In 1954, Akira Kurosawa's
Als u een nieuwe camcorder koopt en overweegt over te stappen van het formaat dat u nu gebruikt, zal dit artikel u door de vliegende kogels leiden om het uiteindelijke doel te bereiken om het formaat te vinden dat het beste aan uw behoeften voldoet. We zullen naar de zeven formaten kijken in termen van de grootte en lengte van de tape, verschillen in resolutie en algemene video- en audiokwaliteit, audioflexibiliteit en de inherente sterke en zwakke punten van elk formaat.
Het podium instellen
De kwaliteit van video en audio is een belangrijk punt om over na te denken bij het kiezen van een formaat. Videoresolutie en generatieverlies zijn belangrijke aspecten waarmee rekening moet worden gehouden. Resolutie is de hoeveelheid detail die mogelijk is met het specifieke formaat. Hoe hoger het getal, hoe beter de beeldkwaliteit. Generatieverlies verwijst naar het inherente verlies in signaalkwaliteit dat optreedt wanneer u analoge kopieën maakt. U kunt een generatie definiëren als een kopie van een kopie. Als u geen tape-naar-tape bewerkt of uw video's uitgebreid kopieert, kan een indeling met een lagere resolutie prima voor u werken. Als u echter van plan bent uw beeldmateriaal lineair te bewerken en/of meerdere kopieën te maken, zijn resolutie en het vermogen om generatieverlies te weerstaan belangrijke dingen om naar te zoeken in een formaat.
Een ander gebied om naar te kijken betreft audio, namelijk de mogelijkheid om geluid op een band te dubben zonder vooraf opgenomen video te beschadigen. Dit is erg belangrijk als je in de camera gaat bewerken, niet zozeer als je je opnamen gaat digitaliseren en alles op je computer gaat bewerken.
Bewerkingsprotocollen zijn een zorg voor degenen onder u die lineaire bewerkingssystemen gebruiken. U moet het protocol dat door uw camcorder wordt gebruikt, afstemmen op dat van uw bewerkingscontroller en recorddecks, zodat uw apparatuur met elkaar kan praten. Niet alle systemen zijn gelijk en buiten het DV-formaat zijn de fabrikanten van apparatuur het zelden over iets eens. Kies een formaat dat het beste past bij uw huidige opstelling.
Het is belangrijk op te merken dat niet-lineaire bewerking, waarbij video wordt gedigitaliseerd of vastgelegd op een harde schijf voor bewerking met willekeurige toegang, waardoor termen als generatieverlies, audio-invoeging en bewerkingsprotocollen bijna zijn uitgestorven. Met niet-lineaire bewerking kunt u audio- en videosegmenten elektronisch herschikken zonder meerdere generaties te besteden. Als gevolg hiervan zijn videografen niet meer zo gebonden aan de beperkingen van het formaat waarop ze fotograferen. Uiteindelijk zijn bewerkte beelden bijna identiek aan camerakwaliteit. In ieder geval willen zowel lineaire als niet-lineaire editors beginnen met beeldmateriaal van de best mogelijke kwaliteit.
Prijs kan een bepalende factor zijn bij het kiezen van een formaat. Vroeger leek het erop dat hoe hoger de video- en audiokwaliteit, hoe hoger de prijs. Met de komst van digitale apparatuur is dit echter niet meer zo waar. Naarmate de tijd verstrijkt, zullen de prijzen van digitale formaten blijven dalen. In onze laatste kopersgids voor alle camcorders (december 1999) zagen we digitale camcorders, zowel Mini DV- als Digital8-modellen, met een adviesprijs van minder dan $ 1.000, aanzienlijk goedkoper dan sommige Hi8- en S-VHS-modellen.
Nu we je hebben voorbereid op de verschillende manieren om naar deze zeven formaten te kijken, gaan we op de grond zitten en de video's Magnificent Seven eens nader bekijken.
VHS is de beproefde held van weleer die vandaag de dag nog net zo betrouwbaar is als 20 jaar geleden, toen de andere formaten in de ogen van verre Japanse video-ingenieurs slechts fonkelingen waren. Hoewel hij niet zo mooi is om naar te kijken als sommige van de nieuwere, sterkere formaten, blijft hij een favoriet van Amerikaanse consumenten.
De meeste huizen hebben ten minste één VHS-videorecorder, die doorgaans wordt gebruikt voor het opnemen van tv-programma's of het bekijken van gehuurde films. VHS is het meest gebruikte formaat maar de laagste kwaliteit die beschikbaar is. De lage resolutie van het formaat maakt het vatbaar voor generatieverlies en een slechte keuze als u van plan bent iets te bewerken om te kopiëren of uit te zenden. Maar omdat VHS-videorecorders zo gewoon zijn, is het VHS-formaat ideaal voor het maken van distributiekopieën van uw videoproducties.
U vindt VHS-banden in verschillende lengtes, met tot twee uur opnametijd in standaard (SP) opnamemodus. Blanco VHS-banden zijn de goedkoopste en meest beschikbare van alle formaten. Een band van twee uur kost slechts $ 2 tot $ 4, en je kunt ze vrijwel overal kopen. Met slechts $ 1 tot $ 2 per uur aan beeldmateriaal, zijn de kosten van lege VHS-tape nogal een waarde.
Het VHS-formaat neemt twee sporen lineaire audio op (zie afbeelding 1). VHS neemt deze audiotracks op een ander deel van de band op dan de video-informatie, en u kunt ze bewerken zonder het visuele beeld te beïnvloeden. Het VHS-formaat bevat ook een stereo hifi-audiotrack, maar deze stereo-audiotrack van hoge kwaliteit is opgenomen op hetzelfde deel van de band waar de video is opgenomen, dieper in de magnetische deeltjes van de band ingebed (zie afbeelding 2). Hoewel deze track een solide audiosignaal van hoge kwaliteit bevat, kunt u de hifi-audiotrack niet bewerken zonder ook de video op dat gedeelte van de band te vervangen.
VHS-C, of compacte VHS, zoals hij vaak wordt genoemd, is de knappe jongere broer in de VHS-familie. Hoewel hij uit dezelfde genenpool komt als zijn grote broer, komt hij in een kleinere, slankere verpakking.
Ingenieurs hebben VHS-C gemaakt om aan de vraag naar kleinere camcorders te voldoen. Dit formaat is ook niet duur, maar u kunt verwachten dat u meer betaalt voor VHS-C-banden dan voor hun VHS-tegenhangers op ware grootte. Een tape van 30 minuten kost je ongeveer $ 4. Niet te duur, maar het komt neer op ongeveer $ 8 per uur aan beeldmateriaal. Een beperking van VHS-C-tape is de beperkte lengte:maximaal 40 minuten in de standaardmodus. Met een adapter kunnen VHS-C-banden in uw standaard videorecorder worden afgespeeld.
Super VHS is het sterkste lid van de VHS-familie. Hij heeft alle ervaring van zijn broers, maar ook superkracht. Hij is een favoriet van lineaire editors en houdt zich staande als een legende van consumentenvideo.
De videokwaliteit is zeer goed, met een redelijke rating voor generatieverlies. De hifi-tracks die het voor audio gebruikt, zorgen voor een hoogwaardige audioweergave. Omdat het deel uitmaakt van de VHS-familie, kan de gebruiker zowel audio (lineaire tracks) als video dubben, een verscheidenheid aan bewerkingsprotocollen en de mogelijkheid om tijdcode-informatie op te nemen. In de lineaire wereld van consumentenvideo is het het ideale bewerkingsformaat geworden. Dit formaat is een werkpaard in de productie van bedrijfsvideo's en educatieve video's. De grootte en prijs kunnen echter de uiteindelijke ondergang zijn.
Net als VHS is S-VHS een volledig formaat, waardoor S-VHS-camcorders groot en zwaar zijn. Hoewel de banden er net zo uitzien als standaard VHS en in een standaard VHS-apparaat passen, kunnen ze alleen worden afgespeeld in S-VHS-videorecorders. S-VHS-banden zijn moeilijker te vinden dan VHS- of VHS-C-banden, en u kunt verwachten dat u $ 10 tot $ 15 dollar per twee uur durende band betaalt.
Standaard 8 mm is de pezige kleine man die enkele jaren geleden op het toneel verscheen als de nieuwe held, met zowel de uitgebreide recordtijd van VHS op ware grootte als het kleine formaat van VHC-C. Met zijn comfortabele en gemakkelijke persoonlijkheid heeft hij al bijna tien jaar de harten van casual shooters veroverd.
Het eerste opvallende verschil tussen de VHS- en 8 mm-formaten is het ontbreken van een lineair audiospoor op 8 mm-tape. De camcorder neemt de audio op als een AFM-signaal (Audio Frequency Modulation) op hetzelfde spoor als de video. De kwaliteit van de AFM-audio is vergelijkbaar met de VHS-hifi. Hoewel dit geweldige audio oplevert, maakt het onvermogen om audio te dubben dit formaat een slechte keuze als je je producties in de camera gaat bewerken. Het videosignaal, hoewel een beetje beter dan VHS, houdt niet zo goed stand en heeft nog ergere problemen met generatieverlies.
Het kleine formaat en de lage prijs van standaard 8 mm-camcorders maken het ideaal voor casual fotografen. Deze camcorders passen op krappe plekken en zijn licht, zodat ze de hele dag in de dierentuin kunnen worden meegenomen. Houd er rekening mee dat 8 mm niet kan worden afgespeeld in VHS-videorecorders en dat 8 mm-videorecorders uiterst zeldzaam zijn. U kunt erop rekenen dat u uw camcorder als videorecorder gebruikt wanneer u een band wilt afspelen, en u moet uw camera op uw tv aansluiten om banden voor een publiek af te spelen. Als je je beeldmateriaal wilt bewerken, doe dat dan digitaal, of master naar een ander formaat.
Net als VHS op ware grootte zijn 8 mm-banden verkrijgbaar in lengtes tot twee uur. Ze zijn in de meeste winkels verkrijgbaar voor $ 8 - $ 10 per videoband.
Hi8 is een stoer personage. Hij heeft alle charme van zijn standaard 8 mm-broer, en hoewel je het niet zou weten als je naar hem kijkt, heeft hij het hart van een wilde hengst.
Dit Hi8 formaat is de grote broer van 8mm. Industriële en onderwijsinstellingen gebruiken Hi8 al jaren als acquisitieformaat. Hoewel de kosten van Hi8-tapes een beetje hoog zijn, ongeveer $ 15 voor een tape van twee uur, maken het kleine formaat, de lage apparatuurprijs en de hoge kwaliteit foto het ideaal voor gemiddelde en gevorderde fotografen. De videokwaliteit is iets beter dan die van S-VHS, maar het heeft problemen om die kwaliteit vast te houden omdat het te maken heeft met generatieverlies. Dit formaat heeft ook een beperkt aantal bewerkingsprotocollen en er zijn geen Hi8-consumentencamcorders die tijdcode opnemen.
Net als standaard 8 mm neemt Hi8 AFM-audio op onder de video op de band. Sommige modellen hebben een extra audiotrack genaamd PCM Audio (zie afbeelding 3). De camcorder neemt deze informatie op als stereo rechts en links op zijn eigen audiotracks. Het echte voordeel van PCM-audio is dat het de mogelijkheid biedt om audio te bewerken zonder de video te vernietigen. Omdat PCM-audio zijn eigen afzonderlijke sporen heeft, krijg je een hoogwaardig audiosignaal zonder de beperkingen van hifi VHS of 8 mm AFM. Het enige nadeel van deze audio is dat je tijdens het bewerken niet naar de audio op lage snelheid kunt luisteren om je bewerkingspunten te vinden. Door het digitaliseren van het audiosignaal is het erg moeilijk om het begin en einde van woorden te horen als je langzaam door de band bladert.
Mini DV klinkt misschien schattig, maar laat je niet misleiden door zijn naam, hij is een gemene cowboy. Hij kan elk van de andere consumentenformaten verslaan en is zelfs begonnen enkele van de pro's uit te dagen. Hij heeft in zijn eentje het gezicht van consumentenvideo veranderd en de Magnificent Seven zal misschien nooit meer hetzelfde zijn.
Voor het eerst in de geschiedenis van de video-industrie begint een consumentenformaat, DV, door te sijpelen naar de professionele rangen van videoproducenten. Waarom? Het zou het bijna verliesvrije videobeeld van uitzendkwaliteit kunnen zijn, de digitale dual-mode audiomogelijkheden (opnemen van 12- of 16-bits digitale audio). Omdat de banden zo klein zijn, slechts 3×2", hebben fabrikanten camcorders kunnen produceren die letterlijk in zakformaat zijn. De mogelijkheid om lossless digitale beelden via FireWire naar uw computer te exporteren, maakt het een favoriet van geavanceerde videografen. DV-tijdcode, ondersteunt een aantal bewerkingsprotocollen en is het enige formaat dat alle fabrikanten van videoapparatuur ondersteunen. Het formaat bevat ook extra datatracks, genaamd insert and track information (ITI)-tracks. Deze tracks, die op bepaalde modellen te vinden zijn, bevatten en tijdinformatie evenals piloottooninformatie die het afspelen regelen (zie afbeelding 4).
Mini DV heeft twee audio-opnamemodi:u kunt een enkele stereotrack opnemen die nasynchronisatie niet toestaat, of u kunt twee stereotracks onafhankelijk van de video opnemen. Beide methoden produceren audio van bijna cd-kwaliteit. DV-tapes zijn verkrijgbaar in lengtes tot 60 minuten en worden verkocht voor ongeveer $ 20 per band van een uur.
Als je een serieuze videograaf bent die de beelden die je maakt, gaat bewerken en kopieën maakt om uit te zenden of tentoon te stellen, dan is dit het formaat dat je moet gebruiken. Hoewel dit formaat duurder is dan andere, is de kwaliteit veel beter en zijn de prijzen op de markt gestaag gedaald.
Digital8 is het nieuwste lid van de groep. Als nakomeling van een huwelijk tussen 8 mm en DV arriveerde hij met luid gejoel en vuurwapens. En sinds de eerste dag praten mensen niet meer over hem. Hoewel velen niet zeker weten wat ze van deze ongeteste groentje moeten denken, kan niemand eraan twijfelen dat hij zijn plaats in de geschiedenis heeft ingenomen als een wild kind om in de gaten te houden.
Dit formaat neemt een Digital Video (DV)-signaal op op een Hi8-tape. Omdat Digital8 digitaal opneemt, is de kwaliteit extreem goed en zijn kopieën vrijwel verliesvrij wanneer u de IEEE 1394 (FireWire)-poort gebruikt om kopieën te maken naar een andere digitale camcorder of videorecorder. Het neemt DV-tijdcode op, waardoor het gemakkelijk is om foto's te vinden tijdens het bewerken, en sommige modellen zullen digitale foto's maken. Het geluid is van cd-kwaliteit.
De belangrijkste nadelen van Digital8 zijn het ontbreken van afspeeldecks (u zult de camcorder moeten gebruiken), het onvermogen om audio in de camera te dubben en de onzekerheid over de toekomst ervan. Sony is het enige bedrijf dat Digital8-camcorders produceert. Als u echter op zoek bent naar een digitaal opnameformaat dat neerwaarts compatibel is met Hi8 en u uw video van de camcorder naar uw computer wilt overbrengen via FireWire, is dit wellicht de juiste keuze.
Verder gaan
Wat uw videosituatie ook is; er is een format voor jou. Evalueer zorgvuldig uw behoeften en kies vervolgens de indeling (of indelingen) die u de beste resultaten geeft. Maak je lange programma's die 120 minuten aan tape nodig hebben? Gebruik je lineaire of niet-lineaire bewerkingsapparatuur? Wilt u in-camera dubben? Heeft u al apparatuur en moet u een formaat kiezen dat hiermee compatibel is? Al deze vragen en meer zouden door je hoofd moeten gaan als je een videoformaat kiest. Terwijl DV en Digital8 de hete nieuwe helden zijn, hebben alle zeven formaten nog wat strijd in zich.