Toen Shutterstock 100 miljoen afbeeldingen bereikte, vroegen we ons af:hoe ziet het volgende miljard eruit? Onze nieuwsgierigheid werd gewekt en we begonnen de trends te verkennen die de toekomst van beeldspraak vormgeven. Als onderdeel van ons onderzoek zullen we spreken met toonaangevende experts in het veld, om te leren hoe veranderingen in technologie, gemeenschap en esthetiek een nieuw visueel tijdperk inluiden.
Krijg hier alle interviews en inzichten en deel uw ideeën met ons op Twitter met de hashtag #TheFutureOfImagery
2016 gaat de boeken in als het grootste jaar in de geschiedenis van drones. Geleid door grote technologische vooruitgang en de legalisering van commercieel dronegebruik door de FAA, zal dit jaar de toekomst van drones in de foto- en video-industrie echt vormgeven.
Hoe zijn we hier gekomen?
Luchtfotografie en video zijn zeker niets nieuws. In tal van films, tv-shows en commercials zijn helikopters en vliegtuigen gebruikt. We hebben een lange weg afgelegd sinds de dagen van live satellietbeelden van de Goodyear-zeppelin. Nu zijn die luchtopnamen van skylines in de binnenstad tijdens sportuitzendingen vaak livestreams die rechtstreeks door drones worden verzonden .
Het zijn niet alleen de uitsparingen die drones gebruiken. Bepaalde sportevenementen zelf worden nu door drones neergeschoten. Ze waren overal tijdens de Olympische Spelen van 2016 in Rio, evenals grote evenementen zoals de PGA US Open en X Games. Het is niet eens alleen in de lucht, want NFL-teams zijn begonnen met het filmen van praktijken met drones. Buiten de sport worden drones op de proef gesteld bij het achtervolgen van voertuigen in autoreclames en het vastleggen van verbluffende beelden in films.
Aan het eind van de jaren negentig vonden kleine onbemande vliegtuigsystemen (sUAS) langzaam hun weg naar de massa. Destijds leken ze op miniatuurhelikopters , zoals degene die Flying-Cam heeft ontwikkeld om luchtfoto's te maken voor films als Starship Troopers , De legende van Bagger Vance , en later de James Bond-films Skyfall en Spectre . (Flying-Cam ontving zelfs twee Oscars voor hun werk:een technische prestatie voor de uitvinding van de Flying-Cam-technologie in 1995 en een wetenschappelijke en technische prijs in 2014).
Deze vliegtuigen waren zeker haalbare opties voor fotografen en filmmakers, maar ze kwamen met een forse huurprijs. En tenzij je een ingenieur of een hardcore hobbyist was, zou je er niet echt zelf een kunnen bouwen.
De Chinese robotica-revolutie
In 2006 startte techniekstudent Frank Wang Tao een bedrijf dat was gebouwd rond zijn passie voor op afstand bestuurbare helikopters:Da-Jiang Innovations Science and Technology Corporation - DJI. Hij begon vluchtcontrollers te maken voor hobbyisten en liefhebbers die vliegtuigen bouwden om foto's en video's te maken.
Ondertussen debuteerde in Frankrijk in 2010 het eerste consumentenproduct dat als een "drone" werd beschouwd — de Parrot AR-drone. Het opende de markt voor volledig geassembleerde vliegtuigen.
Tegen 2012 bracht DJI het Flamewheel uit, een kaal stuk metaal dat dienst deed als frame of drone. In december van hetzelfde jaar besloot DJI een volledig geassembleerde UAV uit te brengen om te concurreren met mensen als Parrot . Deze drone trok al snel de aandacht van zowel beginners als hobbyisten. Zo is de eerste DJI Phantom nam de vlucht.
De DJI Phantom was een absoluut enorm succes, en gaf DJI al snel een 70% aandeel van de consumentenmarkt voor drones . In 2014 verdiende DJI $ 500 miljoen aan omzet, een verdubbeling tot $ 1 miljard in 2015.
Vandaag bezit DJI ongeveer 50% van de consumentenmarkt voor drones. (Het op een na grootste marktaandeel is van de andere Chinese vliegtuigfabrikant Yuneec, met minder dan 5%.) Verwacht wordt dat DJI in 2016 de omzet bijna opnieuw zal verdubbelen, met een omzet van ongeveer $ 1,8 miljard. Wat Frank Wang Tao betreft, hij staat op nummer 57 voor de rijkste mensen in technologie. Hij wordt gecrediteerd als 's werelds eerste drone-miljardair. In mei 2016 kwam de waardering van DJI uit op $ 8 miljard en zou na de volgende financieringsronde $ 10 miljard kunnen bereiken.
De staat van de drone-industrie
Het kan echt niet genoeg benadrukt worden — 2016 was een enorm jaar voor drones , en het zou wel eens een van de grootste keerpunten in de geschiedenis van commerciële drones kunnen worden.
Het jaar begon sterk toen DJI de nieuwste versie van zijn vlaggenschip-drone, de Phantom 4, aankondigde. Het introduceerde een reeks nieuwe functies, met name obstakel vermijden . De nieuwe drone kan omringende objecten detecteren en de vlucht stoppen als het berekende dat een crash op handen was. De Phantom 4 kan zelfs zelfstandig vliegen met een simpele tik op een telefoon of tablet. Het was verreweg de snelste en slimste Phantom die tot nu toe is gebouwd.
Hier begonnen de dingen echt van de grond te komen. In augustus 2016 kondigde de Federal Aviation Administration de legalisatie van commercieel dronegebruik aan . Fotografen en videografen konden nu voor hun werk met drones vliegen zonder een Sectie 333-vrijstelling aan te vragen. DeFAA wilde het proces zo eenvoudig mogelijk maken .
Hobbyisten die hun foto's en video's online willen delen (inclusief ze op YouTube willen zetten), hoeven alleen maar vliegtuigen met een gewicht tussen 0,55 lbs en 55 lbs te registreren . Er zijn aanmeldingskosten van $ 5 en een handvol regels, maar zo eenvoudig is het voor reguliere hobbyvluchten.
Voor commerciële vluchten moeten gebruikers een . verdienen Remote Pilot-certificering . (Je kunt hier meer te weten komen over het hele proces.) In wezen moet je slagen voor een FAA-piloottest bij een erkend testcentrum. Het is niet zo eenvoudig als je gewoon aanmelden en goedgekeurd worden; de test vereist gedegen luchtvaartkennis. Dat gezegd hebbende, het is een veel eenvoudiger proces dan het behalen van een vliegbrevet . De kleine UAS Remote Pilot-certificering duurt twee jaar, waardoor drone-gebruikers opnieuw moeten testen zodra hun certificaat verloopt.
Deze stap zal de toekomst van drones veranderen. Hoewel dit een enorm voordeel is voor fotografen en videografen, hebben de nieuwe wetten betrekking op alle commerciële drone-gebruik — zoals ze in te zetten om gewassen op boerderijen te besproeien, afgelegen gebieden in kaart te brengen en (uiteindelijk) pakketten te bezorgen voor bedrijven als Amazon.
In september 2016 was de wereld getuige van de nieuwste stappen van de fabrikant in de race om de dronemarkt te veroveren. GoPro heeft eindelijk hun langverwachte drone aangekondigd - de Karma. Het heeft de media stormenderhand veroverd, want dit was een ongelooflijk draagbare drone ontworpen voor mensen die onderweg zijn . De propellers klappen in het lichaam in en de hele drone past in een gemakkelijk te dragen rugzak. De Karma bevat ook een stabilisator die van de drone kan worden verwijderd voor gebruik in de hand of aan de draagtas kan worden vastgeklikt om een first person view vast te leggen.
Om niet achter te blijven, kondigde DJI een week later hun eigen draagbare en opvouwbare drone aan:de DJI Mavic. Het vliegtuig is kleiner en sneller dan de GoPro-machine en bevat geavanceerde functies zoals gebarenbediening. Gebruikers kunnen de Mavic letterlijk in de lucht plaatsen, met hun handen in de lucht zwaaien en de Mavic zal ze volgen zonder dat ze een volgapparaat hoeven te gebruiken.
Amerikaanse dronefabrikanten zoals GoPro en 3D Robotics hebben snel geleerd hoe moeilijk het is om te concurreren met Chinese fabrikanten zoals DJI. In de tijd dat elk van die bedrijven één drone uitbracht, bracht DJI er vier uit. Dit heeft te maken met het feit dat DJI gevestigd is in de provincie Shenzhen, waar de technologie geavanceerd is en arbeid veel goedkoper is. Bovendien zoekt DJI naar het beste talent door het populaire RoboMasters-toernooi te organiseren, dat vergelijkbaar is met BattleBots op steroïden. Het toernooi heeft DJI een concurrentievoordeel opgeleverd bij het vinden van de nieuwste technologie en ontwikkelaars, die ze vervolgens gebruiken om hun nieuwste drones te maken.
Dat betekent niet dat Amerikaanse fabrikanten geen succes hebben. Sterker nog, ze gedijen goed in nichemarkten . De Alta-lijn van Freefly Systems is de go-to-drone geworden voor commerciële Hollywood- en televisieproducties . (Het bedrijf toonde onlangs de kracht van de drone door dronesurfing te creëren - een watersurfer die wordt voortgetrokken door een drone).
Wat de totale industrie betreft, deze blijft in waarde omhoogschieten. Volgens de laatste schattingen van PricewaterhouseCoopers zal de drone-industrie in 2020 groeien tot meer dan 125 miljard dollar. Dat brengt me bij mijn laatste gedachten.
De toekomst van drones
We beginnen een splitsing in de sector te zien. Aangezien de consumentenmarkt ernaar streeft kleinere en snellere drones te maken die 4K-video en meer opnemen, zullen we meer draagbare vliegtuigen blijven zien. Stel je in wezen voor dat je een drone draagt in plaats van hem in een rugzak te dragen - net als de Falcon's Redwing in Marvel's Captain America:Civil War .
Hoewel dat zeker is waar een meerderheid van de markt naartoe gaat, is er nog steeds behoefte aan grote vliegtuigen voor speelfilms en commerciële productie. Er zullen ook grotere drones nodig zijn met een groter laadvermogen om pakketten, apparatuur en mensen te vervoeren.
Als je echt James Bond-futuristisch wilt worden, bestaan er al persoonlijke drones – en dan heb ik het niet eens over de autonome helikopters voor één passagier die eerder dit jaar door EHang zijn uitgebracht. Er zijn ook ontwikkelingen op het gebied van real-life technologie die zijn geïnspireerd op de Back to the Future Part II hoverboard.
Zapata Racing staat al bekend om het Flyboard, een door water aangedreven hoverboard dat over meren en grote wateren werkt. Welnu, in april 2016 kondigden ze de Flyboard Air aan, een vliegend apparaat dat geen watervoortstuwing meer nodig heeft. Dit is letterlijk als surfen op een drone in de lucht. De Flyboard Air gebruikt vier 250 pk-motoren om rijders naar een hoger niveau te tillen. Er is maar één apparaat gebouwd (wordt nog steeds getest over water voor veiligheid), hoewel het bedrijf denkt dat het in de nabije toekomst klaar zal zijn voor grondtransport. Je kunt de Flyboard Air hier in actie zien.
Hoewel dergelijke apparaten zeker zullen bestaan, zijn we nog ver verwijderd van het zien van fotografen en cameramensen die zonder harnas rondvliegen, hoewel het geen vergezocht idee is. U zult toekomstige wetten en verzekeringsregels tegenkomen die erop gericht zijn gebruikers uit de lucht te houden en ervoor te zorgen dat eventuele crashes alleen de apparatuur schaden.
Misschien is de grootste hindernis die nog moet komen het beheer van het luchtverkeer voor al deze apparaten. Naarmate de consumentenmarkt exponentieel groeit en de commerciële industrie al leveringen aan het testen is, zullen er tal van drones in de lucht zijn. Ze allemaal in de lucht houden zal een groot obstakel zijn.
Verwacht in de nabije toekomst meer verbazingwekkende apparaten van bedrijven als DJI, Yuneec en zelfs GoPro. Hoewel 2016 grote stappen voorwaarts heeft gezet in de dronetechnologie, is dit nog maar het startpunt.
Ben je actief geweest in de drone-community en heb je foto's en beeldmateriaal om te delen? Shutterstock wil ze zien. Met onze steeds groter wordende catalogus van luchtfoto's zijn we altijd op zoek naar meer van fotografen zoals jij. Ga naar submit.shutterstock.com voor meer informatie.
Bovenste afbeelding door Valentin Valkov