U bent zojuist gevraagd om een kort videotrainingsprogramma te maken dat op cd-rom zal worden verspreid. Of
een multimedia-uitgever heeft je ingehuurd om videobeelden te maken voor een nieuw computerspel. Of misschien wil je
enkele van je homevideo's voor persoonlijk gebruik digitaliseren. Hoe dan ook, computergebaseerde video
heeft zijn eigen vereisten en beperkingen, zowel voor de pc als voor de video.
Waarschijnlijk de meest gebruikte term om computergebaseerde video te bespreken, is desktopvideo (DTV). Maar de
term DTV verwijst eigenlijk naar verschillende technologieën.
DTV kan van toepassing zijn op videobanden die zijn bewerkt in een computergestuurd bewerkingssysteem zoals Gold Disk's Video
Director. DTV beschrijft ook eenheden voor digitale video-effecten (DVE), zoals NewTek's Video Toaster. Niet-lineaire
bewerkingssystemen, waarbij harde schijven de plaats innemen van videobanden, worden ook wel DTV-systemen genoemd.
PC-video is een minder bekende vorm van DTV waarbij gedigitaliseerde videobeelden worden geïntegreerd in computer
programma's. Op cd-rom gebaseerde games, referentiemateriaal en encyclopedieën met videobeelden zijn
het meest voorkomende voorbeeld van pc-video. Via internet gedistribueerde videoclips, ook wel 'transpixins' genoemd,
zijn een andere veelvoorkomende vorm van pc-video; je vindt deze korte videoclips op veel sites op het
World Wide Web.
Nu video-opnameborden in prijs dalen en zowel qua mogelijkheden als kwaliteit toenemen, kan het opnemen van pc
video een waardevolle bron van extra inkomsten worden voor de professionele videograaf. Het kan ook
een manier bieden voor videohobbyisten om een breder publiek via internet te bereiken. Wat het distributiemedium ook is, één ding is duidelijk:pc-video biedt videomakers nog een andere manier om hun waren te presenteren.
Maar voordat je naar buiten rent en wat opnamen gaat maken, zijn er een paar dingen waar je rekening mee moet houden.
Video opnemen voor pc-gebruik
Het eerste dat moet worden vastgesteld, is hoe de eindgebruiker de beelden zal bekijken. Zal het schermvullend zijn of in een
venster? Op een 256-kleurencomputer of op een full-color 24-bits systeem? Zal de distributie naar de massa
markt plaatsvinden via cd-rom, of zullen de beelden worden gebruikt op een enkel werkstation waar gebruikers het afspelen kunnen aanpassen
voor optimale prestaties?
Als je video deel gaat uitmaken van een massamarkt-cd-rom, moet je werken aan een
zeer kleine gemene deler.
De belangrijkste variabelen waarmee de videograaf te maken heeft bij het opnemen van pc-video zijn beeldgrootte, beeld
beweging en beeldkleur.
De afbeeldingsgrootte is van invloed op zowel de helderheid als de kleur van het onderwerp dat u opneemt. In dit opzicht bedoelen we
de afbeeldingsgrootte ten opzichte van het videoframe. Pc-video ziet er het beste uit als je close-upbeelden bekijkt;
lange opnamen komen niet zo goed uit op een 2 1/2-inch scherm.
Beeldbeweging verwijst naar veranderingen in de positie op het scherm van het onderwerp dat u opneemt. Beeld
beweging omvat het bewegen van het onderwerp, de camera of een combinatie van beide.
Beeldkleur is de meest frustrerende variabele om mee om te gaan in pc-video. Veel afbeeldingen die
256 kleuren op een pc worden weergegeven, zien er gevlekt, onrealistisch uit. Het is de taak van de videomaker om beelden aan te leveren die
zo realistisch mogelijk digitaliseren.
Beeldformaat
De meeste pc-videoclips die tegenwoordig massaal worden verspreid, zijn 160×120 pixels groot. Eindgebruikers kunnen deze
clips met goede resultaten afspelen op 386 en 486 computers of redelijk snelle Macs. Op een standaard 14-inch
computerscherm is een venster van 160×120 2 inch bij 2 1/2 inch groot.
Dit kleine formaat plaatst de eerste grote beperking voor de videograaf. Het kleine venster beperkt je
keuze van video-opnames. Prachtige, majestueuze panorama's van bergketens en bossen verliezen hun visuele
impact wanneer ze worden gereduceerd tot afbeeldingen ter grootte van een visitekaartje op een computerscherm.
Verbluffende visuele impact is misschien niet het belangrijkste doel van uw pc-videoclip. Verbeterde communicatie is
vaak de reden om video op te nemen in computergebaseerde presentaties.
Een van de meest populaire toepassingen van pc-video is het opnemen van adviseurs als onderdeel van een online helpsysteem. Veel
computerprogramma's voor belastingvoorbereiding bevatten helpfuncties waarmee een videoclip wordt gestart. Deze clips bestaan uit een
pratende kop die een functie van het programma of delen van de belastingcode uitlegt. Vanuit een puur technisch
standpunt is de pratende kop gemakkelijk te maken met pc-video en zijn zelfs voor
beginners goede resultaten te behalen.
Een goede regel is om het gebruik van pc-video te beperken tot beelden waarbij het belangrijkste element in de scène een
minimaal 70 procent van de grootte van het videovenster inneemt.
Een lange opname van een taxiënd jet zou bijvoorbeeld bruikbaar zijn als het vliegtuig het hele videobeeld
gebied zou vullen. Als het vliegtuig op 3 kilometer afstand stond en klaar was om te landen op een verre landingsbaan, zou het te klein zijn
om herkenbaar te zijn als je het eenmaal hebt gedigitaliseerd en in een klein venster hebt afgespeeld.
Beeldbeweging
Motion brengt videobeelden tot leven. PC-video werkt goed met bewegende beelden, maar let op:de
beweging moet vloeiend zijn. Pc-video heeft weinig tolerantie voor wankele bewegingen.
Pc-video wordt doorgaans afgespeeld vanaf cd-rom met 15 frames per seconde. Pc-video slaat
frames over om te proberen de juiste timing te behouden tijdens het afspelen. Het is niet ongebruikelijk dat de werkelijke afspeelsnelheid zo
laag is als acht of negen FPS.
Als je beeldmateriaal onstabiel camerawerk bevat en vervolgens wordt teruggebracht tot een lage afspeelsnelheid op een oudere
pc, ziet het er wankel en schokkerig uit. Als je een MTV-shaky-cam-look voor je programma probeert te krijgen,
zou je er misschien mee wegkomen. Maar voor het grootste deel ziet je video er amateuristisch uit.
Als je een handcamera gebruikt om je pc-videobeelden op te nemen, gebruik dan de telefoto-instelling van
je lens niet. Kom fysiek dicht bij je onderwerp. Gebruik de groothoekstand om ongewenste trillingen of
camerabewegingen tot een minimum te beperken.
Zoomen kan een uitstekende manier zijn om uw kijker van het grote geheel naar de afzonderlijke elementen te brengen
die u wilt benadrukken. Denk aan de beperkingen waar we eerder over spraken bij het gebruik van groothoekopnamen.
Panorama's werken meestal niet goed.
Wanneer u een zoomopname gebruikt in beeldmateriaal dat bestemd is voor pc-video, moet u dit altijd zien als twee afzonderlijke opnames:een
groothoekopname en een close-upopname. Vanwege de beperkingen van het computerscherm moet u ervoor zorgen dat uw
kijker beide weergaven kan begrijpen.
Afbeeldingskleur
Bij het bekijken van gedigitaliseerde videobeelden kan zelfs de meest ervaren videograaf ineenkrimpen. Eenmaal
vertaald naar die kleinste gemene deler, kan de mooiste fotografie ter wereld veranderen in
troebele vlekken.
Als alle afbeeldingen uit drie primaire kleuren bestaan, waarom zien 256 kleuren er dan onrealistisch uit? Omdat de
computer elke tint van een kleur als een nieuwe kleur verwerkt.
Stel je een basketbal voor die op een tafel zit. De typische persoon zou het waarschijnlijk als een oranje
bol zien. De computer zou honderden tinten oranje zien. De bal zou fel oranje zijn waar het licht erop viel. Het zou donkeroranje zijn aan de kant tegenover de lichtbron. Het overgangsgebied op
de bal tussen de lichte plek en de schaduwplek kan honderden tinten oranje bevatten.
Met 256 kleuren zou de basketbal voor een neutrale achtergrond er behoorlijk realistisch uit kunnen zien. Zet dat
basketbal in de handen van een atleet voor duizend toeschouwers, en de computer moet een paar moeilijke
keuzes maken. Houd er rekening mee dat we slechts 256 kleuren tegelijk kunnen weergeven.
Tijdens het digitaliseringsproces maakt de computer een palet aan. Een palet is een elektronische kleurentabel. Het is een
lijst van de 256 kleuren waarvan de computer heeft besloten dat ze de afbeelding het beste kunnen weergeven. Als je video
voornamelijk één kleur heeft, zoals het close-upvoorbeeld van een basketbal, kan de pc meestal een goed beeld weergeven
door ongeveer tweehonderd tinten aan dat object toe te wijzen.
In de brede opname van de basketballer probeert je computer miljoenen kleuren in slechts 256
tinten te stoppen, waardoor je foto wordt gereduceerd tot een blokkerig, onrealistisch videobeeld. Als je werkt met
software-ondersteunde pc-video die bedoeld is voor weergave op een 256-kleurensysteem, kun je dit
type opname het beste vermijden.
In sommige gevallen is het gemakkelijk om kleur en belichting te regelen. Gebruik een grijs,
naadloos achtergrondpapier voor het opnemen van video-opnames en verlicht het gelijkmatig. De truc is om de pc zijn bronnen te laten gebruiken voor nuttige
kleurinformatie, en niet veel van die kostbare 256 beschikbare kleuren te verspillen aan iets onbelangrijks zoals
een achtergrond.
Grijs naadloos is het beste omdat het neutraal is. Als grijs niet beschikbaar is, geeft een effen achtergrond altijd
betere resultaten dan een drukke achtergrond.
Een veelgebruikte multimediaproductietechniek is om live-action videobeelden over digitaal
gerenderde achtergronden te plaatsen. Sommige van de duurdere pc-videoprogramma's hebben mogelijk chromakey-functies waarmee u opnamen kunt maken tegen een effen achtergrond en de achtergrond elektronisch kunt verwijderen. Dan kan een
computer-gegenereerde achtergrond eenvoudig aan uw beeldmateriaal worden toegevoegd.
Als uw project dit type proces vereist, let dan goed op uw verlichting. Verlichting is erg kritisch
in chromakey-werk. Slechte verlichting kan door de chromakey-achtergrond weerkaatsen op uw onderwerp, waardoor
halo's en ruwe randen ontstaan.
Veel professioneel geproduceerde cd-roms gebruiken geen chromakey. Een geavanceerder (en aanzienlijk
duurder) proces genaamd "Ultimatte" geeft betere resultaten.
Als je een video-opname wilt maken in een gebied waar je de achtergrond niet kunt regelen, probeer dan manieren te bedenken om
de verlichting te regelen. Als u bijvoorbeeld natuuropnamen wilt maken, probeer dit dan rond zonsondergang te doen. Laat
op de dag krijgt natuurlijk licht een roodachtige tint, waardoor er minder kleuren nodig zijn tijdens
digitalisering. Wees niet bang om je vindingrijkheid te gebruiken om andere manieren te vinden om het aantal kleuren in je
scènes te verminderen.
Verlichting is een uiterst belangrijk aspect van je video's. Vanwege de beperking van 256 kleuren kan pc
video uw contrast schaden. Door digitalisering kan een scherpe schaduw over iemands gezicht vallen
extremer; het kan zelfs veranderen in zwart-wit. Elementen die zich in de schaduwen van uw
originele videobeelden verbergen, kunnen volledig verdwijnen als de computer besluit om alle schaduwen dezelfde
grijstint te maken.
De beste regel die u kunt volgen voor het belichten van een opname die bestemd is voor de pc, is om gelijkmatige verlichting te gebruiken. Vermijd harde
schaduwen die u normaal gesproken zou gebruiken voor dramatische effecten als u conventionele video opneemt voor videorecorder
afspelen.
Als u opnamen maakt bij natuurlijk licht, zorg er dan voor dat u reflectoren en opvullichten meeneemt om schaduwen onder controle te houden. Zoals bij
elke foto's, moet u bij het mixen van kunstlicht met zonlicht ervoor zorgen dat uw
camera de juiste witbalans heeft.
PC-videostandaarden
In de videowereld is beeldtechniek vrij standaard. Een producent die besluit een VHS
videoband voor de massamarkt te distribueren, kan erop vertrouwen dat de band in elke VHS-videorecorder zal worden afgespeeld.
Pc's zijn er echter in zo'n grote verscheidenheid aan hardware- en softwareconfiguraties dat het onmogelijk is
om de perfecte pc-video-oplossing te creëren voor elk mogelijk computersysteem.
In een poging om pc-video te standaardiseren zodat het op het grootste aantal computers werkt, hebben de industrieleiders de Multimedia Personal Computer-standaard (MPC) ontwikkeld. Elke computer die aan die norm voldoet
moet multimediasoftware kunnen uitvoeren, inclusief pc-video.
MPC-standaarden en pc-video
Nieuwkomers in de pc-wereld gaan er vaak van uit dat het hebben van de beste monitor hen het beste
beeld garandeert. De echte kwaliteit van het beeld dat u van een multimedia-pc krijgt, komt echter van het grafische
subsysteem. Dat subsysteem bestaat uit de monitor en een videografisch weergavebord.
De twee belangrijkste maatstaven voor pc-videokwaliteit zijn resolutie en kleurdiepte.
Het aantal horizontale en verticale stippen op het scherm vormt de resolutie. De standaardresolutie
voor een MPC-compatibele pc-monitor is 640×480.
De kleurdiepte verwijst naar het aantal kleuren dat de grafische kaart tegelijkertijd weergeeft. Een standaard
VGA-bord kan 16 kleuren tegelijk weergeven. VGA wordt 4-bits kleur genoemd omdat het systeem vier bits
geheugen gebruikt om elke punt van de afbeelding op te slaan.
Het volgende niveau in beeldkwaliteit is het XVGA-bord, dat 256 kleuren kan weergeven. Dit wordt 8-bit
kleur genoemd.
Het meest voorkomende grafische weergavebord dat tegenwoordig wordt verkocht, is het SVGA-bord. Met de hoogste resolutie van
16,7 miljoen kleuren is SVGA een 24-bits kleurensysteem. 24-bits afbeeldingen zijn fotorealistisch, wat betekent dat ze net zoveel kleuren hebben als een filmbeeld. SVGA ondersteunt ook 256 kleuren, evenals verschillende andere kleurniveaus
diepte.
Volgens de huidige MPC-standaard moet pc-video 256 kleuren weergeven. Dat voorkomt dat pc's die enkele
jaren geleden zijn gekocht, verouderd zijn. Hoewel de meeste nieuwe computers worden verkocht met 24-bit grafische subsystemen, zijn er
nog steeds miljoenen pc's op de markt die slechts 256 kleuren weergeven.
Alleen software-pc-video
Computers slaan pc-video op als digitale bestanden op verschillende magnetische of optische media. Deze media
omvatten, maar zijn niet beperkt tot, harde schijven, cd-roms, DAT-tapes en datacartridges.
Er zijn twee belangrijke pc-videotechnologieën in de handel:alleen software en hardware
ondersteund.
Software-only pc-video bevat twee belangrijke formaten:Microsoft's Video for Windows (VFW) en
Apple's Quicktime (QT). Quicktime is beschikbaar voor zowel Macintosh-computers als IBM-compatibele computers.
Deze formaten draaien op elke MPC-standaard computer zonder speciale hardware. Een ander kenmerk van deze
formaten is dat ze in kleine vensters op de computer worden afgespeeld in plaats van het
volledige
scherm te gebruiken. Standaard vensterformaten zijn 160×120, wat 1/8 van een pc-scherm is; en 320×240, dat is 1/4 van het
scherm.
Software-only video maakt gebruik van speciale compressie-/decompressieprogramma's, codecs genaamd, om de grootte
van videobestanden te verkleinen tot iets dat een pc kan uitvoeren zonder gespecialiseerde hardware.
Video met alleen software is geschaalde video. De codec manipuleert de video voor de best mogelijke weergave
ongeacht het type computersysteem dat wordt gebruikt. Een typische pc-videoclip wordt bijvoorbeeld afgespeeld vanaf een cd-rom
met 15 frames per seconde (FPS). Dit zou soepel moeten verlopen op een 486 pc. Een 386 pc heeft echter niet de
rekenkracht die nodig is om de clip met 15 FPS af te spelen. De codec meet constant de afspeelprestaties van de videoclip en zal de computer vertellen om frames over te slaan als deze de video niet in realtime kan afspelen.
Voor een bepaalde videoclip kan een 386-computer speel alleen elk ander frame af, terwijl de 486 elk
frame afspeelt.
Een ander kenmerk van geschaalde video is de mogelijkheid om het videobeeld te vergroten. Onthoud dat pc-video
in een venster wordt afgespeeld. Met een enkele muisklik kan de clip van 160×120 worden geschaald tot 320×240.
Helaas verlaagt het vergroten van de afbeelding de resolutie en wordt de afbeelding blokkerig en korrelig.
Hardware-ondersteunde pc-video
Het tweede belangrijke type pc-video, hardware-ondersteund, vereist een printplaat voor het afspelen. Er
zijn er verschillende soorten, meestal genoemd naar de codec die ze gebruiken.
Het meest populaire type, MPEG, is een standaard die is gemaakt door de Motion Pictures Experts Group. MPEG
-borden hebben speciale chips die het mogelijk maken om pc-video op volledig scherm en in volledige beweging af te spelen. Er zijn geen
beperkingen voor de videomaker bij het opnemen voor MPEG-weergave. Vanwege de hardwarevereisten
zijn er zeer weinig PC-video MPEG-toepassingen beschikbaar. Maar als gevolg van recente veranderingen in de hardware
marktplaats, zou dit binnen het jaar moeten veranderen.
Mogelijkheden
Volgens gepubliceerde rapporten is het aantal geïnstalleerde cd-rom-drives meer dan verdubbeld van 1993
tot 1994. Tot het einde van vorig jaar waren er meer dan 26 miljoen cd-rom-drives in gebruik.
De verkoop van multimediasoftware nam in 1994 dramatisch toe. Hoewel deze fenomenale groei niet
voor altijd kan doorgaan, biedt de penetratie van cd-rom (en dus pc-video) op de pc-markt een
nieuwe afzetmarkt voor programmering van zowel videoproducenten als uitgevers.
Er is ook een andere snelgroeiende markt die gebruikmaakt van de pc-videostandaarden die in dit artikel worden besproken -
- het World Wide Web, waar het publiek regelmatig kleine videoclips downloadt om ze thuis af te spelen
computers. Deze clips variëren van kleine zakelijke PR-activiteiten tot volledige Hollywood-film
previews; sommige websites zijn zelfs begonnen met het verspreiden van wekelijkse pc-videoprogramma's.
Het is aan de muur:de producenten die in dit vroege stadium de pc-videomarkt betreden, zullen
in de komende jaren zeker een voordeel genieten.
David Felder is een professionele videoschrijver en producer.
Desktop Video Nieuws & Recensies
Scanlijnen
Schrijf mij: Panasonic heeft ontwikkeld een cd-rom-station dat duizenden keren gegevens kan
schrijven en wissen. Gepland voor release in juni zijn verschillende
versies van de Power Drive 2, ontworpen om te helpen bij het downloaden en opslaan van de grote
hoeveelheden gegevens waaruit multimediabestanden bestaan. Het apparaat kan 650 megabyte
gegevens bevatten op schijven die minder dan $ 50 kosten. De prijzen voor alle schijven liggen onder de $1000.
Super Connector: Een video-naar-computer interface voorgesteld door het
Instituut van Elektrische en Elektronische Ingenieurs (IEEE, standaard P-1394) is
wordt erkend door de hele industrie. Het kan meer dan 100
megabyte aan data per seconde verplaatsen, wat volgens ontwikkelaars het komende
jaar zal verviervoudigen. Ontwikkeld door Texas Instruments en Apple Computers, krijgt de standaard de
naam Firewire #153 in de Apple-productlijn. Sony en Panasonic overwegen
productontwikkeling met behulp van deze standaard.
Productmenu
Perceptie videorecorder ($ 1995)
Digitale verwerkingssystemen
Florence, KY 41042
(606) 371-5533
De Perception-videorecorder is een hoogwaardig PCI-gebaseerd digitaal videoschijfrecordersysteem met 10-bits videocodering, CCIR 601 4:2:2-verwerking en SCSI-schijfcontrole. Andere kaartfuncties zijn onder meer ondersteuning voor meerdere platforms (via op Windows NT gebaseerde software) voor Intel-, DEC Alpha- en MIPS-processors. Alleen het aantal schijven beperkt de recordtijd. $ 999 krijgt een dochterbord voor het vastleggen van realtime video's.
Fastedit A/B-roll bewerkingsstudio ($9995)
Selectra Corporation
Walnut Creek, Californië
(510) 284-3320
Hier is een volledig kant-en-klaar A/B-roll-bewerkingssysteem samengesteld door Selectra
Corporation dat betaalbaar en toch zakelijk is. Het systeem omvat drie
Panasonic AG-1970 S-VHS bewerkingsvideorecorders, drie Panasonic CT-1384Y 13-inch
monitoren, één Panasonic C-1491 computermonitor, een 66MHz 486 computer en
Fast's Videomachine Lite. Samen biedt dit u een grafische tijdlijninterface,
een videomixer met zes ingangen, acht audiokanalen, titels, verticale intervaltijdcode
(VITC)-ondersteuning, een DVE-editor en 200+ effecten.
StoryBoard Artiest ($ 499)
Energieproductiesoftware
Hermosa Beach, Californië
(310) 937-4411
Met deze professionele storyboard-software voor gebruik op Macintosh-computers
kan iedereen die video gebruikt eenvoudige schetsen of full-color afbeeldingen maken. De
software maakt gebruik van vooraf getekende karakters die je kunt roteren en op verschillende
locaties kunt plaatsen. StoryBoard Artist biedt zes frameverhoudingen. Elk heeft ondertiteling, dialoog en
videobeschrijvingsvensters. Een diavoorstellingsfunctie (met oplosingen) en muziek maken
het tonen van demo's gemakkelijk. Vereist systeem 7 of beter en 4 MB RAM.
MVP (MPEG Video Producer) ($695)
Visuele circuits
Minneapolis, Minnesota
(612) 781-2186
Hier is een MPEG-afspeelbord voor animators dat full-screen, ware
kleurenanimatieweergave biedt met 30 fps. In combinatie met de meegeleverde software kunt u animaties
comprimeren tot MPEG-bestanden of audio van cd-kwaliteit synchroniseren
met video en deze combineren tot een enkel bestand. Je kunt de software gebruiken om
tot 72 minuten aan video- en cd-kwaliteit audio te comprimeren op een harde schijf van 650 MB.