Voor geweldige natuurfoto's is meer nodig dan alleen geluk.
Door Laurence Chen | Gepubliceerd 11 maart 2011 21:31 EST
Dankzij een ultragroothoek en veel voorbereidend werk kwam Peschak dichtbij deze Aldabra-reuzenschildpad.
Volgens het adagium van basketballegende Bobby Knight dat succes ligt in ‘de wil om je voor te bereiden om te winnen’, bereidt Thomas Peschak, de hoofdfotograaf van de Save Our Seas Foundation, zich voor op expedities door na te denken over alles wat hij nodig heeft om onderscheidende beelden terug te brengen. Wees getuige van de unieke reis die deze Zuid-Afrikaanse natuurbeschermer in 2008 met een filmploeg maakte naar Aldabra op de Seychellen, een van de meest afgelegen plekken op aarde, zonder landingsbaan of scheepvaartroutes in de buurt.
Peschak begon een jaar van tevoren met de voorbereiding van zijn reis van een maand. Hij besteedde weken aan het beoordelen van het werk van andere fotografen en vroeg zich af welke elementen meerdere lagen van visuele verhalen zouden bieden. En hij las alle gerelateerde wetenschappelijke literatuur en sprak met onderzoekers die daar hadden gewerkt.
“Ik creëer ideeën voor nieuwe beelden door al deze dingen in mijn hoofd samen te voegen”, zegt hij. "Ik schets de meeste van mijn afbeeldingen ook op papier, zodat ik thuiskom met iconische en nieuwe foto's. Het moeilijkste is niet het maken van een foto, maar het creëren van de foto die je wilt maken."
Hij wilde een Aldabra-reuzenschildpad vangen op een manier die zijn verbinding met land en zee liet zien. Ook wilde hij de prehistorische kwaliteit accentueren door vanuit een lage hoek te fotograferen met een brede lens. De sleutel, dacht hij, zou zijn om de oceaan op de achtergrond te krijgen. Maar schildpadden leven in het dichte struikgewas, dus besloot hij op een klif te fotograferen.
Zoals gewoonlijk verliepen de dingen niet volgens plan, maar beter. Peschak ontdekte dat een paar schildpadden hadden geleerd voedsel op het strand te zoeken. Na hoog water volgde hij ze ongeveer tien dagen, totdat een storm hem de kans gaf om de foto te maken die hij zich oorspronkelijk had voorgesteld. Hij noemt de foto “Beachcomber.”
Met een Nikon D3 en 14–24 mm f/2.8 Nikkor op 14 mm manoeuvreerde hij tot de zon achter de schildpad stond voor de voorste schaduw, waarna hij van linksboven invulflitste met een Nikon SB-800 Speedlight met snoer, los van de camera. Belichting:1/200 sec bij f/22, handmatig opgenomen. “Door alle voorbereidingen ben je je heel bewust van hoe je het qua resultaten doet”, zegt hij.
Dit resultaat is voor Peschak meer dan alleen een beeld. “Fotografie is een instrument voor natuurbehoud”, zegt hij. "Cijfers zijn geweldig, maar foto's trekken echt iemands aandacht en zorgen ervoor dat hij of zij zich voor een soort voelt. Ze kunnen mensen inspireren hun capaciteiten te gebruiken om ervoor te zorgen dat de natuurlijke wereld gezond en intact blijft."