Ah, de feestdagen! De feesten en festiviteiten, het lachen en de liefde, de marteling en kwelling.
Dat klopt, kwelling... de pure kwelling van het doorlezen van typische video's van vakantiehuizen:bewegende snapshots die niets te zeggen hebben en die vijf keer te lang duren om het te zeggen. Waarom zijn sommige vakantievideo's zo saai? Omdat ze hetzelfde zijn als vorig jaar en het jaar daarvoor en het jaar daarvoor. Omdat ze oud zijn.
Dus Camera Work deze maand gaat over het maken van Halloween-, Thanksgiving-, Chanoeka- en kerstvideo's waar mensen dol op zullen zijn, omdat het frisse ideeën, onderwerpen, benaderingen en technieken zijn.
Nieuwe ideeën
Het grootste verschil tussen het beeldmateriaal van een snapshooter en het programma van een videomaker is dat het programma voortbouwt op een idee. Het idee hoeft niet complex of diepgaand of zelfs vreselijk origineel te zijn. Je hebt alleen een simpele verklaring nodig om te bepalen wat je fotografeert en hoe je bewerkt.
Probeer voor Halloween eens dit idee:voor een klein kind is Halloween echt griezelig en een beetje eng. Stel je voor wat er zou gebeuren als je de clichés van heks/spook/zwarte kat zou nemen en ze zou laten zien zoals een vijfjarige ze zou kunnen zien.
Voor een Thanksgiving-idee kun je het woord letterlijk nemen en de dingen documenteren waar je dankbaar voor bent. Het simpele videoconcept:tel je zegeningen. Laat zien dat je dankbaar bent voor je partner en familie, voor je kas vol prijswinnende orchideeën, voor je herstel van een ernstige ziekte... Wat je persoonlijke zegeningen ook zijn, je kunt een video maken om ze te vieren.
Een nieuw idee voor het kerstseizoen? Of je nu Kerstmis, Chanoeka of de winterzonnewende viert, je viert een idee zo oud als de mensheid:de dood van de aarde en de overgang naar de wedergeboorte van de lente. Als je in een sneeuwklimaat leeft, is het bijna te gemakkelijk om de winter op tape vast te leggen. En zelfs als je in het zuiden, westen of noordwesten woont, kun je de subtielere tekenen van dood en opstanding van de natuur zien en fotograferen.
Als dit idee een beetje hoogdravend lijkt, onthoud dan dat het organisatieconcept voor je video veel bescheidener kan zijn - zoiets eenvoudigs als het Thanksgiving-diner is veel werk. Maar hoe eenvoudig ook, een leidend idee of thema is de sleutel tot het omzetten van beeldmateriaal van een vakantie in een programma erover.
Nieuwe vakantieonderwerpen
Als je eenmaal een concept in gedachten hebt, kun je de originaliteit van je vakantievideo verbeteren met een nieuw onderwerp om je idee te illustreren.
Bij zowat elke Halloween-video zien we trick-or-treaters die aan de deur komen, te midden van ooh's en ah's boven handgemaakte kostuums ("Wat een lief klein ruimteschip." "Ik ben geen ruimteschip; ik' ik ben een fireplug.”). Maar als je zelf een kleine kobold hebt, waarom maak je dan geen documentaire over het bouwen van dat zelfgemaakte kostuum. Leg vervolgens met de camcorder in de hand de reacties van andere mensen op het kostuum vast terwijl de kleine drager het van deur tot deur in de buurt modelleert.
Hint:om een foto te maken vanuit het oogpunt van je buurman, stel je je camcorder voor een lage hoek in je eigen gesloten voordeur in en plaats je gekostumeerde ster net buiten. Terwijl de camera draait, opent u de deur voor de traditionele 'trick-or-treat'. Als je 's nachts fotografeert voor een donkere buitenachtergrond en de muur naast de deur omlijst, kun je de opname in een reeksopname op de veranda van een buurman knippen.
Wat dacht je ervan om je voor Thanksgiving te concentreren op het moeizame proces van het voorbereiden van het traditionele feest? Bij mij thuis zou je beginnen met het neerleggen van de sneetjes zuurdesembrood om 's nachts oud te worden voordat je ze tot vulling hakt. En ga dan verder met de kalkoen, de yams, de erwten, de verse broodjes enzovoort - helemaal tot aan de zelfgemaakte pompoentaarten.
Als het organiserende idee achter dit onderwerp is dat Thanksgiving veel werk is, kun je de koks laten opruimen en afwassen terwijl ze bezig zijn, zodat tegen het feest de keuken weer schoon is. Ga dan, na een eetkamerreeks die Norman Rockwell waardig is, terug naar de keuken - waar de neerslag van de maaltijd de nette balies in chaos heeft veranderd.
Voor een nieuw kerstonderwerp zou je de buitendecoraties van je buurt kunnen documenteren (in mijn straat worden ze erg competitief). Of overweeg een macrobenadering:als er een kribbe in uw huis of kerk is, gebruik dan de close-upfunctie van uw camcorder om de kleine figuren het scherm te laten vullen.
Probeer voor Chanoeka elke avond de verlichting van de menora te filmen, met een voice-over die een deel van het Chanoeka-verhaal vertelt. Na acht nachten heb je een video voor een gezinsvakantie ter herdenking van het Lichtfeest - een geweldige manier om kinderen en kleinkinderen te leren over het wonder van de Makkabeeën.
Op een meer seculiere manier zou je een treinlay-out kunnen documenteren, vanuit het oogpunt van een elf van drie inch. Sommige van mijn Lionel O-gauge-stukken gaan terug tot het einde van de jaren 40 en mijn 4-8-4 Baldwin-locomotief blaast indrukwekkende rook terwijl hij recht naar de lens rijdt, voordat hij net op het nippertje draait. (De truc is om de schijnbare afstand te comprimeren door je lens op volledige telefoto te zetten.)
Natuurlijk ben je niet beperkt tot slechts één onderwerp. Bijvoorbeeld:het idee, Halloween vanuit het oogpunt van een klein kind, kan zijn:het kostuum bouwen, het kind erin krijgen, de pompoen uitsnijden terwijl het kind met zijn louche ingewanden speelt, trick-or-treating, de buit inspecteren. Daarna naar bed in de plotseling griezelige duisternis.
Als je een macabere geestesgesteldheid hebt, kun je zelfs afsluiten met een schot, een maand later gemaakt, van het instortende, rottende karkas van de jack o' lantern. Er is geen limiet aan het aantal onderwerpen dat u kunt opnemen, zolang u ze maar allemaal behandelt in overeenstemming met uw verbindende idee.
Nieuwe benaderingen
Als een onderwerp een onderwerp is dat het hoofdidee van de video illustreert, dan is een benadering een manier om een onderwerp aan te pakken.
De meeste persoonlijke video's hebben een documentaire benadering:de videomaker legt gebeurtenissen vast terwijl ze plaatsvinden en bewerkt ze vervolgens selectief. Maar er zijn andere benaderingen die u kunt gebruiken.
Waarom geen interviewvideo? Stel een reeks provocerende vragen over bijvoorbeeld Halloween op en neem de antwoorden van verschillende kinderen op. Wat vind je van geesten? Waarom zijn heksen eng en waarom gaan zwarte katten met hen om? Hoe voel je je als je aan het trick or treat bent? Wat is je favoriete traktatie? Zou je echt iemand voor de gek houden en waarom?
Je snapt het idee. Als je vragen over je eigen onderwerp ontwikkelt, maak ze dan open, zoals deze voorbeeldvragen. Vraag een kind:"Geloof je in geesten?" en u krijgt mogelijk alleen een ja of nee antwoord.
Een andere alternatieve benadering is stills. Als veel vrienden je bijvoorbeeld kerstkaarten sturen, laat je het kunstwerk op elke kaart zien terwijl je de persoonlijke notities en inscripties leest. (Het is waarschijnlijk gemakkelijker om de kaarten op te nemen en ze op lengte te bewerken voordat de voice-over-inscripties worden toegevoegd.) De aanpak is heel eenvoudig - bijna simplistisch - en toch kunnen het cumulatieve nieuws en de goede wensen van oude en afwezige vrienden leiden tot een aangrijpende , zelfs bewegend, programma.
Een variante benadering is het combineren van stills met live action. Als uw volwassen kinderen bijvoorbeeld voor de vakantie naar het nest zijn teruggekeerd, maak dan een video-opname van hun deelname aan de festiviteiten. Kopieer dan stills uit het kerstverleden. Tijdens de montage kun je een zoon of dochter bevriezen, oplossen in een soortgelijke pose van vijftien of twintig jaar oud, en dan de vakantietraditie herhalen met stills die het kind naar het heden voeren. Herhaal het proces met elk gezinslid en je kunt een suggestieve memoires maken:een tijdlijn voor een gezinsvakantie.
Nieuwe technieken
Elk videoproject is een kans om nieuwe technieken te ontdekken, en vakantieprogramma's vormen daarop geen uitzondering. Hier zijn slechts een paar ideeën om je eigen creatieve sappen te laten stromen.
Wat dacht je ervan om voor Halloween een schot te starten vanuit een uitgesneden jack o' lantern. Je zou dit kunnen doen met een echte pompoen door de achterkant eruit te snijden. Of je zou het kunnen vervalsen met bouwpapier. Snijd eenvoudig een gesneden pompoengezicht in een groot (zeg 12 "bij 16") vel geeloranje papier; zet het vel vervolgens rechtop met het gezicht naar een scène die u wilt opnemen en buig het rond de camerapositie. Lijn de lens uit met het neusgat van de pompoen en stel de lens in op groothoek. (Zie afbeelding 1.) Een flikkerende kaars naast de camera zal de illusie vergroten.
Het idee is om te beginnen met een opname van het "interieur" van de pompoen en vervolgens door het neusgat in te zoomen naar het tafereel daarachter. (De enigszins onscherpe kwaliteit helpt het nep-pompoeninterieur te verhullen.) Wanneer je aan het bewerken bent, begin dan met een eerste opname van een soortgelijk gesneden echte pompoen voordat je naar het oog van je pompoen snijdt.
Terwijl we het over een gezichtspunt (POV) hebben, zijn er nog twee:om de POV van de kalkoen aan de Thanksgiving-tafel te bereiken, ga je op je rug op de grond liggen met de camcorder naar het plafond gericht. Op het juiste moment leunt de aangewezen vogelchirurg in het schot en het mes en de vork des onheils dalen in de richting van de camera. Combineer actie terwijl je naar een bovenliggende hoek snijdt om de vogel te snijden en ik garandeer je een effectieve reeks.
Een student van mij gaf me een geweldig idee voor een ongewone kerst-POV. Hij plakte zijn kleine 8 mm-camcorder op een grote, radiografisch bestuurbare modelauto. Zoals je je kunt voorstellen, waren de resulterende beelden spectaculair. Stel nu dat een familielid zo'n auto krijgt voor Kerstmis. Hoe zit het met het documenteren van de rest van eerste kerstdag vanuit de POV van de modelauto?
Halloweenverlichting
Halloween vormt een grote uitdaging op het gebied van verlichting, omdat zoveel ervan in het donker plaatsvindt. Dus hier zijn enkele tips voor creatieve verlichting. Als je de kleine jongen filmt terwijl ze aanbellen, help dan de natuur door je voordeur "set" te verlichten. Voor het beste effect plaatst u het licht op uw onderwerpen net iets achter hen, maar niet ver genoeg achter hen om in de camcorderlens te schijnen. Houd de hoogte van het licht laag om het spookachtige effect te versterken.
Onthoud ook dat licht niet zichtbaar is als er niets in de weg staat. Als u uw camcorder de deur uit richt op een lege veranda, of uw veranda-lamp nu aan is of niet, zal hij alleen de zwartheid achter het licht "zien". Resultaat:het belichtingssysteem zal de lens openen en waarschijnlijk ook het signaal versterken, waardoor een onaangenaam korrelig effect ontstaat. Dan, wanneer een geest en een piraat plotseling in het licht rennen, zal de scène vlammen met overbelichting totdat het plichtsgetrouwe maar langzame belichtingssysteem de lens opnieuw afstelt en versterking krijgt.
Om dit te voorkomen, moet u ervoor zorgen dat er altijd een verlicht object in het frame is – probeer een heldere jack-o’-lantaarn – zodat het belichtingssysteem de lens voor de kinderen afstelt.
Als je een Halloween-feestje op school opneemt, nep dan spookachtig maanlicht door de kinderen buiten in de open schaduw (geen direct zonlicht) op te nemen met de witbalans op de binnenstand (gloeilamp). Door slechts een klein beetje te onderbelichten, kunt u een zeer overtuigend dag-voor-nacht-effect bereiken.
Binnen kun je witbalans gebruiken om precies het tegenovergestelde effect te creëren. Door te fotograferen bij gloeilamplicht met de witbalans ingesteld op buiten, krijg je de warme oranje tinten van een kaarsvlam, alsof je opnamen worden verlicht door een jack-o'-lantaarn. (Dit werkt natuurlijk alleen met gloeilampen. TL-lampen hebben sowieso de buiteninstelling nodig.)
Opnamen maken om te bewerken
Als u uw vakantiemeesterwerk in de camera bewerkt, moet u vooruit plannen om elke opname op de juiste plaats te krijgen. Zet elke scène op tape zolang deze in de voltooide productie zou moeten verschijnen, en maak interessante tussenfilmpjes als ze zich voordoen. Voeg titels, effecten of overgangen in de camera toe en je bent klaar met je miniproductie wanneer je klaar bent met fotograferen.
Als je je vakantievideoproject achteraf gaat bewerken, houd hier dan rekening mee terwijl je aan het fotograferen bent. Elke keer dat u op opnemen drukt, fotografeert u ruw materiaal waaruit u een programma kunt maken door middel van bewerking. Dat betekent:
- Plan de evenementen die je wilt opnemen van tevoren en wees erop voorbereid wanneer ze plaatsvinden.
- Start elke opname vijf seconden voor de gewenste actie en houd deze vijf seconden vast; dit geeft je ruimte om te bewerken.
- Schiet uitsnijdingen:inzetstukken om kleine details te laten zien (een pompoenoog uitsnijden) en kleurenfoto's om de reeks te verrijken (de kerstboom schittert met lichtjes en ornamenten).
- Pak omgevingsgeluid voor latere bewerking door je camcorder in een goede microfoonpositie te plaatsen en vijf minuten aan beeldmateriaal te krijgen (de Thanksgiving-tafelgeluiden van eten en vrolijk gebabbel).
En tot slot, als je van plan bent om A/B-roll-editing te gebruiken, kijk dan of je een eerste generatie B-roll kunt krijgen, voor ten minste een deel van je beeldmateriaal. Hoe? Door video en audio van uw camcorder naar een opname-videorecorder te patchen (in opnamesituaties waar een camerakabel u niet al te slecht zal vastbinden). Op die manier heb je twee kopieën van beeldmateriaal van de eerste generatie:één opgenomen in de camera en de andere in de videorecorder.
Het meest frisse oog
We zeggen vaak dat de feestdagen voor de kinderen zijn, en kinderen maken enkele van de meest frisse, meest spontane video's:kinderen van zeven of acht jaar. Misschien is het enige goede aan de willekeurige blootstelling van kinderen aan tv dat het hun natuurlijke medium wordt. Ze begrijpen het instinctief. Meestal bewerken ze on-the-fly, ze creëren charmante, bizarre en soms hilarische programma's.
“Wauw!” zeg je, "heb ik mijn camcorder van $ 1200 in de groezelige poten van de sullige kleine Willard - Willard die elk stuk speelgoed breekt dat hij in 20 minuten plat krijgt? Je maakt toch een grapje!”
Natuurlijk moet je kinderen geen dure apparatuur laten gebruiken zonder toezicht. Maar in mijn ervaring kunnen zelfs heel jonge kinderen begrijpen dat camcorders kwetsbaar zijn en ze liefdevol behandelen.
De jonge videomaker wil misschien gewoon wat rondhangen met de camera, maar vaak kun je een idee voorstellen - hetzelfde soort idee dat je zelf zou kunnen gebruiken om je eigen videoprogramma te organiseren. Bijvoorbeeld:“Luister, Lydia. Stel dat een gezin een levende kalkoen mee naar huis nam om te eten voor Thanksgiving en stel dat kalkoen uit zijn kooi ontsnapte. Stel nu dat de camera de kalkoen is en alles ziet wat er gebeurt door de ogen van de kalkoen terwijl de familie hem probeert te vangen…”
Laat een getalenteerde 10-jarige rennen met zo'n idee en de resultaten, als technisch een beetje rafelig, kunnen wonderbaarlijk zijn om te zien.
Zo zouden de feestdagen zelf moeten zijn.
Videomaker-editor Jim Stinson maakt industriële video's, geeft les in professionele videoproductie en schrijft mysterieuze fictie.