U bent tegen de onvermijdelijke kwestie aangelopen van hardware versus softwarecodering :of u een softwaretoepassing of een speciaal apparaat voor videocodering moet gebruiken. Het is een vraag met grote implicaties voor uw workflows, uw budget, uw kansen op succes. Het is dus geen verrassing als het een vraag is waar je met enige schroom voor staat.
Een goed begrip van de voor- en nadelen van elke coderingsmethode is de sleutel tot het maken van de beste keuze voor u, uw team en uw klanten. Deze blog geeft je dat inzicht, zodat je voor elk project vol vertrouwen kunt kiezen tussen hardwarecodering en softwarecodering.
Videocodering 101
"Software-encoder" en "hardware-encoder" kunnen voor verschillende mensen verschillende dingen betekenen. Laten we daarom verduidelijken wat we hier bedoelen om de kwestie van hardware- versus softwarecodering beter te begrijpen:
- Een software-encoder is een streaming- of opnametoepassing die werkt op een algemene computer met een besturingssysteem zoals Windows of macOS. Streamingsoftware zoals OBS Studio, vMix en Streamlabs zijn enkele populaire voorbeelden.
- Een hardware-encoder is een op zichzelf staand apparaat dat speciaal is gebouwd voor livestreaming en video-opname. Epiphan Pearl-2, Pearl Mini en Pearl Nano zijn enkele van dergelijke apparaten op de markt.
Nu dat opgehelderd is, gaan we dieper in op de verschillen tussen deze twee soorten encoders.
Optie 1:Softwarecodering
Waarschijnlijk het grootste pluspunt ten gunste van softwarecodering is beschikbaarheid. De kans is groot dat je al het meeste hebt wat je nodig hebt om video op te nemen of uit te streamen via software:een laptop of desktopcomputer, een webcam en een ingebouwde of externe microfoon. Het enige dat in die lijst ontbreekt, is de applicatie. In het geval van een open-source software-oplossing zoals OBS, kost dat niets.
Over kosten gesproken, dat is een ander voordeel van softwarecodering - soms. Het is vaak de meer zuinige optie voor informele producties met lage druk (en als je er een maakt, kijk dan eens naar of blog over de beste webcams voor streaming). Maar als we het hebben over een professionele productie waarbij videokwaliteit voorop staat en er meerdere camera's bij betrokken zijn, dan wordt dit punt een beetje modderig. Om de prestaties van een hardware-encoder uit de doos te evenaren, kunt u gemakkelijk evenveel of meer uitgeven aan upgrades en add-ons voor uw softwarestreaminginstallatie (zoals HDMI-naar-USB-adapters).
Optie 2:Hardwarecodering
Hardware-encoders leggen de lat behoorlijk hoog boven op software gebaseerde opstellingen. De voordelen die ze bieden, zijn vaak essentieel voor producties op professioneel niveau, of als het je doel is om video's of livestreams van uitzendkwaliteit te maken die indruk zullen maken en indruk zullen maken.
Waar hebben hardware-encoders precies een voorsprong? Op vier belangrijke gebieden:
- Prestaties
- Flexibiliteit
- Betrouwbaarheid
- Onderhoudbaarheid
Hardware-encoders bieden betere prestaties
Een hardware-encoder zal over het algemeen soepeler werken dan een computer die is gebouwd met onderdelen voor algemeen gebruik. Dit geldt met name als het gaat om het verwerken van meerdere hoogwaardige bronnen of wanneer u inhoud naar meerdere streamingplatforms verzendt (bijvoorbeeld YouTube, Facebook Live en LinkedIn Live in één keer). Dat komt omdat hardware-encoders op maat zijn gemaakt voor streaming en opnemen. Elk onderdeel binnenin is met de hand uitgekozen of speciaal ontworpen voor de taak, en elk beetje verwerkingskracht is eraan besteed.
Evenzo is de onderliggende software verfijnd voor live streaming en opname, wat mogelijk is omdat er geen hardware-encoder nodig is om iets anders te doen.
Hardware-encoders zijn direct uit de doos flexibeler
De meeste hardware-encoders hebben meerdere video-ingangen waarmee u spiegelloze camera's, camcorders en andere hoogwaardige apparatuur rechtstreeks kunt aansluiten. Hetzelfde geldt voor audio:op sommige apparaten vind je zelfs ingangen voor professionele audioapparaten (bijv. XLR, TRS).
Met ingangen die rechtstreeks in uw video-encoder zijn ingebouwd, is het veel gemakkelijker om video van professionele kwaliteit te maken. Aan de andere kant zijn software-encoder-setups meestal beperkt tot USB. Dat betekent dat je vastzit aan het gebruik van webcams en microfoons die gewoon niet geschikt zijn voor professionele contexten.
Natuurlijk kunt u capture-kaarten kopen om niet-USB-signalen naar uw computer te brengen en een front-end audio-interface om professionele audioapparatuur te gebruiken. Maar dit voegt meer componenten en kabels toe, en elk daarvan is een mogelijk storingspunt. Het bemoeilijkt ook het opzetten en afbreken, en het betekent meer dingen om bij te houden en mogelijk te verliezen tijdens het reizen.
Hardware-encoders zijn betrouwbaarder
Stel je voor:je staat aan het roer van een grote productie. Alles gonst door wanneer het scherm plotseling diepblauw wordt en je een afschuwelijk bericht krijgt:"Er is een probleem gedetecteerd en Windows is afgesloten om schade aan je computer te voorkomen."
Dit is geen evenement dat is gereserveerd voor de nachtmerries van een AV-professional. Het is een zeer reële mogelijkheid bij het gebruik van een software-encoder. Dat komt omdat er een groot aantal andere processen en programma's naast uw streamingtoepassing worden uitgevoerd, waardoor uw eigen CPU-gebruik en sportagenda's toenemen. Het gevreesde bericht dat uw productie onderbreekt, kan net zo goed een OS-update of een antivirus-pop-up zijn.
Vergelijk dit met een hardware-encoder, die van de grond af is opgebouwd voor streaming en opnemen. Hetzelfde geldt voor de onderliggende software, wat betekent dat er geen concurrerende of externe processen zijn. Dat wil niet zeggen dat hardware-encoders nooit problemen ondervinden, maar het is veel minder waarschijnlijk.
Hardware-encoders zijn gemakkelijker te onderhouden
Heb je deze ervaring ooit gehad? Je komt een storing tegen met wat computersoftware, dus je neemt de telefoon op en belt de klantenservice van de leverancier. De verkoper zegt dat de boosdoener een onderdeel is in uw computer, Component A. U belt de fabrikant van Component A en zij zeggen dat het probleem eigenlijk Component B is. U belt de maker van Component B, en natuurlijk wijzen zij de vinger naar Component A.
Het is een frustrerende cirkel om in vast te zitten, en je kunt het volledig vermijden met een hardware-encoder. De reden hiervoor is dat hardware-encoders worden ontworpen en geassembleerd door één fabrikant die fungeert als uw enige aanspreekpunt. Dit maakt het repareren of vervangen van uw systeem een relatief pijnloos proces.
Hardware versus softwarecodering:wat is beter?
Samenvattend:software-encoders zijn alleen geschikt voor lagedrukproducties. Voor professionele uitzendingen, of als het uw doel is om uw publiek te imponeren met video en audio van hoge kwaliteit, wilt u een speciaal apparaat dat uw codering afhandelt.
En als u op zoek bent naar een hardware-encoder voor uw live videostreaming, dan hebben wij het voor u. Onze Pearl-familie van hardware-encoders is duurzaam, gebruiksvriendelijk en grondig getest op betrouwbaarheid op lange termijn. Bekijk onze Pearl-systeemvergelijkingspagina voor meer details. Bekijk ook een paar van onze andere blogs om erachter te komen waarom Pearl-systemen de beste YouTube-livestream-encoders zijn en waarom Pearl Nano de beste SRT-encoder is voor externe gasten.