In dit artikel deel ik enkele van mijn ervaringen met dronefotografie in mijn eerste maand met mijn nieuwe vliegende camera. Je zult zien hoe het leren gebruiken en besturen van een drone je kan helpen om al je fotografie te verbeteren.
Instappen in dronefotografie
Een bevriende filmmaker van mij bracht enkele maanden geleden zijn DJI Mavic Pro (een kleine drone met een ingebouwde 12-megapixelcamera) naar ons huis. Ik vertelde hem dat ik had nagedacht over alle foto's die ik zou kunnen maken als ik een drone had. Hij stond erop dat ik de zijne uitprobeerde, dus dat deed ik.
Slechte zet. Ik heb er waarschijnlijk veel meer over gelachen dan verstandig was. Mijn familie nam mijn enthousiasme serieus. Dus voor een gecombineerd vaderdag-/verjaardags-/kerstcadeau (aangezien deze vliegende camera's niet goedkoop zijn), hebben ze me een DJI Mavic Pro gegeven. Ik had toen een drone. En had geen idee wat ermee te doen.
U bevindt zich mogelijk in dezelfde situatie als u onlangs een drone heeft gekocht of overweegt dit te doen. Als je nog steeds aan het bepalen bent welke je moet kopen, bekijk dan dit handige overzicht. Of bekijk deze tips en redenen waarom je misschien een drone wilt.
Waar we ons hier op zullen concentreren, zijn de problemen waar niemand je over vertelt als je eindelijk een drone krijgt. Leer hoe je de leercurve kunt versnellen en ontdek enkele verrassende ontdekkingen over hoe het gebruik van een drone je een betere fotograaf kan maken.
Neem de tijd om de basis te leren
Hoe lang het duurt om te leren vliegen met je drone hangt gedeeltelijk af van de drone die je krijgt. Met de DJI Mavic Pro heb ik tijd besteed aan het lezen van de handleiding (enigszins nuttig), het bekijken van de DJI-video's (nuttiger) en het bekijken van de YouTube-video's van andere mensen (super handig).
Zelfs als je een "vergeet de instructies, laten we gaan" type persoon bent, besteed je tijd aan het bekijken van enkele van deze video's. Het zal de moeite waard zijn, omdat niet alles aan je drone, vooral vanuit een fotografieperspectief, intuïtief zal zijn. Bovendien kun je het doen terwijl je batterijen worden opgeladen.
Bij de meeste drones maakt de controller verbinding met je smartphone. Het scherm van uw telefoon wordt uw externe zoeker. Laten we zeggen wat voor de hand liggend lijkt, maar dat niet is als je nog nooit een drone hebt gehad.
Het kostte me drie dagen om te proberen de verafschuwde DJI-app te krijgen (lees de app-recensies en je zult zien wat ik bedoel) om te ontdekken dat deze niet compatibel was met mijn oudere telefoon. Ik schakelde over naar de telefoon van mijn vrouw en voila, alles werkte ineens.
Als je drone niet meteen verbinding maakt nadat je de app hebt gedownload, is dit waarschijnlijk de combinatie app/telefoon. Mijn advies is om je eerst te concentreren op het oplossen van de telefoon-/app-verbinding.
Begint te vliegen
De eerste keer dat ik met de drone vloog, schrok ik toen ik hem zo hoog zag stijgen. De tweede keer niet zo veel. De derde keer stopte ik met kijken naar het vliegtuig (wat, DJI je er herhaaldelijk aan herinnert, de juiste naam is voor het apparaat, niet een drone. Drones schieten raketten en bespioneren terroristen. Vliegtuigen zijn, nou ja, vliegtuigen, denk ik, zelfs als deze kan worden opgevouwen en in een tas passen).
In plaats daarvan keek ik gewoon naar het scherm. Dat is veel gemakkelijker. Kortom, hoewel je je drone altijd binnen zichtbereik wilt hebben, zodat je je bewust bent van gevaren (dat is eigenlijk de wet in de meeste gebieden), concentreer je je vooral op je scherm en krijg je meer vertrouwen in het sneller vliegen.
Leren hoe je foto's maakt
Ik plaatste mijn eerste drone-opnames op Instagram en vond een aantal aardige mensen die ze leuk vonden en die me hebben geïnspireerd met hun eigen drone-foto's. Na het bekijken van hun foto's (ik concentreer me in eerste instantie alleen op foto's, video's komen later), gaf het me aanvullende ideeën over hoe ik mijn vliegtuig als fotografie-tool kon gebruiken.
Hier zijn enkele van de lessen die ik heb geleerd in mijn eerste maand vliegen:
Leer vliegen voordat je leert schieten
Dit betekent dat je een echt open ruimte moet vinden en de bedieningselementen goed moet leren, zodat je niet bewust hoeft na te denken over elke hendel en knop en wat het doet. Je hebt later genoeg tijd om foto's te maken. Krijg nu het gevoel van het vliegtuig.
Visualiseer voordat je vertrekt
Op de Mavic Pro krijg je ongeveer 26 minuten vliegtijd op elke batterij (overweeg dus zeker om extra's te kopen). Probeer daarom je opnamen te visualiseren voordat je vertrekt, zodat je die kostbare 26 minuten batterijduur niet alleen maar doelloos rondvliegt.
Je moet je echter realiseren dat wanneer je voor het eerst met een drone aan de slag gaat, alles er vanaf boven anders uit zal zien. Maak je geen zorgen. Naarmate u meer ervaring opdoet, leert u een scène beter te 'lezen' en besteedt u minder tijd aan zoeken en meer tijd aan het maken van de gewenste opnamen.
RAW opnemen
Overweeg om in RAW te fotograferen (het native formaat van de camera voor afbeeldingen in tegenstelling tot JPEG's) als je weet hoe je ze moet verwerken in een licht programma Lightroom. Voor mij is het te moeilijk om alle lichtnuances op mijn telefoonscherm te zien. RAW geeft me meer speelruimte dan JPEG's om later te corrigeren.
Overweeg ook om je opnamen te bracketen (als je drone die functie heeft) om nog meer flexibiliteit met belichting mogelijk te maken.
Laat je niet misleiden door de eerste afbeeldingen
De RAW-bestanden van DJI zien er direct uit de camera behoorlijk slecht uit. Maar pomp de zwarten op (voor contrast) en verhoog de levendigheid en de beelden kunnen verbluffend zijn. Over het algemeen zijn de camera en het Mavic Pro-vliegtuig verrassend goed.
Leer de focus- en meetknoppen
Schakelen tussen de focus- en meetknoppen is eenvoudig als je ze eenmaal op de controller hebt gevonden. Beide zijn erg handig omdat je sterke contrasten uit de lucht krijgt.
In het begin blies ik veel highlights uit. Toen ik eenmaal had geleerd om op de juiste delen van de scène te meten, verbeterden mijn foto's dramatisch. Begin door vast te houden aan de automatische functies van de camera, maar leer snel en gebruik de andere beschikbare focus- en meetfuncties.
Overweeg een polarisator aan te schaffen
Een polarisatiefilter vermindert schittering, maar je kunt het niet zomaar draaien als een circulaire polarisator op je DSLR (het is een beetje buiten bereik als de drone 300 voet boven je is). Je kunt het alleen aanpassen door de hoek van het vliegtuig te veranderen, wat niet altijd handig is bij het samenstellen van een bepaalde opname.
Maar de polarisator beschermt de lens wel en laat de lucht in je foto's knallen. Mijn volgende aankoop zal een aantal ND-filters (neutrale dichtheid) zijn om nog meer licht en schittering te verminderen. Omdat je van bovenaf fotografeert, ervaar je nieuwe lichthoeken die je normaal niet krijgt bij traditionele fotografie.
Let op het weer
Wind en vocht zijn in sommige gebieden grote beperkingen. Ik ben onlangs teruggekeerd van een reis naar Engeland (ja, de meeste luchtvaartmaatschappijen laten drones aan boord toe zolang je batterijen in je handbagage zitten) en kon het vliegtuig maar drie keer in 10 dagen besturen.
Meestal was het ofwel regenachtig (vocht zal je batterij verpesten) of te winderig. Maar ik heb wel geleerd dat ik met meer wind kan vliegen dan ik aanvankelijk dacht, tot ongeveer acht mph wind. Ik heb de waarschuwing voor harde wind op de controller gekregen (die je waarschuwt voor wind, als je je in een beperkt gebied bevindt of te dicht bij een object bent), maar verder geen problemen. Maar gebruik je eigen discretie, want één slechte windvlaag kan je dag en je vliegtuig verpesten.
Vlieg niet te hoog
Overheadshots kunnen intrigerender worden als je je hoogte beperkt. Zoals de foto hierboven van het paar laat zien (gemaakt op een hoogte van ongeveer drie meter hoog), kun je geweldige foto's maken met een drone waarvan niemand anders dan jij weet dat deze met een drone is gemaakt.
Speel met de kleur
Omdat zonlicht het onderwerp vanuit een andere hoek raakt dan je gewend bent, zal dat op verrassende manieren de kleur van je foto's beïnvloeden. Sommige bekende objecten, zoals bomen, zullen levendiger zijn wanneer ze van bovenaf worden gefotografeerd dan vanaf de zijkant.
Wees bereid om veel te experimenteren in uw bewerkingssoftware met kleur.
Compenseer voor parallax
Er is een parallax-fenomeen dat tijd nodig heeft om te begrijpen. Vergelijk de foto's van twee bruggen boven en onder. In de eerste was ik niet direct over de brug en de foto is niet zo goed als de tweede, waar ik de tijd nam om de drone zijwaarts te draaien terwijl ik hem tegelijkertijd draaide om de opname perfect uitgelijnd te krijgen.
Het lijkt eenvoudig totdat je het probeert. Maar door te oefenen, leer je kleine trucjes om je drone te manoeuvreren om de foto te maken die je wilt. En de beeldstabilisatie werkte, althans in mijn Mavic Pro, beter dan verwacht. Dus als je de opname kunt uitlijnen, krijg je waarschijnlijk een goed beeld.
Begin met foto's
Zoals opgemerkt, heb ik het opnemen van meer dan snelle videofragmenten uitgesteld. Waarom? Omdat bij stilstaande fotografie het vliegtuig in wezen een drijvend platform is dat ik in positie kan duwen. Als mijn beurten ongemakkelijk zijn, maakt het niet uit.
Maar als je video-opnamen maakt, is vliegen alles (of heel veel). U wilt dat de bewegingen van uw vliegtuig soepel verlopen. In mijn eerste maand van periodiek vliegen, was ik gewoon niet ervaren genoeg voor video. Maar ik vroeg mijn vriend Randy (die ongeveer net zo lang een drone heeft als ik) naar zijn ervaring met video.
Hij merkte op dat a) video's vloeiender zijn als je het aantal frames per seconde verlaagt, en b) het veel beter is om de focus op een enkel element te houden in plaats van rond te pannen om alles tegelijk vast te leggen.
Meer informatie over het vermijden van obstakels
In de vroege stadia zul je waarschijnlijk een beetje schrikken van bomen of andere objecten die naar je drone lijken te reiken. Persoonlijk ben ik nog niet dichtbij genoeg gekomen om het vliegtuig zijn procedures voor het vermijden van obstakels te laten gebruiken.
Randy testte de sensoren uit door zijn vliegtuig recht op hem af te vliegen. Hij dacht dat hij, in tegenstelling tot door tegen een boom te vliegen, uit de weg kon gaan als de sensoren het begaven. Het bleek dat ze geweldig werkten. Het vliegtuig stopte een paar meter voor hem.
Je wilt nog steeds voorzichtig vliegen, maar het is fijn om te weten dat de sensoren voor je werken.
Herken de beperkingen van waar je kunt vliegen
Er zijn beperkingen waar je met je drone kunt vliegen (geen nationale parken, geen drukke gebieden, niet vliegen in de buurt van luchthavens, enz.) Ook krijgen scènes die er vanaf de grond saai uitzien (een tarweveld bijvoorbeeld), nieuwe mogelijkheden als ze van bovenaf worden bekeken. Je hoeft alleen maar te heroverwegen wat voor een geweldig beeld zorgt.
Probeer directe overheadfoto's
Schoten die direct boven je hoofd worden gemaakt, zullen je waarschijnlijk meer intrigeren als je voor het eerst begint. Weet je nog toen Instagram voor het eerst op gang kwam? Iedereen nam foto's van hun voeten omdat ze meer gecharmeerd waren van de filters op Instagram dan van het maken van geweldige foto's.
Je zult waarschijnlijk snel groeien om beter te worden en betere foto's te maken vanuit een hoek, maar als beginner is de directe overhead-opname leuk omdat het een geheel nieuwe manier is om dingen te zien. En sluit ze niet uit, zelfs niet als je beter wordt. Je zult nog steeds scènes vinden waarin de directe overhead-opname het beste verhaal vertelt.
Vergelijk bijvoorbeeld de twee shots van de vernielde vissersboot boven en onder. Wat is beter? Het is allemaal een kwestie van smaak, maar nu heb je opties.
Leer vanuit een hoek fotograferen
Gehoekte beelden zijn moeilijker te maken op precies de juiste hoogte, afstand en richting dan direct overhead. Maar ze schreeuwen niet "DRONE SHOT" zoals sommige foto's op grotere hoogte direct boven het hoofd doen.
Een voordeel van opnamen onder een hoek is dat u uw onderwerp kunt isoleren van storende voor- of achtergronditems. In de opname van de verwoeste kerk hierboven kon ik met een drone bijvoorbeeld verschillende ongewenste voorgrondelementen vermijden.
Fotografeer als een designer
Terug naar directe opnamen van bovenaf, een ander voordeel is dat ze je kunnen helpen om anders over fotografie te denken. Je kunt de wereld zelfs meer gaan zien vanuit een ontwerpperspectief, waarbij je je meer bewust bent van lijnen, textuur, patronen en kleuren.
Je ziet vormen, arrangementen en interessante verbindingen die je anders niet zou zien, alleen maar omdat je scènes vanuit verschillende hoogten en hoeken bekijkt. Bekijk deze 11 drone-tips voor inspirerende voorbeelden van het gebruik van ontwerpprincipes in je fotografie.
De extra voordelen van fotograferen met een drone
Voor de meeste fotografen is een drone van goede kwaliteit een luxe, geen noodzaak. Maar de grootste waarde is niet alleen dat u foto's kunt maken die u niet zonder kunt. Het helpt je om betere foto's te maken, zelfs als je het niet gebruikt, simpelweg omdat het ervoor zorgt dat je opnieuw gaat nadenken over hoe je een scène ziet en dus een foto maakt.
Toen ik op de universiteit zat, speelde ik in het tennisteam van de school. Onderdeel van de training was een les over hoe je anderen het spel kunt leren spelen. Gedurende de maand dat de les duurde, moest elke deelnemer spelen met zijn of haar niet-dominante hand. Niet gemakkelijk.
Schieten met de drone/vliegtuig is vergelijkbaar. Omdat het in eerste instantie zo onbekend is, zal het opnieuw bedraad hoe je hersenen denken over het onderwerp dat je fotografeert en hoe je het beeld het beste kunt samenstellen. Zonder drone is je fotografie waarschijnlijk tweedimensionaal en blijf je waarschijnlijk op dezelfde manier fotograferen als altijd.
Bij een drone moet je rekening houden met hoogte en verschillende hoekmogelijkheden. Dat zal op zijn beurt ook van invloed zijn op je meer terrestrische opnamen, omdat je meer mogelijkheden zult zien dan voorheen.
Het kan even duren om dronefotografie onder de knie te krijgen. Maar onderweg zul je waarschijnlijk een aantal verrassende en verbazingwekkende beelden vastleggen. En het beste van alles is dat je daardoor misschien een betere algehele fotograaf wordt.