Foto's maken voor klanten is een interessante business. Mensen betalen je om geweldige foto's te maken, maar je moet ook je fotografische doelen in evenwicht houden met de zeer menselijke kant van het werk. Je kunt niet zomaar de baas spelen over mensen en verwachten dat ze terugkomen of je positieve mond-tot-mondreclame geven. Aan de andere kant kun je je klanten niet over je heen laten lopen. Er is een dunne lijn tussen assertiviteit en grofheid. Maar zolang je beleefd en respectvol bent, moet je nooit bang zijn om deze dingen tegen je fotografieklanten te zeggen.
Nikon D750, 86 mm, f/4, ISO 2800, 1/400 seconde
"Ik bied geen kortingen"
Als je al een tijdje in deze business zit, heb je vrijwel zeker klanten gehad die je vroegen naar een soort uitverkoop, korting, sweetheart deal of andere tactiek om je prijzen te verlagen.
Ik voelde me zelfbewust over dit soort verzoeken, omdat ik dacht dat ik een soort verplichting had om mijn klanten tegemoet te komen die niet de volledige prijs wilden betalen. De gedachte om geen korting aan te bieden, gaf me een arrogant en koelbloedig gevoel.
De waarheid is dat je je prijs waard bent. Als mensen je willen inhuren om je beste werk te doen, dan is het geen schande om hen te vragen ervoor te betalen. Als iemand om een speciale deal vraagt, weiger dan beleefd maar resoluut. Vertel hen dat uw prijzen concurrerend zijn en dat u tegen een redelijke vergoeding prachtige foto's maakt.
Nikon D750, 92mm, f/4, ISO 220, 1/180 seconde
Gebruik ook niet de uitdrukking "Het spijt me" wanneer u uw prijzen bespreekt. U hoeft zich nooit te verontschuldigen voor het in rekening brengen van wat u waard bent!
Je zou kunnen denken dat je beleefd bent, maar je hebt niets om je voor te verontschuldigen. U hoeft zich dus niet verplicht te voelen om het te zeggen.
Ik heb verschillende situaties gehad waarin potentiële klanten me hebben gevraagd over het aanbieden van kortingen. In het begin voelde ik me ongemakkelijk om bij mijn geweren te blijven. Maar elke keer dat ik weigerde in prijs te zakken, voelde ik me goed bij de beslissing. Bovendien waren de klanten nog steeds blij met mijn foto's.
Onlangs vroeg iemand me of ik foto's wilde maken van het afstuderen van haar dochter. Toen ik haar mijn prijs vertelde, kromp ze ineen en vroeg of ik enige vorm van korting aanbood. Ik zei nee, en uiteindelijk ging ze met een andere fotograaf mee die een goedkoper tarief had.
Hoewel een deel van mij wenste dat ik de zaken van deze vrouw had kunnen krijgen, denk ik aan de gevolgen als ik in prijs was gedaald.
Nikon D750, 110 mm, f/2.8, ISO 160, 1/125 seconde
Ze had een vergelijkbare korting verwacht op toekomstige sessies, en ze zou haar vrienden vrijwel zeker hebben verteld over deze geweldige fotograaf die ze kent en die hen een hele goede korting heeft gegeven.
Dat zou op het verkeerde been zijn gezet bij andere potentiële klanten die misschien verwachtten dat ik mijn prijs zou verlagen.
De gevolgen voor het verlagen van uw prijzen kunnen op de lange termijn veel erger zijn. Je hoeft je dus nooit rot te voelen als je deze dingen tegen je fotografieklanten zegt.
"Je hebt iets op je gezicht"
Er zijn veel manieren om vlekken, puistjes, stof, vuil en andere onvolkomenheden in Photoshop te herstellen.
Ik heb weleens grappen van klanten gehad over het nemen van tien pond of twintig jaar vrij in Photoshop. Dat maakt me altijd een beetje ongemakkelijk, omdat ik vind dat mijn klanten er geweldig uitzien zoals ze zijn.
Bij bijna elke fotosessie is er een soort kunstmatig probleem dat gemakkelijk ter plaatse kan worden opgelost.
Als ze niet meteen worden aangepakt, kunnen deze dingen uren toevoegen aan uw nabewerkingstijd.
Nikon D750, 135 mm, f/2.8, ISO 500, 1/350 seconde
Misschien voel je je een beetje nerveus of ongemakkelijk om je klanten te vertellen dat ze een verdwaald haar op hun wang hebben of een vuil plekje op hun schouder. Ik weet hoe dat is, ik heb vaak in de situatie gezeten!
Kinderen zijn kieskeurig, de wind waait, het begint te regenen en je hebt het gevoel dat je je klanten nog een extra last bezorgt door hen te vertellen dat ze iets op hun gezicht hebben.
Integendeel, wees niet bang om deze dingen tegen je klanten te zeggen! Elke keer dat ik een probleem heb verwaarloosd tijdens het maken van foto's, heb ik er achteraf spijt van gehad.
Als je een vlek op een enkele foto repareert, moet je die op alle foto's herstellen. Als het een minuut duurt om de eerste keer op te lossen, vermenigvuldig dat dan met 20, 50 of 100, en de eenvoudige taak wordt al snel saai.
Nikon D750, 92mm, f/2.8, ISO 400, 1/250 seconde
Ik heb niet één keer meegemaakt dat een klant boos, beledigd of op een andere manier werd lastiggevallen toen ik hem over een probleem als dit vertelde. Ze hebben in ieder geval mijn waakzame oog en aandacht voor detail gewaardeerd!
Vertel ze vriendelijk en beleefd dat ze een blad op hun jurk hebben, een stipje op hun voorhoofd of een vlinder die op hun schouder rust. (Ik maak geen grapje, het is gebeurd!) Je kunt het in een paar seconden afhandelen en verder gaan, in plaats van je er zorgen over te maken en dan uren van je tijd te verspillen aan het bewerken ervan op je computer.
"Natuurlijk, laten we uw idee proberen"
Elke keer dat ik me op een fotoshoot voorbereid, zorg ik er altijd voor dat ik de locatie, de soorten foto's die de klanten willen en andere relevante informatie weet. Ik heb zelfs verschillende op maat gemaakte fotobanken gebouwd die ik meeneem voor het geval mensen een plek nodig hebben om te zitten. Kortom, ik probeer al mijn bases te dekken, zodat ik ervoor kan zorgen dat de sessie soepel verloopt.
Soms hebben klanten echter andere ideeën. Als dat gebeurde, werd ik altijd defensief - ik ben de professional, mijn klanten moeten naar me luisteren!
In een sportteam is het de taak van de spelers om naar hun coach te luisteren, en als iedereen op het veld de dingen op zijn of haar eigen manier zou doen, zou de wedstrijd in korte tijd verloren gaan.
Nikon D750, 112 mm, f/4, ISO 1600, 1/250 seconde.
Een fotosessie is geen sportevenement en je bent fotograaf, geen coach en zeker geen dictator. U heeft geweldige ideeën voor het uitvoeren van de sessie, maar uw klanten misschien ook. Het betaamt je ook om te laten zien dat je om hen geeft en dat je naar hun suggesties luistert.
Zelfs als je misschien niet zo dol bent op een idee dat je klanten hebben voor poses, locaties of rekwisieten, zou je verrast kunnen zijn over de resultaten. Het zal op zijn minst een bericht naar uw klanten sturen dat u flexibel bent en bereid bent om naar hen te luisteren.
Zelfs als de foto's niet je favoriet zijn, zal mond-tot-mondreclame van je klanten je helpen een goede reputatie op te bouwen!
Nikon D750, 50 mm, f/1.8, f/2, ISO 320, 1/250 seconde.
De afbeelding hierboven is een voorbeeld van hoe dit goed kan uitpakken voor u en uw klanten. Nadat ik dit gezin midden in een park had neergeschoten, vertelde een van hen me dat hij een foto wilde maken bij een brug. Ik aarzelde een beetje omdat de verlichting en de locatie niet mijn favoriet waren, maar ik was blij om te verplichten. Deze foto's bleken hun favoriet van de hele sessie!
"Ik heb een locatie die mijn voorkeur heeft"
Dit lijkt een beetje in tegenspraak met het laatste advies, aangezien het idee hier is om niet rekening houden met de suggesties van uw klanten. Als je buiten fotografeert, zoals ik en vele anderen doen, heb je waarschijnlijk een aantal specifieke plekken die je graag gebruikt. Je locaties hebben goede verlichting, een prettige omgeving, weinig mensen en geen storende elementen zoals vuilnisbakken of straatnaamborden. Je hebt deze locaties vaak gebruikt en ze werken geweldig!
Uw klanten kunnen echter andere ideeën hebben, en dit is wanneer het belangrijk is om een beetje terug te dringen. Ik heb klanten gevraagd om foto's te maken op plekken die er misschien geweldig uitzien voor selfies op sociale media, maar ze zijn gewoon niet goed geschikt voor een formele fotosessie.
In deze situaties is er niets mis mee om ze voorzichtig maar stevig naar een locatie te sturen die je voorkeur heeft.
Nikon D750, 200 mm, f/2.8, ISO 280, 1/250 seconde
Het lijkt misschien hard of onverschillig om deze dingen tegen je fotografieklanten te zeggen, maar het draait allemaal om het stellen van verwachtingen.
Als het gaat om het kiezen van een locatie, weet u dingen die uw klanten niet weten. Je let op aspecten van belichting en compositie waar ze nooit aan zouden denken.
Als een potentiële klant aandringt op een plek die u liever niet gebruikt, laat hem dan uw portfolio zien en leg uit waarom u dit op een andere locatie wilt doen.
Uiteindelijk is het jouw keuze - je kunt gaan met een plek die ze willen, en de foto's kunnen geweldig worden. Maar de kans is groot dat je onvoorziene obstakels, afleiding en andere problemen tegenkomt die tot slechte foto's leiden.
Als je klant aandringt, kun je hem beleefd vertellen dat je niet aan zijn behoeften kunt voldoen en in plaats daarvan een andere fotograaf aanbevelen. Of je kunt de sessie toch doen, maar zorg ervoor dat je eerst de locatie verkent, zodat je je kunt voorbereiden op wat je te wachten staat.
Nikon D750, 150 mm, f/4, ISO 1100, 1/250 seconde
"Foto's zijn over twee weken klaar, maar niet eerder."
Uw eigen tijdschema hiervoor kan verschillen, maar u moet eerlijk zijn tegen klanten over dit soort verwachtingen.
Ze hebben misschien andere ideeën in gedachten op basis van ervaringen die hun vrienden hebben gehad met andere fotografen. Als je een bepaalde hoeveelheid tijd nodig hebt om de foto's te bezorgen, zorg er dan voor dat je je aan je woord houdt.
Leg dit vroeg uit wanneer u een relatie met uw klanten opbouwt, zodat ze meteen weten wat ze kunnen verwachten. Je wilt niet dat ze klagen op sociale media omdat ze dachten dat je hun foto's de volgende dag zou bezorgen!
Laat ze weten dat je tijd nodig hebt om hun foto's zorgvuldig te verwijderen, te bewerken en zelfs af te drukken. Een paar extra dagen werken kan het verschil betekenen tussen goede foto's en fotowaardige portretten voor aan de muur in de woonkamer.
Fuji X100F, 23 mm, f/5.6, ISO 320, 1/125 seconde
Verwachtingen
Een truc is om te weinig te beloven en te veel te leveren. Ik laat mijn klanten weten dat ze hun definitieve foto's binnen drie weken zullen ontvangen. Ik stuur hun foto's bijna altijd binnen twee weken. Dus in hun ogen heb ik niet alleen aan hun verwachtingen voldaan, maar ze ook ruimschoots overtroffen.
Uw klanten willen misschien snel foto's, maar als u tijd nodig heeft om uw nabewerking te doen, wees dan standvastig en houd u aan uw wapens. Kwaliteit kost tijd, en je tikt niet zomaar op een filter zoals je zou zien in sommige sociale-media-apps.
En als je een paar weken nodig hebt om je magie te bewerken, zorg er dan voor dat je klanten weten wat ze kunnen verwachten.
Nikon D750, 50mm, f/1.8, f/5.6, ISO 6400, 1/90 seconde. (Met een +4 close-upfilter)
Conclusie
Uiteindelijk draait het allemaal om het opbouwen van een positieve, gezonde en productieve relatie met uw klanten.
Wees altijd respectvol en behandel ze altijd zoals je zelf het liefst behandeld zou willen worden. Als je deze dingen tegen je fotografieklanten zegt, helpt dit om de boodschap over te brengen dat je een serieuze professional bent. Bovendien zullen ze waarschijnlijk tot ver in de toekomst met je willen blijven samenwerken.
We hopen Wees niet bang om deze dingen tegen je fotografieklanten te zeggen zal je helpen op je fotografische reis. Heb je andere dingen waarvan je denkt dat ze tegen klanten kunnen worden gezegd die kunnen helpen de sessie soepeler te laten verlopen? Zo ja, deel het dan met ons in de reacties!