat het bedrijf een hoge F11-gevoeligheid noemt, een poging om enkele van de "contrast"-problemen van video-naar-film-conversie te verhelpen. Hoewel de nieuwe gevoeligheid van de CCD's helpt in situaties met weinig licht, doet het helaas niet veel voor het contrastprobleem, dat gewoon een inherente beperking van video is. Het is een lastige opgave om te beoordelen of deze nieuwe versie van de camera daadwerkelijk een meer filmachtig beeld oplevert dan de eerdere. We kunnen echter zeggen dat de kwaliteit van het beeld van de DVX100A fantastisch is - iets beter dan de eerdere versie van de camera en waarschijnlijk de bovengrenzen van de mogelijkheden van het Mini DV-formaat nadert.
Afgezien van de problemen met film versus video, waren sommige klachten van het filmmakende publiek terecht terecht, en Panasonic loste de meeste van deze problemen op in de nieuwere versie van de camera. Filmmakers houden er bijvoorbeeld niet van om beperkt te worden tot de 4:3-beeldverhouding van televisie, en de eerste versie van deze camera bood de zwarte balk-op-boven-en-onderbenadering van 16:9, wat prima voor het weergeven van video in letterboxstijl op een gewone televisie, maar totaal onaanvaardbaar voor het opnemen van grootformaatfilm. Filmmakers hebben ook graag toegang tot langere sluitertijden voor bewegingsonscherpte; de DVX100A lost dit op met een nieuwe langzame sluitermodus die in staat is tot een aantal indrukwekkende visuele effecten. Nog steeds problematisch zijn de kleurenzoeker en de uitklapbare LCD-monitor van de camera, die niet zo scherp beeld geven als de zwart-wit CRT's die je op veel professionele camera's aantreft.
Goed gedaan, Panasonic met de DVX100A digitale camcorder
Eén ding zien we graag bij Videomaker is een fabrikant die goed inspeelt op de behoeften van zijn klanten, en daarvoor moet de professionele/industriële divisie van Panasonic worden geprezen voor zijn snelle reactie op de zorgen van het digitale filmpubliek. Binnen een jaar na de release van de VX100 hebben we nu de VX100A, en de enige problemen die door de gebruikersgroep naar voren zijn gebracht en waar Panasonic niet mee te maken heeft gehad, zijn problemen die gewoon niet binnen de capaciteit van Mini DV vallen. Laten we echter niet vergeten dat deze camera zowel bedoeld is voor video als voor video-naar-film-mogelijkheden, en zijn belangrijkste sterke punten:audioniveauregeling, scherpe 3-CCD-kleurresolutie, ingebouwde XLR-microfoon/lijningangen, gebruikers- en scène-presets, handmatige belichtingsregeling met zebrastrepen in de zoeker, ingebouwd ND-filter, enz. - zijn voldoende om de lat binnen zijn klasse van hoogwaardige prosumer-camcorders te verhogen voordat je zelfs maar de filmische kwaliteiten ervan in overweging neemt. Kortom:Canon, Sony en JVC, de andere leden van deze prestigieuze klasse van 3-chip prosumer camcorderfabrikanten, hebben een serieuze concurrent in hun midden en zouden er goed aan doen het voorbeeld van Panasonic te volgen door goed te luisteren naar de behoeften van hun klanten.
Joe McCleskey is een educatieve mediaspecialist.
Prestaties
- Horizontale resolutie:490 lijnen
- Beeldveld (4:3):35 graden
- Beeldveld (16:9):40 graden
TECH SPECIFICATIES
Formaat:Mini DV
Lens:Leica DICOMAR F/1.6, 10:1 optische zoom, 72 mm filterdiameter
Beeldsensor:3 1/3-inch CCD's, elk 410.000 pixels
Zoeker:0,44-inch kleuren-LCD, 180.000 pixels
LCD-monitor:3,5-inch kleuren, 200.000 pixels
Focus :automatisch, handmatige scherpstelring
Anamorf 16:9:ja
Beeldstabilisatie:optisch
Belichting:automatisch, handmatig
Minimale sluitertijd:1/4 (60i, 30p); 1/6 (24p)
Maximale sluitertijd:1/2000 (60i), 1/1000 (30p, 24p)
Iris:handmatig
Versterking:laag, gemiddeld, hoog
Witbalans:automatisch, handmatig, voorinstellingen
Audio:12-bits, 16-bits; audio dub-modus beschikbaar
Microfooningang:XLR x2, omschakelbaar naar lijningang
Hoofdtelefoonuitgang:1/8-inch stereo ministekker
Ingangen :FireWire, S-video, RCA-stijl composiet video, stereo audio
Uitgangen:FireWire, S-video, RCA-stijl composiet video, stereo audio
Bewerk interface:FireWire, 2,5-inch bedrade afstandsbediening
Andere functies:60i, 30p en 24p opnamemodi, gebruikersvoorinstellingen, scènevoorinstellingen, audioniveaumeters, flitsschoen, ingebouwde lenskap, stereo microfoon op de camera , zebrastrepen, interne luidspreker
Afmetingen (bxhxd):5 1/2 bij 6 1/3 bij 14 1/2 inch
Gewicht:3,7 lb (zonder tape en batterij)
KRACHTEN
- Uitstekende beeld- en geluidskwaliteit
- 24p-opname
- Goede reactie op feedback van klanten
ZWAKKEN
- Lage resolutie kleurenzoeker
- Sommige bedieningselementen slecht geplaatst
OVERZICHT
Een serieuze concurrent op de markt voor 3-chip prosumer camcorders.