Green Screen Software Review:Serious Magic Visual Communicator Pro

$ 350

Serieuze magie

2870-B Gold Tailings Court

Rancho Cordova, CA 95670
(916) 859-0100

www.seriousmagic.com

Visual Communicator Pro is automatische softwaresoftware voor groen scherm. Hoewel het oorspronkelijk is ontworpen voor zakelijke communicatie en video-e-mail, is de DV-editie een uitstekend hulpmiddel voor elke videograaf die een verteller op de camera wil opnemen in een chromakeyed-nieuwsstijl.

Kijk uit Ted Turner

Professionele producties zijn (in dit geautomatiseerde tijdperk) het gemakkelijkst te herkennen aan de flitsende graphics en overlays. Met een beetje artistiek talent en begrip van compositing, alfakanalen en keyframe-animatie kan iedereen een nieuwsshow in netwerkstijl produceren.

Visual Communicator Pro maakt al die technische kennis overbodig. In feite maakt het zelfs een einde aan het vastleggen en bewerken. Binnen een uur na het openen van de doos hadden we een strak geschreven en bewerkt programmagedeelte van één minuut voltooid en het grootste deel van dat uur werd besteed aan het schrijven van het script. Het segment zag er geweldig uit en was enorm leuk om op te nemen.

Chroma-wat?

We openden de doos, installeerden de greenscreen-software en sloten onze Mini DV-camcorder aan via een FireWire-verbinding. Aan de muur van het hokje achter ons hebben we het meegeleverde plastic greenscreen opgehangen. De software leidde ons door een sjabloonwizard die een gecoördineerde reeks afbeeldingen voor ons project samenbracht. In de hoofdwerkruimte konden we de camcorderuitvoer zien. We hebben het groene scherm geconfigureerd door onder het bureau te duiken en op de knop Auto-Set Key te klikken. Toen we achterover in onze stoel leunden, was het groene scherm verdwenen en zweefde een vloeiend geanimeerde computergegenereerde (CG) achtergrond achter ons.

Links van het voorbeeldvenster hebben we een nieuwsbericht van internet gekopieerd en geplakt. Aan de rechterkant van de werkruimte hebben we een programmasjabloon geselecteerd en de titels en overlaytekst aangepast. Vervolgens hebben we twee beeld-in-beeld-effecten toegevoegd en een video toegevoegd die we van een NASA-website hadden gedownload. Na een aftelling van 5 seconden, draaide de intro (compleet met muziek) en begon de prompter onze tekst te rollen. Een minuut later hadden we een klaar nieuwsbericht.

Het aanpassen

Het aanpassen van het showsegment was zo eenvoudig als klikken op een object of effect en vervolgens de sjabloontekst vervangen door onze eigen tekst. De gebruikersinterface is niet flitsend, maar het is gemakkelijk te gebruiken. Er zijn tientallen aantrekkelijke sjablonen en voorinstellingen om uit te kiezen en er zijn ook een heleboel humoristische demobestanden die de moeite waard zijn om mee te spelen om een ​​idee te krijgen van het programma.

Elke sjabloon is samengesteld uit grafische JPEG- en MPEG-video-elementen, dus met voldoende talent en tijd is het mogelijk om uw eigen sjablonen helemaal opnieuw te maken. Visual Communicator-software voor groen scherm bevat Alpha CG, een eenvoudige generator voor titels en afbeeldingen. Het aanpassen van de animaties van de verschillende elementen is echter niet zo eenvoudig.

De teleprompter schuift omhoog vanaf de onderkant van het scherm, dus de applicatie heeft een soort verticale tijdlijn. Grafische elementen en animaties scrollen omhoog met de tekst en het synchroniseren van een gebeurtenis (bijvoorbeeld een lager derde ID) is net zo eenvoudig als het uitlijnen met de zin in de tekst waar je wilt dat het begint.

Prestaties

De groene achtergrond is een mooie toevoeging en het werkt redelijk goed, maar de vouwen erin maken het minder dan ideaal. We hebben dit product uitdrukkelijk niet in onze studio getest, maar in plaats daarvan op ons kantoor onder TL-verlichting gebruikt. We hebben de groene schermverlichting geëgaliseerd met een paar gloeilampen. Je zou kunnen denken dat deze situatie met gemengd licht rampzalig amateuristische video zou opleveren, behalve dat de resulterende toetsen en grafische elementen er zo professioneel uitzien dat je de slechte belichting van het talent misschien niet eens opmerkt. De humoristische en leesbare handleiding van 114 pagina's bevat enkele goede tips voor het verkrijgen van een perfecte sleutel en heeft zelfs twee kleurstalen die je mee kunt nemen naar de ijzerhandel of stoffenwinkel.

De meegeleverde lavalier-microfoon werkte goed genoeg, maar het opnemen van geluid via de geluidskaart op de computer was totaal ontoereikend. Naast kwaliteitsproblemen in verband met de generieke geluidskaart, was het gebrul van de computer een probleem. We gebruikten een Panasonic Mini DV-camcorder in onze tests en kregen betere resultaten met de microfoon op de camera of door de lav aan te sluiten op de microfoonaansluiting op de camera.

We ontdekten ook dat het positioneren van de camera van cruciaal belang was. Zelfs direct op de monitor gebalanceerd (of gewoon aan de zijkant), was het duidelijk dat de meeste mensen van een prompter lazen. We ontdekten dat het plaatsen van de camera direct voor de monitor zelf de beste optie was. Dit betekende dat we de camera moesten verplaatsen tijdens het maken van het project en deze vervolgens weer op de juiste plek moesten zetten om op te nemen, maar dit leverde absoluut de meest natuurlijke uitvoeringen op.

Uitvoer

Na het opnemen van een opname die we leuk vonden, klikten we op de knop Publiceren om onze video permanent op te slaan. Omwille van de eenvoud zijn er maar een paar opties om uit te kiezen (inclusief webvriendelijk .asf), en we vonden de kwaliteit redelijk goed. Natuurlijk was de DV-output uitstekend, maar eventuele onvolkomenheden in de toonsoort vielen ook meer op. Het Pro-pakket bevat ook Pinnacle Expression, een dvd-ontwerptoepassing op inleidend niveau.

Hoewel Visual Communicator direct uit de doos erg leuk en gebruiksvriendelijk is, ontdekten we dat het een groot verschil maakte door wat tijd te besteden aan het instellen van de verlichting en het positioneren van de camera en microfoon. Visual Communicator zal uw relatie met video transformeren. Om zo'n goede video te produceren, zou je normaal gesproken complexe sets moeten maken, foto's na opname moeten maken, je afbeeldingen moeten vastleggen, bewerken en samenstellen. Met de Visual Communicator-software voor groen scherm hoeft u alleen maar te gaan zitten en plezier te hebben.

TECHNISCHE SPECIFICATIES

Minimale CPU:PIII 800MHz (of gelijkwaardig)

Aanbevolen CPU:PIII 933MHz (of equivalent)

Besturingssysteem:Microsoft Windows 98SE, 2000 of XP

Minimaal RAM-geheugen:128 MB

Minimale harde schijf:1,2 GB

Aanvullende vereisten:cd-rom-station, 16 MB AGP 3D grafische kaart

Extra meegeleverde software:Pinnacle Expression (DVD-authoring), Alpha CG

Versie beoordeeld:1.3.1217.1

Handleiding:114 pagina's, gedrukt

Proefversie:niet beschikbaar

KRACHTEN