Synthesizers zijn een ongelooflijke mix van fysieke instrumenten en elektronica. Hoewel de fysieke kant van de dingen niet veel verandert – de piano is al eeuwenlang relatief hetzelfde gebleven – is de technologie binnenin als een wilde achtbaanrit; draaien en draaien, met nieuwe hoogtepunten om elke hoek. Of tenminste, zo voelde het vroeger. De afgelopen tien jaar is de evolutie van de synthese vertraagd, waarbij wijzigingen de introductie op grote schaal hebben vervangen.
- LEES MEER:Op de grens:de verschillende synthesestijlen van de wereld
Hoewel er een paar moderne ontwikkelingen zijn geweest, zijn de meeste synthesizers waar we tegenwoordig van genieten gebaseerd op oude ideeën. Analoog bestaat al sinds het midden van de 20e eeuw, terwijl sampling, FM-synthese en fysieke modellering voortkwamen uit de vooruitgang die in de jaren zeventig werd geboekt. Zelfs virtueel analoog, dat zo'n grote rol heeft gespeeld in moderne synthesizers, is ontstaan uit fysieke modellering.
Maar is dit slechts de stilte voor de storm? Er ligt zeker iets nieuws, een opwindende nieuwe vorm van synthese op de loer. AI lijkt een waarschijnlijke kandidaat voor het Next Big Thing – maar ja, wie weet?
Madrona Labs-plug-ins. Afbeelding:Madrona Labs Als iemand het weet, zijn het de ingenieurs en ontwikkelaars die eraan werken:mensen als Tatsuya Takahashi, CEO van Korg Berlin, en Lukas Hartmann van Korg Berlin; Randy Jones van Madrona Labs; en Dan Gillespie van Newfangled Audio. Ze zijn allemaal bezig met het verleggen van de grenzen van de synthese.
Dit is wat ze te zeggen hadden.
Wat is de toekomst van synthese?
Randy Jones, eigenaar en systeemontwerper, Madrona Labs
"Sinds computers muziekmachines zijn geworden, kunnen we ons voorstellen dat alle geluiden zich ergens in de mogelijke ruimte van data bevinden. En dus gaat synthese eigenlijk over het vinden ervan. Ze vinden en ze op zinvolle manieren verbinden met bedieningselementen voor uitvoeringen.
“Er zijn een onbeperkt aantal manieren om over geluid na te denken; nieuwe metaforen die instrumenten voor synthese kunnen worden, en ik denk dat we een grote openheid zullen blijven zien naarmate mensen computers en nieuwe analoge/digitale hybriden gebruiken om deze mogelijkheden te verkennen.
"Het idee voor mijn nieuwste synth, Sumu, kwam voort uit een heel specifieke ervaring:luisteren naar een beekje in het bos en nadenken over hoe je zo'n geluid kunt maken. Of 'Wat als de beek zou kunnen zingen?' Dit soort ideeën zijn beschikbaar voor iedereen die even stil wil zijn en aandacht wil schenken aan de natuur. En met computers en sensoren kunnen we deze abstracte of zelfs poëtische ideeën gebruiken en er bruikbare, mensgerichte systemen omheen ontwerpen. Dat is de toekomst die ik wil helpen bouwen."
Randy Jones van Madrona Labs. Afbeelding:Madrona. Lukas Hartmann, hardwareontwikkelaar, Korg Berlijn
"Ik weet niet of ik een toekomst van synthese zie. Ik denk dat het afhangt van hoe je ernaar kijkt, maar belangrijker nog:ik denk niet dat je toekomstige technologie nodig hebt om nieuwe en opwindende geluiden te maken. Ik denk dat het maken van instrumenten daarom leuk is."
Dan Gillespie, oprichter van Newfangled Audio
"Ik denk niet dat iemand het precies weet, wat fantastisch is. Ik heb de neiging om alle muziekinstrumenten te zien als een combinatie van een interface (het deel waarmee de mens interageert) en een synthesizer (het deel dat het geluid maakt). Beide zijn even belangrijk. Een piano en een harp hebben bijvoorbeeld allebei een synthesizer die bestaat uit resonerende snaren die zijn aangesloten op een klankbord, maar ze klinken totaal anders omdat de interface anders is. Op deze manier beschouw ik een synthesizer niet als iets dat begon met de uitvinding van elektronica, maar als iets fundamenteels. voor onze menselijkheid, steeds veranderend, maar altijd hetzelfde.”
Tatsuya Takahashi, CEO, Korg Berlijn
"De toekomst ziet er rooskleurig uit. Ik voel het tot in mijn botten dat de wereld verschuift van de nerds, knoppen, schakelaars en meer naar wat je helpt muziek te maken - met of zonder alle toeters en bellen."
Tatsuya Takahashi &Lukas Hartmannxr Denk je dat AI deel zal uitmaken van de toekomst van de synthese?
Dan Gillespie
"Absoluut. Het is een belangrijk jaar geweest voor AI, maar het is belangrijk om te onthouden dat AI slechts het woord is dat we gebruiken voor computers die dingen doen waarvan we dachten dat alleen mensen dat konden. Als we eenmaal gewend zijn aan computers die deze dingen doen, noemen we het daarom niet langer AI, maar is het gewoon technologie.
Dan Gillespie van nieuwerwetse audio Dat gezegd hebbende, zijn er enkele nieuwe AI-technologieën die de mogelijkheid hebben om de manier waarop mensen muziek maken echt te transformeren.
“(Een) recente AI-trend is audiogestuurde synthese. Dit zijn processen die audio-invoer gebruiken, een aantal besturingsgegevens extraheren en deze gebruiken om een nieuw geluid opnieuw te synthetiseren. AI Drake is hier een voorbeeld van, maar er bestaan soortgelijke projecten waarmee je stem andere synthesizers kan besturen. Deze analyse/hersynthese-aanpak is niet nieuw voor AI, maar neurale netwerken zijn hier krachtig. Ik denk dat we in de toekomst meer van dit soort projecten zullen zien.”
Randy Jones
“Tuurlijk, maar laten we het noemen zoals het is:statistiek – of, zo je wilt, machine learning. ‘Artificial Intelligence’ is een marketingterm die effectief was bij het verkrijgen van militaire financiering toen deze voor het eerst werd uitgevonden, en meer recentelijk bij het stimuleren van de aandelenkoers van sommige startups. Het verdoezelt de echt leuke nieuwe dingen die gedaan kunnen worden met machine learning-technieken.
"Synplant 2 is een geweldig voorbeeld van hoe je machine learning kunt toepassen om iets leuks, nuttigs en nieuws te maken. Het mooie ervan is dat Sonic Charge begon met een mooie synth-engine en de machine learning-dingen heeft gebouwd om mensen te helpen die te gebruiken. Naarmate de tools om soortgelijke dingen te doen gemakkelijker te gebruiken worden, weet ik zeker dat we andere opmerkelijke nieuwe toepassingen van machine learning zullen zien om geluiden te vinden."
Tatsuya Takahashi
“Er zal altijd ruimte zijn voor het efficiënt genereren van content en AI lijkt deze sector zeker te dienen.
“Wat het vooruitzicht van AI als creatief hulpmiddel betreft, denk ik dat de rebellie ertegen de interessantere motor voor nieuwe muziek zal zijn dan het directe gebruik ervan. Er zal altijd tegenspel zijn om het interessant te houden. Punks tegen de rockers. Impressionisten tegen de academici. Dat soort dingen.”
Tatsuya Takahashi &Lukas Hartmann Lukas Hartmann
“Ik denk absoluut dat dat zo zal zijn, en dat is het al. Ik denk dat ik AI meer zie als een enabler – meer dan dat AI de stem van een instrument is. Misschien wel het meest opwindende aan AI zijn de instrumenten die het ons in staat kan stellen te maken. Maar laten we eens kijken!”
Hebben we het punt bereikt waarop de huidige synthesemethoden zoals analoog of FM op hun hoogtepunt zijn, met slechts ruimte voor kleine aanpassingen zoals bij de gitaar of piano?
Randy Jones
“Ja, sommige soorten synths hebben zeker het rijk van gecodificeerde instrumenten betreden. Een paar dingen, zoals een Moog-y-gefilterde monostem of een weelderige stringy pad, maken nu deel uit van het timbrale vocabulaire van componisten, en dus zullen we waarschijnlijk voor altijd versies van die instrumenten zien die zich voornamelijk onderscheiden op het gebied van bruikbaarheid en andere kenmerken.
“Maar er zijn altijd componisten en geluidsontwerpers die graag nieuwe dingen incorporeren en als er voldoende aanhoudende muzikale activiteit is rond iets raar nieuws, kan het ook gemeengoed worden.”
Lukas Hartmann
"Misschien? Maar er zijn nog steeds een groot aantal mensen die deze maken en ervan genieten. Voor de meerderheid van de mensen wordt een synthesizer waarschijnlijk niet bepaald door de technologie erin, maar veel meer door de muziek die ze kunnen maken. Voor mij gaat het meer om verbinding en karakter, en gitaar en piano blinken zeker uit in beide categorieën. Laten we meer instrumenten zoals deze maken!"
Muzikant die muziek maakt met een synth in een opnamestudio. Afbeelding:South_agency/Getty Images Dan Gillespie
"In het begin van de 18e eeuw vond een Italiaanse man genaamd Bartolomeo Cristofori de gravicembalo col piano e forte uit, letterlijk het 'klavecimbel dat zacht en luid kan spelen.' We noemen dit de eerste piano, maar hij zag eruit en klonk als een klavecimbel. Het duurde ongeveer 100 jaar en veel valse starts voordat de piano veranderde in het instrument dat we nu kennen. Steinway and Sons waren nog steeds bezig met het indienen van belangrijke pianopatenten in de Jaren dertig.
“Het punt is dat de ontwikkeling van muziekinstrumenten beter kan worden gezien als een evolutionair proces dan als een revolutionair proces waarbij een nieuw instrument uit volledig materiaal wordt geboren. Het goede nieuws is dat muziekinstrumenten waarschijnlijk sneller evolueren dan ooit tevoren. In de afgelopen 20 jaar zijn wavetable-synths overgestapt van een manier om akoestische geluiden na te bootsen naar hun eigen instrument met hun eigen unieke geluiden, en de hoeksteen van verschillende genres.
Nieuwerwetse audio genereren "De analoge modelleringstechnologie is de afgelopen tien jaar ook enorm verbeterd, waardoor we 'analoge synths' kunnen ontwerpen die in de echte wereld nooit hadden kunnen worden gemaakt. Ik beschouw dit als een nieuwe vorm van analoog ontwerp.
“Zelfs aan de interfacekant is MPE een krachtig expressief protocol en de meest succesvolle manier om muzikale synthese in een generatie te beheersen.”
Tatsuya Takahashi
“Het zou geweldig zijn als synths de alomtegenwoordigheid van de gitaar of piano zouden bereiken. Mijn werk zit erop als iemand zich tijdens Halloween verkleedt als een van mijn ontwerpen (en normale mensen snappen het). Het lijkt erop dat we er nog niet zijn, dus misschien moeten we buiten de bestaande synthesemethoden kijken. Dat doen we nu met ons onderzoek naar akoestische synthese.
KORG synthworkshop "Maar wat maakt het eigenlijk uit wat de synthesemethode is en of de herzieningen groot of klein zijn? We proberen gewoon betere instrumenten te maken om muziek mee te maken. Het einddoel is natuurlijk een geweldig Halloween-kostuum."