Landen over de hele wereld realiseren het potentieel van drones en investeren in de groei van drone-innovaties. Maar ze begrijpen ook de risico's van onbelemmerd gebruik van drones en hebben regels opgesteld voor het gebruik van drones.
De eerste instantie die dit naar buiten bracht, was de Federal Aviation Administration (FAA) in de VS, en al snel volgden andere landen. Het Indiase directoraat-generaal voor de burgerluchtvaart (DGCA) heeft ook zijn eigen regels opgesteld om het Indiase luchtruim te besturen via voorschriften voor Remotely Piloted Aircraft System (RPAS).
India is laat begonnen met het formuleren van het regelgevingskader, aangezien veel landen al hebben ingevoerd om nationale regelgeving te versterken. Hoewel het gebruik van drones in India beperkt is in tegenstelling tot de VS en China, heeft de natie het initiatief genomen om regels voor mondiaal bestuur te vormen, deels omdat de evolutie van drone-technologie ingrijpende veiligheidsimplicaties zou kunnen hebben voor India, maar evenzeer omdat het voordelig is voor India om het initiatief te nemen en zijn belangen te bewaken.
De DGCA heeft op 27 augustus 2018 de eerste Civil Aviation Requirements (CAR) van het land voor drones aangekondigd, die op 1 december 2018 van kracht werden. De werking van drones in India wordt geregeld door de Unmanned Aircraft System (UAS) Rules 18 – Part VI, dat op 2 juni 2020 werd gepubliceerd in de Gazette of India.
In dit bericht wordt kort ingegaan op enkele van de belangrijkste richtlijnen die worden geboden door de DGCA RPAS Guidance Manual.
- Het luchtruim is verdeeld in drie zones:namelijk Rode Zone (vliegen niet toegestaan), Amber Zone (gecontroleerd luchtruim) en Groene Zone (automatische toestemming). Het leger, marinebases en luchthavens vallen onder beperkte zones waar drone-operaties ten strengste verboden zijn.
- De DGCA RPAS-richtlijnen vereisen het verkrijgen van een vergunning voor onbemande luchtvaartuigen (UAOP) en een uniek identificatienummer (UIN) voor het besturen van UAS. Er mogen geen onbemande luchtvaartuigen worden geëxploiteerd of eigendom zijn tenzij het een uniek identificatienummer (UIN) heeft gekregen. De UIN moet fysiek aanwezig zijn op de drone zodat autoriteiten het eigendom van een drone kunnen traceren die ze terugkrijgen in geval van een ongeval.
- De UIN moet worden verkregen door het indienen van documenten die het doel van de operatie, de specificaties van de drone bevatten, waaronder de naam van de fabrikant, het type, het gewicht en de grootte, het jaar van fabricage, het type voortstuwingssysteem, vliegcapaciteiten in termen van maximale uithoudingsvermogen van het bereik, en hoogte en uitrustingsmogelijkheden. De exploitant moet ook een kopie verstrekken van het vlieghandboek en de onderhoudsrichtlijnen en verificatiebewijzen van de fabrikant.
- De drone-operators moeten zich registreren in het Digital Sky-platform van DGCA. Het Digital Sky Platform van het Ministerie van Burgerluchtvaart is een landelijk onbemand verkeersmanagement (UTM) platform dat een “no permission, no takeoff” (NPNT) beleid implementeert. Het werkt als verkeersregelaar in het luchtruim van drones en coördineert nauw met de civiele en defensie-luchtverkeersleiders (ATC's) om ervoor te zorgen dat alle drones op de goedgekeurde vliegroutes blijven.
- De UAOP is verplicht voor alle op afstand bestuurde vliegtuigsystemen van minder dan 25 kg. UIN is niet nodig voor nano-drones (minder dan 250 gram, inclusief payload). UAS mogen alleen vliegen in toegestane gebieden die op het online platform zijn aangegeven.
- De begeleiding vereist toestemming voor elke vlucht via het Online Digital Sky-platform voor naleving van No Permission No Takeoff (NPNT).
- Het verbiedt het vervoer van een lading en Beyond Visual Line of Sight Operation (BVLOS), waardoor autonome operaties worden beperkt. Het staat alleen visuele zichtlijn overdag toe en maximaal 400 ft. hoogte operaties.
- Exploitanten die met UAV's meer dan 60 meter boven de grond vliegen, moeten ook een vergunning voor onbemande luchtvaartuigen (UAOP) verkrijgen van de DGCA. Deze vergunning stelt de exploitant wel onder streng toezicht.
- Niemand anders dan een geautoriseerde UAS-importeur mag een UAS of een deel of onderdeel daarvan in India importeren. Niemand anders dan een gelicentieerde UAS-handelaar mag een UAS of een deel van een component verkopen, kopen of leasen.
- De operators mogen met hun drones niet boven dichtbevolkte gebieden en grote mensenmassa's vliegen. Ze moeten overdag en onder de juiste weersomstandigheden vliegen. Eén persoon kan niet met meer dan één UAV tegelijk vliegen.
- Het gebruik van drones of cameradrones is verboden in gevoelige gebieden, inclusief overheids- of militaire faciliteiten. Vliegen over nationale parken of natuurreservaten is ook verboden.
- Een drone-operator moet een getrainde dronepiloot zijn en de leeftijd van 18 jaar hebben bereikt. De kentekenplaat met daarop de gegevens van de operator en hoe deze te bereiken, moet op de drone worden geplaatst.
- Het gebied binnen 50 km van de landsgrens is verboden voor dronevluchten. Het is verboden om met drones meer dan 500 meter de zee in te vliegen vanaf de kustlijn.
- De persoon die zich aanmeldt als gekwalificeerde piloot op afstand mag niet jonger zijn dan achttien jaar. Hij/zij moet medisch geschikt zijn en moet geslaagd zijn voor klasse X of een gelijkwaardig examen van een erkende raad. De persoon dient de opleiding te hebben gevolgd bij een geautoriseerde opleidingsorganisatie of -instituten. Niemand met een leeftijd van meer dan vijfenzestig jaar kan een gekwalificeerde piloot op afstand zijn.
- Alle onbemande luchtvaartuigen moeten noodherstelsystemen hebben om bescherming te bieden tegen schade en publiek letsel bij eventuele storingen. Ze moeten een geldige WA-verzekering hebben om de aansprakelijkheid te dekken die kan ontstaan als gevolg van een ongeval.
- Vanaf datum accepteert het huidige Digital Sky-platform alleen registraties voor deze RPA-modellen:LookOut VTOL RPAS, Patang, A200, Insight, Ninja, Agribot UAV, Prion Mk3, Starlite, Freebird Z1 A, DH-Q4, WHITE HAWK , Staredge, Model V, A400, NOCTUA DS en Insight 2.0.
- De bedrijven die zijn geregistreerd in het DIGITAL SKY-platform van DGCA voor de productie van drones zijn Throttle Aerospace Systems, Skylark Drones, Asteria Aerospace, Aarav Unmanned Systems, ideaForge Technology, IoTechWorld Avigation, UAVE Limited, Hubblefly Technologies, Ecom Infotech, Dhasksha Unmanned Systems, EDALL SYSTEMS, Hubblefly Technologies, CBAI Technologies, Asteria Aerospace, Detect Technologies en Aarav Unmanned Systems.