Oliver Wasow werkt al meer dan 20 jaar met geconstrueerde fotografische beelden in zowel analoge als digitale media. Zijn gemanipuleerde landschapsfotografie was te zien in het Metropolitan Museum in New York en de National Gallery in Washington D.C. naast een aantal nationale en internationale galerieën. Wasow, een productief beeldverzamelaar en componist, verlegde onlangs de focus van zijn werk, van een al lang bestaande interesse in landschappen en stedelijke taferelen, naar stille en aangrijpende portretten. Om meer te weten te komen, hebben we een opname gemaakt met Wasow en zijn meest recente serie besproken, Portraits .
Wanneer kwam je op het idee voor je portretserie en hoe is het zover gekomen?
Ik had 30 jaar zonder ooit een persoon te fotograferen, mijn werk was vooral geïnteresseerd in (zoals de meeste kunstfotografen zijn) kwesties van fictie en kunstgrepen, het verkennen van geconstrueerde beelden in een pre-digitale tijd en manier. Ik had nooit echt interesse gehad in het fotograferen van mensen, omdat ik ze gewoon te historisch specifiek vond... en een soort documentaire fotografie waarin ik niet geïnteresseerd was. Tegelijkertijd had ik een parallelle praktijk waarbij ik aan het verzamelen was afbeeldingen en had een echte interesse in lokale foto's en was vanuit esthetisch oogpunt erg geïnteresseerd in oude studiofotografie - opstellingen met achtergronden zoals in carte de visites uit de 19e en vroege 20e eeuw.
Op een gegeven moment besloot ik dat het fotograferen van mensen iets was dat ik wilde doen en omdat ik deze met een groen scherm fotografeerde, kon ik werken met landschapsfoto's waar ik al zo lang mee bezig was. vele jaren. Het project is ontstaan uit de wens om die twee dingen in elkaar te laten storten. Het kwam ook voort uit het besef dat veel van de regels die ik mezelf had gesteld over het niet fotograferen van mensen volledig in tegenspraak waren met de rest van mijn praktijk.
Wie zijn de mensen op de foto? Wat is uw relatie met hen?
Het zijn mijn familie en vrienden, vooral omdat ze voor mij beschikbaar zijn. Het is niet mijn doel om iets over deze mensen te onthullen dat noodzakelijkerwijs trouw is aan hun persoonlijkheid, hoewel dat uiteindelijk toch gebeurt.
Een van de foto's in het bijzonder die voor mij een echte katalysator was in deze serie, is van mijn broer. Hij heeft chronische schizofrenie en is altijd een grote figuur in mijn leven geweest. Hoewel ik graag zou willen dat iemand die foto zou zien en er geen achtergrondinformatie over nodig had, lijdt het geen twijfel dat het maken van dat portret voor mij een manier was om te proberen de emotionele afstand die ik altijd in mijn werk heb gehad te doorbreken en om probeer iets aan te pakken dat direct voor mij betekenis had en niet gefilterd werd door postmoderne ironie of kritische distantie. Ik ben verscheurd - er is een echte poging tot oprechtheid en oprechte emotie in dit werk en tegelijkertijd heb ik daar een wantrouwen in.
Er zijn drie foto's van mijn vrouw in de serie. Ze dozen, en in een van hen ziet ze er oud en verwilderd uit, en het is geen erg vleiende foto van haar. In zekere zin is het fictief, maar dat is het niet. Er zijn andere afbeeldingen van haar in mijn werk die romantischer en geïdealiseerd zijn. Ik heb nooit geloofd dat een foto het vermogen heeft om de essentie van een persoon vast te leggen, maar het kan zeker meerdere aspecten van individuen vastleggen.
Hoe maak je de afbeeldingen? Wat is het proces van begin tot eind?
Mijn onderwerpen zijn gefotografeerd tegen een groen scherm en de achtergronden die ik laat vallen zijn composities gemaakt van meerdere landschappen, meestal van schilderijen. Op veel van de foto's zie je de lijn van de muur tegen de vloer, een verwijzing naar carte de visite en oude studiofotografie. Nadat de achtergrond is neergezet, werk ik aan een spel tussen de achtergrond en de voorgrond. Ik wil een zekere mate van naadloosheid in termen van de algehele tint/verzadiging en de helderheid van het beeld. Soms kan er licht van de achtergrond komen of lijkt het alsof iets in het landschap in feite ook licht naar de studio projecteert, maar ik wil ook dat ze gescheiden zijn. Voor mij is het feit dat ik schilderijen op de achtergrond gebruik heel relevant omdat ik de afbeeldingen in deze serie net zo goed schilderijen als foto's beschouw.
Wat is de relatie tussen de oppassers en de achtergronden die je' heb je ze achter je gelaten?
Het hangt af van de opname. Er is een foto van een jongen met een ezel, de jongen is mijn zoon en de ezel is van mij. De scène achter mijn zoon komt uit zijn favoriete video die hij op dat moment speelde. Hoewel dat voor de meeste kijkers waarschijnlijk niet duidelijk is, was het voor mij wel relevant.
Er is een foto waarop Dana, mijn vrouw, boksuitrusting draagt en op de achtergrond achter haar grillige en gewelddadige bergen. Er is ook een foto van een vriend van mij die een Libanees schrijver is, en hij poseert in een zeer oriëntalistische stijl. Het beeld is gemaakt in zijn appartement en de Odalisque-pose was zijn idee. Er is zeker een relatie in verschillende mate, meestal komt de achtergrond later.
Hoe verhouden je portretten zich tot het andere werk dat je maakt?
Ik ben altijd al geïnteresseerd geweest in de spanning tussen het oprechte en het romantische en het koele, afstandelijke, ironische en fictieve karakter van fotografie. Ik denk dat er een draad loopt door mijn vroegste werk naar het heden van een bijna overdreven spektakel van romantiek en schoonheid dat grenst aan kitsch. Ik ben geïnteresseerd in foto's die een zwakke relatie hebben met de realiteit, waar ze zowel geloofwaardig als niet geloofwaardig zijn. Ik denk dat veel fotografen het leuk vinden om die ruimte te verkennen. In het verleden was sciencefiction voor mij een plek om dat te onderzoeken, vooral vóór Photoshop, toen de geloofwaardigheid van de foto nog relevant was. En nu dat niet relevant is, ben ik minder geïnteresseerd in het Science Fiction-aspect dan in de mysterieuze en romantische aard van iets dat zowel een schilderij als een foto is.
Wat is uw interesse in de beelden en technologie van het verleden ?
Ik ben benieuwd wat er gebeurt als je het heden en het verleden samen laat vallen - een klassieke postmoderne strategie. Er is een moment in de vroege picturistische fotografie waar schilderkunst en fotografie zeer nauw met elkaar verbonden waren. Voordat fine art fotografie besloot dat de manier waarop het zich zou gaan onderscheiden als beeldende kunst was door het beslissende moment en de documentaire status van de foto, was er een periode waarin het veel flirtte met schilderen, juist toen schilderen veel flirtte. met fotografie. Wat me vandaag de dag interesseert in digitale technologie, is dat het die ineenstorting van schilderen en fotografie weer in elkaar overbrengt. Fotografie wordt steeds meer een post-productie, schilderkunstige activiteit.
Wasows werk wordt in New York City vertegenwoordigd door Theodore:Art