Blackmagic Design, gevestigd in Melbourne, Australië, heeft zichzelf gevestigd als een bedrijf dat bekend staat om een breed scala aan zorgvuldig vervaardigde producten, waaronder camera's, productieschakelaars en een lange lijst met video/audio-gerelateerde tools.
Het nieuwste aanbod, de Blackmagic Production Camera 4K - die een paar weken geleden begon te verzenden tegen een ongekende prijs voor een camera in zijn klasse ($ 2.995) - heeft echter een aandachtsniveau gegenereerd van filmmakers en industrie-kijkers die alles ver overtreft het bedrijf eerder heeft gedaan.
Door de Ultra HD-resolutie (3840 x 2160) vast te leggen op een Super 35-sensor in het hoogwaardige ProRes 422 (HQ)-formaat, is de Production Camera 4K baanbrekend als het gaat om de relatie tussen kwaliteit en prijs.
In een poging om te meten hoeveel van een game-wisselaar deze camera zou kunnen zijn, hebben we er afgelopen weekend een meegenomen voor wat tests op locatie in NYC. Wat we ontdekten was dat Blackmagic Design een camera heeft gemaakt die, hoewel het misschien niet de juiste oplossing is voor elke situatie, de komende maanden waarschijnlijk een zeer belangrijk hulpmiddel zal worden voor veel filmmakers, stockvideografen en zelfs casual fotografen.
Bij het uitpakken en instellen van deze camera werd het meteen duidelijk dat Blackmagic serieuze inspanningen heeft geleverd om een feilloos ontworpen, Apple-achtige ervaring te creëren als het gaat om de gebruikersinterface en het algehele ontwerp van de camera (voor onze test hadden we de model met een EF-compatibele lensvatting, maar hij is ook verkrijgbaar met een ZE-vatting). In tegenstelling tot andere modellen die in staat zijn om de kwaliteit van afbeeldingen en de verscheidenheid aan opties die deze camera biedt, waaronder de mogelijkheid om beelden vast te leggen in het visueel verliesvrije gecomprimeerde CinemaDNG RAW-formaat via een aanstaande software-update, was het ongelooflijk eenvoudig om aan de slag te gaan met de Production Camera 4K. De menu's op het royale 5-inch LCD-touchscreen hebben een minimale, gemakkelijk te navigeren kwaliteit waarvan we niet zeker weten of we ze eerder hebben gezien in een camera als deze.
Omdat we zo snel mogelijk een idee wilden krijgen van de kwaliteit van de 4K-beelden, hebben we de camera vanaf ons kantoor omhoog gericht, 21 verdiepingen hoger in het Empire State Building, in de richting van de kruising van 34th Street en 5th Avenue.
http://vimeo.com/87876795
Er is niet veel voorbereiding of instelling voor nodig om solide beelden vast te leggen met deze camera, wat een enorm pluspunt is voor mensen die werken in situaties waar tijd van essentieel belang is. In de modus "Film", de andere opnameoptie, wordt het volledige dynamische bereik van de beeldsensor van de camera vastgelegd (zoals bij de meeste RAW-indelingen), dus er is veel meer informatie beschikbaar in de clips als het gaat om postproductie/kleur correctie — wat vooral belangrijk is als het gaat om het aanpassen van de hooglichten en schaduwen van de afbeeldingen.
De volgende dag gingen we naar Brooklyn Bridge Park om wat 4K-beelden vast te leggen van het financiële district van NYC, aan de overkant van de East River, en het Vrijheidsbeeld, in de baai van New York.
http://vimeo.com/87877637
De enige kleine teleurstelling wat betreft de beeldkwaliteit kwam bij het fotograferen tegen de zon in. Dit probleem staat op de radar van Blackmagic (blijkbaar was er vorig jaar een soortgelijk probleem met de Pocket Cinema Camera), en we weten zeker dat ze een oplossing zullen vinden, maar voor nu genereert de sensor niet erg mooie artefacten waarbij de zon zou moeten zijn (wat natuurlijk niet erg is om te verwijderen). We werken deze ruimte bij zodra dat is opgelost.
We brachten ook wat tijd door in het park om met de Iris-knop te spelen en de ISO- en sluiterhoek in te drukken om een idee te krijgen van wat er mogelijk is. De Iris-knop past automatisch de iris-instellingen van de lens aan om te voorkomen dat pixels worden afgekapt (in filmmodus), wat superhandig is en het testen gemakkelijker maakt. Zodra de firmware is bijgewerkt om CinemaDNG RAW mogelijk te maken, is het interessant om een vervolgtest te doen en te praten over kleurcorrectie en Blackmagic's workflow.
http://vimeo.com/87887832
Het feit dat deze camera het vaakst wordt getest met modellen van andere fabrikanten die – aan de lage kant – verkopen tegen drie of vier keer de prijs van de productiecamera 4K spreekt boekdelen. Hoewel de ergonomie van deze camera (die duidelijk gemaakt is om op een statief te zitten, hoewel niet onmogelijk om met de hand te werken) misschien onaangenaam is voor sommige DSLR-filmmakers die voor het eerst in 4K willen fotograferen, is de kwaliteit van de beeldmateriaal en de toegankelijkheid van het ontwerp/interfaces (in combinatie met de prijs natuurlijk) zullen het moeilijk maken om weerstand te bieden.
Het enige waar we naar verlangden, was de optie om met hogere framesnelheden vast te leggen (60 is voorlopig het maximum), maar Blackmagic Design heeft duidelijk een succes in handen - de Production Camera 4K opent een geheel nieuw rijk van creatieve mogelijkheden tegen een opmerkelijk lage prijs voor de inbegrepen opties.
Meer informatie over de groeiende 4K-collectie van Shutterstock.