De Ad Astra filmmontageteam ging zitten met PremiumBeat om hun proces te beschrijven en hoe het is om met regisseur James Gray te werken.
Het werk van regisseur James Gray heeft me altijd geïntrigeerd en indruk op me gemaakt, omdat het lijkt alsof hij bij elke film een ander genre of een andere omgeving kiest om zijn personages te hosten. Met inzendingen in romantiek (Two Lovers ), periodedrama (The Immigrant ), misdaadthriller (We Own The Night ), en zelfs historisch avontuur/drama (The Lost City of Z ), heeft Gray me altijd verrast met hoe hij het podium opnieuw uitvindt voor de soorten menselijke interacties en de toon die hij graag op het scherm zet.
Dat gezegd hebbende, zijn films hebben altijd een soortgelijke rode draad. Er zit een subtiliteit in de intensiteit en het opkomende tij in elk van zijn films - een soort ingetogen en stille benadering om een absoluut gevoel van angst of drama te creëren. Je zou zeker kunnen zeggen dat dit komt door de gevoeligheden van de regisseur en de fantastische vaardigheden om spanning op te bouwen, wat het zeker is, maar je hebt een bekwaam team van artiesten achter je nodig die je helpen die intensiteit te leveren.
Als je ooit een film met spanning en drama hebt gemaakt, weet je dat een groot deel van die dingen in de montageruimte worden opgebouwd. Net als komedie of horror, zijn de timing en de subtiliteit in de snit van het grootste belang voor het creëren van dat kalmerende ongemak en anticipatie op wat er zou kunnen gebeuren. Deze montagestijl is altijd zichtbaar in Gray's nieuwste film Ad Astra, Dat is een buitengewoon goed gemonteerde film.
We hadden het geluk om met de redactie van Ad Astra te spreken , John Axelrad en Lee Haugen. Ze waren zo vriendelijk om inzichten te delen over de soorten problemen die ze tegenkomen bij films als deze, en hoe ze als team werken om deze 'stille intensiteit' te leveren.
PremiumBeat: Kun je me om te beginnen een korte introductie geven van jezelf en je achtergrond in de branche?
John Axelrad: Mijn naam is John Axelrad, ik heb de kleine ACE achter mijn naam (lacht). Ik werk al zo'n 20 jaar als redacteur van een speelfilm. Ik begon eerst als assistent-editor voor een aantal spraakmakende films, met editors als Anne V. Coates. Ik heb met haar gewerkt aan Erin Brockovich en Uit het zicht . Ik heb in de loop der jaren mijn weg gevonden naar de montage en heb nu met James Gray samengewerkt aan vijf films, Ad Astra de vijfde zijn.
Lee Haugen: Ik ben nu ongeveer 10 jaar bezig met het bewerken van functies, maar ik begon als leerling aan mijn eerste film met regisseur James Gray en John en assistent-editor Tom Cross (die sindsdien veel films heeft gemonteerd). Het was een zeer gelukkige eerste ervaring voor mij om de kans te krijgen om als leerling te werken met zulke geweldige filmmakers en medewerkers. Ik werkte me op tot editor door op tv te werken, en ik kreeg ook een goede pauze met de film Dope Ik heb bewerkt, die won Best Editing op Sundance. Direct daarna kon ik me weer aansluiten bij John en James voor The Lost City of Z . Dan Papillon , dan Ad Astra .
PB: John, ik denk dat jij en James samen aan elke film hebben gewerkt sinds We Own The Night . Hoe hebben jullie elkaar ontmoet en hoe zouden jullie jullie samenwerkingsproces samen omschrijven?
JA: Nou, James en ik hebben elkaar ontmoet op de filmschool van het USC. We waren er allebei eind jaren ’80 begin jaren ’90, en daar hebben we elkaar ontmoet. Dus hij kende me, en toen ik hem aanraadde om We Own The Night te doen Ik was gewoon een natuurlijke fit. Hij had respect voor mij, omdat hij het werk dat ik deed had gezien. James is een geweldige filmmaker; hij begrijpt echt de subtiliteit en kracht van het bewerken meer dan de meeste regisseurs met wie ik heb gewerkt. Hij is zeer neoklassiek in zijn benadering. Hij daagt de kijker op de een of andere manier uit, aangezien we gewend zijn aan sneller snijden en sneller tempo. Maar bij James is het meer een methodische benadering. Je kent de intensiteit van de performance, de subtiele kracht van het naast elkaar plaatsen van geluid en beeld in combinatie met performance en cinematografie. Nadat ik met hem aan vijf films heb gewerkt, begrijp ik echt hoe hij denkt. Dat maakt deel uit van het proces met elke regisseur waarmee u werkt. Je moet echt die tweede taal ontwikkelen en echt begrijpen wat hij of zij wil.
Er is een stille intensiteit zo zou ik beschrijven hoe hij graag edit.
PB: Wow, ja dat is zeker hoe ik het altijd als kijker heb ervaren. Een ding dat ik ook altijd erg leuk vond aan het werk van James, is dat het lijkt gewoon van film naar film - hij schakelt het genre een beetje om en doet iets behoorlijk onverwachts. Hij heeft een rode draad van die "stille intensiteit", maar het is altijd binnen een ander genre. Dus met elke verschillende film, hoeveel verandert uw workflow met betrekking tot elk ander genre?
JA: Ik hou ervan mezelf altijd uit te dagen en verschillende soorten projecten te kiezen om te bewerken. Met James probeert hij echt zijn wereldbeeld en zijn visie en zijn talenten als filmmaker uit te breiden en zichzelf uit te dagen bij elke film die hij maakt. Hij wil niet in een hokje worden gestopt. Dus uiteindelijk denk ik dat het bewerkingsproces niet echt anders is. We werken zeer methodisch. Hij werkt graag in een zeer chronologische volgorde en perfectioneert dingen graag voordat we naar de volgende scène gaan, omdat hij erg verhalend is. Er is een rode draad door zijn films waar er meestal één hoofdpersoon is, en de film is het standpunt van die persoon.
Maar ja, het is een heel ander genre, en omgaan met ruimtereizen en het omgaan met alle visuele effecten die nodig zijn voor sciencefiction is een totaal nieuwe grens voor James, en we wisten toen we allemaal begonnen dat dit de meest uitdagende zou worden.
PB: Dus je zou zeggen dat deze film qua montage de meest uitdagende was waar je samen aan hebt gewerkt?
JA: Ja het was. Deze was vooral uitdagend vanwege de complexiteit van het verhaal en de nuances in combinatie met sciencefiction, omdat we dingen aannemelijk moesten maken. We moesten het realistisch maken en niet helemaal vergezocht. Hij wil de plausibiliteit echt omarmen en niet iets worden dat alleen maar pure fantasie is.
LH: W We moesten allemaal de lijn volgen van hoe graag we de wetenschap ervan wilden uitleggen, om mensen te helpen het te begrijpen. Verhaal staat natuurlijk op nummer 1. Maar hoeveel strooien we er dan in van de wetenschappelijke verklaring zonder de drijvende kracht van het verhaal te verliezen.
PB: Dus het was een proces van het elimineren van bepaalde dingen die aanvoelden als te veel uitleggen, maar dan jezelf in te zetten als de kijker om ervoor te zorgen dat het begrijpelijk genoeg was zonder te "handvast" te zijn?
LH: Ja precies. Het was dus geweldig om mensen binnen te halen die de film niet kenden — en hun mening te horen over hoeveel we wel of niet moesten uitleggen.
PB: Wat was de bewerkingsworkflow van de film? Was je aan het editen tijdens de productie, of was het allemaal daarna? Hoe ga je om met het bewerken van pre-viz speciale effecten? Ons lezerspubliek bestaat voornamelijk uit filmmakers, dus voel je vrij om zo technisch specifiek te zijn als je wilt. Wat is de workflow voor een sci-fi-epos als dit?
LH: We bewerken precies terwijl ze in productie zijn. We kregen een pre-viz die vooraf was gedaan voor bepaalde actiescènes waarmee we tijdens de productie konden werken. Dit was geweldig, want terwijl ze deze actiescènes gedurende een paar dagen opnamen, konden we de pre-viz vervangen en konden we volgen hoe het stroomde en communiceren met de set om hen te laten weten of we meer close-up nodig hadden. ups of meer breedbeeld nodig voor actiescènes, dat soort dingen. Daarna hadden we enkele post-viz (CG-scènes) scènes voor wanneer we een extra brede opname of twee nodig hadden om het beter te laten verlopen. Dat is zo'n beetje hoe we werken. John heeft echter een interessant verhaal met dat spul.
JA: Ik trok het korte strootje in Death Valley. Tijdens de zomer in de woestijnhitte. In de trailer zie je dat er een soort strijd is tussen enkele maanrovers op het oppervlak van de maan. Ze schoten dat meestal in Death Valley, en de eerste zes dagen ervan waren met stuntdubbels die de eigenlijke stunts deden. Vervolgens voerden de acteurs hun rollen enkele weken later uit, nadat ik iets uit de actiescènes van de tweede unit had geknipt. Dus toen heb ik alle close-ups en acteursuitvoeringen verwerkt. Toen misten we nog andere elementen, en dat was gepland, maar we zouden dan het stuntteam erbij halen en ze zouden meer stunts uitvoeren op het podium die zouden passen bij de uitvoeringen van de acteur. Vervolgens vulde het CG-werk alle andere gaten in. Dus het was een soort slow-motionproces van die scène die gedurende vele maanden samenkwam.
PB: Hoe werken jullie samen als een team?
JA: Ik denk dat het een heel natuurlijk proces is om ons samen te laten snijden. Lee was een perfecte partner om mee samen te werken omdat James Lee van vroeger kende. Ik vind het een heel bevrijdende ervaring om samen met iemand te editen. Hiermee kun je de film vanuit veel verschillende gezichtspunten verkennen en het creatieve proces van het samenstellen ervan echt verbeteren. Als je met iemand aan het editen bent, heb je iemand om ideeën op te doen, en dat is in het voordeel van de film.
LH: Ja, ik ben het er helemaal mee eens. Ik vind het geweldig om met John en de rest van ons kernteam samen te werken en te werken. We werken allemaal een beetje samen, en in staat zijn om alleen in een kamer te gaan, een scène te doorlopen en dan naar iemand te gaan in wie je vertrouwen hebt en samen naar de scène te kijken en het te analyseren en dingen aan te wijzen die ze anders zouden doen maakt de film alleen maar beter. We zijn allemaal artiesten op onze eigen manier, maar we willen ervoor zorgen dat we de best mogelijke scène creëren die we kunnen.
PB: De laatste vraag die ik altijd stel is:heb je advies voor beginnende mensen die uiteindelijk aan grote sciencefictionfilms als deze willen werken?
LH: Ik zou zeggen:ga naar buiten en ga aan de slag. Als je naar speelfilms wilt gaan, doe er dan alles aan om in toekomstige films te spelen. Maak zoveel mogelijk contacten. Praat met iedereen die je kent in de branche, of ken iemand die iemand kent. Wees niet bang om binnen te komen en uw diensten aan te bieden en probeer een manier te zien en te bieden waarmee u hen kunt helpen. Gewoon om de ervaring van het werken in een speelfilm te leren. Het is niet iets dat ik op een universiteit zou kunnen leren - precies hoe het proces werkt. Het is een soort ongeschreven proces van hoe je een speelfilmeditor wordt van ruimtefilms.
JA: Dit leer je zeker niet op de filmschool. Maar wat ik veel mensen vertel waarvan ik denk dat het waar is en waar veel mensen het mee eens zijn, is dat de kans zich voordoet wanneer voorbereiding een beetje geluk ontmoet. Je moet je wel voorbereiden en studeren - ken de software. Ik raad aan om als assistent-editor te beginnen om echt te zien hoe de onderbuik van het proces werkt in de redactiestoel. De politiek van de montagekamer begrijpen. Begrijpen wanneer te spreken en wanneer niet. De rollen van iedereen begrijpen, wat de studio's doen, wat de producenten doen. Werken met regisseurs en acteurs. Maar je hebt wel een beetje geluk nodig. Hoe ik James ontmoette bijvoorbeeld, en hoe ik toevallig beschikbaar was toen hij op zoek was naar redacteuren voor We Own The Night . De voorbereiding is het harde werk, en als je erin blijft, zullen er kansen komen.