Of ze nu massaal of nobel op zichzelf staan, bomen spelen een enorme ecologische en emotionele rol in ons hele leven. De boom is in veel delen van de wereld onze seizoensbarometer. Als we het geluk hebben een boom in onze tuin te hebben, zullen we zijn karakter en persoonlijkheid kennen en er een echte en betekenisvolle relatie mee hebben. Vanwege onze bekendheid met bomen - hun hoogte, omvang, kleur en vorm - spelen ze een cruciale rol bij het bieden van referentiepunten aan de kijker van een landschapsfoto voor diepte, afstand en dimensie binnen het beeld. (Ik noem dit DDD.) Bomen helpen het landschap af te bakenen en kunnen, net als bij wolkenschaduwen, een driedimensionaal effect creëren in foto's.
DOE AAN ONZE JANUARI FOTO-UITDAGING:BOMEN
Het inlijsten
Een boom moet zijn karakter, zijn omgeving en zijn gevoel voor adel uitdrukken. Bomen in willekeurig volume spreken me niet aan. Maar bomen in een ordelijk, gedisciplineerd ontwerp doen dat wel. Daarom ben ik altijd op zoek naar de boom die alleen staat of bomen in een georganiseerde verzameling. Het is niet te zeggen waar die zouden kunnen zijn, dus ik breng vaak uren door met rijden om ze te zoeken.
Er is geen typische opname-opstelling:elk potentieel beeld brengt een andere reeks overwegingen met zich mee met betrekking tot ontwerp, vorm, patroon, kleur, relaties, diepte, enzovoort. Symmetrie speelt ook een rol. Ik ben voorzichtig om te voorkomen dat verticale lijnen de horizontale delen doorsnijden, als ik kan. In alle situaties is een statief verplicht.
Een groothoeklens kan suggereren dat het gefotografeerde gebied groter is dan het in werkelijkheid is, en het oog en de hersenen kunnen detecteren of de gebruikte lens extreem breed was. De lens die ik graag gebruik, en voor veel van deze afbeeldingen heb gebruikt, is de 50 mm-lens op een 6x6 cm-camera (ongeveer het equivalent van 28 mm op 35 mm-formaat) omdat het voor mij gelijk staat aan het menselijk zicht.
Mijn andere lensvoorkeur is korte telefoto, omdat het me niet kan schelen om vliegtuigen in een landschap te extreem te comprimeren. Ik wil dat kijkers het gevoel hebben dat als ze aan mijn zijde zouden staan, hun visie zou overeenkomen met die van mij. Veel van mijn landschapsfoto's hebben een vierkant of bijna vierkant formaat. Het vierkant promoot de boom als een speler in het midden, aangezien de ruimte boven, onder en aan de zijkanten van gelijke proporties kan zijn.
Damme, België. Bomen vervagen in mist voor de opname, midden, gemaakt met een Nikon D3S en 24-120 mm f/4G AF-S Nikkor-lens, op volle tele voor milde compressie. Belichting:¼ sec bij f/22, ISO 200.
Licht en seizoen
Belichting, de katalysator van alle fotografie, zou in het hoofd van elke fotograaf moeten staan. Frontlicht produceert vlakke, onatmosferische, steriele, ondiepe beelden. Maar tegenlicht is uitstekend voor silhouetten, vooral als de vorm van wintertakken een geweldig ontwerp en ritme biedt.
Direct overheadlicht - dat fotografen vaak afwijzen - kan schaduwpools opleveren die heel intrigerend kunnen zijn. Ik gebruikte deze techniek in het beeld van de 'bobbelbomen'. Mist, regen en bewolkte omstandigheden kunnen beelden opleveren die sfeer overbrengen.
In noordelijke streken zoeken we naar het verrukkelijke geel en rood van de herfstkleuren, waardoor duizenden mensen zich verwonderen - voor die schreeuwend levendige kleuren zal de fotograaf honderden kilometers afleggen.
De wintermaanden kunnen de boom transformeren om een skeletachtig en vaak angstaanjagend uiterlijk te creëren, met zijn naakte takken misschien omzoomd met sneeuw. Menig landschapsfotograaf geniet van het bijna-monochrome uiterlijk van de bladverliezende winterboom en geeft misschien de voorkeur aan zijn botheid boven een groenblijvende ondergedompelde sneeuw. In de winter moet de vorm van de takken, die op elk ander moment een secundaire rol spelen, nu worden overwogen vanwege hun vorm en hun gespierde karakter.
Verder naar de vochtige en glanzende bladeren van de lente, die zoveel infraroodstraling weerkaatsen dat liefhebbers van infraroodfotografie een velddag kunnen hebben die de kijker rechtstreeks terugbrengt naar de winter. Bij mijn kleurenfotografie struikel ik vaak door een polarisatiefilter te gebruiken om de reflectie van wit licht van sommige reflecterende bladeren te verwijderen, om vervolgens te ontdekken dat groen, een van de lastigste kleuren om correct weer te geven, bijna fluorescerend wordt. Je zou denken dat ik het nu wel geleerd zou hebben!
Dan naar de zomerzwelling van onze bomen, waar de gespierde ledematen van de machtige eiken nauwelijks te zien zijn door de vele duizenden bladeren. (Ik heb geleerd dat een eik van gemiddelde grootte 50 gallons water per dag drinkt.) In mijn ervaring kan de volledig doorbladerde zomerboom er klonterig en vormloos uitzien, waardoor het landschap dik, dicht en moeilijk af te bakenen wordt. Om deze redenen is de zomer op het noordelijk halfrond mijn minst favoriete seizoen om bomen te fotograferen.
Buttermere, Cumbria, VK Een straal van zijlicht die door de mist snijdt, definieert een eenzame boom tegen de berg. De fotograaf gebruikte een Nikon D700 met 24-120mm f/4G AF-S Nikkor-lens om een belichting van 1/60 sec te maken bij f/16, ISO 200.
Overdrijf het niet
De hersenen en het oog zijn een verbazingwekkende dubbele handeling. Samen zijn ze in staat om valse en onrealistische kleuren te detecteren, en daarbij over te gaan naar de automatische afwijzingsmodus.
De polarisator is dus een gevaarlijk filter. Het is niet alleen de lucht, het water en het land dat het beïnvloedt; het zijn ze allemaal op verschillende tijdstippen, in verschillende lichtscenario's. Kijk door de polarisator buiten de camera om vast te stellen welk effect het op alles heeft voordat u beslist of u het wilt gebruiken of niet. Onthoud dat de polarisator de reflectie van wit licht vermindert en het contrast kan verhogen. Met een wolkenloze lucht kan het onrealistische violette of indigoblauwe tinten produceren. Gegradueerde (gesplitste) filters met neutrale dichtheid kunnen daarentegen cruciaal zijn om in scènes met een hoog contrast subtiele nuances in de lucht te onthullen die de fotograaf wil behouden.
Het goed in de camera krijgen is zijn eigen beloning, maar digitale manipulatie is geen misdaad. Maar het gebruik ervan zou moeten zijn als een verbetering van de artistieke intentie van de fotograaf. Contrast, minimale verscherping en kleine reiniging zijn alles wat ik zou aanraden. Net als bij verscherpen, moet verhoogde verzadiging met grote zorg worden toegepast.
Afgelopen herfst bevond ik me in Colorado en dacht dat niemand de natuurlijke weergave van geel zou accepteren, en me ongetwijfeld beschuldigde van enorme oververzadiging. Wat kan een landschapsfotograaf anders doen dan de kleuren van de natuur bedwingen met het risico als oneerlijk en frauduleus te worden beschouwd?
_**Ticino-vallei, Italië. **Een tribune van bomen (rechtsboven) contrasteert met de gouden tinten van het veld. Belichting was op Fujichrome Velvia 50 in een Hasselblad 500CM body._
Op de Avenue
In welk seizoen het ook is, bomen zullen de fotograaf vaker wel dan niet arresteren, en het is geen geheim dat mijn "tree fix" vaak gepaard gaat met een bomenlaan. Als iemand mijn liefde voor een laan met bomen deelt, lijkt het mij belangrijk om het geheim en de mystiek te bewaren door de buitenwereld een kijkje te ontzeggen. Een kier van licht gezien hoog in het frame, zij het vanuit de blauwe lucht of een witte hemel, kan dienen om het gevoel van een majestueus schip van een kathedraal te ondermijnen.
Ik herinner me dat ik jaren geleden een afbeelding maakte van een laan met bomen die aan het uiteinde de perfecte vorm van een fles witte wijn bood en, zonder al te fantasierijk te willen klinken, leek het mij de kijker door en naar buiten te trekken, in de richting van het heldere licht van hoop.
Ik zal me voor altijd aangetrokken voelen tot de boomlaan en ik merk altijd dat ik de uniformiteit ervan evalueer voordat ik me ertoe verbind; het heeft geen zin om een opening te hebben waar een boom is gekapt en waar een stroom van licht de aandacht kan trekken voor een onderbreking van de continuïteit.
Maar welke landschapsfotograaf kan de eenzame boom weerstaan? Ik weet dat ik dit niet kan.
Ronda, Andalusië, Spanje. Bovenlicht creëert een bijna-abstractie. Dezelfde camera en film, dit keer met 250 mm f/5.6 Carl Zeiss Sonnar-lens (ongeveer 140 mm in 35 mm).
Charlie Waite heeft zojuist de wedstrijd USA Landschapsfotograaf van het Jaar gelanceerd, waarvoor Popular Photography als mediasponsor optreedt. Voor details, zie usalandscapephotographeroftheyear.com.
Valensole, Frankrijk.
Buttermere, Cumbria, VK
Lot, Frankrijk.
Damme, België.
Épernay, Frankrijk.
Amiens, Frankrijk
Ticino-vallei, Italië
Ronda, Andalusië, Spanje