Wat doe je als je meer microfoons dan ingangen op je camera hebt? Het is simpel, koop een mixer. Met een mixer kun je al je inputs samenvatten in één stereopaar. De meeste mixers zijn geschikt voor XLR, ¼ inch mono, ¼ inch stereo (tipring sleeve) en RCA-ingangen. XLR's zijn meestal microfooningangen, ¼ zijn lijningangen of instrumenten en RCA kan voor een hele reeks ingangen zijn.
Zoveel dingen
Als je voor het eerst naar een mixer kijkt, kan dat behoorlijk ontmoedigend zijn. Er zijn zoveel knoppen en faders dat het erg ingewikkeld lijkt. Maar als je je eenmaal realiseert dat elk kanaal in een mixer meestal hetzelfde is als elk ander op het bord, is het een stuk gemakkelijker te begrijpen. Dus of je nu een tweekanaals mixer of een 32-kanaals mixer hebt, je hoeft maar één kanaal te bedienen. Een kanaal kan mono of stereo zijn.
Winnen
Elk kanaal bestaat uit vijf secties, te beginnen met het begin van de signaalstroomketen, de versterking. De versterking is een schild voor het inkomende signaal dat de hoeveelheid versterking (versterking van het signaal) of verzwakking (vermindering van het signaal) regelt die nodig is om het signaal te verhogen of te verlagen naar een "normaal" niveau. Je niveau wordt genormaliseerd wanneer er een gezond geluidssignaal binnenkomt dat nog voldoende hoofdruimte heeft, zodat de luidste delen niet overgemoduleerd worden. Overmodulatie treedt op wanneer het binnenkomende signaal te luid is en uw signaal vervormd raakt. Te veel gain staat gelijk aan vervorming. Naast de versterking op de meeste professionele kwaliteitsmixers zijn er twee knoppen, één is een bas-roll-off - waardoor je lage frequenties kunt wegrollen die worden opgepikt op bronnen die geen lage frequenties zouden moeten hebben. Het gebruik van deze functie voorkomt dat ongewenste lage frequenties uw mix vertroebelen. De tweede knop is een pad. Pads zijn er in vele bereiken, -10db, -20db, -30db enzovoort, maar voor het doel van dit artikel zullen we zeggen dat het -20db is. Kiezen voor het gebruik van de pad zou de ingangsversterking met 20 decibel verminderen. Hierdoor kunt u de versterkingsknop gebruiken wanneer het inkomende signaal te heet (luid) is, zelfs wanneer de laagste hoeveelheid versterking wordt toegepast. Dit kan een bijzonder gevoelige microfoon zijn of een signaal op lijnniveau dat te heet binnenkomt.
Zodra je je realiseert dat elk kanaal in een mixer meestal hetzelfde is als elk ander kanaal op het bord, is het een stuk gemakkelijker te begrijpen.
EQ
Het volgende gedeelte van een kanaalstrip is de equalizer of EQ. Met de EQ kunt u een bepaalde frequentie optellen of aftrekken. Op een eenvoudig bord is het opgedeeld in hoog, midden en laag. Sommige mengpanelen breiden uit naar hoge, hoge-midden-, lage-midden- en lage frequenties. Veel beginners zullen een veelgemaakte fout maken bij het gebruik van dit gedeelte van het bord door de EQ-frequenties te versterken om een bepaald geluid te bereiken. Dit is technisch onjuist. De beste praktijk is om een EQ te gebruiken om lastige frequenties te verwijderen, waardoor je een helderder en minder modderig geluid krijgt. Het krijgt het resultaat dat u nodig hebt door af te trekken in plaats van op te tellen. 
Buitenwaarts gebonden
Door de kanaalstrip naar beneden te gaan, is de Auxiliary of AUX. Hier kun je de input van het kanaal dat je gebruikt naar een extern apparaat sturen, zoals een effectenrek. U kunt het aangetaste of natte signaal terugsturen naar een ander kanaal, zodat u de hoeveelheid effect kunt bepalen die u op het geretourneerde geluid wilt hebben. Het effectgeluid wordt als nat beschouwd, terwijl een geluid zonder enig effect droog wordt genoemd.
Pannen
Een eenvoudig, maar gemakkelijk over het hoofd gezien gedeelte is het volgende, pannen. Met pannen kunt u het geluid naar links of naar rechts verplaatsen of in het midden houden. Hierdoor kun je spelen met het stereobeeld. Het stereobeeld is de waargenomen ruimtelijke locatie van een bepaalde geluidsbron. Als je een ingang op 30 graden links zet, klinkt het alsof de geluidsbron van 9 uur voor je komt. Spelen met de panning van elk kanaal geeft je meer ruimte in je mix. Een modderige mix kan soms verholpen worden door verschillende geluidsbronnen op verschillende plaatsen in het stereobeeld te plaatsen. Als je drie microfoons in een tweekanaalsrecorder laat lopen, kun je twee van de microfoons helemaal naar links pannen en een ervan helemaal naar rechts. Dit geeft je in ieder geval wat scheiding in de postproductie. Probeer de meest vergelijkbare microfoons op dezelfde manier gepand te houden.
Vervagen
Last, but not least, is de niveaufader. Soms is dit een knop, maar meestal is het een fader. Hiermee kunt u het niveau regelen van een bepaald kanaal dat naar de hoofdmix wordt gestuurd. Dus als je een ingang hebt en je wilt dat dit het belangrijkste is dat je in je mix hoort, zet je de fader op vol, zodat dit het belangrijkste is dat je in je mix hoort.
Phantoms en Phasers
Dat is de hoofdstructuur van elk kanaal in een mixer. Er zijn nog twee andere dingen die je vaak aantreft op een kanaalstrip.] De eerste is fantoomvoeding - te gebruiken met condensatormicrofoons die stroom nodig hebben om te functioneren. Dit wordt vaak aangegeven met +48v. Je moet echter voorzichtig zijn, want sommige microfoons, zoals lintmicrofoons, kunnen worden vernietigd met fantoomvoeding. De tweede is een faseschakelaar. Met een faseschakelaar kan de fase worden gewijzigd, zodat het signaal dat eenmaal op de kegel is gedrukt, wordt omgedraaid om in plaats daarvan te trekken. Dit is erg handig bij het mixen van drums. Als je op een trommel slaat, gaat de bovenkant naar binnen en de onderkant naar buiten. Als je aan elke kant een microfoon plaatst en de twee geluiden met elkaar mengt, zullen de twee golven elkaar tegenwerken en dun klinken of elkaar opheffen. Dit staat bekend als uit fase. Als je ervoor kiest om op de faseknop op de mixer te drukken, wordt de fase op de onderste microfoon omgedraaid, waardoor het geluid groter en robuuster wordt.
Wat nu?
Dus nu heb je je eerste input die geweldig klinkt, het versterkingsniveau is niet te hoog om vervorming of overmodulatie te creëren, je hebt de EQ-setup voor optimale helderheid, je hebt de input gepand om het beste stereobeeld te creëren en je hebt het niveau omhoog waar je wilt het.
Je hoort niets als je de hoofdfader niet hebt of door elkaar haalt. Dit regelt het hoofdvolumeniveau van al die ingangsbronnen en stuurt het uit de mixer. Hier bepaalt u hoe heet het signaal naar uw opnameapparaat gaat. Je kunt ervoor kiezen om de mix op te nemen op een zelfstandige audiorecorder of in je videocamera.
Het monitoren van je mix is cruciaal. Als je geen manier hebt om goed te controleren wat je doet, gooi je darts in het donker en hoop je op het beste. U wilt de hoofdmix controleren. Dit is hoe het klinkt als je naar je opnameapparaat gaat. Het is natuurlijk een goed idee om ook het signaal van het opnameapparaat te controleren, zodat u kunt horen wat er daadwerkelijk wordt opgenomen.
Signaalstroom begrijpen is de sleutel, en het begint allemaal met uw geluidsbron. Steek de stekker in een kanaal in de mixer. Pas de ingangsversterking aan voor voldoende hoofdruimte en verwijder vervolgens ongewenste frequenties. Herhaal dit proces voor elke geluidsbron en gebruik de faders om het niveau van elk kanaal in uw uiteindelijke mix in te stellen. Pas ten slotte uw hoofdmixniveau aan. Onthoud dat, net als bij een enkel kanaal, uw algehele mix kan worden vervormd als u elk ingangssignaal op het hoogste niveau zet. Alles is relatief in je mix. Als je elke kanaalfader 10 decibel lager zet, behoud je dezelfde relatieve volumes terwijl je de hoofdruimte krijgt die je nodig hebt. De juiste hoeveelheid hoofdruimte geeft je voldoende dynamisch bereik zodat alles wat je opneemt stil en luid is en niet vervormt of overmoduleert. Zodra je de juiste mix met voldoende hoofdruimte hebt, stuur je het stereosignaal uit de mixer. Sommige mixers bieden XLR-uitgangen en sommige hebben ¼ inch. Leid die kabels naar je camera of opnameapparaat en je zou goed moeten zijn om te gaan. Zorg ervoor dat u over de juiste kabeladapters beschikt om het audiosignaal van de mixer naar uw apparaat te krijgen.
Laat je niet intimideren door een mixer, het is gewoon hetzelfde dat vele malen wordt herhaald en het is een betaalbare optie om meerdere audiobronnen in je bestaande opnameapparaat te krijgen. Als u de basisprincipes van hoe het werkt, begrijpt, kunt u meer gecompliceerde taken uitvoeren en grotere taken krijgen. Het is een geweldig hulpmiddel dat gemakkelijker te begrijpen wordt naarmate u het vaker gebruikt.