Online leren heeft een lange weg afgelegd sinds de dagen dat je een cd-rom in je drive stopte en wacht op het laden van een educatief programma. Of je nu op sociale media bent geweest of naar een podcast hebt geluisterd, de kans is groot dat je bent overspoeld met advertenties voor enkele van de meest populaire leerplatforms die er zijn. Nu steeds meer universiteiten en leerprogramma's hun cursusaanbod voor studenten letterlijk over de hele wereld willen diversifiëren, heeft de belofte van online onderwijs een nieuw licht gekregen.
Maar met die belofte komt een stortvloed aan vragen, niet alleen van studenten die hun kennis willen uitbreiden, maar ook van contentproviders die op zoek zijn naar nieuwe manieren om een wereldwijd publiek te bereiken. Dat is de reden waarom zoveel bedrijven video hebben gebruikt als het belangrijkste medium voor het delen van educatieve inhoud via online cursussen.
Om een beter idee te krijgen van de beste manieren om deze steeds populairdere programma's te gebruiken, spraken we met Aaron Morin, hoofdproductonderwijzer bij Thinkific, een platform dat gebruikers de tools geeft om online cursussen te maken voor vrijwel elk onderwerp dat je maar kunt bedenken.
Een onderwerp kiezen
Voor veel bedrijven is het bouwen van een online cursus logisch voor hun merk. Zal het tenslotte niet resulteren in een bredere bekendheid, meer leads en gegenereerde inkomsten? Niet zo snel, zegt Aaron. Tenzij je al een vaste bron van verkeer hebt, zal het waarschijnlijk een zware strijd worden.
"Als je denkt dat je het moet doen alleen omdat het leuk lijkt of als een goed idee, is dat nooit de beste aanpak", zei hij. Evenmin is het samenstellen van een groot aantal reeds bestaande inhoud en het karnen ervan in een online cursus. “Je wilt zeker weten dat je content maakt die logisch is voor de online cursus als uniek medium. Kopiëren en plakken van je blog is niet altijd de beste manier."
Maar voordat u zelfs maar in die beslissingsfase komt, is de eerste stap onderzoek, waarmee u zich kunt oriënteren op een onderwerp dat klikt bij uw beoogde klanten. Aaron raadt aan om je publiek te leren kennen (of 'hang waar ze hangen', zoals hij het uitdrukte) door veel tijd te besteden aan marktonderzoek.
Hoewel er bepaalde onderwerpen zijn die de neiging hebben om beter te presteren dan andere (Aaron heeft met name gezondheids- en welzijnscursussen zien uitblinken, naast zakelijke en persoonlijke coaching), verschilt dit altijd per branche. Geen niche is te klein of te uniek — een van de populairste cursussen van Thinkific komt van iemand die de ins en outs van Excel leert!
Toch is de algemene lijn voor de meest succesvolle cursussen dat de makers hebben leren kennen waar hun publiek naar hunkert, en uiteindelijk inhoud leveren die aan die behoeften voldoet. Bovendien hebben ze de tijd genomen om hun publiek op te bouwen voordat ze de cursus lanceerden. Met andere woorden, uw online cursus zou waarschijnlijk niet de eerste kennismaking van uw publiek met uw merk moeten zijn.
Als u net begint en geen bron van verkeer naar uw bestemmingspagina heeft die u zou kunnen gebruiken, is het misschien beter om u eerst te concentreren op het opbouwen van uw publiek. "Wat meestal het beste werkt, is als een bedrijf zijn verkeer kan omleiden naar een cursus vanuit een andere bron, zoals e-mailmarketing, sociale advertenties of zijn volgers op sociale media," zei Aaron.
De betaalmuur versus het lead capture-formulier
Wanneer gebruik je een cursus voor leadgeneratie en wanneer voor het genereren van inkomsten? Nogmaals, het antwoord hier is niet zo eenvoudig als doen wat het beste voelt. Hier is de eenvoudige formule die Aaron voorstelt:als je lead gen-inhoud host, gebruik dan een formulier om het te poorten. Als je doel is om te verkopen, gebruik dan een betaalmuur.
In het geval van Thinkific-gebruikers zegt Aaron dat de meesten het platform gebruiken om inkomsten te genereren voor hun cursussen. "Videocursussen zijn over het algemeen vaak duurdere items", legt hij uit. "Ze zijn een geweldige manier geworden om tijd te besparen en de inkomsten te verhogen die u normaal gesproken zou krijgen van persoonlijke activiteiten zoals een-op-een training of coaching."
Als je nog niet helemaal klaar bent om de sprong te wagen in het genereren van inkomsten met je cursus, kun je overwegen om te beginnen door toegang te bieden tot gratis materiaal door je eenvoudig aan te melden. Bied vervolgens upgrades, lidmaatschappen of abonnementen aan om toegang te krijgen tot het volgende niveau van inhoud.
"Je wilt je expertise op een bepaald gebied bewijzen, en het aanbieden van iets gratis aan het begin is een geweldige manier om je belangrijkste inhoud te plagen voordat mensen betaalde toegang krijgen tot het volgende niveau," zei Aaron.
De sleutels tot het maken van een geweldige online cursus
Je onderwerp is gekozen, je publiek floreert en nu kun je eindelijk beginnen met het maken van video's die waardevolle informatie bieden aan je kijkers. Hier zijn een paar dingen om in gedachten te houden die volgens Aaron de beste online cursusdocenten keer op keer bereiken.
Houd het kort
Aaron raadt aan dat elke video in je cursus 2-7 minuten duurt. "Na 7 minuten begin je je studenten op te branden."
Presenteer één onderwerp per video
Bijt niet meer af dan jij — of je kijkers — in één keer kunnen verwerken.
Toon, niet vertellen
Screencasts en slide-decks zijn je vrienden en zijn een veel gedenkwaardigere manier om je inhoud te presenteren dan een statische opname van de docent.
Blijf uit de buurt van presentatievalkuilen
Overweldig uw kijkers niet met dia's die muren van tekst bevatten, omdat ze veel meer kans hebben om hun aandacht af te leiden en belangrijke punten over het hoofd te zien.
Zet jezelf voor de camera
“Veel mensen zijn bang om voor de camera te gaan, of denken dat dat helemaal niet helpt. Maar het is zo belangrijk om jezelf als mens te vestigen en die verbinding met de student te maken,' zei Aaron.
Focus op mijlpalen
Structureer uw cursusmodules rond bepaalde mijlpalen die een haalbare stap op het pad naar het bereiken van een grotere transformatie aanscherpen. Verdeel uw cursus in logische, verteerbare secties en voeg vervolgens leerondersteuningen (zoals quizzen, enquêtes en discussieforums) toe aan die secties om uw studenten te helpen oefenen wat ze hebben geleerd. "Je wilt dat je publiek op de lange termijn terugkeert naar lessen en ernaar verwijst, en dat is moeilijker te bereiken zonder leerondersteuning", zei Aaron.
Vermijd burn-out
Zorg ervoor dat uw leerlingen niet voorlopen op de leerstructuur die u heeft ingesteld. Vergrendel indien nodig toekomstige lessen totdat de toegewezen lessen zijn voltooid. Overijverige studenten kunnen op veel manieren geweldig zijn, maar niet als het gaat om vooruitlopen op de lesstructuur die je zorgvuldig hebt gepland.
Video aanpassen aan je cursus
Op Thinkific wordt elke cursus die gebruikmaakt van video gehost op Wistia. En dat is niet per ongeluk, volgens Aaron. "Wistia stelt onze docenten in staat om hun eigen merkspeler te hebben die eenvoudig en gebruiksvriendelijk is binnen ons platform", zei hij. "De mogelijkheid om de kleur van de speler te veranderen en geen groot Vimeo- of YouTube-logo te hebben, is erg belangrijk voor onze cursusmakers, en Wistia heeft al die basis voor ons gedekt."
En misschien wel het beste van alles, er is weinig tot geen leercurve voor het implementeren van video in een cursus. "De meeste van onze klanten gebruiken video omdat ze weten dat ze iets snel en professioneel kunnen produceren en dat het er goed uit zal zien binnen hun cursus."
Dankzij de combinatie van video- en e-learningplatforms zoals Thinkific kan iedereen met passie, expertise, trainingsvaardigheden en oog voor geweldige content beginnen met het verkopen of genereren van leads uit online cursussen. En je hebt niet eens een diploma of een klaslokaal nodig om het te laten gebeuren.