Stephen Small-Warner's unieke films zijn gemaakt voor mobiele apparaten. Hier zijn zijn gedachten over verticale video's en advies voor het maken van boeiende inhoud.
Stephen Small-Warner wil dat je de inhoud op zijn kop zet. Zijn perspectief? Verticale video, d.w.z. de manier waarop we TikToks, Reels en advertenties op onze mobiele apparaten bekijken, is een veel menselijkere, intiemere manier om contact te maken met de kijker.
Sinds 2007 pleiten de afgestudeerde Howard University en NYU voor dit punt door boeiende, complexe films en video's te maken - allemaal verticaal opgenomen en geleverd - voor bedrijven als Vogue , American Express, Fedex en Fendi. Maar hij hoorde nee veel voordat hij kwam waar hij nu is.
Nu de rest van de wereld eindelijk de kracht van verticale video inziet, is Small-Warner gerechtvaardigd en opgewonden om meer van de stijl te zien waarvan hij houdt in alle aspecten van ons leven.
Hij lanceert zijn eigen bedrijf voor verticale videobeelden, Vertical Motion Pictures, en bereidt zich voor om deze zomer zijn eerste kind te verwelkomen.
Hij is onlangs ook een samenwerking aangegaan met Shutterstock's Create Fund, dat ondersteuning biedt aan historisch uitgesloten kunstenaars met als doel een meer inclusieve en diverse bibliotheek met inhoud van bijdragers te creëren.
Dit betekent dat je het ongelooflijke werk van Small-Warner kunt bekijken en het ook voor je eigen projecten kunt gebruiken.
Hieronder deelt Small-Warner waarom hij zo'n evangelist is voor verticale video, en hoe hij hoopt dat zijn werk de manier verandert waarop we de wereld zien.
Shutterstock:wanneer werd je voor het eerst verliefd op video?
Stephen Small-Warner: Ik pakte een camera in de zomer van 2007, rond dezelfde tijd als de revolutie van DSLR. Ik realiseerde me al snel dat ik dol was op het maken van video - echte bewegende beelden.
Ik was destijds een hoofdvak bedrijfsmanagement aan de Howard University en ik werd er gek van. Om het hoofd te bieden, sloop ik naar een paar cinematografielessen, en het was duidelijk dat ik een heel goed oog had. Ik verstond de taal van bewegende beelden gewoon heel goed.
Ik werkte uiteindelijk samen met de universiteit om hun thuiskomstvideo's op te nemen (thuiskomst is heel belangrijk bij Howard), en van daaruit besloot ik naar NYU's International Media Production-programma in Singapore te gaan om meer te leren over opkomende technologie en trends.
Samen met tien andere producenten van over de hele wereld heb ik mijn tijd besteed aan het uitzoeken hoe ik een verhaal op verschillende platforms kon vertellen en wat het volgende grote medium zou zijn.
SSTK:ontdekte je toen je passie voor verticale video?
SSW: Ja. Ik schreef een paper over het belang van grootte in video en begon echt te onderzoeken wat het mobiele publiek zou worden en de kracht van wat het mobiele scherm zou zijn, qua oriëntatie. Toen ik Singapore verliet, was het een klein draadje in mijn hoofd waarvan ik wist dat ik het moest volgen.
Ik kwam terug naar New York en fotografeerde Fashion Week. Ik heb een paar foto's gemaakt die verticaal waren, maar ik kon ze nergens neerzetten.
Instagram en Instagram Stories waren er niet, Snap (toen Snapchat) was hier, maar de video's waren kort. Ik kon de volledige video niet echt uploaden, maar ik kon hem wel bewerken en uploaden en op mijn telefoon bekijken.
Alleen al het zien van het volledige frame van 9 x 16 op mijn telefoon was het begin van een zeven jaar durende reis om erachter te komen hoe ik verticale video vooruit kon helpen en verkopen.
SSTK:Verticale video verkopen was waarschijnlijk een uitdaging in het begin. Wanneer begon je succes te zien?
SSW: Ik was een van de eerste filmmakers in residentie op het Tribeca Film Festival. Ik heb geprobeerd ze een mobiel filmprogramma voor studenten te laten maken en toen waren ze meer geïnteresseerd in VR. Maar ik wist dat verticale oriëntatie de toekomst was, en zelfs als we allemaal VR gebruiken, zal het verticaal doorkomen.
Het was een zware strijd tot 2018-19, toen Snap me opbelde om te pitchen voor de originele programmering. Toen, in 2020, gebeurde Quibi, wat (tijdelijk) enorm was voor verticale video. Maar ik kreeg nog steeds veel pushback.
Omdat ik uit de filmwereld kom, begrepen veel van mijn collega-filmmakers niet waarom ik zo vastbesloten was om verticale video de toekomst te laten zijn.
In 2020 heb ik die frustratie (en de extra tijd die ik had tijdens de pandemie) gekanaliseerd in een boek van 55 pagina's over de innovatie van verticaal filmmaken. Tegelijkertijd begon TikTok een grote vlucht te nemen en kreeg ik telefoontjes van reclamebureaus die me vroegen om merkvideo's te maken.
SSTK:wat bracht je bij Shutterstock? En wat hoop je te bereiken met het Create Fund?
SSW: Ik had altijd geweten dat stockfoto's uiteindelijk verticaal zouden moeten worden en dat daar een grote behoefte aan zou zijn, aangezien er niet veel verticale inhoud direct beschikbaar is.
Met alle herhalingen van inhoud - van radio tot film tot tv - zijn er bibliotheken met inhoud waar producenten gemakkelijk toegang toe hebben. Maar er waren geen bibliotheken met verticale inhoud. (Ik wist het) we zouden ze moeten maken. Dus toen het Create Fund contact zocht, vertelde ik ze dat ik alleen verticale video wilde maken.
Er is nog steeds enige vertraging in hoe premium verticaal eruit kan zien. Dus ik heb veel nagedacht over hoe verticale inhoud eruit zou kunnen zien in deze ruimte.
En wat zou het kunnen betekenen voor een generatie die voornamelijk verticale inhoud gebruikt om zich uit te drukken. Dat is een ander perspectief dan waarvoor stock imaging oorspronkelijk is gemaakt.
SSTK:heb je snelle tips voor mensen die hun eigen verticale video-inhoud maken?
SSW: Ik denk dat een van de belangrijkste dingen die ik altijd over het medium zeg, is dat het een aangeboren intimiteit heeft. Als ik het over verticaal heb, heb ik het over portretvideo, toch? En als ik aan portretvideo denk, heb ik de neiging om de belangrijkste regel te gebruiken om het onderwerp goed te kadreren, of het nu een persoon of een product is.
In mijn Shutterstock-collectie heb ik veel items gemaakt, zoals soep en andere dingen, maar ik heb ze als portret gemaakt. Een klassieke portretlens is dus 85 millimeter, maar ergens tussen de 50 en 85 millimeter ziet het er verticaal goed uit. Het heeft dat intieme gevoel.
Ik denk ook dat gelaagdheid erg belangrijk is voor het verticale frame, vooral als je details probeert over te brengen. Een ander ding over verticaal is dat het een extreem utilitaire indeling is.
Een van de grootste redenen waarom TikTok zo succesvol is, is omdat het utilitair is. Mensen hebben het gevoel dat ze ervan leren, ook al is het maar een dansvideo.
Alles wat een proces is, kan prachtig verticaal worden opgenomen.
SSTK:waar werk je nu aan?
SSW: Direct na de lancering van de Shutterstock-collectie lanceerde ik een bedrijf met de naam Vertical Motion Pictures. Vertical Motion Pictures bedient alleen het mobiele publiek.
Ik heb samengewerkt met en gesproken met creatieve regisseurs over zeer interessante projecten die verticale video zouden gebruiken en deze bijvoorbeeld op VR-ervaringen zouden aanbrengen.
Dit zijn het soort dingen waarvan ik denk dat ze de naald duwen en echt de innovatie van verticale video onderzoeken en wat het voor ons zou kunnen doen.
Omslagafbeelding met dank aan Stephen Small-Warner.