Het concept is eenvoudig genoeg:een kleine box met IEEE-1394 FireWire en analoge audio- en video-aansluitingen, ontworpen om analoge a/v-signalen om te zetten naar digitaal, en vice versa. Sony's DVMC-DA1 Media Converter is zowel gebruiksvriendelijk als effectief.
Gehuisvest in een kleine metaalgrijze plastic doos, neemt de Media Converter weinig ruimte in beslag. Twee eenvoudige knoppen, genaamd DV In en Analog In, zijn bovenop de doos geplaatst, samen met een drukknopschakelaar. Alle in- en uitgangen bevinden zich aan de achterkant van de doos, waardoor ze iets moeilijker te configureren zijn dan wanneer ze zich aan weerszijden van het apparaat zouden bevinden. In de doos lag de Sony hardware DV-codec te wachten op het converteren van media, dus we startten een DV-camcorder en testten deze.
Ins en outs
Onze eerste test was om de FireWire-uitgang van een DV-camcorder om te zetten naar analoog. Hoewel dit misschien een dwaasheid lijkt om te doen (omdat de meeste, zo niet alle, DV-camcorders analoge uitgangen hebben), heeft het een aantal handige toepassingen, zoals een FireWire-ingang voor een analoog videoapparaat, zoals een monitor of een videorecorder . Dit kan directe opname van de uitvoer van een DV-signaal van een niet-lineaire bewerkingscomputer rechtstreeks op analoge tape mogelijk maken, of NTSC-monitoring van een niet-lineair project op een computer die alleen IEEE 1394 en geen analoge video-uitvoer heeft. Deze test verliep vlekkeloos; de Panasonic PV-DV910 en Canon Ultura testcamera's die we gebruikten werkten perfect met de Media Converter in de richting van digitaal naar analoog.
Vervolgens kwam de analoog-naar-digitaal test. Dit was opgedeeld in twee delen:het opnemen van analoog video- en audiomateriaal op DV-tape (met een DV-camcorder als platenspeler) en het opnemen van analoge video en audio op de harde schijf van een computer via een FireWire-opnamekaart. Nogmaals, het opnemen van analoge video op een DV-tape via FireWire werkte perfect, maar onze eerste pogingen om analoge video op de harde schijf van onze testcomputer op te nemen mislukten, hoewel dit niets met de converter te maken had. Het is te wijten aan het feit dat IEEE 1394-opnamekaarten specifieke stuurprogramma's moeten hebben die zijn geschreven voor elk apparaat dat ze tegenkomen. Toen we de opnamekaart van ons testsysteem (de DPS Spark Plus, hierboven besproken) vertelden dat we geen specifieke camcorder moesten verwachten, verliep het proces soepel en konden we video vastleggen op de harde schijf. Natuurlijk waren we niet in staat om apparaatbesturing, batchopname of enige andere functie te gebruiken, behalve de mogelijkheid om de video op de harde schijf op te nemen.
Voorbehoud
Een woord van waarschuwing:als uw computer een FireWire-ingang heeft, maar geen video-opnamesoftware van welke aard dan ook, kunt u de Media Converter niet gebruiken totdat u een niet-lineair bewerkingssoftwarepakket aanschaft dat als interface voor de Converter fungeert. Met name bezitters van de Apple Macintosh G3 of G4 willen deze waarschuwing misschien in acht nemen, aangezien een aantal Macs wordt geleverd met FireWire-poorten maar zonder video-opnamesoftware.
We hebben ontdekt dat de Media Converter alles is wat het is:een eenvoudige manier om analoog beeldmateriaal op te nemen in een DV-bewerkingssysteem, als je het je kunt veroorloven.
Conversievak
DVMC-DA1 Media Converter
($499)
Sony Consumer Electronics
Eén Sony-schijf
Park Ridge, NJ 07656-8003
(888) 531-SONY
www.sel.sony.com