Automatisering is leuk. Warmtegevoelige magnetrons die kunnen vertellen hoe lang restjes moeten worden opgewarmd, zijn bijvoorbeeld erg handig. Maar soms moet je de automatische instellingen overschrijven om dingen te bereiden zoals jij ze wilt.
Hetzelfde geldt voor camcorders. Hoewel de meeste camcorders automatisch de scherpstelling, audioniveaus, sluitertijd en iris aanpassen aan de omgevingsomstandigheden, kunnen uw video's er beter uitzien als u enkele functies van uw apparaat negeert en de controle over uw opnamen overneemt.
Maar met alles automatisch ingesteld, waarom zou je je druk maken? Welnu, u kunt situaties tegenkomen waarin uw camcorder, ondanks al zijn technologische tovenarij, gewoon geen kop of staart kan krijgen van wat er aan de hand is. Of misschien wilt u een visueel effect creëren dat ingaat tegen de automatische gevoeligheden van uw camcorder.
Hoe dan ook, de controle over de functies van uw camcorder overnemen is eenvoudig genoeg.
Handmatige scherpstelling
Over het algemeen bepaalt uw camcorder de scherpstelling door een goed gedefinieerd object in uw frame te vinden, meestal wat zich in het midden van uw opname bevindt, en dat als referentiepunt te gebruiken om te beslissen hoe u wilt scherpstellen.
Hoe handig autofocus ook kan zijn, er zijn situaties waarin uw camcorder het moeilijk vindt om het onderwerp van uw opname te lokaliseren. Als er niet genoeg licht is, bijvoorbeeld 's nachts of in een slecht verlichte kamer, hebben objecten de neiging om op te gaan in één grijze massa, voor zover de camcorder dat kan zien.
Uw camcorder, die wanhopig probeert het onderwerp van de opname te lokaliseren, gaat snel in en uit scherp. Met handmatige bediening kun je je oog, dat oneindig veel gevoeliger is voor licht dan je camcorder, gebruiken om de opname scherp te stellen.
Met handmatige focus kunt u bepaalde effecten aan uw video toevoegen. Er is bijvoorbeeld een handmatige scherpstellingstechniek, rackfocus genaamd, die cameramensen gebruiken om de voorgrond en achtergrond afwisselend in en uit focus te brengen. Door scherp te stellen kun je de aandacht van de kijker binnen een bepaalde opname richten door achtereenvolgens op verschillende objecten te focussen, waarbij elke keer de andere delen van de opname worden vervaagd.
Je hebt deze techniek vast wel eens in een film of televisieprogramma gezien:een close-up shot van de telefoon, zittend op de rand van het bureau, rinkelend van de haak. De achtergrond is net genoeg wazig om het te verdoezelen. De cameraman verschuift vervolgens langzaam de focus van de telefoon naar de achtergrond waar een man in een gemakkelijke stoel zit. Als de man in beeld komt, vervaagt de telefoon.
Misschien wilt u uw opname vervagen als een overgang van het ene segment naar het andere. U kunt een unieke overgang van opname naar opname creëren door elke onscherpe opname te beëindigen en te beginnen. De ene grijze vervaging lijkt veel op de andere; door je foto's op deze manier onscherp te maken, kun je van shot tot shot knippen en een interessant overgangseffect in de camera creëren.
Hoe schakel je over van automatisch naar handmatig scherpstellen? De meeste apparaten hebben ergens op de camcorder een knop waarmee u de autofocus kunt in- en uitschakelen. U moet uw handleiding raadplegen voor de bijzonderheden met betrekking tot uw camcorder.
Het handige van autofocus is dat wanneer je hem weer inschakelt, je opname automatisch scherpstelt. Dit is handig als je, zoals ik hierboven heb beschreven, je opname wazig wilt beginnen en snel weer scherp wilt stellen. Gebruik handmatige scherpstelling om uw onderwerp eerst onscherp te maken, en na een paar seconden van het opnemen van het wazige beeld, zet u de autofocus weer aan. Uw onderwerp wordt scherp in beeld gebracht terwijl uw camcorder het van u overneemt.
Handmatige sluiter
Bij veel camcorders kunt u de sluitertijd en irisregeling aanpassen. Bij conventionele fotografie verwijst de sluitertijd naar de toename van de tijd die nodig is om de sluiter van de camera te openen en te sluiten, wat in feite 'een foto maakt'. Dit duurt meestal maar een fractie van een seconde, misschien 1/60 van een seconde.
Bij het fotograferen van stilstaande of relatief langzaam bewegende objecten is 1/60 seconde meer dan snel genoeg om de sluiter te openen en te sluiten. Maar voor echt snel bewegende actie - het soort dat sneller dan 1/60 van een seconde gebeurt - loop je het risico 'bewegingsonscherpte' te krijgen. Simpel gezegd, bewegingsonscherpte is een vervaging van uw onderwerp die optreedt wanneer uw onderwerp beweegt terwijl de sluiter van uw camera open is. Om bewegingsonscherpte te voorkomen, moet de sluiter van je camera sneller openen en sluiten dan je onderwerp kan bewegen.
Voor de videograaf is sluitertijd gewoon een concept; er is niet per se een sluiter in uw camcorder. In plaats daarvan verwijst sluitertijd naar de tijd dat de CCD licht mag verzamelen. Omdat een camcorder minimaal 60 keer per seconde licht opvangt, is 1/60e van een seconde de langste sluitertijd die de meeste camcorders kunnen gebruiken. Bij veel camcorders kan de CCD echter korter openstaan, met sluitertijden tot 1/10.000ste van een seconde.
Maar wat als u een deel van uw video als stilstaand beeld wilt vastleggen? Misschien is uw zoon een sprintautocoureur en wilt u foto's van zijn laatste race op uw website plaatsen. Als je je opname van de race afspeelt, zien al die auto's die voorbij suizen er misschien prima uit. Probeer echter een foto van je zoon vast te leggen bij de geblokte vlag, en je krijgt misschien alleen een vervaging. Door uw films aan te passen aan de wereld van stilstaande beelden, wordt de sluitertijd belangrijker.
Veel van de huidige camcorders hebben een snelle sluiteroptie. Deze optie heft effectief de automatische sluiterinstellingen van uw camcorder op, die meestal ergens in het bereik van 1/60 tot 1/250 van een seconde liggen, en stelt u in staat de sluitertijd te verhogen.
Op de meeste camcorders vindt u een knop om in te drukken of een menu-optie om de sluitertijd van uw camcorder te verhogen. Deze stappen verschillen per eenheid, maar gewoonlijk verdubbelt uw sluitertijd met elke druk op de knop totdat uw camcorder de kortste sluitertijd bereikt. Raadpleeg zoals altijd uw handleiding voor de details van uw specifieke apparaat.
Voordat u uw sluiter echter handmatig aanpast, moet u weten dat door de sluitertijd te verhogen, u ook de hoeveelheid licht beperkt die u in de camcorder binnenlaat. Hoe sneller de sluiterinstelling, hoe minder tijd er is voor licht om binnen te komen. Zorg er daarom bij het gebruik van een hoge sluitertijd voor dat u met veel licht fotografeert, hetzij buiten op een heldere dag of met een soort hulplichtbron. Als je dat niet doet, vermijd je bewegingsonscherpte, maar heb je ook een opname die te donker is om te zien. Voor meer details over dit onderwerp, zie "The Ins and Outs of High-speed Shutters" door Joe McCleskey in het januari 1999 nummer van Videomaker .
Handmatige iris
Het onderwerp licht dat de camera binnenkomt leidt tot een discussie over irisregeling. Je weet van de iris in je oogbol; het is de gekleurde spier die de hoeveelheid licht regelt die het oog binnenkomt.
De iris in je oog staat altijd in de automatische modus. Het regelt constant de hoeveelheid licht die binnenstroomt, waardoor je goed kunt zien. Hoewel de irisregeling van uw camcorder deze functie redelijk goed nabootst, zijn er momenten waarop u handmatig meer licht in het apparaat wilt laten schijnen.
Stel dat u een onderwerp fotografeert dat aanzienlijk donkerder is dan de omgeving. Bij omgevingslicht kan het onderwerp moeilijk te zien zijn. U fotografeert misschien een object tegen een zeer heldere achtergrond, misschien iemand die binnenshuis voor een raam staat. Hierdoor lijkt uw onderwerp niet meer dan een silhouet te zijn. Door de iris echter handmatig te openen, kunt u de effecten van de te heldere achtergrond tegengaan en het onderwerp weer zichtbaar maken.
Hoe zit het met fotograferen met een hoge sluitertijd? Hoe hoger de sluitertijd, hoe donkerder de opname. Het openen van de iris kan de verminderde helderheid van je opname compenseren.
Als het gewoon te donker is om duidelijk te zien, kun je proberen de iris te openen om de hoeveelheid licht die de camcorder binnenkomt te maximaliseren.
Maar wacht, er is meer
Handmatige bediening van uw camcorder stopt niet bij de bovengenoemde items. Bij sommige high-end camcorders kunt u handmatig zoomen, zonder de hulp van de servomotoren van het apparaat. Met deze mogelijkheid kunt u de snelheid van uw zoom drastisch variëren. Audioniveaus kunnen in sommige units zelfs worden aangepast, zodat u indien nodig "het volume" kunt oppompen. Bij veel apparaten kunt u ze handmatig op kleur kalibreren door de camcorder op een wit voorwerp te richten en de handmatige witbalansknop te gebruiken.
Het belangrijkste om te onthouden over handmatige bediening is echter dat ze voor u beschikbaar zijn wanneer u ze nodig hebt. In de meeste scenario's voor thuisvideo's zult u merken dat de automatische instellingen van uw camcorder prima werken. Voor die momenten waarop je in de stoel van de kapitein moet springen, wees echter niet bang om de besturing over te nemen.