Een NFL-game fotograferen in een sneeuwstorm:het perspectief van een fotograaf

Als je hebt gekeken tijdens het eerste kwartaal van de NFL-wedstrijd Detroit Lions vs. Philadelphia Eagles van dit weekend, dacht je misschien dat er iets mis was met je tv. De sneeuw viel zo hard dat je de spelers op het veld nauwelijks kon zien. Ervaren sportschutter Michael Perez stond tijdens de wedstrijd aan de zijlijn en probeerde beelden vast te leggen voor de Associated Press. Hoe is het om een ​​wedstrijd te fotograferen waarbij het voor beide teams te besneeuwd is om zelfs maar een velddoelpunt te kunnen maken? Michael deelt hieronder zijn ervaring.

_

Nick Foles

_

Wist je dat de sneeuw zo intens zou zijn tijdens de wedstrijd van zondag?

We hadden geen idee. Ik sprak voor de wedstrijd met een paar andere fotografen en we hoorden de weerman zeggen dat de sneeuw rond 15.00 uur zou gaan vallen. Ze verwachtten een centimeter of misschien een klein beetje regen. Dat vonden we allemaal cool.

Drie uur voor de aftrap gingen we naar buiten om de pre-game-opnamen te maken en het was duidelijk. Daarna gingen we naar binnen om wat foto's te uploaden. We kwamen terug en het begon te sneeuwen. Dan komt het eerste kwartaal en het is alsof iemand een schakelaar heeft aangezet. Het was een complete white-out.

Had je regenkleding om je camera's te beschermen?

We hebben ons voorbereid zoals we dat op elke regenwedstrijd zouden doen. We hebben allemaal wel een soort regenkleding in onze tas, voor het geval dat, want je weet nooit wat er zal gebeuren. Je probeert altijd voorbereid te zijn.

Ik had het geluk dat ik een extra hoed voor mezelf had ingepakt, want mijn eerste was voor de helft doorweekt.

Welke andere uitdagingen brengt zulk zwaar weer met zich mee?

Mijn handschoenen waren drijfnat en je voelde gewoon niets. Ik moest mijn camera blijven controleren om er zeker van te zijn dat ik daadwerkelijk op de ontspanknop drukte [lacht]. Iedereen had gevoelloze vingers.

Je praat met elke fotograaf die daar was en het was bijna onmogelijk om iets scherp te krijgen.

Focus lijkt zeker een uitdaging te zijn met al die kleine doelwitten (sneeuwvlokken) die in de lucht rondzweven.

Het hele eerste kwartaal en het grootste deel van het tweede kwartaal was het bijna een white-out. De AF werd vaak voor de gek gehouden. Ik probeerde alles. Ik heb matrixfocus geprobeerd, 3D, enkel punt. Als je één klein sneeuwvlokje voor dat scherpstelpunt krijgt, zou de scherpstelling overal naartoe gaan. Er waren een heleboel witte kaders, een heleboel donkere kaders, onscherpe kaders [lacht]. Het was echt heel frustrerend.

Nick Foles

Wat heb je gedaan om het te bestrijden?

Een tijdje liet ik de 400 mm vallen en probeerde met de korte telefoto dichter bij de scrimmagelijn te komen en dat leek een beetje te werken. Dan kom je iets te ver weg en moet je terugschakelen. Ik was gewoon op zoek naar contrast op truien, zodat ik me kon concentreren. Ik zou gewoon het AF-punt op hun cijfers zetten. Soms kun je het gewoon niet bijhouden en is de foto verdwenen. Je afluistert omdat je het stuk probeert te schieten, maar het enige wat je ziet is wit.

Hoe ziet jouw typische speldagtenue eruit?

Gisteren fotografeerde ik drie camera's. Eén had een 400 mm-lens, één over mijn schouder was een 80-200 mm en ik had een groothoeklens om mijn nek. Dat is je typische uitrusting.

Heeft u kaartlopers gebruikt om uw afbeeldingen terug te sturen naar de redactie? Het lijkt erop dat hun bewegingsvrijheid wordt belemmerd door al die sneeuw.

AP liet me een van hun camera's lenen die via de ethernetpoort op een zender was aangesloten. Hiermee kon ik foto's rechtstreeks naar de montagekamer sturen. Ik had nog wel een loper, maar deze was veel sneller. We waren bezig met wat zelfbewerking op het veld en met het verplaatsen van spullen, zodat we zo snel mogelijk foto's konden maken.

Wat is de workflow voor bewerken op locatie?

Mijn hoofdcamera met de 400 mm-lens was aangesloten. Als ik met de andere twee iets zou fotograferen, zou ik de kaart in de aangesloten camera steken, bewerken en verzenden. De aangesloten camera die in principe als mijn computer op het veld werkt. Als er iets heel belangrijks gebeurde en ik geen tijd had om van kaart te wisselen, stuurde ik de kaart terug met een loper. Het was geweldig.

De vaste fotograaf die aan de andere kant van het veld werkte, had twee van de drie camera's aangesloten. We zouden nog steeds kaarten terugsturen, zodat de hele opname ook kon worden gedownload en bewerkt. We zouden halverwege het kwartaal verzenden en met de waarschuwing van twee minuten van elk kwartaal.

Antonio Dixon

Het opnemen van een NFL-game voor een groot bureau lijkt op zichzelf al een stressvolle klus. Het moet zenuwslopend zijn om dit onder zulke moeilijke omstandigheden te doen.

Het is. Je moet foto's maken. Je moet iets verplaatsen. Je kunt niet terug de kamer inlopen en zeggen:"Ik kan niet schieten." Je bent daar aan het werk. Iedereen werkt onder dezelfde omstandigheden, dus je doet gewoon je best. Jij vindt een manier om het voor elkaar te krijgen.

Heeft al dat vocht schade aangericht aan je lenzen?

Op een gegeven moment was ik iets aan het fotograferen en ik keek in mijn zoeker en ik kon niets zien. Ik draaide de lens om en er zat misschien vijf centimeter sneeuw in de motorkap. De voorkant van de lens was bijna bedekt met ijs. Ik moest mijn hoed afzetten en hem afvegen. En als je een bril droeg, vergeet het dan. Na ongeveer vier frames moest ik mijn hoofd van de camera halen, zodat mijn bril helder werd en ik kon blijven fotograferen.

Bij mijn twee andere camera's kwam er vocht in de oculairs. Er zit een beetje ruimte tussen de dioptrie en de eigenlijke zoeker en alles zag er helemaal mistig uit. Vervolgens zou ik de achterkant van de camera controleren en deze zou een perfecte focus en het juiste contrast hebben. Ik dacht dat ik de camera later wel zou schoonmaken [lacht].

Heeft u versnellingsproblemen gehad als gevolg van al die blootstelling?

Ik dacht dat ik batterijproblemen zou krijgen, maar die waren er eigenlijk niet.

Tegenwoordig lijken de camera's uitgedroogd. Ik heb vandaag niet echt met ze gefotografeerd, maar ik heb ze schoongemaakt en alles lijkt in orde. Klop op hout [lacht].

Riley Cooper, Rashean Mathis

Is de weerbestendige afdichting op professionele DSLR's voldoende om alles beschermd te houden?

Vocht en fijn zand vinden hun weg naar camera's. Je moet ze zo goed mogelijk verborgen houden. Sommige mensen investeren in dure regenhoezen die erg mooi zijn. Ik zag dat een fotograaf plasticfolie om zijn camera had. Hij had het om zijn hele lichaam en lens gewikkeld. Ik vond het briljant. Hij zegt:"Het blijft aan de camera plakken en houdt het water buiten, maar ik kan nog steeds de zoeker zien." Het was geweldig. Maar je ziet er van alles, van vuilniszakken tot dure regenhoezen. Je doet wat je kunt om je spullen droog te houden.

Wat gebruikte je?

Ik had een handdoek over mijn 80-200 mm. Welke camera ik ook over mijn schouder hing, elke keer dat ik hem oppakte om te fotograferen, lag er centimeters sneeuw op. Soms heb je geen tijd om het weg te poetsen, je hoeft het alleen maar op te pakken en te fotograferen. Ik had de handdoek over de camera en deze werd drijfnat. In het derde kwartaal was het bijna stijf bevroren, dus ik moest het weggooien. Ik bewaarde de camera onder mijn jas.

Heb je de kans gehad om alle foto's die je hebt gemaakt te bekijken? Ben je tevreden met hoe ze eruit kwamen, gezien de omstandigheden?

Ik zag wat er live uitkwam en ik was enigszins verrast over mezelf. Er was één foto van een pas naar Riley Cooper in de endzone, en ik herinner me dat ik mijn korte telelens pakte en erop schoot, maar ik wist niet of deze scherp was of niet. Ik zag het op het computerscherm verschijnen en besefte dat het de actie was waarbij de bal hem recht in het gezichtsmasker raakte. Ik herinner me dat ik erop schoot en dacht dat ik niet eens zeker wist of de bal in het frame zat. De outtakes bevatten veel onscherpe dingen. Mijn eerste helft heeft veel witte frames waar je gewoon niets kon zien. Ik ben echter best blij met ze. Ik heb wat ik nodig had.

Was blootstelling een uitdaging?

Niet echt. Voor dit soort dingen wil je een beetje onderbelichten. Als je overbelicht, verlies je je highlights. Je kunt ze niet terugkrijgen omdat ze er niet zijn. Detroit droeg witte uniformen, dus ik was ⅓ een stop onderbelicht en alles was in orde. Er zijn zoveel details die u krijgt met deze camera's. Het is geweldig.

Heb je eerder in dit soort omstandigheden gefotografeerd?

Ik ben er dichtbij gekomen, maar dit moet wel de ergste zijn. Het vroor tenminste niet. Ik herinner me dat ik fotografeerde tijdens een ijsstorm in Green Bay, wat erbarmelijk was, maar deze kon je echt niet zien.

Heb je überhaupt een kans gehad om op te warmen?

We kwamen tijdens de rust binnen en ze serveerden eten. Ze hadden bakken met deksels erop en branders eronder. Iedereen begon zijn handschoenen en spullen op deze bakken te leggen om ze te ontdooien. In de tweede helft had ik warme handschoenen…althans voor een tijdje [lacht].