De staat Californië is gewoon ongeëvenaard als het gaat om prachtige, pittoreske beelden in de Verenigde Staten. Als geboorteplaats en thuisbasis van timelapse-fotograaf Hal Bergman, was het zijn doel om zoveel mogelijk van de visuele wonderen die Californië te bieden heeft, samen te brengen in een strakke tijd van vier minuten. Zijn nieuwste video, toepasselijk getiteld 'California', combineert vier jaar filmen tot een geweldige traktatie voor de ogen die elke wereldburger kan waarderen. Naast de video spreekt Hal ook met Fstoppers over het werk achter de schermen en de apparatuur die bij het maken is gebruikt.
Ik was diep onder de indruk van Hals vermogen om eersteklas landschapscomposities te maken terwijl hij toch trouw bleef aan het timelapse-medium. Als schrijver voor Fstoppers bekijk ik veel timelapse-video's, en wat ik heb ontdekt, is dat veel mensen denken dat ze gemiddeld compositorisch werk kunnen verbergen met de nette-o-factor van timelapse. Hal fotografeert al vijf jaar timelapse en werkt nu bijna fulltime met timelapse-projecten. Zijn toewijding aan het ambacht van zowel fotografie als het maken van films is duidelijk te zien in 'Californië'.
Naast klantwerk draagt Hal zijn time-lapses bij aan Getty Images, Dissolve, en maakt hij de fotografie voor Magic Window Timelapse Screensaver (Mac).
Toen hem werd gevraagd naar de technische informatie achter de video, straalde zijn reactie echt uit hoeveel tijd hij doorbrengt met zijn apparatuur en de tweede natuur-band die hij heeft met timelapse-fotografie. Beginnend met de camera-uitrusting, werkt hij met een Canon 5D Mark II, een Canon 6D en een Canon Digital Rebel T4i. "Ik gebruik tegenwoordig vooral de 6D en de Rebel, vooral omdat het fotograferen van time-lapses de neiging heeft om sluiters en hardware heel snel te doden, dus ik probeer geen dure lichamen te gebruiken voor timelapses", legt Hal uit. Ik weet dat dit meestal als een schok komt voor beginners, maar zelfs als je professioneel in de fotografie werkt, heb je niet de duurste uitrusting nodig. U hebt uitrusting nodig die het werk afmaakt met de beoogde resultaten. Hoewel Hal toegeeft dat de T4i zijn zwakke punten heeft:"Het dynamisch bereik is niet zo goed als zijn full-frame broers, dus het is moeilijk om dag- en nachtopnamen te maken of 's nachts een zuivere opname te maken, dus dat is waar de 6D komt binnen.”
Hal vertelde me ook dat hij onder de indruk is van de wifi-functie op zijn Canon 6D. “Toen ik de 6D kocht, haalde ik aanvankelijk mijn schouders op over de wifi-functionaliteit als een onnodige functie die ik niet zou gebruiken. Laat me je vertellen, voor time-lapses is het perfect .” Het grootste nut voor Hal is wanneer hij zijn dolly in een vreemde configuratie heeft opgesteld en het moeilijk wordt om het LCD-scherm te zien. Met wifi kan hij alle beelden op zijn telefoon zien terwijl ze worden gemaakt, zodat hij zeker weet dat ze precies zijn wat hij wil. "Ik kan de sluitertijd ook verhogen als het omgevingslicht verandert zonder de camera aan te raken, wat enorm is. Het stabiliseren van foto's in post is de vloek van mijn bestaan, en het aanraken van de camera tijdens een opname waarvan ik weet dat ik die wil bewaren, betekent een lange nacht achter de computer.' Toch is Hal van mening dat er ruimte is voor verbetering in de wifi-software, en noemt het 'de randjes', dus hij gebruikt het nog niet altijd.
Voor 'Californië' wordt een Dynamic Perception Stage Zero-dolly gebruikt. Hal zegt nuchter:"Het is een behoorlijk omvangrijk beest en ik zou graag een Stage One hebben, maar aan het eind van de dag heeft dit hetzelfde vermogen om ongelooflijke motion shots te maken." Ook werd het geld dat bespaard werd op prijs gesteld door het goedkopere model, waardoor Hal het resterende geld kreeg om een vlucht naar Frankrijk en het VK te betalen, waar hij de kans kreeg om zijn gekozen dolly daadwerkelijk te gebruiken. Wat betreft het vervoeren van de Stage Zero, antwoordt Hal dat hij hem meestal te voet vervoert of een busje gebruikt. In situaties waar hij niet gemakkelijk naar een locatie kan lopen of rijden, met name in grote steden, slaagt Hal er verbazingwekkend in om de dolly aan zijn fiets vast te maken voor de mobiliteit die hij nodig heeft.
Zoals je je kunt voorstellen, vereist het maken van een video zoals 'California' een enorme planning en komt het voor unieke uitdagingen te staan. De twee grootste uitdagingen voor Hal bij het maken van deze video, evenals zijn andere niet-clientfuncties, zijn locatietoegang en media-opslag. "Het is erg moeilijk om guerrilla-achtige timelapse-opnamen te maken, dus een connectie met niet-openbare plaatsen om te fotograferen is essentieel om de meest interessante foto's te maken", onthult hij. Als voorbeeld van zijn ontberingen tijdens het filmen, vertelde Hal me dat de politie kwam opdagen en hem ondervroeg tijdens het fotograferen van het containerschip in de haven. Doordat hij toegang kreeg via vrienden en gezonde klantrelaties kon hij de vitale panoramafoto's van het centrum van Los Angeles en San Francisco op de daken maken.
Wat betreft het probleem met de mediaopslag, geeft Hal toe dat het iets is waar hij nog steeds mee worstelt. “Ik fotografeer alles in RAW. Op dit moment heb ik een Synology NAS van 27 TB als mijn primaire opslag en twee Drobo's waar het een back-up van maakt. Van de 4K-masters wordt ook een back-up gemaakt naar de cloud. De meeste opnamen in Yosemite en Death Valley zijn in één week gemaakt en ik heb tijdens die ene reis een harde schijf van 1 TB kunnen vullen." Hal vervolgt met de opmerking:"Opslag is goedkoop, totdat je er heel veel van nodig hebt."
De softwareworkflow van Hal is het resultaat van vijf jaar ervaring in het werken met timelapse. Eerst importeert hij alle RAW-bestanden in Adobe Lightroom. Vervolgens gebruikt hij de LRTimelapse-tool om de XMP-metadata-aanpassingen te keyframen en te tween, en ook om zijn belichtingsaanpassingen glad te strijken. Hal crediteert de software en tutorials van Gunther op LRTimelapse.com voor het helpen oplossen van zijn eerdere onelegante oplossingen voor nabewerkingsproblemen, zoals toenemende flikkering en het aanpassen van de witbalans van daglicht tot stadslicht van wolfraam. Zodra hij klaar is met werken in Lightroom en LRTimelapse, brengt Hal de map met RAW's met bijpassende XMP-bestanden als een afbeeldingsreeks naar Adobe After Effects. Vanaf daar:"Ik ga bijsnijden, zoomen of pannen in After Effects en mijn clip vanaf daar uitvoeren als een 4K ProRes-bestand."
Het resultaat van zijn vierjarige inspanning:gewoonweg glorieus. Hieronder vind je nog meer foto's van achter de schermen die Hal naar ons heeft gestuurd.
Alle afbeeldingen zijn bijgedragen door Hal Bergman en gebruikt met toestemming.