Wat is al die ophef en hype over RAW-bestanden? Laten we ter vergelijking een klein verhaal bekijken.
De nieuwe kleren van de keizer
Het verhaal van Hans Christian Andersen over een ongelooflijk ijdele koning is een grappig verhaal met een interessante moraal.
Op een dag werd de koning, die dol was op mooie kleding, benaderd door twee gladpratende oplichters. Ze deden zich voor als wevers en zeiden dat ze de prachtigste stoffen konden weven die je je maar kunt voorstellen. Niet alleen waren hun stoffen buitengewoon fijn, maar kleding die van deze stof was gemaakt, was onzichtbaar voor iedereen die niet geschikt was voor kantoor of die buitengewoon dom was.
“Dat zouden precies de kleren voor mij zijn”, dacht de keizer. “Als ik ze zou dragen, zou ik kunnen ontdekken welke mannen in mijn rijk ongeschikt waren voor hun functie. En ik kon de wijzen van de dwazen onderscheiden.” Zoals het verhaal gaat, kocht de koning het verhaal en de kleding. Als gevolg hiervan ontdekten de mensen van het koninkrijk meer over hun koning dan ze ooit wilden weten.
Onwetendheid over de waarheid heeft soms een gênante prijs.
RAW-bestanden
De waarheid gaat af en toe verloren in marketinghype, zelfs in fotografie. Hoe vaak heb je de bewering gehoord dat een enorme hoeveelheid visuele informatie te zien is in RAW-beeldbestanden? Er is een groot probleem met die bewering, hetzelfde probleem dat de koning in al zijn ijdelheid heeft "blootgesteld". De claim is niet helemaal juist.
RAW-bestanden bevatten inderdaad alle informatie die wordt verzameld door de beeldsensor van een digitale camera. Maar de informatie van het bestand zelf kan niet worden bekeken omdat de RAW-gegevens helemaal geen afbeelding zijn, het zijn slechts cijfers.
Alleen wanneer deze getallen door speciale software worden geparseerd (geïnterpreteerd) als kleuren en tonen, kunnen ze visuele informatie weergeven. RAW Interpreter-software maakt een eerste visueel beeld van de gegevens in het bestand.
De RAW-afbeelding bestaat, net als de kleding van de slecht geïnformeerde keizer, niet echt totdat de bestandsgegevens zijn geïnterpreteerd. Er bestaat niet zoiets als een RAW-beeld, alleen RAW-gegevens.
RAW Interpreter-software omvat onder andere Adobe's Camera Raw en Lightroom, ON1's Photo Raw 2018 en Alien Skin's Exposure3.
Wanneer u een RAW-bestand opent in Camera Raw, Lightroom, ON1 Photo Raw, Alien Skin Exposure 3, enz., is de afbeelding die u in eerste instantie op het scherm ziet, eigenlijk gebaseerd op de ingebouwde JPEG-expressie van de RAW-gegevens in de camera; slechts een ruwe schets van de potentiële informatie van het bestand. De belichtingsinstellingen van de camera (die samen met het RAW-beeld worden opgenomen) bepalen hoe het bestand in eerste instantie op de computermonitor verschijnt.
Zodra dit eerste beeld op de monitor verschijnt, biedt elke RAW Interpreter-software een vrij uitputtende reeks kleur- en toonschuifregelaars die de gegevens in een verscheidenheid aan interpretaties kunnen vormen. Elke interpretatie kan worden opgeslagen in JPEG-indeling en worden gepubliceerd zodat anderen ze kunnen zien. Mensen die rechtstreeks vanuit de camera JPEG's maken en publiceren, doen in feite tekort aan het potentieel van het bestand en laten belangrijke kleuren en details achter op de vloer van de snijruimte.
De RAW-waarheid
De term RAW is geen acroniem voor een technische uitdrukking en het is ook geen verwijzing naar ongekookt voedsel. Het is slechts een bedacht woord dat de verzameling van onontwikkelde (latente) beeldgegevens van de beeldsensor van de camera beschrijft. Dit gegevensbestand bevat alle onbewerkte chroma- en lichtgegevens die zijn geëxtraheerd uit miljoenen lichtbakken, beeldreceptoren genaamd, die zich op de beeldsensor van de camera bevinden. Elke lichtbak wordt bedekt door een blauw, groen of rood filter.
Individuele beeldsensoren zijn als kleine lichtmeters, elk bedekt door een rood, groen of blauw filter. De Bayer-filterarray gebruikt meer groene filters dan rood en blauw en vertrouwt op de beeldprocessor van de camera om de juiste lichtkleur en intensiteit voor elke pixel te interpreteren.
Deze RGB-filters splitsen het binnenkomende licht op in drie informatiekanalen. Elke receptor registreert de sterkte van het gefilterde licht als een individuele kleur die uiteindelijk een enkele pixel in het beeld zal vormen.
Hoewel het aanvankelijke raster van receptoren bedekt is met meer groen gefilterde emmers dan rood of blauw, is het doel van deze onbalans een beetje te ingewikkeld voor dit artikel. Het volstaat te zeggen dat de beeldprocessor in de camera zeer ingewikkelde berekeningen uitvoert om de kleurwaarde en helderheid van elke pixel te bepalen.
De beeldprocessor van een digitale camera stuurt RGB-pixelwaarden naar het weergavescherm van de camera om een voorbeeld van elke scène te bekijken voordat de afbeelding wordt vastgelegd.
Dit lichtopnameproces begint al voordat het display zichtbaar is op de achterkant van de camera. Elke keer dat u de camera verplaatst om uw opname te kadreren, doet de beeldprocessor zijn magie opnieuw en levert hij een nieuw voorbeeld van de compositie. Als uw camera is ingesteld om een vooraf vastgelegd histogram van de scène weer te geven, worden deze processorgegevens gebruikt om de grafiek op het histogram te simuleren.
Maar het echte zware werk gebeurt wanneer je op de ontspanknop drukt en het beeld wordt vastgelegd. Zodra alle individuele kleuren op de sensor zijn vastgelegd en aan de processor zijn geleverd, wordt de uiteindelijke beeldinformatie bewaard op de harde schijf van de camera.
De individuele toonwaarden (helderheid) van het RAW-bestand zijn verfijnd in Adobe's Camera Raw-software om details te onthullen die niet zichtbaar zijn in het JPEG-bestand.
In een RAW-bestand kan de waarde van elke pixel uitgebreid worden aangepast voor tint (kleur), verzadiging (intensiteit) en luminantie (helderheid). JPEG-bestanden nemen pixels op met dezelfde aanvankelijke kleurwaarden, maar het JPEG-bestandsformaat beperkt de mogelijkheid om die waarden in het bewerkingsproces aan te passen aanzienlijk. De speelruimte voor JPEG-aanpassingen is aanzienlijk beperkt.
De bedieningselementen in de Exposure3 Raw Interpreter-software van Alien Skin bieden uitgebreide controle over tint- en verzadigingskleuraanpassingen.
Bestandstypen
JPEG-bestanden registreren elke kleurpixel als een initiële luminantie (helderheidsniveau) en chroma (kleur) waarde. Wanneer alle pixels op het raster (bitmap) gezamenlijk worden geïnterpreteerd in beeldverwerkingssoftware, verschijnt een zichtbare replica van de originele scène op de monitor. Als diezelfde afbeelding ook wordt vastgelegd als RAW-informatie, worden de waarden van luminantie en chroma vastgelegd in de context van een grotere kleurruimte en kunnen ze worden geïnterpreteerd in een breed scala aan uitdrukkingen van de originele scène.
Kleurnegatieven worden geproduceerd uit latente beelden wanneer belichte films volledig worden ontwikkeld in fotochemische oplossingen.
RAW-bestanden zijn vergeleken met fotografische kleurenfilmnegatieven in die zin dat wanneer ze worden "ontwikkeld" (bekeken in RAW Interpreter-software), de afbeelding kan worden "afgedrukt" (gepubliceerd) in een aantal unieke kleuren en toonversies.
Maar de waarheid is dat, omdat dit RAW-bestand niet per se een afbeelding is, maar een registratie van de lichtkenmerken die zijn vastgelegd door elk van de lichtbakken van de camera, de originele afbeeldingsgegevens in het RAW-bestand nooit worden gewijzigd, maar alleen worden geïnterpreteerd.
De interpretaties zijn registraties van de lichtgevende en chroma-aanpassingen die zijn gemaakt aan de RAW-bitmappixels. Deze interpretaties worden opgeslagen als JPEG-afbeeldingen.
In tegenstelling tot het garen dat wordt gesponnen door de 'couturiers' van de koning, leveren RAW-gegevensbestanden op maat gemaakte resultaten op en kunnen ze u er op een aantal manieren echt slim uit laten zien. Kleed je afbeeldingen voor succes.