Er zijn maar weinig andere communicatievormen die de kracht hebben om een uniek perspectief te onthullen, de verbeelding te prikkelen en zelfs verandering te motiveren. In deze driedelige serie over het maken van een documentaire ontdek je hoe je je verhaal van droom naar verspreiding kunt brengen.
Loop de werkset van een televisieproductiestudio binnen en bijna iedereen in de crew heeft een documentaire die ze net posten, klaar maken om te filmen of proberen te financieren. Waarom? Omdat iedereen, van de Director of Photography tot de Key Grip, een verhaal te vertellen heeft, voelen ze zich genoodzaakt om hun verhaal met een groter publiek te delen.
Het is waar dat het percentage documentairemakers in de film-/televisiegemeenschap potentieel groter is dan onder verkopers van antieke auto's, maar er zijn veel mensen uit alle lagen van de bevolking die hun verhaal of een belangrijk stuk geschiedenis willen delen door middel van het maken van documentaires. In de wereld van vandaag die wordt gedomineerd door hightech snufjes en reality-tv, zijn documentaires nog nooit zo populair geweest en de apparatuur om ze te maken en te bewerken toegankelijker en goedkoper.
Is jouw verhaal boeiend?
De oprichter van ons bureau en ik werden op een dag benaderd door een redelijk bekende en gerespecteerde persoon in onze gemeenschap. Hij wilde ons een documentair idee pitchen voor mogelijke productie door ons bedrijf. De man legde verder uit dat hij, hoewel hij nog steeds als een "gewone" man in onze gemeenschap leek te bestaan, sinds zijn scheiding alles had verloren en tussen zijn auto en een verlaten gebouw woonde. We stelden veel vragen, maar ondanks dat hij zijn status voor de rest van de gemeenschap had weten te verbergen, was er gewoon geen sterk genoeg plot om een documentaire aan op te hangen. We voelden ons vreselijk voor de man, maar er was geen universele waarheid, geen belangrijke les die we konden leren dat we het gerechtvaardigd vonden om een documentaire te filmen.
Twee maanden later kwam een vrouw genaamd Patti Miller naar mijn kantoor en beschreef hoe ze veertig jaar geleden als junior aan de Drake University naar Mississippi was gereisd om deel te nemen aan de Freedom Summer, om Afro-Amerikanen te helpen zich aan te melden om te stemmen. Patti, "een leliewit Iowa-meisje" werd fundamenteel beïnvloed door haar ervaring, een ervaring die werd gedeeld door anderen die hadden deelgenomen. Ze wees erop dat de veertigste verjaardag van Freedom Summer eraan kwam en dat veel van de vrijwilligers nu in de vijftig en zestig waren. Patti's verhaal was een deel van de geschiedenis dat gemakkelijk zou kunnen wegglippen en het 40-jarig jubileum bood een baanbrekende kans om het verhaal te delen. Het verhaal ontroerde me, en mijn crew en ik gingen naar het zuiden om te filmen. Patti's verhaal had universele aantrekkingskracht en belang. We besloten dat we dit verhaal van nationaal racisme, politiek gecontroleerde haat en de individuen die tegen onderdrukking vochten, voor het eerst in haar leven zouden vertellen door de zeer persoonlijke ogen van een studente uit Iowa, alleen en buiten haar thuisstaat.
Vertel me een verhaal
Wat is jouw verhaal? Is het universeel toepasbaar? Is het gewoon een anekdote uit het leven, maar heel grappig of heel diepzinnig? Zou iemand die je niet kent iets om je geven of er baat bij hebben om kennis te nemen van je verhaal? Is het een wetenschappelijk stuk over een probleem of onderwerp dat door onderzoek is ontdekt en waarvan anderen op de hoogte moeten worden gesteld? Zouden anderen er baat bij kunnen hebben door de wereld door uw ogen te zien, door te zien hoe u een bepaalde persoon of groep mensen volgt terwijl ze doen wat ze doen? Als je een manier kunt vinden om je persoonlijke ervaring om te zetten in een universeel gedeelde of erkende ervaring, heb je de basis voor het bouwen van een documentaire. Identificeer op dit punt uw uiteindelijke publiek en houd ze in gedachten terwijl uw documentaire verandert naar zijn uiteindelijke vorm.
Het samenvoegen, beetje bij beetje
Dus je hebt je verhaal, wat nu? Hoe ouderwets het ook mag lijken, probeer alle elementen van je verhaal in een eenvoudig overzicht te krijgen met behulp van 3×5 indexkaarten. Houd het los, leg elk element op één 3×5 kaart zodat je ze kunt geschud en opnieuw geschud. Leg je verhaal uit en kijk ernaar. Onderzoek al je mogelijke elementen. (Je kunt dit natuurlijk ook met een computer doen, maar de indexkaarten werken goed om gedachten en ideeën te ordenen.)
Als je een oude 8mm-film uit je jeugd hebt, log deze dan in en vermeld deze als een element. Heeft u oude foto's of toegang tot oude krantenartikelen? Wie zijn de mensen die je wilt interviewen en over welk onderwerp gaan ze? Noteer elk element en elk onderwerp op een kaart en scheid de kaarten met slechts één onderwerp of element per kaart. Leg ze neer in een volgorde die voor u logisch is en gebruik deze om uw eerste overzicht te maken. Bewaar deze kaarten! Je zult ze keer op keer gebruiken.
Dramatische structuur
Elk verhaal heeft drie dingen nodig, een begin, midden en einde. U moet definiëren waar deze punten in uw verhaal voorkomen. Heeft je verhaal een geweldige hook die het publiek vanaf het begin zal betrekken en vasthouden? Is het het meest effectief wanneer het chronologisch wordt verteld of moet het in de tijd springen? Wordt jouw verhaal verteld, schrijf jij het verhaal, of vertellen de onderwerpen die je interviewt het hele verhaal in hun eigen woorden? Wordt het een combinatie? Je moet ontdekken wat het meest dramatische en boeiende aan je verhaal is en het vertellen op een manier die die punten benadrukt.
Toon en behandeling
Hoe wil je dat jouw verhaal wordt gehoord? Wil je een formele documentaire maken met gesproken tekst en drop naar interviews en B-roll, of wil je een Cinéma Vérité-stuk maken waarin de camera gewoon lijkt te bestaan omdat hij alles eromheen vastlegt? Veel documentaires hebben tegenwoordig de rauwe reality-look van het tv-programma "Cops" met handcamera's die losjes op de schouders worden gedragen. Andere documentaires gebruiken guerrillatactieken; ze verrassen mensen door simpelweg een microfoon in hun gezicht te duwen. Michael Moore staat hier bekend om.
Een emotioneel centrum
Ongeacht je keuze van behandeling of onderwerp, bijna elke documentaire heeft een emotioneel centrum nodig. Het publiek heeft iemand of een groep 'iemand' nodig om om te geven. Een bericht of idee is niet genoeg. De personages in je documentaire dragen je verhaallijn net zo sterk als je verhaallijn. Er zijn maar weinig documentaires die uitsluitend op intellectualisme zijn gebaseerd. Geef je documentaire wat hart en wat emotie. Geef ons iemand om voor te rooten.
Een plan formuleren
Zodra je de structuur en behandeling van je documentaire hebt bepaald, ben je klaar om je schets te maken en een geprojecteerde tijdlijn en budget te maken. Om een budget te maken, moet u beslissen in welk formaat u uw project wilt opnemen. Ga je film of video opnemen? Welk type? Hoe vaak heb je geluid nodig? Belicht je met instrumenten of fotografeer je in het beschikbare licht? Hoeveel dagen en op hoeveel locaties heb je nodig om te fotograferen? Hoe groot is de bemanning en hoeveel uitrusting heb je nodig? Hoe lang en met welke middelen ga je bewerken?
Ga geld zoeken
Verzamel je overzicht, tijdlijn, bieding en distributieplan (distributie wordt volledig behandeld in deel drie van deze serie, maar het moet volledig worden uitgewerkt in je pre-productieplanning als je geld wilt inzamelen van iemand anders dan je ouders of creditcards ). Maak een gedrukt voorstel met behulp van deze elementen om te slagen voor uw fondsenwervingsinspanningen om uw project te ondersteunen. Documentairefilmbudgetten kunnen variëren van low-budget tot multi-miljoen dollar, maar velen halen het met een zeer beperkte hoeveelheid hard kapitaal. Documentairemakers als groep zijn notoir succesvol in het verkrijgen van "zweetvermogen" van mensen die hun apparatuur en hun expertise vrijwillig aanbieden voor een aandeel in het project. Er zullen echter altijd enkele harde kosten zijn, en als u niet in staat bent om ze zelf te dekken, moet u een advocaat raadplegen en hulp krijgen bij het opzetten van een eenvoudig systeem waarmee u fondsen kunt accepteren namens uw non-profitorganisatie projecteren. Sommige filmmakers zoeken financiële steun door bestaande non-profitorganisaties te vragen hun project te sponsoren, nemen vervolgens het geld op en wijzen dit terug aan de filmmaker.
Randal K. West is de vice-president/creatief directeur van een full-service reclamebureau van DRTV.
Zijbalk:budgettering
Nadat u de eerste keuzes voor uw documentaire heeft gemaakt, moet u een begroting maken die een nauwkeurige schatting van de kosten geeft. Schat eerst in hoeveel opnamedagen het duurt om je documentaire te filmen. Verdeel het totaal in dagen waarop u geluid opneemt en dagen waarop u alleen beelden opneemt. In de industrie noemen ze dit type film-/videobudgettering de definitie van je 'Dag der Dagen'. Maak een voorgestelde set bemanningskosten voor beide soorten dagen. Zelfs als uw bemanning vrijwilligerswerk is, moet u nog steeds rekening houden met voedsel-, reis- en bijkomende kosten. Maak vervolgens een lijst met apparatuur voor elk type dag en projecteer eventuele "echte" of "harde" kosten. Bepaal of u ondersteunende apparatuur (geluid, verlichting enz.) moet huren en vraag een schatting voor deze apparatuur die u in uw budget kunt opnemen. Moet je vergunningen of een verzekering hebben om op een van je locaties te fotograferen? Neem deze en alle verwachte verbruiksartikelen zoals videobanden op in uw verwachte budget.
Als u van plan bent veel van uw eigen apparatuur (camera, montagesysteem) te gebruiken en deze geen "harde" kosten in uw budget zullen vormen, maak dan een "in natura" bijdragesectie van de begroting aan die de besparingen aantoont die door uw " sweat-equity", (vrijwilligersuren), en eigen apparatuur. Dit is handig bij het vragen om bijdragen om de resterende "harde kosten" te dekken, omdat potentiële investeerders precies kunnen zien waar u hun bijdragen toewijst. Maak een postproductiebudget en zorg ervoor dat u zowel de bewerkingstijd als de kosten voor het licentiëren van stock footage, bestaande filmbeelden, foto's of muziek opneemt.
Er zijn op internet video-/filmbudgetsjablonen die u kunnen helpen bij het maken van uw budget. Zorg er wel voor dat u regelitems verwijdert die niet van toepassing zijn op uw project.
Volgende maand:
"Vervulling van de droom:" hoe u uw aanpak plant, uw onderwerp vindt en het
proces begint om uw visie tot wasdom te brengen.