Er is een oud axioma in de kunstwereld:een goede kunstenaar is de meester van hun gereedschap. Een groot kunstenaar is de meester van hun medium. Als filmmakers is een van onze mediums licht. Het begrijpen van filmverlichting is essentieel. Hoe briljant de artiest ook is, hoe perfect de kadrering ook is, als het licht in je opname niet goed is, dan is je opname niet goed. Een van de belangrijkste ingrediënten voor het correct belichten van een opname is de juiste lichtkwaliteit. Dus, wat betekent kwaliteit als je het over licht hebt, en hoe kun je het beheersen?
Hard of zacht
Als je het over licht hebt, verwijst de kwaliteit van licht niet naar goede of slechte kwaliteit. In plaats daarvan is lichtkwaliteit een technische term die verwijst naar de vraag of licht hard of zacht is. Sommige mensen denken dat hard en zacht verwijzen naar de intensiteit van een licht en denken dat hard licht een helder licht is, en zacht licht betekent zwak licht, maar dat is niet het geval. Hard licht werpt een harde schaduw, waardoor een duidelijke, scherpe grens tussen licht en donker ontstaat. Het tegenovergestelde, zachte licht, gaat geleidelijk over van licht naar donker zonder duidelijke grens. Geen van beide is beter dan de andere, maar het is belangrijk om te weten wanneer en hoe je elke stijl moet gebruiken.
Kwaliteit controleren
Dus hoe controleer je de kwaliteit van het licht? Om de look te krijgen die je wilt, is het eerst belangrijk om te begrijpen dat hoe kleiner het licht voor je onderwerp lijkt, hoe harder het licht is. Met andere woorden, hard licht komt van bronnen die er klein uitzien. Zacht licht komt van bronnen die groot lijken. Dit kan enigszins verwarrend zijn, omdat het niet uitmaakt hoe groot het licht is, maar hoe groot het lijkt te zijn. De zon is erg groot, maar omdat hij zo ver weg is, lijkt hij zo klein als een nikkel en werpt hij dus harde schaduwen. Een olielantaarn is veel kleiner dan de zon, maar als je hem naast je onderwerp plaatst, werpt hij zachte schaduwen omdat hij vanuit het oogpunt van het onderwerp relatief groot lijkt.
Hieruit volgt dat om de kwaliteit van het licht te regelen, je een licht groter of kleiner moet laten lijken op het onderwerp. De eenvoudigste manier om dat te doen, is door uw lichtbron dichter bij of verder van uw onderwerp te plaatsen, of omgekeerd. Dit is natuurlijk niet altijd praktisch - misschien is de kamer waarin je fotografeert te klein, of je fotografeert buiten met natuurlijk licht. Als u de afstand niet kunt wijzigen, moet u de maat wijzigen. Maar hoe verander je de grootte van een lichtbron? Dat is waar lichtmodifiers binnenkomen.
Een lichtmodificator is een apparaat dat op de een of andere manier het karakter van een lichtbron verandert, en vele zijn ontworpen om de illusie te wekken dat een lichtbron groter of kleiner is dan hij is. Er zijn letterlijk tientallen, zo niet honderden verschillende soorten modifiers, maar voor lichtkwaliteitsdoeleinden hoef je eigenlijk maar drie brede categorieën te kennen en als je op zoek bent naar zachtere schaduwen, kun je de derde veilig negeren:
Verspreiders: Als je je licht groter en zachter wilt laten lijken, kun je een diffuser gebruiken. De meest voorkomende diffuser is waarschijnlijk de softbox. Door een softbox te gebruiken, lijkt uw licht de grootte van de doos te hebben in plaats van de grootte van de lamp. Ze zijn gemakkelijk te gebruiken en gemakkelijk te vinden in vele soorten en maten. Kies bij twijfel voor een softbox.
Natuurlijk zijn wolken de verspreider van de natuur. Een bewolkte of wazige dag kan u het zachtste, mooiste licht geven dat u zich maar kunt wensen. Als je op aanvraag geen wolk kunt oproepen, is het beste alternatief een diffusorpaneel of gaas. Zie het doek als een draagbare wolk die het licht van elke bron verzacht, of het nu de zon is of een studiolamp.
Reflectoren: Als een diffuser niet het juiste hulpmiddel is voor de klus, probeer dan in plaats daarvan uw licht te reflecteren op een grote witte muur. Uw lichtbron lijkt de grootte van de muur te hebben in plaats van de grootte van de lamp. Dit soort verlichting wordt ook wel “bounce verlichting” genoemd. Als je geen muur bij de hand hebt, kun je je licht in een mum van tijd van een stuk posterboard weerkaatsen. U kunt ook speciaal gebouwde reflectoren kopen in verschillende vormen, maten en kleuren voor allerlei situaties. Een beauty dish is bijvoorbeeld een komvormige reflector die een bijzonder zacht, maar toch helder en levendig licht creëert dat vaak wordt gebruikt voor het modelleren van close-ups.
Als u buiten fotografeert, kunt u het effect van een gigantische reflector zelfs bij vol daglicht benaderen door uw onderwerp in een stuk totale schaduw te plaatsen. De grond buiten de schaduw weerkaatst zonlicht op je onderwerp en gedraagt zich als een heel groot, heel zacht licht dat nog steeds het karakter van zonlicht heeft, maar zonder de harde schittering.
Versmallers: Er zijn verschillende modifiers die je kunt gebruiken om een lichtbron te verkleinen en dus te verkleinen, waaronder roosters, snoots en staldeuren. Het gebruik van de juiste combinatie van raster en snoot op een gewone lamp kan een hard spotlight-effect creëren en is veel, veel goedkoper dan een echte spotlight. Staldeuren zijn handig omdat je ze on-the-fly kunt aanpassen, wat veel tijd bespaart, maar over het algemeen zijn ze niet zo effectief als snoots en roosters om het licht te verkleinen.
Je kunt er zoveel over lezen als je wilt, maar je zult pas echt begrijpen hoe kwaliteit van licht werkt als je begrijpt hoe je je daarbij voelt. Hier is je huiswerk:ga een korte scène opnemen, zoals een monoloog van een minuut, buiten in het directe zonlicht. Doe dezelfde scène opnieuw in een schaduwrijke plek. Als je lampen hebt, probeer het dan binnenshuis met een enkel klein lampje, zoals een zaklamp, aan de andere kant van de kamer, gericht op je onderwerp. Probeer het dan met dezelfde verlichting op dezelfde afstand maar tegen een muur. Hoe zien de schaduwen eruit? Wat nog belangrijker is, hoe laten ze je voelen? Als je dat gevoel eenmaal begrijpt en hoe je het kunt repliceren, ben je op weg om te weten hoe je je medium onder de knie kunt krijgen en een opname kunt maken.
Mike VanHelder is een werkende schrijver, fotograaf en videograaf in Philadelphia, PA. Zijn favoriete lichtvormer is zijn vertrouwde doorschietparaplu.