Creatief gebruik maken van kleur in je fotografie

Prerafaëlitische kunstenaar Edward Burne-Jones zat op zondagmiddag met een vriend te lunchen in 1881 toen zijn metgezel vertelde dat hij onlangs een Egyptische mummie had zien vermalen in het pakhuis van een kleurmeester. De schilder, zo bleek, had er geen idee van dat om de verftube bekend als mama (of Egyptisch) bruin te maken, spieren, vlees, botten en zelfs verband soms werden vermalen en vermengd met een drogende olie en amberkleurige vernis. Burne-Jones was zo geschokt dat hij naar zijn studio rende, zijn tube Mummy Brown pakte en het een 'fatsoenlijke begrafenis' in de tuin gaf.

Dit verhaal is een van de 75 kleurgerelateerde garens in Kassia St Clairs prachtige boek The Secret Lives of Colour. Het boek opent met een discussie over de foto van een jurk die in 2015 viraal ging omdat niemand kon beslissen of het blauw/zwart of wit/goud was. Het niveau van ongemak dat deze ambiguïteit veroorzaakte is interessant. Waarom zou het iemand iets kunnen schelen of iets voor de een zwart is en voor de ander goud? En toch deden ze het echt. Het lezen van dit boek maakt één ding duidelijk:kleur kan intense emoties opwekken.

Hoe we kleur zien

Zoals de meesten van ons weten, is kleur geen fysieke eigenschap van een object:bananen en zonnebloemen zijn niet echt geel, bladeren en erwten zijn niet groen en de zee en de lucht zijn niet blauw. Zoals Sir Isaac Newton meer dan 300 jaar geleden opmerkte, lijken objecten gekleurd door de manier waarop ze licht reflecteren en absorberen. Het licht dat door het oppervlak van een object wordt gereflecteerd, komt het menselijk oog binnen en raakt het netvlies aan de achterkant, dat is bedekt met miljoenen lichtgevoelige cellen die bekend staan ​​als staafjes en kegeltjes (vanwege hun vorm).

Deze cellen sturen signalen naar de hersenen, die deze informatie vervolgens vertalen in wat wij als kleur begrijpen. (Er zijn veel meer diepgaande uitleg online!) Hoe de hersenen deze informatie 'lezen', varieert enigszins (of soms zelfs aanzienlijk) tussen individuen - vandaar de verwarring over de bovengenoemde jurk.

Zoals Josef Albers opmerkt in zijn boek Interaction of Color:'Als men "Rood" (de naam van een kleur) zegt en er zijn 50 mensen die luisteren, kan worden verwacht dat er 50 rood in hun gedachten zullen zijn. En je kunt er zeker van zijn dat al deze roodtinten heel anders zullen zijn.' Zodra de hersenen erbij betrokken raken, gebruikt het een mix van ervaring en giswerk om de informatie te verwerken en de kleur te labelen als geel, groen, blauw enz.

Kleurenpsychologie omarmen

Het idee dat kleur een diepgaand effect kan hebben op lichaam en geest is niets nieuws. De Egyptenaren geloofden zelfs dat bepaalde kleuren konden worden gebruikt om vermoeidheid en huidaandoeningen te behandelen. Maar pas in 1810, toen de veelzijdige dichter, kunstenaar en politicus Johann Wolfgang von Goethe Theory of Colors publiceerde, werd kleurenpsychologie een gebied dat het waard was om door vooraanstaande filosofen, natuurkundigen en kunstenaars te worden onderzocht.

Goethe geloofde dat kleuren onze stemmingen en emoties kunnen beïnvloeden (en beïnvloeden), en het is een theorie die sindsdien is getest door kunstenaars, interieurontwerpers, modelabels en zorgverleners. Blauw en groen worden bijvoorbeeld als koele kleuren beschouwd en zouden gevoelens van rust en vrede versterken, terwijl rood en geel warm worden geacht en in verband worden gebracht met gevaar, opwinding en soms verhoogde bloeddruk!

(Natuurlijk kan het psychologische effect van kleuren per cultuur verschillen:zwart wordt bijvoorbeeld in sommige delen van de wereld geassocieerd met dood en rouw, terwijl wit elders vergelijkbare connotaties heeft – en ja, ik weet dat wit niet strikt een kleur!)

Kleurentheorie begrijpen

Om de kleurentheorie te begrijpen, moeten we terugkeren naar de experimenten van Newton. Nadat hij had bewezen dat kleur geen fysieke eigenschap van een object is, liet Newton zien dat een straal wit licht via een glazen prisma kan worden gebroken om een ​​zichtbaar kleurenspectrum te creëren - bestaande uit rood, oranje, geel, groen, blauw, indigo en violet. Hij was niet de eerste die deze regenboog ontdekte, maar men denkt dat hij de eerste is die deze informatie heeft vertaald naar wat we nu begrijpen als het kleurenwiel van een kunstenaar.

Aanvankelijk rangschikte Newton de kleuren in een rasterformaat, waarbij hij de onderlinge relaties noteerde, maar later plaatste hij ze op een roterende schijf (of wiel). Hoeveel van het wiel aan elke kleur werd toegewezen, was afhankelijk van de golflengte en de breedte in het kleurenspectrum. (Als je aan een van deze schijven draait, zullen de kleuren opnieuw combineren om wit te creëren - nog een van Newtons grote ontdekkingen.)

Het kleurenwiel is een handig hulpmiddel voor schilders, fotografen, ontwerpers en wetenschappers omdat het de relatie tussen primaire, secundaire en tertiaire kleuren in één oogopslag laat zien.

Het kleurenwiel van een artiest gebruiken

Het kleurenwiel van een traditionele kunstenaar maakt gebruik van het additieve kleurensysteem, dat drie primaire kleuren heeft:rood, geel en blauw, op gelijke afstand van elkaar geplaatst. Kleurenwielen met rood, groen en blauw als primaire kleuren gebruiken het subtractieve kleurensysteem. (Je kunt online meer te weten komen over beide kleursystemen.) Als je twee of meer primaire kleuren met elkaar mengt, krijg je secundaire kleuren, die op het wiel tussen de primaire kleuren worden geplaatst.

Als je secundaire kleuren (of een primaire en een secundaire kleur) mengt, krijg je tertiaire kleuren, die de gaten tussen de primaire en secundaire kleuren opvullen. Als je naar het kleurenwiel van een artiest kijkt, kun je zien welk effect de ene kleur op de andere heeft - en daar begint het plezier. Meestal nemen we intuïtief beslissingen over kleur:als we ons 's ochtends aankleden, raadplegen de meesten van ons geen kleurenwiel voordat we bijvoorbeeld een top en een broek combineren.

Maar door dit instinct te verfijnen, kunnen we een deel van het giswerk wegnemen en bewuste beslissingen nemen over hoe we kleur gebruiken om persoonlijke stijl over te brengen en de stemmingen en emoties van de mensen om ons heen te beïnvloeden. Deze kennis kan op veel gebieden van ons leven worden toegepast - van modekeuzes en huisinrichting tot, natuurlijk, fotografie.

Kleurharmonieën optimaal benutten

Het eerste dat moet worden opgemerkt, is dat er zes gemakkelijk herkenbare kleurharmonieën op het kleurenwiel van een kunstenaar zijn:complementair, analoog, triadisch, split-complementair, tetradisch en monochromatisch. Complementaire kleuren zitten tegenover elkaar op het kleurenwiel (bijvoorbeeld rood en groen) en wanneer ze samen worden gebruikt, produceren ze beelden met maximaal contrast en impact.

Het gebruik van slechts twee complementaire kleuren in een compositie kan resulteren in foto's die eruit springen. Analoge kleuren zitten naast elkaar op het kleurenwiel (geel en groen bijvoorbeeld) en wanneer ze in een compositie worden gebruikt, hebben ze de neiging om goed te harmoniseren. (Er zijn tal van voorbeelden van analoge kleurenschema's in de natuur - denk aan agaves met hun blauw/groene bladeren.)

Triadische schema's omvatten drie kleuren die op gelijke afstand van elkaar op het kleurenwiel staan ​​(bijvoorbeeld geel, rood en blauw). Deze kleuren zorgen voor een goed contrast met behoud van een gevoel van harmonie. Een gesplitst complementair schema gebruikt één basiskleur (zoals groen) en de twee kleuren aan weerszijden van de complementaire kleur.

In dit voorbeeld zou de complementaire kleur rood zijn, dus de twee kleuren aan weerszijden zouden oranje en violet zijn. Dit schema resulteert in een relatief sterk contrast, maar de visuele spanning is veel lager dan bij ontwerpen die slechts twee complementaire kleuren gebruiken.

Tetradic wordt gebruikt om een ​​schema te beschrijven met vier kleuren die in complementaire paren op het wiel zijn gerangschikt (bijvoorbeeld blauwgroen, roodoranje, violet en geel). Het balanceren van dergelijke contrasterende kleuren kan een uitdaging zijn, maar als u één kleur laat domineren, kan dit een effectieve strategie zijn. Ten slotte bevatten monochromatische schema's tinten, tinten en tonen van dezelfde tint (groen in al zijn gedaanten bijvoorbeeld).

Deze schema's kunnen zeer rustgevend zijn voor het oog vanwege het gebrek aan contrast. Dus of je nu besluit om op je intuïtie te vertrouwen, een kleurenwiel te raadplegen of inspiratie op te doen bij de pioniers van de kleurenfotografie, een basiskennis van kleurenpsychologie en -theorie zal je creatieve toolkit een enorme boost geven.

Product- en merkfotograaf:HiyaMarianne

www.hiyamarianne.com, Instagram @hiyamarianne

'Voor mij is kleur het meest voor de hand liggende onderdeel van het maken van een foto, en ik heb de neiging om te worstelen als ik een opdracht krijg die iets neutralers vereist. Kleur kan ook onze stemmingen en emoties beïnvloeden. Ik denk dat het combineren van kleuren absoluut instinctief is, maar ik vind altijd nieuwe combinaties die me inspireren. Ik verzamel kleurenpaletten in de Pantone-kleurenapp - hierdoor kan ik de camera van mijn telefoon op elke scène richten en een palet van de kleuren maken.

Op Pinterest heb ik speciale borden voor een aantal van mijn favoriete kleuren en ook voor kleurencombinaties. Als ik een nieuwe combinatie vind, begin ik een nieuw bord om visuele voorbeelden te verzamelen en begin ik met de combinatie in de studio te spelen.

‘Kleur is zeker iets waar je je oog op kunt trainen. Laat het idee los dat je "dapper" moet zijn om van kleuren te houden. Door kleuren te vinden die bij u passen, kunt u een onderscheidende stijl ontwikkelen. Hoewel ik dol ben op de warme kant van het kleurenwiel met zijn rode en gele tinten, heb ik de neiging om in het pastelkleurige uiteinde van het schaduwspectrum te blijven, wat de zaken afkoelt.

Ik heb ook de neiging om weg te blijven van primaire kleuren. Ik gebruik geen fysiek kleurenwiel, maar ik weet waar kleurencombinaties op zitten. Ik beslis of ik voor een analoog palet of een monochromatisch palet ga of een complementair palet enz., maar het is zeker intuïtief geworden. Als je net begint, heeft Adobe Color een tool waarmee je verschillende soorten kleurenpaletten kunt maken (color.adobe.com).'

Marianne's beste tips voor het gebruik van kleur

1. Plan je afbeelding en palet - ik schets mijn afbeeldingen in Procreate. Het is in dit stadium gemakkelijker om met verschillende kleurencombinaties te experimenteren dan om het in de studio te doen. Het maakt het ook gemakkelijker om achtergronden en rekwisieten te vinden.
2. Gebruik consistente verlichting. Zorg ervoor dat je flitsers dezelfde kleurtemperatuur en lichtkwaliteit hebben, zodat je geen gemengd licht krijgt dat je kleuren vertroebelt.
3. Gebruik een tool voor kleurcontrole om je te helpen bij het kalibreren van je kleuren tijdens het bewerken.

Fotograaf en retoucheur:Nigel R Glasgow

www.nigelrglasgow.com, Instagram @nigelrglasgow

‘Als tourmanager en geluidstechnicus die met bands en muzikanten rondreisde, werd ik hard getroffen toen reizen en massabijeenkomsten werden uitgesteld vanwege Covid. Ik wilde geen bananenbrood maken en ik was altijd al geïnteresseerd geweest in fotografie, dus besloot ik erin te duiken en mijn tijd te gebruiken om meer te weten te komen over camera's, verlichting, Lightroom enz.

Mensen zeggen dat ik snel heb geleerd, maar ik steek er nog steeds de uren in. Ik kijk nog steeds video's over het gebruik van mijn camera enz. - soms 12-16 uur per dag! Er zijn geen excuses, je moet gewoon doorgaan. 'Ik ben altijd al gefascineerd geweest door licht en raakte erg geïnteresseerd in Edward Hopper (zijn schilderij Nighthawks fascineert me) en Rembrandt, en ik begon te leren over kleurentheorie.

Ik kocht een kleurenwiel voor £ 1, dat ik in mijn tas bewaar en waar ik nog steeds af en toe naar kijk. Ik heb geleerd hoe ik de Color Grading-panelen in Lightroom en Photoshop moet gebruiken en ik probeerde foto's een beetje te beoordelen voordat ik ze nam (als tourmanager ben ik gewend om te plannen!). Ik ben ook begonnen met het gebruik van de 3D-modelleringssoftware Elixxier, waarmee je voorafgaand aan een opname op je computer lichtopstellingen kunt maken.

'Ik vind het leuk om dingen te gamificeren en leuk te maken - als het niet leuk is, wat heeft het dan voor zin? Ik doe bijvoorbeeld veel 30-dagen-uitdagingen en soms beperk ik mezelf tot een geheugenkaart van 2 MB, zodat ik kan fotograferen alsof de camera is geladen met een filmrol. Ik heb fasen (of mode) doorlopen als het op kleur aankomt - ik had een enorme oranje en groene fase en ook een oranje en groenblauwe fase.

Als we de vrouw met de groene baret als voorbeeld nemen, voor die shoot begon ik uit het raam te kijken en de natuur te observeren, en werd ik verliefd op de kleuren van de herfst. Ik dacht dat het niet geweldig zou zijn als ik een dame met rood haar tussen het gebladerte zou zetten, met een groene baret om maximaal contrast te creëren (zie hieronder). Ik ben nog aan het leren/experimenteren en zal dat altijd blijven.'

Nigels beste tips voor het gebruik van kleur

1. Kijk buiten fotografie voor inspiratie. Ik voel me aangetrokken tot het werk van Edward Hopper en Rembrandt, maar misschien vind je ook inspiratie in muziek of andere kunstvormen.
2. Wees een levenslange leerling. Als je iets niet weet, zoek het dan op. Ik ben opgegroeid in een tijd zonder internet, nu is het makkelijker.
3. Kijk naar dingen die je haat. Of het nu muziek, fotografie of schilderen is, vraag jezelf af waarom je iets haat en denk na over hoe je je voelt.

Vijf cruciale kleurtips

Gebruik spaarzaam warme kleuren

Warme kleuren zoals rood en oranje trekken de aandacht, zelfs in zeer kleine hoeveelheden. De kunstenaar Henri Matisse verklaarde ooit:'een vingerhoed rood is roder dan een emmer vol'. Daarom moeten deze 'warme' kleuren spaarzaam in een compositie worden gebruikt.

Denk aan visueel gewicht

Bepaalde kleuren hebben meer visueel 'gewicht' dan andere. Zuiver geel wordt bijvoorbeeld visueel als licht ervaren, terwijl blauw en rood visueel zwaarder worden geacht. Het 'gewicht' van een kleur is van invloed op hoe dominant of recessief deze in een afbeelding wordt weergegeven.

Experimenteer met pure tinten

'Hue' beschrijft een pure kleur die niet is gemengd met zwart, wit of grijs. Door twee of drie pure tinten in een compositie te gebruiken – denk aan felgekleurde kruiden op een voedselmarkt – kun je beelden creëren die een serieuze en onmiddellijke visuele impact hebben.

Beperk je palet

Wanneer u tinten en tonen van dezelfde tint gebruikt, kan het effect rustgevend zijn voor het oog, vanwege het gebrek aan contrast. Tint is een tint met wit toegevoegd, schaduw is een tint met zwart toegevoegd en toon is een tint met grijs toegevoegd. Soms is minder meer.

Streef naar maximale impact

Voeg voor maximaal contrast en impact kleuren toe die tegenover elkaar staan ​​op het kleurenwiel van een kunstenaar (complementaire kleuren). Houd er rekening mee dat de kracht van deze combinatie subtielere details in de compositie wel eens kan overheersen.

Uw gids:Tracy Calder

Tracy heeft meer dan 20 jaar ervaring in de foto-industrie en is medeoprichter van Close-up Photographer of the Year. Ze heeft veel fotoboeken geschreven en is een vaste docent aan het West Dean College of Arts &Conservation. Instagram @tracy_calder_photo