Na vele jaren met Avid te hebben bewerkt en Pro Tools van hetzelfde bedrijf, leek het allemaal zo eenvoudig:ik zou een recensie schrijven over de nieuwe Mbox 2. Hoewel ik echter al vele jaren met Avid en andere videobewerkingstools heb bewerkt , ben ik er op de een of andere manier in geslaagd om aan Pro Tools te ontsnappen en in plaats daarvan mijn audiobewerking op een ander product uit te voeren.
Dus met enige schroom nam ik de nieuwe Digidesign Mbox 2 aan, een draagbare mixer/invoerapparaat met USB-voeding. Bij de Mbox 2 wordt het Pro Tools LE-softwarepakket en een USB-kabel meegeleverd. De Mbox 2 heeft twee ingangsposities, elk geschikt voor een microfoon via XLR, lijningang via 1/4"-telefoonstekker (TRS), of een directe invoer ook via 1/4"-telefoonstekker (TS) van gitaar, enz. Elke ingangspositie is voorzien van een volumeregeling, een pad van -30dB en de mogelijkheid om 48v fantoomvoeding te leveren. Opgemerkt moet worden dat de Mbox 2 zijn stroom haalt uit de USB 2.0-aansluiting, dus volgens de fabrikant worden USB-hubs niet ondersteund.
Uit de doos
Het voorpaneel heeft (van links naar rechts), de 1/4″ koptelefoonaansluiting, koptelefoonvolumeregeling, monitorvolumeregeling, mix, die de hoeveelheid ingangssignaal regelt ten opzichte van het uitgangssignaal dat naar uw monitor of koptelefoon gaat, een mono/ stereoschakelaar (met het label mono voor de inspringpositie), de 48V fantoomvoedingsschakelaar, elk met LED-indicatoren voor de monomodus en 48V-modus. Er zijn ook de twee invoerstrips, elk met de -30dB pad en een mic/direct input-schakelaar. Elke ingang heeft piekindicatoren en directe ingangs- of DI/Mic LED-indicatoren. U kunt in totaal twee microfoon-, lijn- of DI-ingangen gebruiken, evenals een andere stereo-ingang via de S/PDIF-verbinding.
Op het achterpaneel, 1/4″ phone plug monitor L-R outputs, S/PDIF in en out (RCA/Coax), MIDI in en out en de USB-connector.
Functies
Kenmerken van de nieuwe Mbox 2 zijn onder meer nieuwe Digidesign microfoonvoorversterkers, nieuwe Digidesign A/D- en D/A-converters die meer hoofdruimte en een lagere ruisvloer bieden dan het vorige model. Deze beweringen kwamen door met glanzende kleuren toen ik enkele testopnames deed met een van mijn favoriete lokale groepen, Ruby Hollow. Met de verbeterde ruisvloer was ik in staat om alles vast te leggen, van de "subtiele nuances" tot de volledig gekantelde band, met weinig angst om het plafond te raken, qua hoofdruimte. Voordelig als je geen winst kunt maken.
Met de Mbox 2 kun je de S/PDIF-ingang tegelijk gebruiken met de twee analoge ingangen, zodat je een keyboard, drumbox, etc. kunt gebruiken (mits deze een S/PDIF-uitgang heeft).
De Mbox 2 biedt nu een MIDI-interface met maar liefst 16 kanalen in en uit.
In het schijfpakket krijg je de Pro Tools LE-software, een gezonde set plug-ins, genoeg audioloops en geluiden om zijn eigen dvd te vullen, en een trainingsvideo-dvd. Er zijn extra plug-ins op de Mbox 2-schijf die de Mbox Factory vereisen, die een iLok USB-sleutel of dongle heeft. De trainingsvideo is volledig gericht op de muzikant en onderzoekt opname, MIDI-functies en scoringsfuncties. Als u begint met Pro Tools en op zoek bent naar training op andere gebieden, zoals het bewerken van dialogen, effecten of ander geluid voor uw videoproject, moet u ander bronmateriaal en randapparatuur zoeken. Wees ook voorbereid:Pro Tools en zijn randapparatuur nemen veel ruimte in beslag (meer dan 5 GB, exclusief de audioloops en geluidsschijf).
Er is een reden waarom de naam het woord "Pro" bevat
Pro Tools is een extreem uitgebreid audiobewerkingssysteem en heeft altijd geschenen als leider. Het is de de facto standaard voor muziek, televisie en films, en nieuw in deze versie is een bijgewerkt uiterlijk, een speciaal midi-bewerkingsvenster, een score-editor en enkele nieuwe virtuele instrumenten. Ook nieuw is een verbeterde elastische audiofunctie waarmee je de audio naar behoefte kunt uitrekken met meer flexibiliteit. Dit is handig voor het uitbreiden van muzikale elementen, zoals gitaarnoten, maar kan ook worden gebruikt om dialogen of zang weer synchroon (of anderszins) te verfijnen, omdat je individuele lettergrepen gemakkelijk kunt afbreken en uitrekken of verkleinen. Als je muzikaal bent ingesteld, zul je veel plezier beleven aan het verkennen van de verschillende nieuwe virtuele instrumenten die zijn inbegrepen. Je zult zeker willen investeren in het bijbehorende M-Audio-toetsenbord (zie zijbalk). Als je investeert in Pro Tools om audio voor beeld te bewerken, ben je misschien teleurgesteld:Werkt met geluid en beeld weergegeven vereist upgrades en/of randapparatuur (zie hieronder). Een van de schitterende voordelen van Pro Tools zijn echter de uitgebreide metadatamogelijkheden, die van pas komen, of u nu muziek of geluid voor beeld bewerkt. Wat plug-ins betreft, er zijn genoeg externe leveranciers om een telefoonboekformaat te vullen.
Hoewel de meeste audiobewerkingstoepassingen als een enkele productlijn bestaan, biedt Pro Tools verschillende variaties van de redelijk geprijsde Pro Tools LE en Pro Tools M-Powered tot de Pro Tools HD ... niet anders dan General Motors die variaties in hun vrachtwagens aanbiedt van Chevy, Cadillac en GMC. Met de Mbox 2 krijg je Pro-Tools LE. De Pro Tools die op dit niveau worden gebruikt, halen hun verwerkingskracht uit de CPU van uw computer, in tegenstelling tot de high-end Pro Tools HD, die extra externe apparatuur gebruikt voor het verwerken van de audio en het verlichten van de belasting van uw CPU. Het maximale aantal beschikbare tracks wordt dus beïnvloed door de snelheid van uw computer, maar gezien de snelheid van de huidige CPU's (zelfs die van een paar jaar oud), zou het aantal beschikbare tracks geen probleem moeten zijn met alles behalve de meest gecompliceerde projecten.
Pro Tools zorgt ervoor dat projecten die in de ene versie zijn gemaakt, compatibel zijn met een andere versie, dus als u in LE begint, kunt u deze naar Pro Tools HD exporteren.
Een van de dingen die ik frustrerend vond aan dit pakket, is dat om Pro Tools LE te gebruiken, je de Mbox 2 moet hebben aangesloten, zodat de software de Mbox 2 zal "zien", die in dit geval ook als een dongle functioneert. Dit kan vervelend zijn als je op een laptop zit en alleen wilt bewerken, niet opnemen. Evenzo, als u de Mbox 2 aangesloten laat op uw laptop, blijft deze stroom verbruiken, zelfs als uw computer in de slaapstand gaat. Dit kan bijzonder vervelend zijn als u op batterijvoeding werkt. Wanneer u de Mbox gebruikt, moet u de hoofdtelefoonuitgang van de Mbox gebruiken, omdat u de hoofdtelefoonuitgang van de laptop niet kunt gebruiken. Het zou leuk zijn als het apparaat een mini (1/8″) koptelefoonaansluiting had voor de koptelefoon van vandaag, en de koptelefoonuitgang zou iets luider kunnen zijn. Een andere mogelijke frustratie, met name voor lezers van Videomaker, is dat om met geluid voor beeld te werken (laten we zeggen dat je je soundtrack wilt zoeten), je Pro Tools LE met Complete Production Toolkit of DV Toolkit 2 of Pro Tools nodig hebt LE en een Avid-videorandapparaat.
Al met al heeft Digidesign de Mbox-serie prachtig geüpgraded met deze nieuwe toevoeging, en als basisopname en -bewerking is wat je nodig hebt (in gedachten houdend dat zelfs de basistools van vandaag verbazingwekkend krachtig zijn), is dit een geweldig pakket. Als je echter je video wilt mixen en bewerken, moet je een uitgebreidere versie en/of extra componenten aanschaffen.
Maar wacht, er is meer...
Terwijl we aan de Mbox-2 / Pro Tools-combinatie werkten, stuurde Digidesign ons nog meer goodies:luidsprekers, pianotoetsenbord en USB-microfoon, allemaal afgestemd om met de Mbox te werken.
Luidsprekers
M-Audio Studiophile AV 40 actieve referentiemonitoren:
Near Field Monitors zijn tegenwoordig enorm populair, of het nu gaat om een secundaire set "close-up" luidsprekers in de opnamestudio, of als de primaire set van luidsprekers in een kleine opstelling voor een digitaal audiowerkstation. De AV 40 set bestaat uit twee tweeweg speakers, met een 4′ woofer en een 3/4″ dome tweeter. Beide speakers zijn voorzien van een basreflexpoort, magnetische afscherming en houten kasten. De linkerluidspreker bevat de versterker voor beide luidsprekers, evenals een verbindingspunt voor in- en uitgangsbedrading. De ingangen aan de achterkant kunnen een 1/4″-telefoonstekker of RCA-phono-aansluitingen zijn. Het achterpaneel wordt gecompleteerd door luidsprekeruitgang voor de rechterkanaalluidspreker en een basversterkingsregeling. Op het frontpaneel vind je de volumeknop (verlicht!), een 1/8″ koptelefoonaansluiting en een 1/8″ ingang voor je draagbare audiospeler of laptop. In gebruik kunnen deze luidsprekers behoorlijk luid worden, meer dan voldoende voor de meeste werkstationomgevingen. Het stereobeeld is goed en helder, maar de basweergave is oké, maar typisch voor luidsprekers van dit formaat. Kortom:een zeer mooie set tafelluidsprekers, maar een subwooferoptie zou leuk zijn.
Toetsenbord
M-Audio heeft een nieuwe Pro Tools Keystudio. een 49-toetsen USB MIDI-toetsenbord. Hierdoor kun je piano, synthesizer en orgel spelen, maar ook gitaren en percussie-instrumenten.
Hoewel het bedoeld is als aanvulling op je Pro Tools-configuratie, werkt het ook met Garage Band en andere MIDI-software.
Inbegrepen bij Keystudio is Pro Tools M-Powered Essential, een verkleinde versie van Pro Tools, handig als je net begint. De dvd bevat meer dan zestig virtuele instrumenten om te verkennen met je nieuwe toetsenbord, evenals muziekloops en sjablonen. Ook inbegrepen zijn adapters voor het aansluiten van een microfoon of koptelefoon via USB, voor het geval je iets hebt in je tas.
Het toetsenbord wordt gevoed via USB, wordt rechtstreeks op uw computer aangesloten en werkt met de meegeleverde software. Op het boven-/vooroppervlak bevinden zich een volumeregelaar, toetsen om octaven omhoog of omlaag te schuiven, een bewerkingsmodustoets en pitchbend- en modulatiewielen. De rest zijn natuurlijk de 49 toetsen. Aan de achterkant de USB-poort, een aansluiting voor een optioneel sustainpedaal en een aan/uit-schakelaar. Ook inbegrepen in het pakket is een USB-adapter waarmee u een microfoon- of lijnniveau-ingang kunt aansluiten, evenals een hoofdtelefoon. Zoals met de meeste USB-randapparatuur van deze aard, willen ze stroom uit de computer halen. Wees voorzichtig bij het aansluiten van verschillende items, omdat het denkbaar is dat u het vermogen van uw computer kunt overschrijden, vooral als u een laptop op batterijen gebruikt.
Mic
M-Audio heeft ook een nieuwe microfoon, de Producer USB. Ontworpen om rechtstreeks op een USB-poort aan te sluiten, is deze microfoon geschikt voor opstellingen zonder mixers. Waar de typische XLR-connector zou worden gevonden, neemt nu een USB-poort die positie in. De microfoon heeft een koptelefoonuitgang op de body, handig voor situaties waarin je op de microfoonpositie moet luisteren. Ten slotte brandt een blauwe LED aan de zakelijke kant van de microfoon, om u te laten weten dat deze is aangesloten op de USB-poort van de computer en om u eraan te herinneren aan welke kant de pickup is gericht...
Een van de meest voorkomende klachten bij USB-microfoons is een lage signaaloutput; de Producer USB-microfoon lijkt niet aan dezelfde problemen te lijden. Toen ik hem op mijn pc-laptop aansluit, had hij geen problemen om het nieuwe apparaat te vinden. Na een moment doorgebracht te hebben in het configuratiescherm van de Windows-mixer, functioneerde het naadloos met mijn audio-opnamesoftware. Als je geen inputmixer nodig hebt en je hebt al geschikte audiosoftware, dan kan dit een handig apparaat zijn voor basisopnames. Zoals de meeste grootmembraanmicrofoons, presteert deze goed met zowel stem als instrumenten. Het enige nadeel is dat met het ontbreken van een traditionele XLR-uitgang, deze microfoon voor altijd gedoemd is om niets meer te zijn dan een randapparaat voor je computer. Ik zou zeggen dat het geweldig is voor eenvoudige on-the-go-projecten, en naarmate je audio-installatie groeit, wil je deze misschien in je gigbag bewaren als een geweldige noodmicrofoon als al het andere faalt.
TECH SPECIFICATIES
Systeemvereisten:
OS: Digidesign-gekwalificeerde Windows Vista- (32-bit Business of Ultimate), Windows XP- of Mac OS X 10.5-computer, minimaal
RAM: 1 GB
Drive: Dvd-rom of equivalent voor software-installatie
Poort: Beschikbare USB-poort voor Mbox 2-systeem (USB-hubs niet ondersteund)
Analoge ingangen-2
Mic: XLR met 48V fantoomvoeding
Mic-voorversterker:>120 dB EIN @> 50 dB versterking
Lijn: 1/4″
DI: 1/4″
Maximale invoer: 8,7 V RMS (gebalanceerd), of +21 dBu
Analoge lijnuitgangen-2
Maximale output: +4 dBV in 1 kohm
Ongebalanceerde uitgangsaansluitingen
Digitale I/O
S/PDIF I/O (24-bit)
RCA-aansluitingen
Afmetingen
Hoogte, doos: 4,9 cm; met handvat:7,7 cm; met handvatafdekking:5,6 cm
Breedte: 22,4 cm
Diepte: 18,4 cm (inclusief knoppen)
Gewicht: 1,23 kg.
A/D
Samplefrequentie: 44.1, 48 kHz
Dynamisch bereik: 106 dB (A-gewogen), 103 dB (ongewogen)
THD+N (lijningang): 0,00079% (-102 dB) @ 1 kHz1,3
THD+N @ 40 dB versterking (microfooningang): 0,006% (-84 dB) @ 1 kHz1
Mic EIN (ongewogen): -120 dB @ 40 dB versterking, 150 ohm bron
Frequentierespons: +0/-0,5 dB, 20 Hz 20 kHz3
Maximale invoer: +21 dBu
Ingangsimpedantie (pad uit): Microfoon=3,5 kOhm; Lijn=10 kOhm; DI=>1 MOhm
D/A
Samplefrequentie: 44.1, 48 kHz
Dynamisch bereik: 106 dB (A-gewogen), 103 dB (ongewogen)
THD+N: 0,003% (-90,4 dB); -1 dBFS @ 1 kHz1,3
Frequentierespons: +/-0,5 dB, 20 Hz 20 kHz3
Sterke punten
- Redelijk geprijsde toegang tot de wereld van Pro-Tools, de de-facto industriestandaard
- Compatibiliteit met volledige versies van Pro-Tools (zoals Pro Tools HD, enz.)
- Uitstekende plug-inbundels (genoeg om een catalogus ter grootte van een telefoonboek te vullen)
- Elastische audio (veel cool!)
Zwakke punten
- Mbox moet zijn bijgevoegd om te kunnen bewerken
- Als Mbox op een laptop zit, kan de batterij leeglopen tijdens inactiviteit
- Extra componenten die nodig zijn voor gebruik met video
- Hoofdtelefoonuitgang kan luider zijn
Mark Speer is een videodocent die gespecialiseerd is in audioproductie.
Digidesign
2001 Junipero Serra Blvd.
Daly City, CA 94014
www.digidesign.com
$495