Bijna elke subcultuur en elk ambacht heeft zijn eigen specifieke lexicon dat buitenstaanders snel kan identificeren. Zeg bijvoorbeeld 'tattoo gun' in plaats van 'tattoo machine' in een winkel en je ontpopt jezelf meteen als een buitenstaander die het spraakgebruik niet kent. Hetzelfde geldt voor fotografen. Noem digitale ruis "graan" voor een fotosnob en je zult waarschijnlijk een pedante uitleg krijgen over hoe de twee niet hetzelfde zijn - helemaal niet.
Dat onderscheid maakt deel uit van wat Leica's nieuwe M10 Monochrom-camera zo interessant maakt. Het kost meer dan $ 8.000 voordat je een lens toevoegt en het heeft niet de capaciteit om kleurenfoto's te maken. Dit is niet een van die gevallen waarin een bedrijf software gebruikt om een apparaat te verlammen zoals Nikon deed met zijn DF DSLR die geen video opneemt. In plaats daarvan bouwde Leica de M10 Monochrom rond een sensor die fysiek niet in staat is om een kleurenfoto te maken. (Bekijk hier enkele voorbeeldafbeeldingen.)
De sensor zelf heeft een resolutie van 40 megapixels. In een typische digitale camerasensor zou elk van die pixels achter een rood, groen of blauw gekleurd filter zitten. Ze zijn meestal gerangschikt in het Bayer-patroon, dat een verhouding van 2:1:1 groen tot rood tot blauw gebruikt. Wanneer u een foto maakt, legt elke pixel alleen zijn specifieke kleur vast en de camera verwerkt die gegevens vervolgens tot een kleurenafbeelding. De afbeelding is geen pixel-voor-pixel-recreatie van de scène. Dit proces heeft invloed op het uiterlijk van het uiteindelijke beeld, met name wanneer u zich verdiept in de fijne details en wanneer ruis begint op te duiken wanneer u de ISO-gevoeligheid van de camera verhoogt.
De M10 Monochrom vermijdt de noodzaak van deze gekleurde filters waardoor er meer licht kan raak de pixels die de fotonen verzamelen. Belangrijker is echter dat de afzonderlijke pixels een aantrekkelijker patroon bieden wanneer ze van dichtbij worden bekeken:het lijkt eigenlijk op korreligheid in plaats van digitale ruis, die zich doorgaans manifesteert als lelijke gekleurde stippen en artefacten door het hele beeld.
Toen Leia in 2012 de originele versie van de M Monochrom introduceerde, kon je realistisch fotograferen met ISO 10.000 en veel beelddetails, dynamisch bereik en redelijke ruis behouden. De nieuwe camera gaat helemaal tot ISO 100.000.
In de wereld van professionele fotografie zijn monochrome sensoren niet ongewoon op de achterkant van hoogwaardige middenformaat camera's, die tienduizenden dollars kunnen kosten. Het zijn gespecialiseerde tools speciaal voor fotografen die onmogelijke hoeveelheden details uit een afbeelding willen persen.
Filters bieden nog een ander voordeel. In de filmtijd gebruikten zwart-witfotografen vaak een geel filter over de lens om het contrast te verhogen of een rood filter bij het fotograferen van landschappen om blauw licht dat uit de lucht komt te blokkeren en het donkerder te laten lijken in het uiteindelijke beeld. De aanwezigheid van gekleurde filters op een digitale camera verhindert dat dit correct werkt, maar een zwart-witsensor kan het aan.
Natuurlijk heeft de Monochrom-sensor enkele kanttekeningen. Typische onbewerkte DSLR-bestanden leggen gegevens vast in rode, groene en blauwe kanalen. De uiteindelijke JPEG-afbeeldingen kunnen niet al die informatie bevatten, maar je hebt er wel toegang toe tijdens het bewerken. Dus als je een lucht uitblaast door je afbeelding te overbelichten, kun je misschien een deel van dat detail terughalen met het onbewerkte bestand. Dat is echter niet het geval met de Monochom, dus het is belangrijk om bij te houden wanneer u details in de hooglichten en de schaduwen verliest, omdat u ze waarschijnlijk niet kunt herstellen.
Met moderne software en bewerkingsvoorinstellingen is het mogelijk om zeer aantrekkelijke digitale zwart-witconversies te maken van kleurenfoto's. En als je af en toe alleen monochrome foto's maakt, is deze camera van $ 8.300 duidelijk niets voor jou. Maar er zijn tastbare verschillen die voor sommige fotografen het verschil maken, vooral degenen die grotere afdrukken van hun foto's maken. Dat is wanneer dat extra detail en het aantrekkelijke ruispatroon echt in het spel komen. Het is ook handig om op Instagram op te scheppen over je mooie camera.