Vroeger viel het bespreken van het ruimte-en-tijdcontinuüm onder het domein van sciencefictionschrijvers en astrofysici. Niet meer echter.
In principe omvat videografie altijd het veranderen van tijd en ruimte voor je kijker. Via video kun je routinematig seconden uitbreiden tot minuten of uren comprimeren tot seconden. Je kunt je kijkers in enkele ogenblikken de wereld rondleiden en ze zelfs laten geloven dat ze ergens zijn waar ze niet zijn. Klinkt als veel vermogen? Dat is zo, maar het is verrassend eenvoudig om het een stuk gemakkelijker onder de knie te krijgen dan naar de universiteit te gaan voor een hogere graad in natuurkunde.
Wat betekenen 'ruimte' en 'tijd'?
Voor de videograaf (en voor de kijker) definiëren de vier zijden van het televisiescherm een venster op de wereld. Als video-editor heb je onbeperkte mogelijkheden om ruimte te manipuleren. Ruimte is alleen wat je kijkers zien (of, beter gezegd, wat ze denken te zien) en niets meer. Als je iets in je opname opneemt, bestaat het in je videowereld. Als je het niet laat zien, bestaat het niet in de geest van de kijker.
Tijd, als het gaat om video, is het tempo waarmee gebeurtenissen plaatsvinden. Soms ontvouwen scènes zich in realtime, maar vaak comprimeert of vergroot een editor de hoeveelheid tijd die nodig is om een evenement aan een publiek te tonen. Afstand is ook gerelateerd aan tijd. Als een persoon drie stappen van zijn auto naar een deur loopt, wordt aangenomen dat het voertuig en het gebouw dicht bij elkaar staan, zelfs als ze in werkelijkheid kilometers van elkaar verwijderd zijn.
Verbinding verbreken
Neem even aan dat u tijdens een recente vakantie door een staatsbos bent gefietst. U wilt een segment over uw fietstocht in uw vakantievideo opnemen. Helaas heb je het niet op tape gekregen en nu ben je nergens in de buurt van dat nationale bos om de beelden te krijgen die je nodig hebt. Wat doe jij? Je manipuleert de ruimte.
Ook al wil je je publiek een fietspad door een staatsbos laten zien, je hoeft ze geen echt staatsbos te laten zien, want voor je publiek is de ruimte alleen wat ze op het scherm zien. Onthoud dat uw publiek gelooft wat het ziet; dus als je een manier kunt bedenken om ze ervan te overtuigen dat wat ze zien een echt nationaal bos is, zullen ze het geloven.
Pak je camcorder (en je fiets) en ga naar je plaatselijke park. Is er een pad dat je kunt schieten dat in de buurt van het bos daar loopt? Houd je opnamen strak en laat alleen bomen op de achtergrond zien. Zorg ervoor dat je de straat achter hen inkadert en de kinderen die op de klimrek naast het bos spelen. Door items die niet in het nationale park thuishoren in te lijsten en alleen items op te nemen die dat wel doen, creëer je een nieuwe (of een oude) realiteit. Onthoud dat als je ze het honkbalveld aan de andere kant van het pad niet laat zien, je kijkers niet eens weten dat het bestaat. Omdat je kijkers alleen weten wat je ze laat zien, kun je de ruimte manipuleren zonder in het zweet te werken.
Verbinden met verbroken verbindingen
Toen je op vakantie was, heb je misschien een foto gemaakt van het bord bij de ingang van het park. Als je die opname zo bewerkt dat deze vlak voor je stadsparkbeelden verschijnt, creëer je een visuele verbinding voor de kijker tussen twee plaatsen die in feite vele kilometers van elkaar verwijderd zijn. De opname van het bord impliceert voor de kijker dat de opnames die volgen plaatsvinden in het staatsbos.
Deze techniek wordt gebruikt in bijna elke sitcom die je op televisie ziet. Op Friends wordt een shot van een drukke straat in New York gevolgd door een shot van een flatgebouw en vervolgens een shot van het interieur van een appartement als Jennifer Aniston binnenkomt en een scène begint. Bij een herhaling van Cheers wordt een regenachtige foto van de pub in de drukke straat in Boston gevolgd door een natte Norm die de bar binnenkomt en zijn gebruikelijke stoel inneemt. In beide voorbeelden zijn de binnenscènes opgenomen op een set in Los Angeles, duizenden kilometers verwijderd van de gebouwen die op de buitenopnamen te zien waren. De kijker meent echter dat de binnenopname en de buitenopname van hetzelfde gebouw zijn.
Met deze techniek kun je ook twee mensen op dezelfde plek plaatsen, zelfs als ze mijlenver van elkaar verwijderd zijn. Een scène roept twee acteurs op om een gesprek te voeren op een bankje in het park. Eén probleem:de ene acteur zit in Chicago, de andere in San Francisco. Met de kracht van video om verre plaatsen met elkaar te verbinden, besluit je om het te laten werken met een beetje filmmagie. Terwijl je in de Windy City bent, schiet je een acteur neer die haar regels zegt tegen een stand-in aan de andere kant van een gewoon uitziende parkbank. Het shot toont alleen de acteur en een deel van de bank, niet de persoon met wie ze spreekt. Nadat je haar de helft van het gesprek hebt opgenomen, vlieg je naar de City by the Bay om haar schoonheid vast te leggen. Terwijl je hem aan de andere kant van het scherm op een soortgelijke bank plaatst, vraag je hem zijn regels voor een andere stand-in te reciteren.
In de bewerkingssuite koppel je de twee aan elkaar om één naadloze scène te maken. Voil! De kijker twijfelt nooit aan het feit dat de twee zich in hetzelfde park, op dezelfde bank bevinden, en de kracht van video om de werkelijkheid te manipuleren overheerst.
Tijd uitbreiden
Ruimte is niet het enige waar je mee kunt spelen. Er kan ook tijd worden gemaakt om uw bevelen te gehoorzamen. Je kunt drama opbouwen door de laatste paar seconden van een basketbalwedstrijd uit te rekken of de nerveuze wandeling van een jonge man te verlengen om de ouders van zijn vriendin voor de eerste keer te ontmoeten.
Wil je het laten lijken alsof het nerveuze vriendje verder loopt dan hij in werkelijkheid is? Houd hem lang op het scherm. Schiet hem neer terwijl hij helemaal van zijn auto naar de picknickdeken loopt vanaf de achterkant en dan weer vanaf de voorkant. Laat hem de wandeling opnieuw maken terwijl je naast hem loopt met de camera, en een andere keer terwijl je een lange dolly-opname van zijn voeten maakt. In de bewerkingsruimte laat je het afstandsschot vanaf de achterkant zien, de close-up van de voeten en vervolgens het volgschot vanaf de zijkant. Omdat je het tafereel vanuit verschillende hoeken hebt behandeld, kun je ze zo samenknippen dat het lijkt alsof de arme man loopt en loopt, maar nooit op de picknick arriveert om de ouders te ontmoeten. In werkelijkheid heeft hij misschien maar 15 stappen gelopen, maar door meerdere foto's samen te bewerken, zal het voor de kijker lijken alsof hij er 30 of meer nodig heeft om van zijn auto naar de deken te gaan.
Tijd comprimeren
Je kunt ook de tijd die nodig is om dingen op het scherm te laten gebeuren, verkorten. Je zou de wandeling van een bruid door een heel lang gangpad kunnen comprimeren of de tijd die een acteur nodig heeft om een vis te vangen. Geen enkel publiek zou een video bekijken waarin een dobber gedurende 10 stille minuten in een vijver dreef voor een staking. Bespaar ze de pijn door de tijd te comprimeren.
In jouw scene werpt een man zijn lijn in de stroom, je snijdt naar een close-up van de dobber terwijl deze onder water wordt gesleept, en snijdt dan terug naar een opname van de gelukkige kerel die zijn vangst binnenhaalt. Je kunt dat visgat trouwens als een vissersparadijs laten lijken door herhaalde worpen te laten zien, gevolgd door onmiddellijke aanvallen. Het zal lijken alsof de vissen recht in zijn armen springen - en in de videowereld zullen ze dat ook zijn.
Door selectieve framing en nevenschikking van verre of nabije plaatsen te gebruiken om de tijd te verlengen of te comprimeren, kunt u nieuwe realiteiten voor uw kijkers creëren. Laat de wetenschappers dus maar onderhandelen over de aard van ruimte en tijd. Met je camcorder en bewerkingscomputer heb je de kracht om je eigen realiteit te maken.