Het blijkt dat er een formule is die de structuur van veel drama's beschrijft:Freytag's Pyramid. Hier onderzoeken we hoe we boeiende verhalen kunnen schrijven met behulp van beproefde dramatische structuurtechnieken. Verhalen voor het grote of kleine scherm gebruiken het allemaal. Deze klassieke structuur belooft grote uitbetalingen in het succes van je volgende scenarioschrijven.
De oorsprong van verhalen vertellen
Laten we beginnen met een korte kroniek van de structuur van verhalen vertellen. De vroegste verhalen in de menselijke geschiedenis werden hardop verteld. In kleine gemeenschappelijke bijeenkomsten reciteerden vroege mensen verhalen uit het hoofd met als doel kennis en ervaring over te dragen. Deze verhalen gebruikten de mondelinge traditie om essentiële informatie van generatie op generatie door te geven. Voorbeelden hiervan zijn waar je voedsel kunt vinden of hoe je dodelijke roofdieren kunt vermijden. Dat is een belangrijk verhaal!
De Griekse filosoof Aristoteles vermoedde dat goed vertellen uit drie verschillende delen bestaat:het begin, het midden en het einde. Deze visie overheerste totdat de Romeinse dichter Horace een 5-act structuur voor drama en poëzie promootte in zijn gedicht Ars Poetica .
Lang voor de drukpers vonden vertellers een manier om een groter publiek te bereiken op het toneel van een theater. In deze setting verzamelde een grote groep mensen zich op hetzelfde moment en op dezelfde plek om van het spel te genieten. Met de uitvinding van de boekdrukkunst werd het vertellen van verhalen toegankelijker. In tegenstelling tot het toneelstuk, hoef je bij het lezen van boeken niet op één fysieke plek te verzamelen. Massamedia was geboren en drama vond een nieuw, groter publiek.
De piramidegeschiedenis van Freytag
Gustav Freytag (1816-1895) analyseerde Shakespeare- en oud-Grieks drama; hij ontwikkelde een model op basis van zijn onderzoek naar de structuur van die toneelstukken. Het model, voor het eerst gepubliceerd in zijn boek Die Technik des Dramas in 1863, staat bekend als de piramide van Freytag. Het concept van de dramatische structuur van de Duitse toneelschrijver en romanschrijver wordt ook wel Freytag's Triangle of Dramatic Arc genoemd.
Freytags analyse onthulde een structureel patroon in Griekse en Shakespeare-drama's. Hij ontdekte dat de delen van toneelstukken in vijf opeenvolgende componenten vielen:expositie, stijgende actie, climax, dalende actie en ontknoping. In een toneelstuk worden deze delen vaak de vijf acts waaruit de productie bestaat.
Hoewel de analyse van Freytag voornamelijk van toepassing was op het oude drama, kan het model worden geïmplementeerd in de hedendaagse televisie en film. Het gaat echter zelden om de duidelijk gedefinieerde handelingen die het model van Freytag beschrijft. Je vindt het model zelfs in alles van Modern Family , naar je favoriete misdaaddrama. Je zult kansen vinden voor de puurste vorm van Freytag's Pyramid in een volledig speelfilmscenario.
De vijf handelingen van de piramide van Freytag
Laten we elk element van Freytags model eens nader bekijken met betrekking tot het maken van films.
Akte 1:Expositie
Het podium "expositie" brengt kijkers op de hoogte door hen belangrijke informatie te geven. Het introduceert de hoofdpersoon en andere belangrijke personages, geografische setting, tijd in de geschiedenis en het algemene uitgangspunt van het verhaal. Per ongeluk weggelaten details kunnen ervoor zorgen dat een publiek achter het hoofd krabt terwijl het probeert een verhaal te begrijpen. Niet goed.
Een uniek expositievoorbeeld is Alfred Hitchcocks klassieke Rear Window . De film laat de camera door het appartement van de hoofdpersoon bewegen. Het geeft kijkers de broodnodige details om het zich snel ontvouwende verhaal te begrijpen. Deze details omvatten de naam en het beroep van het personage en de reden waarom hij een cast op zijn been heeft; het bepaalt de temperatuur van de verschroeiende lucht; en het introduceert een aantal van de buren door door de eerder genoemde achterruiten van het appartement van de hoofdpersoon te kijken. Dit gebeurt allemaal voordat er ook maar één woord wordt gesproken.
Een andere expositiekeuze zou een voice-oververteller kunnen zijn die de kijkers aan het begin van de productie het achtergrondverhaal geeft. Forrest Gump is een meesterlijk voorbeeld van de effectiviteit van het gebruik van gesproken tekst als onderdeel van de expositiefase van de film.
Akte 2:Stijgende actie
Het tweede deel van Freytags storytelling-model is ‘rising action’. Hier bouwen een reeks gerelateerde gebeurtenissen spanning op die leidt naar de top van de piramide. In de film Sta me bij , brengen vier jongens tijd door in het stijgende actiegedeelte van de film. Ze volgen het spoor dat leidt naar het lijk dat ze op het hoogtepunt van het verhaal willen ontdekken.
Akte 3:Climax
Zoals de naam al aangeeft, is de climax een keerpunt en het punt van de hoogste actie - het moment van de waarheid. Titanic (1997) heeft een duidelijk punt van climax, maar flashbacks maken het moeilijker om alle onderdelen van Freytags model te identificeren. In Achterruit , Hitchcock koos ervoor om de climax tegen het einde van de film te presenteren. Dit laat heel weinig tijd over voor de volgende twee delen van Freytags model. De enige imperatief in het model is de volgorde van de vijf delen; de timing en duur is de bevoegdheid van de scenarioschrijver.
Akte 4:Vallende actie
Na "climax" komt "vallende actie", waarbij de strijd tussen de protagonist en antagonist eindigt met het succes of de nederlaag van de protagonist. Het is gebruikelijk dat deze fase een moment of twee omvat waarop het publiek twijfelt aan het uiteindelijke resultaat.
Laten we een voorbeeld verzinnen uit een sciencefictionverhaallijn. Zal onze hoofdrolspeler echt in staat zijn om de buitenaardse indringer te dwarsbomen voor de vernietiging van New York City?
Akte 5:Ontsnapping (het einde)
Ten slotte geeft de "dénouement" - een origineel Frans woord dat "losmaken" betekent - het verhaal aan het einde af. In Nebraska , Woody, de ouder wordende, door alcohol verslaafde hoofdrolspeler, probeert de miljoen dollar op te eisen die een nep-marketingbrief hem belooft. Woody's enige wens is om zijn eerste nieuwe vrachtwagen te kopen en geld achter te laten voor zijn twee zonen. (Als waarschuwing bevat de rest van deze paragraaf spoilers). Uiteindelijk ruilt Woody's zoon zijn eigen auto in voor een vrachtwagen. Hierdoor kan Woody trots met de nieuwe truck door Main Street van zijn woonplaats rijden. Dat is een goed einde!
De piramide van Freytag is een klassieke formule
In tegenstelling tot het toneelspel biedt video technologie die nieuwe tools voor het vertellen van verhalen toevoegt. Een onmiddellijke flashback naar de kindertijd is gemakkelijk dankzij videobewerking, maar moeilijker om live te doen. Greenscreen-technologie kan locaties direct veranderen van strand naar bergen naar jungle. Dergelijke technologieën geven moderne filmmakers de tools om Freytags rigide model om te zetten in iets minder formeels.
Of het nu een blockbuster Hollywood-film is of een YouTube-sensatie, de formule voor het vertellen van een geweldig dramatisch verhaal is vergelijkbaar. Probeer een aantal van deze technieken en kijk of ze je werk niet naar een hoger niveau tillen.