Filters worden snel een essentieel onderdeel van de cameratas van de meeste fotografen. Naarmate de vraag groeit, neemt echter ook het aantal leveranciers toe; Lee, NiSi, Formatt-Hitech, Wine Country Camera en meer.
Het kiezen van de juiste filters is niet zo eenvoudig als het klinkt. Hoogwaardige filters zijn zelden goedkoop en velen van ons kunnen het zich niet veroorloven honderden dollars uit te geven aan een product dat niet aan onze verwachtingen voldoet. De prijs van ND-filters varieert van $10-200+, wat betekent dat u niet de duurste hoeft te kopen (hoewel de prijs in veel gevallen ook de kwaliteit weerspiegelt).
Ongeveer een jaar geleden werd ik benaderd door een Chinees merk genaamd NiSi en uitgenodigd om hun producten te testen. Aanvankelijk was ik een beetje sceptisch omdat ik er weinig over wist en ik eerder (helaas) geen geweldige ervaring met Chinese apparatuur had. Dit is mijn ervaring met hun filtersysteem en filters een jaar later.
Eerste indruk
Het NiSi-filtersysteem geeft direct uit de doos een positieve indruk. De filterhouder zit in een mooie leren doos, net als het filterzakje.
Ik zal niet te veel tijd besteden aan het praten over de verpakking, omdat ik de filterkwaliteit belangrijker vind. Toch is het vermeldenswaard dat de presentatie mooi is en er meteen exclusief uitziet. Het enige nadeel van deze mooie leren dozen is dat ze wat groot zijn en veel ruimte innemen in je rugzak in vergelijking met kleinere zakjes zoals die van LEE. Als het echter te veel ruimte in beslag neemt, kunt u de houder gewoon verwijderen en de doos thuis laten.
De NiSi-filterhouder en circulaire polarisatordoos
De filterhouder
Tijdens de eerste paar weken dat ik de NiSi-filters gebruikte, wist ik niet helemaal zeker of ik de voorkeur gaf aan hun filterhouder of die van LEE (die ik al meer dan twee jaar gebruikte). De NiSi-houder is van metaal vergeleken met die van LEE die van plastic is, maar hij leek ook iets minder stabiel. Omdat de clips zo klein zijn, was ik bang dat de filterhouder van de adapter zou vallen.
Na bijna een jaar het systeem te hebben gebruikt, twijfel ik er echter niet meer aan dat de NiSi-houder beter is. Ik heb geen problemen gehad met de V5-houder (standaard voor de meeste lenzen) of de grotere houder voor mijn Nikon 14-24 mm.
NiSi-filters op mijn Nikon 16-35mm f/4
Ook heeft de NiSi-filterhouder een van mijn favoriete functies aller tijden. Het heeft de mogelijkheid om een circulaire polarisator achter de Graduated Neutral Density (GND) of ND-filters te hebben, en het is eenvoudig aan te passen met een klein wiel.
Ik heb het altijd moeilijk gevonden om een polarisator en gegradueerde of gewone ND-filters te combineren. Ofwel moet je de Polarizer op de lens schroeven en de houder buiten bevestigen, wat meestal resulteert in lichtafval. Of je moet een adapter kopen en een enorme Polarisator om voor de lens te plaatsen (wat ook vaak tot lichtafval leidt). NiSi heeft dit probleem volledig weggenomen en het is nog nooit zo eenvoudig geweest om deze filters te combineren. Ik kom zo terug op de NiSi CPL.
Vermeldenswaard is ook dat je filters van andere merken in de NiSi-houder kunt gebruiken. Ik heb getest met zowel Singh-Ray- als LEE-filters en het werkt prima, hoewel het een beetje krap kan zijn om ze te plaatsen.
De filters (ND, GND, CPL)
De filterhouder bleek dus van hoge kwaliteit te zijn, maar hoe zit het met de eigenlijke filters?
NiSi 6-stop filter met neutrale dichtheid op de Nikon 14-24 mm houder
Als ik filters evalueer, zijn er twee belangrijke dingen waar ik naar op zoek ben; kleurzweem en kwaliteit van het glas. Dit was in het begin mijn grootste zorg omdat ik, zoals ik al zei, al tevreden was met mijn huidige systeem.
NiSi-filters met neutrale dichtheid
Een van mijn grootste frustraties bij de meeste filters die ik tot nu toe heb getest, is de kleurzweem. Het ergste van allemaal, ondanks dat het anders een geweldig filter is, is LEE-filters. Ik had jarenlang LEE-filters gebruikt en was gewend geraakt aan de zware blauwe kleurzweem. Ook al is het vrij snel op te lossen in Adobe Lightroom of Camera RAW, het voelt onnodig om deze stap te herhalen elke keer dat je een zes- of tienstops ND-filter tevoorschijn haalt.
Naar links:geen filter – naar rechts:NiSi 10-stops ND-filter.
Ook al was ik in eerste instantie niet van plan om van LEE over te stappen. Maar ik zou het overwegen als ik de kleurzweem beduidend minder zou vinden en de kwaliteit van het glas niet minder. Mijn grootste verrassing bij het maken van de eerste foto met mijn nieuwe NiSi 10-Stop ND-filter was dat er absoluut geen kleurzweem was. Niets. Nada. Ik moest eerlijk gezegd een paar keer in mijn ogen wrijven om er zeker van te zijn dat ik het goed zag. Geen zware blauwe kleurzweem, geen fel geel. Niets.
Dit is een belangrijke reden waarom ik tegenwoordig min of meer alleen NiSi-filters in mijn cameratas heb.
Een ander voordeel van de NiSi-filters is dat de filters van glas zijn en niet van hars. Dit maakt ze duurzamer, moeilijker te krassen en (het allerbelangrijkste...) gemakkelijker schoon te maken! Alle ND-filters (ongeacht sterkte) hebben een zacht schuim/spons op de achterkant om lichtlekken te voorkomen. Dit is vergelijkbaar met LEE's Big Stopper en Little Stopper, maar NiSi heeft het ook op hun lichtere ND-filters.
NiSi Graduated Neutral Density-filters
De NiSi Graduated Neutral Density Filters hebben een iets warmere kleurzweem in vergelijking met LEE. De kleurzweem is echter zo klein dat het nauwelijks het vermelden waard is. Hetzelfde geldt voor LEE; de GND-kleurzweem is nauwelijks merkbaar.
Nogmaals, de NiSi-filters zijn van glas en niet van hars, waardoor ze moeilijker te krassen en te beschadigen zijn. Dit is geweldig voor buitenfotografen die zich vaak in minder dan ideale situaties bevinden. Na een jaar deze filters regelmatig te hebben gebruikt, heb ik nog steeds geen krassen op de enkele aan de randen als gevolg van het in en uit de filterhouder plaatsen. Deze krassen zijn echter niet zichtbaar op afbeeldingen en zijn volkomen normaal voor elk merk.
Hoewel ik de NiSi GND-filters leuk vind, is mijn enige probleem dat de kleurzweem van de 175 mm (voor mijn Nikon 14-24 mm) beter zichtbaar is dan op de V5-houder. Ik heb dit filter pas onlangs ontvangen, dus ik heb er nog geen uitgebreide tests op kunnen doen. Maar op het eerste gezicht was het een geelachtige zweem in het bovenste deel van het filter.
NiSi circulaire polarisator
Zoals ik in de inleiding al zei, heeft de NiSi-filterhouder een van mijn favoriete kenmerken van een filtersysteem aller tijden; de mogelijkheid om een circulaire polarisator in de houder te plaatsen.
In vergelijking met de meeste andere merken is de circulaire polarisator van NiSi extreem slank. Ik was eigenlijk verrast door hoe dun het was toen ik het voor het eerst zag en eerlijk gezegd gaf dat me een negatieve eerste indruk.
NiSi-polarisator in de V5-houder
De CPL in de houder kunnen plaatsen en aanpassen door aan een klein wieltje te draaien, is echter een briljante oplossing. Ondanks het feit dat ik vond dat het filter een beetje te dun was en misschien niet zo hoogwaardig als de andere filters, is het een handiger oplossing dan een enorme CPL buiten de andere filters te stapelen (en ook een meer betaalbare optie) .
Na een tijdje de CPL te hebben getest, kwam ik tot de conclusie dat de kwaliteit in feite net zo goed is als mijn huidige B+W CPL en dat de kleurzweem wederom geen probleem is.
Het grootste nadeel is dat je niet alleen de CPL kunt gebruiken zonder de filterhouder. Omdat de CPL in een speciale schroefdraad in de houder zit, kun je hem niet op de lens plaatsen zonder de houder. Ik houd mijn CPL vaak liever op de lens als ik door een stad loop of een trektocht maak. Dit is helaas geen goede optie met de NiSi CPL, dus ik neem nog steeds mijn zwart-witfilter mee.
Naast het feit dat het niet zo draagbaar is als andere opties, voldoet de kwaliteit aan mijn eisen. Daarom hoop ik dat ze een extra optie maken waarbij het gemakkelijk is om het op elk moment op de lens te laten.
Was het een fout om over te stappen van LEE?
Het is nu bijna een jaar geleden dat ik mijn eerste NiSi-filters kreeg en elke week wordt mij gevraagd wat ik van hun filters vind en of het de moeite waard is om van systeem te wisselen.
Ik denk dat het belangrijk is om te vermelden dat ik nooit heb overwogen om over te stappen van LEE en dat ik zeer tevreden was met hun filters en ik geloof nog steeds dat ze tot de beste op de markt behoren. Ik heb er echter geen spijt van dat ik ben overgestapt en ik gebruik graag filters die weinig tot geen kleurzweem hebben, terwijl ze toch van hoge kwaliteit zijn.