In deze branche-overzicht hebben we heb vijf van de beste plaatsen (en bronnen) verzameld om je documentaire filmprojecten te pitchen
Het is verbazingwekkend wat je kunt leren van iemand die daar is geweest en dat heeft gedaan. Wanneer je voor het eerst begint met film en video, lijkt alles over de industrie zo ontmoedigend. Maar als je eenmaal in de branche bent beland en je carrière begint op te bouwen, leer je al snel dat de meeste mensen het gaandeweg alleen maar ontdekken - net als jij.
Documentaires hebben me altijd zo geleken. Natuurlijk kun je ze voor de lol gaan fotograferen, maar de kloof tussen persoonlijke documentaireprojecten en wat je uiteindelijk op televisie en op het grote scherm ziet, lijkt erg groot, zelfs als de kwaliteit van de inhoud dat niet is.
Gelukkig kon ik het brein van een documentairemaker uitkiezen die helemaal geen scheidslijn zag. Het enige dat telt is wat je kent en met wie je kunt praten. De rest komt gewoon neer op het maken van de verbindingen en het vervolgens brengen van goede pitches (of voltooide projecten) naar de tafel.
Openbare omroepdienst
Misschien zijn de goede mensen bij PBS (Public Broadcasting Service) een van de beste plaatsen waar een opkomende documentairemaker naar kan kijken om hun project te pitchen. Deze Publieke Omroep (tenminste in de Verenigde Staten) zijn grote voorvechters van de onafhankelijke documentairemaker. En hoewel er een nationale publieke omroep is die misschien wel de beste plek is om te pitchen, kun je altijd rekening houden met lokale publieke omroepen en televisiestations als je voor het eerst begint.
Kabeltelevisienetwerken
Volgens mijn bron kunnen dit enkele van je meest lucratieve en carrièrevriendelijke bronnen zijn voor fulltime documentairemakers. Kabeltelevisienetwerken zoals History Channel en National Geographic zijn altijd op zoek naar nieuwe inhoud, functies en series. Als je een connectie kunt vinden (het is niet onmogelijk, ze zijn altijd op zoek naar nieuwe pitches), zijn deze netwerken geweldige plekken om documentaire concepten en ideeën te pitchen. Het helpt om al een demorol te hebben, maar ze zijn meer bezig met het horen van ideeën dan met het groen licht geven van gebudgetteerde projecten.
Premium kabelnetwerken
Het is duidelijk dat, net als alle televisie, premium kabelnetwerken snel veranderen van traditionele uitzendstijlen naar moderne streamingopties, maar enkele van de grote "premium" kabelnetwerken zoals HBO en Showtime zijn nog steeds grote spelers in documentaire-inhoud. Net als reguliere kabeltelevisienetwerken die op zoek zijn naar nieuwe ideeën en series, zijn HBO en Showtime (en met name HBO) vaak de gouden standaard voor een documentairemaker. Ze horen veel pitches, maar ze zijn ook vaak op zoek naar reeds voltooide documentaire projecten (meestal gespot op grote filmfestivals) om toe te voegen aan hun uitzend- en streamingbibliotheken.
Online streamingdiensten
Nu naar de grootste spelers:de grote online streamingdiensten zoals Netflix, Amazon en Hulu. De industrie verandert snel van richting, en dat weten ze. Het is moeilijk te zien hoe de cijfers kloppen, omdat ze geen kassa-achtige statistieken vrijgeven, maar we weten wel dat ze allemaal met elkaar vechten voor de beste nieuwe inhoud - en dat kan vaak documentaire functies en series bevatten. Pitchen naar hen is niet helemaal hetzelfde als de traditionele media (hoewel Netflix in korte tijd een lange weg heeft afgelegd). Als je echter een goed idee of een al geweldig project hebt, zijn ze zeker de moeite waard om te pitchen als je hun aandacht kunt krijgen.
Verkooppunten voor digitale inhoud
Als je documentaires wilt maken die minder langdradig en onlinevriendelijker zijn, zijn er waarschijnlijk meer mogelijkheden voor je dan je zou denken. Digitale nieuwsuitzendingen (zoals Vice - waarschijnlijk het beste voorbeeld) pushen al enkele jaren online documentaire-inhoud, op zoek naar het publiek op YouTube, Facebook en Twitter. Als je virale content kunt maken voor deze op sociale media gebaseerde pagina's, dan kun je van daaruit misschien stukje bij beetje bouwen om in de toekomst aan grotere bureaus te pitchen.
Omslagafbeelding door Alzbeta.