Er is op televisie geen gebrek aan 'meta'-programmering - series die spelen met de personae van echte mensen, of het show-in-a-show-formaat - maar de combinatie van Billy Crystal en Josh Gad voor FX's The Comedians is nog steeds een onverwachte. Het is in het begin verontrustend om zo'n herkenbare ster samen te zien met een minder bekende naam; dat het op tv gebeurt in plaats van op het grote scherm, nog meer. Maar dat is het uitgangspunt hier:gebaseerd op een populaire Zweedse show, The Comedians is een nepdocumentaire over het maken van de niet-bestaande Billy &Josh Show — een sketchcomedy-programma dat ook zogenaamd op FX wordt uitgezonden.
Als het allemaal een beetje verwarrend klinkt, zal het veel logischer zijn als je het ziet. Na de première vorige week, is de eerste aflevering van de show nu online te bekijken. Voorafgaand aan de release werden Crystal en Gad vergezeld door de showrunners van de serie, Ben Wexler en Matt Nix, voor een panel op het SXSW Film Festival, waar ze twee afleveringen vertoonden en spraken over het ontstaan van de show en wat er achter de show gebeurde. scènes. Ze behandelden onder meer de samenwerking met regisseur Larry Charles (bekend van zijn werk aan Curb Your Enthusiasm en Seinfeld ), ook een uitvoerend producent van The Comedians .
https://youtu.be/ZC1bBMkyOZY
"Er is een konijnenholeffect dat optreedt, omdat het laag op laag echt is, maar verhoogd echt", zegt Gad. “Net als Larry Charles, die de regisseur speelt in de show, is de regisseur van de voorstelling. FX is het netwerk. Dus er zijn al deze toegevoegde lagen die het veel hyperrealistischer maken, en dat is waar het publiek een soort van is, moet ik lachen? Moet ik niet lachen? Dit is verwarrend – op de best mogelijke manier.”
"Het is hun verdienste dat FX er ook mee bezig is", voegt Wexler toe. "Ze spelen zichzelf. Het is niet alleen een netwerk - wat waarschijnlijk een andere show zou doen - het is FX, waar The Billy &Josh Show staat aan. En het feit dat ze genoeg gevoel voor humor over zichzelf hebben om zichzelf ook omhoog te sturen, geeft het een waarheidsgetrouwheid.”
Het meest interessante is natuurlijk dat de twee sterren ook zelf spelen, maar dat doen ze op een vaak ongemakkelijke manier. Het personage van Crystal heeft een hekel aan het feit dat hij met de jongere acteur wordt gekoppeld, in plaats van volledig voor zichzelf in de schijnwerpers te staan, terwijl het personage van Gad consequent zijn voet in zijn mond stopt via een combinatie van onwetendheid, onhandigheid en ego.
"Ik denk dat deze jongens heel dapper zijn geweest om zichzelf op een manier te presenteren waar acteurs meestal niet toe worden geroepen", zegt Wexler. “Er is geen vangnet. Ze kunnen zich niet verschuilen achter het personage. Maar we hebben ook moeite gedaan om de karakters van Billy Crystal en Josh Gad een beetje te verwijderen van wie deze jongens werkelijk zijn. Het geeft ons ook een beetje meer vrijheid.”
"Er waren een paar voorbeelden, en je zult dit zien naarmate het seizoen vordert, waar het een hele uitdaging werd - een deel van de dialoog die we tegen elkaar moesten zeggen", legt Gad uit. “Omdat het als kwetsend kan worden ervaren. Maar wat de show verbazingwekkend doet, en ik ben opgewonden voor jullie om te zien in zijn progressie, is dat het meer wordt dan alleen een komedie, in de geweldige traditie van FX's andere geweldige show, Louie . Het volgt dat traject waarbij je je soms echt ongemakkelijk voelt, waar je niet mag lachen, maar je zou deze twee karakters moeten zien leren of groeien.
"Op zulke momenten zouden Billy en ik de scène doen, en we zouden naar elkaar toe komen en elkaar gewoon een knuffel geven en zeggen:'Het is duidelijk dat wat we zeggen is voor de groei van deze personages.' En die dagen waren een beetje moeilijk, want jullie houden van elkaar. En je hebt niet de barrière, of de bescherming van een andere naam. Jij bent Josh Gad die rare, zieke dingen zegt tegen Billy Crystal. En het is Billy Crystal.'
https://youtu.be/NGvHU5KwzdY
“En Amerika kijkt toe. Dat is een groot deel ervan, gaat, wat gaan mensen denken? Maar dat is ook een deel van het leuke ervan”, voegt Crystal toe. “Enkele van de beste momenten in de show waren de ongemakkelijke stiltes. Het zijn niet de punchlines. Het is de onhandigheid en het echte gedrag van twee mannen die musk spuiten en elkaar opsnuiven.”
Een van de voordelen van het formaat is dat zelfs als de dingen in het echte leven ongemakkelijk worden, ze materiaal bieden dat vervolgens naar de alternatieve wereld op het scherm kan worden gekanaliseerd. "Deze show heeft één ding waarvan ik nog nooit een show heb gekend", zegt Nix. "Om het gordijn een beetje naar achteren te trekken, in momenten van spanning of moeilijkheden, kan ik niet eens tellen hoe vaak een gesprek zou eindigen met:'We zouden dit in de show moeten plaatsen'. En dat deden we. We waren in staat om de worstelingen op het scherm te zetten.”
Gelukkig zijn de dingen tussen Crystal en Gad in onze wereld lang niet zo beladen als wat je hier zult zien. "Het is geweldig om te kunnen spelen binnen de grenzen van wat mensen van je denken", zegt Gad. “Dat was ongelooflijk de moeite waard, en om te werken met een legende van wie ik opgroeide met liefde, dat was iets ongelooflijks. Wat je op het scherm ziet, kan niet verder verwijderd zijn van onze relatie.”
The Comedians wordt elke donderdag om 22.00 uur uitgezonden op FX.