Als iemand me zou vragen of het de moeite waard is om naar een hogeschool of universiteit te gaan om voor een graad in fotografie te studeren, zou ik dat een moeilijke vraag vinden om te beantwoorden. Ik denk niet dat het veel zin heeft om fotografie aan de universiteit te studeren, maar ik wil niemands dromen vernietigen (het goede nieuws is dat er tal van andere, goedkopere wegen zijn naar een fotografiecarrière).
Als je overweegt om fotografie op tertiair niveau te studeren, zijn dit de twee belangrijkste vragen die je moet stellen:
- Wat leer je tijdens je cursus?
- Hoeveel gaat het je kosten?
Je kunt veel leren over fotografie door naar Amazon te gaan en een paar honderd dollar uit te geven aan fotografieboeken, of door e-boeken te kopen zoals hier op dPS wordt aangeboden. Ik heb veel meer uit boeken geleerd dan ooit van mijn fotografieopleiding.
Wat ga je leren?
De eerste is belangrijk omdat, hoe ongelooflijk het ook mag lijken, je misschien niet echt veel leert tijdens het behalen van een fotografiediploma. Ik weet dat dit waar is omdat ik fotografie heb gestudeerd aan wat zogenaamd de beste fotografieschool van het VK was, maar ontdekte dat het onderwijsniveau zo laag was, dat ik de driejarige opleiding bijna niets heb geleerd.
Laat me je een voorbeeld geven. In ons derde jaar gaf de tutor één uur per week les. Na een paar weken gaf hij het op omdat er maar vijf of zes studenten (van een totaal van ongeveer 30) kwamen opdagen. De reden voor de lage opkomst? De meeste anderen waren zo bezorgd over het schrijven van de vereiste scriptie dat ze zich niet konden concentreren op fotografie. En de reden waarom ze zo bezorgd waren? Dezelfde tutor had weken besteed aan het uitleggen hoe de scriptie een van de moeilijkste dingen zou zijn die ze ooit hadden gedaan, zonder ons enige praktische ondersteuning of oplossingen te bieden.
Nog een voorbeeld (houd er rekening mee dat ik mijn opleiding heb gevolgd tussen 1996 en 1999). We hadden één computer met 90 studenten, waarop een verouderde versie van Photoshop was geïnstalleerd. Het college had digitale fotografie als een belangrijke trend geïdentificeerd, maar ondersteunde de studenten niet genoeg om het te leren.
Door GotCredit
De waarheid is dat opleidingen een enorm inefficiënte manier zijn om te leren. Terwijl een typische werkweek gevuld is met 40 oneven werkuren, had een typische week in onze cursus maar een paar uur werk. De rest van de tijd was verspild.
Bovendien heb je misschien de extra kosten van levensonderhoud als je naar een ander deel van het land verhuist om te studeren, en het inkomensverlies omdat je geen fulltime baan kunt hebben terwijl je studeert.
Mijn theorie is dat onze cursus een beetje in de tijd zat - de docenten kwamen waarschijnlijk uit een tijdperk waarin het normaal was dat kunstcursussen een ontspannen benadering van onderwijs hanteerden. Universitair onderwijs was in die tijd gratis in het VK, en er was weinig idee dat studenten voor een opleiding betaalden en in ruil daarvoor waar voor hun geld verwachtten. Of dat sindsdien is veranderd, weet ik niet - ik hoop het.
De wereld van het onderwijs is enorm veranderd sinds ik op de universiteit zat. U kunt online gaan en leren door de blogs van enkele van de topnamen in het bedrijf te lezen. Je kunt boeken, e-boeken en videocursussen kopen voor zowat elk aspect van fotografie waar je meer over wilt weten. Computers zijn veel goedkoper en bijna elke student zou er een hebben.
Je kunt ook leren door workshops te volgen met enkele van de beste fotografen in jouw vakgebied. Ze lijken misschien duur, maar het is een schijntje in verhouding tot de kosten van het behalen van een diploma.
dPS-schrijver Valerie Jardin geeft fotografieworkshops in de Verenigde Staten, Australië en Europa.
Als je vandaag een fotografieopleiding zou gaan studeren, is de belangrijkste vraag die je moet stellen, welke waarde geeft het je naast wat je kunt leren uit boeken, online bronnen en workshops? Hier zijn enkele ideeën.
Interactie met andere fotografiestudenten: Als je moeite hebt om gelijkgestemde mensen te vinden om mee te praten over fotografie, dan kan dit een attractie zijn.
Ervaring in de branche: Geeft je cursus je daadwerkelijke ervaring met het werken op het gebied van fotografie waar je mee aan de slag wilt?
Contacten in de branche: Heel belangrijk, want deze contacten zullen je helpen wanneer je de universiteit verlaat om aan je carrière te beginnen.
Degelijke bedrijfstraining: De meeste fotografen zijn zelfstandige, dus het is essentieel om de basisprincipes van het werken als zelfstandige en het runnen van een bedrijf te kennen. Als de door jou gekozen cursus deze niet leert, overweeg het dan niet eens. Je bent niet voorbereid op de praktische kant van een carrière in de fotografie.
Inzicht in de nieuwere manieren om geld te verdienen met fotografie: Begrijpen de docenten van uw cursus de opkomende wereld van workshops en het maken van e-boeken en videocursussen om online te verkopen? Dit is belangrijk omdat dit allemaal manieren zijn om inkomsten in uw bedrijf te brengen. Op een dag valt er misschien meer geld te verdienen met het lesgeven in fotografie dan met het doen van commerciële fotografieopdrachten, en je moet klaar zijn voor die mogelijkheid.
De kwaliteit van je bijlesdocent:. Is er een hoog aangeschreven bijlesdocent op uw universiteit die u kan helpen op uw reis als professional te beginnen?
Een andere belangrijke factor is dat gedrevenheid en vastberadenheid, gecombineerd met een aangeboren creatief talent, een goed zakelijk inzicht en een bereidheid om te leren, de belangrijkste kenmerken zijn die je nodig hebt voor een succesvolle carrière in de fotografie. Hoeveel hiervan worden op de universiteit onderwezen?
Digital Photography School heeft een fijne selectie van e-boeken over fotografie waar je van kunt leren.
Hoeveel kost uw cursus?
Hoeveel kost je fotografiecursus om te studeren? Het antwoord varieert sterk, omdat het afhangt van waar je woont en waar je wilt studeren. Houd in gedachten dat afstuderen met veel schulden een financiële handicap is die je nog vele jaren kan tegenhouden. Vergeet niet om de kosten van levensonderhoud en inkomensverlies mee te nemen, evenals de kosten van de cursus zelf.
Een goede oefening is om te berekenen hoeveel je cursus je elke week gaat kosten. Als je eenmaal weet hoeveel je elke week zult leren, krijg je een echt idee van de waarde.
Naar mijn mening is de enige reden waarom je schulden zou moeten maken voor een opleiding, als je iets studeert zoals geneeskunde, techniek of rechten, wat de belofte inhoudt van een lucratief carrièrepad aan het einde ervan.
Door GotCredit
Fotografie heeft niet dat lucratieve carrièrepad. Sommige fotografen verdienen veel geld, andere niet. Veel fotografiestudenten (waaronder een aantal van mijn opleiding) komen terecht in een ander beroep dan fotografie. Er zijn geen garanties in deze business, en daar moet je je van bewust zijn.
In het boek The Millionaire Next Door de auteurs gaan dieper in op de kenmerken van de typisch Amerikaanse miljonair. De meesten van hen verlaten de school voortijdig, beginnen een succesvol bedrijf en bouwen het op. Zeer weinig miljonairs hebben een hbo-opleiding. Waarom? De jaren die ze hebben gestudeerd (en dus niet hebben gewerkt of een bedrijf hebben opgebouwd) en de schulden die in die tijd zijn opgebouwd, zorgen ervoor dat de meeste mensen, ongeacht hun diploma of verdienvermogen, niet genoeg inkomen of vermogen opbouwen om miljonair te worden.
De oplossing
Als je een brandend verlangen hebt om van fotografie te leven, bekijk dan eerst deze leermogelijkheden.
- Boeken en e-boeken
- Videocursussen verzorgd door fotografen en organisaties zoals Lynda.com
DPS heeft twee videocursussen voor fotografen. Er zijn talloze andere online beschikbaar.
- Workshops (halve en hele dag)
- Langere workshops (twee dagen tot veertien dagen)
- Parttime cursussen gegeven door lokale scholen en hogescholen
- Online cursussen verzorgd door organisaties zoals het New York Institute of Photography (ik heb geen ervaring met deze cursussen en geen idee of ze goed zijn, dus doe je onderzoek).
Al deze zullen aanzienlijk minder duur zijn dan een fotografieopleiding en kunnen in je vrije tijd worden uitgevoerd terwijl je een fulltime baan hebt.
Een andere benadering is het zoeken naar een baan in de industrie. Hoewel je misschien niet meteen een functie kunt krijgen die je echt wilt (zoals een assistent voor een prestigieuze reclamefotograaf), kun je misschien in een gerelateerde functie werken.
Je kunt bijvoorbeeld een baan krijgen bij een fotobureau, een baan als receptioniste in een portretstudio, een baan bij een fotografietijdschrift, een baan als fotoredacteur ergens - je snapt het idee. Er zijn tal van mogelijkheden en door zo nauw mogelijk samen te werken met het gebied waar je naartoe wilt, krijg je de kans om te leren van gevestigde professionals en de contacten te leggen die je nodig hebt om je carrière te ontwikkelen.
Gezien mijn ervaringen zou ik nooit iemand aanraden fotografie te gaan studeren aan een hogeschool of universiteit. Ik waardeer echter dat er cursussen moeten zijn die veel beter zijn dan degene die ik heb gevolgd. Als je een positieve ervaring hebt gehad met het studeren van fotografie op de universiteit, zou ik dat graag horen. Post je opmerkingen hieronder en laten we het bespreken.
Fotografie beheersen
Mijn e-boek Fotografie beheersen:een beginnershandleiding voor het gebruik van digitale camera's laat u kennismaken met fotografie en helpt u het meeste uit uw digitale camera te halen. Het is bedoeld voor beginners en leert je hoe je je camera automatisch kunt uitschakelen en de foto's kunt maken die je voor je geestesoog ziet. Klik op de link voor meer informatie of om te kopen.