Kunstmatige canyons, versie 4
Bryce 4
($199)
MetaCreations Corp.
6303 Carpinteria Ave.
Carpinteria, CA 93013
(805) 566-6200
www.metacreations.com
Eerst was er Bryce, een slim maar krachtig softwarepakket voor het creëren van 3D-landschap waarmee gebruikers gemakkelijk hun eigen kunstmatige bergen, canyons, bossen en eilanden kunnen maken. Hoewel er al een aantal geavanceerde 3D-ontwerptoepassingen voor het maken van landschappen bestonden, bracht Bryce de prijs en gebruiksvriendelijkheid terug tot een niveau dat bijna elke thuiscomputergebruiker zich kan veroorloven. Een verbeterde versie genaamd Bryce 2 kwam daarna.
Daarna kwam Bryce 3D, dat animatie toevoegde aan de al krachtige functieset van Bryces. Dit maakte het voor niet-lineaire thuiseditors mogelijk om oogverblindende 3D-fly-throughs van hun handgemaakte werelden te creëren met resoluties die er scherp en indrukwekkend uitzagen, zelfs wanneer ze werden uitgevoerd op DV-tape.
Nu hebben we de vierde fase van Bryces-ontwikkeling bereikt met Bryce 4. De verbeteringen in deze release omvatten meer controle over natuurlijke fenomenen zoals wind en regen, verbeterde storyboard-achtige bedieningselementen voor animatie, ondersteuning voor Adobe PhotoShop plug-ins en QuickTime VR-films en een innovatieve internetsamenwerkingstool genaamd BryceTalk. Net als de vorige Bryce-producten is Bryce 4 gericht op beginnende 3D-artiesten die veel kracht en functionaliteit willen in een intuïtieve interface. Het geeft je niet de rauwe professionele kracht van Lightwave of 3D Studio Max, maar het zal ook niet zo veel tijd vergen op de leercurve als de meeste professionele 3D-animatiepakketten.
Dezelfde coole interface
De grafische gebruikersinterface die Bryce gebruikt, is er een waar mediaprofessionals enthousiast over zijn sinds het begin een paar jaar geleden. Het is zelfs niet ongewoon om experts uit de branche te horen verwijzen naar een "Bryce-achtige" gebruikersinterface van een nieuw product, als het gelikt en intuïtief is. Voor een volledige bespreking van de Bryce-interface verwijzen we u naar de Benchmark-recensies van Bryce 2 en Bryce 3D (in de uitgaven van juli 1997 en mei 1999 van Videomaker , online beschikbaar op www.videomaker.com). Voor deze beoordeling moet u zich concentreren op enkele van de nieuwere verbeteringen aan de Bryce-ervaring.
Een plaats waar ervaren Bryce-gebruikers significante veranderingen zullen opmerken, is in het vervolgkeuzemenu Sky and Fog. Daar vind je SkyLab, Bryce 4s nieuwe en verbeterde set tools voor het creëren van een bijna oneindig aantal verschillende combinaties van luchten, atmosferen en hemellichamen. U kunt de zon en de maan positioneren, uw wolkentexturen en beweging selecteren of bewerken, regenbogen toevoegen, nevel en mistdikte instellen en meer. Je zou gemakkelijk dagen in deze interface kunnen doorbrengen met spelen met de verschillende opties om realistische (of buitenaardse) luchten en sferen te creëren.
Laat het bewegen
Er zijn ook enkele krachtige verbeteringen aan de animatiebesturingselementen in Bryce 4. Het nieuwe Advanced Motion Lab biedt een tijdtoewijzingscurve die vergelijkbaar is met die in hoogwaardige 3D-animatiepakketten zoals Lightwave en 3D Studio Max . Met de time-mapping-curve kunnen gebruikers hun animaties met wiskundige precisie verfijnen door de bewegingen en snelheden in een grafiek in kaart te brengen. Dergelijke tools worden veelvuldig gebruikt om kunstmatige 3D-bewegingen een realistischer uiterlijk te geven; als een stuiterende bal bijvoorbeeld te nep of te gekunsteld lijkt, kun je de situatie verhelpen door de bewegingscurve in het Advanced Motion Lab aan te passen.
Een van de nieuwe exportopties voor Bryce 4 is QuickTime VR, een door Apple ontwikkelde technologie die realistische 3D-perspectieven van een locatie biedt. Wanneer u een QuickTime VR-film maakt van
uw Bryce 4-landschap, kunt u het gevoel krijgen in uw kunstmatige wereld te staan en rond te kijken naar uw creatie. Dit aspect van Bryce 4 kan handig zijn voor game-ontwikkelaars of gewoon als nieuwigheid; het heeft videografen echter niet veel te bieden.
Wat Bryce 4 videografen biedt, is een uitstekend hulpmiddel voor het maken van verbluffende titels en full-motion, full-frame animaties. Het is heel eenvoudig om geëxtrudeerde 3D-tekst te maken of te importeren in een Bryce 4-landschap en de intuïtieve interface te gebruiken om alles te animeren, inclusief de wolken in de lucht, de zon en maan, mist, nevel, enz. Als u een niet-lineair bewerkingssysteem hebt , en je wilt een gemakkelijke en goedkope manier om verbluffende animaties te maken voor gebruik in je video's, dan is Bryce 4 misschien precies wat je zoekt.
Praat erover
Veel 3D-artiesten brengen lange uren door voor een computerscherm, alleen, terwijl ze hun verdriet verdrinken in stapels goedkoop junkfood en belachelijke hoeveelheden cafeïne. Bryce 4's BryceTalk is bedoeld om 3D-artiesten uit hun zelfopgelegde kooien te breken door een kant-en-klare internetlink te bieden tussen gebruikers van de software. Het is eigenlijk een vrij eenvoudig concept, gewoon een internetchat-deuropening die u verbindt met anderen die de software momenteel gebruiken, zodat eenzame makers van inhoud samen kunnen komen en ideeën kunnen delen of problemen kunnen oplossen. Het is nog een goed idee dat een willekeurig aantal softwareontwerpers zou willen nadenken over emulatie; als er niets anders is, zou het de belasting van hun technische ondersteuningspersoneel kunnen verlichten.
Potentiële Bryce 4-gebruikers moeten zich ervan bewust zijn dat ondanks alle innovatieve functies en mooie knoppen en vensters van het product, er momenten zijn waarop de kracht van de interface een beetje overweldigend is. Alleen al het aantal beschikbare opties in het Materials Lab zou de onoplettende kunnen leiden tot uren en uren van tweaken, polijsten en opnieuw configureren van een enkele berghelling of rotswand. Maar voor degenen die een eenvoudigere aanpak willen, zijn de vooraf geconfigureerde en gerandomiseerde opties die beschikbaar zijn in Bryce 4 voldoende om onbeperkte combinaties van terreinen, luchten en sferen te bieden.
Petje af voor MetaCreations voor het uitbrengen van weer een goed ontworpen en innovatief product in Bryce 4.
Technische specificaties
Platform Macintosh of Windows
Minimale systeemvereisten: Mac
Processor PowerPC
Besturingssysteem MacOS 7.5.5 of hoger
RAM 32 MB
Minimale systeemvereisten: Vensters
Processor Pentium
Besturingssysteem Windows 95, 98 of NT 4.0
RAM 32MB
testresultaten
sterke punten
zwakheden
samenvatting