Er is gezegd dat imitatie de beste manier is om een kunstvorm te leren. Maar de echte manier om een kunstvorm onder de knie te krijgen, is door ermee te spotten.
Het maken van documentaires is geen gemakkelijke taak. Het kost jaren van werk om je karbonades aan te scherpen en de vaardigheden te oefenen die nodig zijn om betekenisvolle verhalen te produceren, op te nemen en te bewerken, die het documentairepubliek boeien en boeien.
En hoewel de documentaire-industrie misschien groeit in termen van micro-inhoud, zijn er nog steeds filmmakers nodig met een scherp begrip van wat documentaires drijft. Van het vinden van interessante onderwerpen tot het maken van beknopte verhalen tot het fotograferen van intense, persoonlijke momenten, alle elementen die een goede documentaire maken, zijn ook te vinden in het sardonische neefje van het genre - de mockumentary.
Laten we dus, aan de hand van enkele van de meest populaire mockumentaries uit het verleden, eens kijken naar enkele van de intrinsieke lessen die u kunt leren en toepassen op uw documentaire inspanningen.
De personages maken het verhaal
Afbeelding van Best in Show (via Warner Bros.).
Net als een mockumentary, zullen je documentaire project(en) maar zo goed zijn als je onderwerp(en). Ja, soms is je onderwerp een concept, oorzaak of gebeurtenis, maar het zijn de personages die het verhaal maken. Best in Show Op het eerste gezicht gaat het bijvoorbeeld over de Mayflower Kennel Club Dog Show in Philadelphia. Maar het gaat echt om karakters van hondenbezitters die de belangrijkste onderwerpen zijn.
Zo ook een documentaire als American Movie gaat over het maken van een onafhankelijke horrorfilm, maar eigenlijk gaat het over de hoofdrolspeler Mark Borchardt en een excentrieke cast van personages, in het kleine stadje Wisconsin. De truc voor beide is om je unieke personages te creëren, te vinden en tot leven te brengen op het scherm.
Maar conflict drijft het verhaal
Afbeelding van This is Spinal Tap (via Ambassade Afbeeldingen).
Omdat ze fictie zijn en vaak gescript, zullen mockumentaries altijd het voordeel hebben ten opzichte van documentaires wat betreft het ontwikkelen van intrigerende conflicten en sterke verhaallijnen. Niet dat het echte leven niet rijp is voor conflicten, maar mockumentaries krijgen de luxe om het drama te maken.
TakeDit is Spinal Tap , bijvoorbeeld geregisseerd door Rob Reiner en geschreven door de ensemblecast. De mockumentary-film bespot de heavy metal-cultuur en de klassieke rock-achtige documentaires die voor elke band ooit lijken te bestaan. En hoewel het om de muziek gaat, zijn de onvermijdelijke conflicten die ontstaan tussen bandleden over hun opkomst en ondergang de drijvende kracht achter het verhaal.
Geef prioriteit aan intieme scènes
Afbeelding van What We Do in the Shadows (via Paramount Pictures).
Documentaires maken kan vaak een kunst zijn om een delicaat evenwicht te vinden tussen persoonlijke privacy en het vastleggen van echte intimiteit. Mockumentaries hoeven eigenlijk niet te maken te hebben met filmmakers die te opdringerig zijn om de onderwerpen ongemakkelijk te maken, omdat het te maken heeft met professionele acteurs en fictie.
Wat we doen in de schaduw maakt veel gebruik van deze echt-achtige stijl van filmmaken. Het maakt gebruik van een aantal technieken om te suggereren dat de documentaireploeg rondsluipt en creatieve manieren vindt om intieme momenten vast te leggen door door ramen te fotograferen, te vertrouwen op audio-opnames of van extreem ver weg te filmen.
Documentairemakers hebben echter te maken met veel moeilijkere praktische en ethische zorgen. U mag uw onderwerpen nooit misbruiken of documenteren zonder hun toestemming. En, zelfs als ze het toestaan, moet u hun wensen schriftelijk vastleggen voor het geval ze van gedachten veranderen.
Leg alleen intieme momenten vast met voorafgaande toestemming, tenzij je werk in de stijl van een expositie doet. Als de onderwerpen het er echter mee eens zijn, kan het houden van ruimte en het vinden van vergelijkbare methoden om privéscènes vast te leggen, zonder ze te hinderen of af te leiden, enkele van je meest krachtige documentaire momenten worden.
Balance dialoog en reactieshots
Afbeelding van Borat (via 20th Century Fox).
Voor praktische doeleinden is het maken van documentaires er in alle soorten en maten. Sommige documenten maken opnamen met één camera en maken sporadisch gebruik van verlichting of externe apparatuur. Anderen gebruiken meerdere camera's en beschikken over interviews en bewegende beelden van hoge productiekwaliteit.
Een mockumentary die echt de meer doe-het-zelf-documentairestijl weergeeft, is Borat — of in ieder geval gebaseerd op de segmenten met hem op Sasha Baron Cohen's Da Ali G Show . Voor een door HBO geproduceerd programma werkt de show hard om de productiewaarden te verbergen met beeldmateriaal van camcorderkwaliteit en kleine crews.
Als je het echter bekijkt, Borat is een masterclass in het balanceren van karakterinteracties en reactieschoten. De meeste humor van de show komt van de authentieke reacties van de niet-acteurs die worden geïnterviewd. Evenzo, voor Cohen's Ali G en Bruno-personages, legt de bemanning evenveel nadruk - zo niet meer - op het vastleggen van reacties en reacties op de dialogen en acties van de hoofdonderwerpen.
Volg de grappige
Afbeelding van Popstar:Nooit stoppen Nooit stoppen (via Universal Pictures).
Het is vreemd om te denken dat het mockumentary-genre voornamelijk is gebruikt om komedie te maken. Omgekeerd wordt vaak gedacht dat documentaires een serieuzere (of sombere) kunstvorm zijn die een spiegel voor de samenleving werpt in de hoop verandering teweeg te brengen. Maar naarmate het medium zich ontwikkelde en groeide, heeft humor ook zijn weg ernaast gevonden. Documentaires hebben zelf meer manieren gevonden om te entertainen.
The Lonely Island's Popstar:Never Stop Never Stopping is een van de laatste in een reeks parodie-mockumentaries die recente fenomenen van de popcultuur satire en in een komisch licht plaatst. Je zou zelfs kunnen zeggen dat het nog steeds bedoeld is om dingen te onderzoeken of belachelijk te maken die de samenleving echt serieus neemt.
Documentaires zijn niet anders. Voor degenen die informatie willen verstrekken om verandering teweeg te brengen, kan een deel van de aantrekkingskracht op het publiek worden uitgedrukt door dezelfde grappige principes.
Omslagafbeelding van Mascottes (via Netflix).