Fotograaf Fie Johansen heeft twee jaar lang dieren gefotografeerd in de dierentuin van Kopenhagen. Amy Davies ontdekt meer over deze prachtige monochrome resultaten
Mooi. Uitzonderlijk. Verschillend. Alle woorden die gemakkelijk kunnen worden toegepast op de afbeeldingen in All The Things You Are , een serie foto's die onlangs als boek is gepubliceerd door de Deense fotograaf Fie Johansen . De collectie is bedoeld om na te denken over wie we zijn - als mensen - door andere soorten nader te bekijken. Fie probeert aan te tonen dat dit gevoelige en voelende wezens zijn, zich bewust van hun omgeving en in staat om te voelen zoals wij zouden kunnen doen.
Een beetje in een opwelling begonnen - zoals veel uitstekende fotografieprojecten doen - begon een periode van twee jaar fotograferen in de dierentuin van Kopenhagen toen Fie een plek nodig had om haar nieuwe camera uit te proberen. Die keuze is misschien niet per se waar de meesten meteen op zouden belanden bij het zoeken naar een geschikte camera voor dieren in het wild.
Ze legt uit:‘In 2018 kwam ik een review tegen van de Leica TL2. De foto's toonden een leuke, retro ogende en minimalistische camera - iets wat NASA misschien had bedacht. Ik ging naar de Leica-winkel om het uit te proberen - aangezien het zo dicht bij de dierentuin van Kopenhagen is, dacht ik dat ik daarheen zou gaan om het uit te testen.
‘Ik had gemengde gevoelens over ingehouden dieren en het was mijn eerste bezoek aan de dierentuin in 20 jaar. De camera bleek een inspiratiebron te zijn, en dat gold ook voor de dierentuin van Kopenhagen, waar sinds mijn laatste bezoek veel was veranderd. Een nieuw olifantenhuis was ontworpen door Sir Norman Foster en de verlichting daar was buitengewoon.
Overdekt door een indrukwekkend grote koepel, werd de ruimte waar olifanten ronddwaalden verlicht door de lucht, waardoor een constante verandering in licht ontstond. De patronen die op de dieren vielen waren zo prachtig dat ik het gevoel had dat ik daar wilde gaan wonen.'
Fie verwisselde haar Leica M9 voor de TL2 (gemonteerd met de Leica M-Adapter zodat ze haar bestaande lenzen uit de M-serie kon gebruiken) en bezocht de dierentuin de komende jaren regelmatig om haar foto's te maken. Ze schat dat ze in die tijd zo'n 9.000 foto's heeft gemaakt, waarvan er slechts 71 zijn gelukt.
Fie werkte echter niet strikt zonder checklists of structuren. 'Ik werkte alleen, intuïtief, met het geloof en de hoop dat ik het juiste moment en de juiste plaats had gekozen voor speciale momenten om zich te openbaren.'
Gedurende het project is gebruik gemaakt van een goede selectie lenzen. Omdat de Leica TL2 een APS-C sensor gebruikt, gaf de cropfactor haar extra bereik met haar full-frame M-serie lenzen. De kittas bevatte de Leica Macro-Elmar-M 90 mm f/4 (equivalent van 135 mm) en de Leica Elmar-R 180 mm f/4 met een Novoflex-adapter (equivalent van 270 mm).
Handmatige focuslenzen zoals deze zijn waarschijnlijk niet de eerste keuze voor de gemiddelde dierenfotograaf. Daarom gebruikte ze ook een paar TL-lenzen om snelle momenten vast te leggen. Die omvatten de APO-Macro-Elmarit TL 60 mm f/2.8 en de APO-Vario-Elmar-TL 55-135 mm f/3.5-4.5 lenzen (equivalent van 90 mm en c80-200 mm).
Het is ook vrij ongebruikelijk om zwart-wit te selecteren voor afbeeldingen van dieren. Levendige kleuren, texturen en patronen zijn wat velen van hen kenmerkt. Maar voor Fie laat zwart-wit het ware karakter naar voren komen zonder afleiding. Ze beschouwt de digitale donkere kamer als verwant aan de traditionele.
"Mijn bedoeling met de foto's is om bestanden te laten zien zoals ze zijn - zonder andere manipulatie dan ze te converteren, net zoals ik zou hebben gedaan als ik ze als afdrukken had gemaakt in mijn analoge donkere kamer." Om haar doelen te bereiken en opzettelijk te fotograferen , stelt Fie haar camera ook in om de voorbeeldafbeelding op het scherm en via de EVF in zwart-wit weer te geven.
Dierentuinen zijn voor de overgrote meerderheid van ons een veel toegankelijkere plek om dieren te fotograferen. Maar veel van de technieken voor het maken van geweldige foto's zijn vergelijkbaar met wanneer je in het wild bent. Het advies van Fie is:‘Wees geduldig, werk en beweeg rustig en met respect voor je onderwerp. Neem de tijd om te observeren en je verbonden te voelen met je onderwerp. Wees comfortabel - draag niet veel zware en rinkelende spullen, werk alleen en concentreer.'
Fie Johansen
Prijswinnende fotograaf Fie Johansen wordt beschouwd als een van de pioniers van digitale fotografie en printen in Denemarken. Ze staat ook bekend om haar analoge werk met niet-zilveren en historische drukprocédés. Ze is internationaal geëxposeerd. Bezoek fiejohansen.com
All The Things You Are is nu te koop. Uitgegeven door Kehrer Verlag. ISBN:9783969000403.