Op het gebied van audio-opname en -productie is het bereiken van een onberispelijke geluidskwaliteit het ultieme doel. Desondanks kan ongewenst geluid een uitdaging worden in het grote scala aan opnameomgevingen en de verschillende soorten apparatuur die worden gebruikt om audio vast te leggen. Het goede nieuws is dat ingenieurs dagelijks een aantal technieken gebruiken om ruis te verminderen voor helderder geluid, zowel bij de bron als tijdens de postproductie of het afmixen. Het gebruik van dergelijke technieken, zoals we zullen beschrijven, kan de helderheid van uw opnameprojecten garanderen en uw toolset versterken tot een punt waarop de frustratie van ongewenst geluid tot het verleden behoort. Lees verder voor technieken voor ruisonderdrukking waarmee u scherpe, heldere audio kunt verkrijgen.
Geluidsniveaus
Geluidsdruk, of akoestische energie, waaruit al het geluid (inclusief geluid!) bestaat, wordt gemeten aan de hand van twee primaire waarden:amplitude en frequentie.
- Amplitude verwijst naar het werkelijke volume, in decibel (dB), van een geluid.
- Frequentie verwijst naar de toonhoogte van een geluid, gemeten in hertz (afgekort Hz; ook bekend als cycli per seconde).
Er zijn verschillende soorten decibelschalen die worden gebruikt als referentie om de amplitude van een geluid te meten. De schaal die het meest nauwkeurig overeenkomt met het brede spectrum van het menselijk gehoor, gedefinieerd en gestandaardiseerd door de Internationale Elektrotechnische Commissie (IEC), wordt de A-schaal of A-weging genoemd.
De gemiddelde gesproken stem heeft bijvoorbeeld een amplitude van ongeveer 65 dBA, terwijl een luid concert wel 120 dBA kan zijn. Decibels worden logaritmisch gemeten, dus een volume van 60 dBA betekent niet “half zo luid” als 120 dBA.
Soorten ruis
De soorten geluid die geluidstechnici regelmatig tegenkomen, vallen in twee brede categorieën:achtergrondgeluid en elektrische ruis.
Achtergrondruis bestaat uit elk soort omgevingsgeluid dat in een opname kan sluipen, vooral in een kamer die niet akoestisch is behandeld. Als u thuis opneemt, in een onbehandelde ruimte, kunt u de vogels opmerken die buiten fluiten of auto's die door de straat rijden. Low-end gerommel is een andere veel voorkomende vorm van achtergrondgeluid.
Elektrisch geluid afkomstig is van uw audioapparatuur. Het presenteert zich in de vorm van zoemen, sissen, knetteren of zoemen. Als je ooit op een luide gitaarversterker hebt gespeeld, zul je een inherent gesis uit de luidsprekers hebben opgemerkt als je niet speelt. Analoge buitenboordapparatuur, zoals voorversterkers en compressoren, kunnen ook ruis in het opgenomen signaal introduceren. Een andere veel voorkomende vorm van elektrische ruis is het beruchte ‘60-cycle brom’, een zoemend geluid dat wordt veroorzaakt door een aardlus of afkomstig is van een stopcontact. 60 cycli, of 60 Hz, verwijst naar de toonhoogte van het gezoem.
Waarom het belangrijk is om achtergrondgeluid te verminderen
Helaas kan ongewenste ruis een opname verpesten als we niet zeker weten hoe we deze moeten minimaliseren. Achtergrondgeluid vereist zorgvuldigheid om de geluidsbron te isoleren en de juiste microfoontechniek te gebruiken. Bij het opnemen in een professionele studio is er enorm veel moeite gestoken in het ontwerpen en akoestisch behandelen van de controlekamer, liveruimte(s) en zangcabine(s) om een akoestisch geïsoleerde ruimte te creëren. Dit zorgt voor minimale of geen achtergrondgeluiden.
Elektrische ruis kan wispelturig zijn. In sommige gevallen is het stil genoeg om onmerkbaar te zijn in een dichte mix. Soms overstemt het volume van het instrument of de stem zelf het. Dat heet een goede signaal-ruisverhouding. Dit is wanneer de amplitude van het signaal groter is dan de inherente elektrische ruis die door ons opnamesysteem wordt geproduceerd.
Gelukkig zijn digitale opnames aanzienlijk stiller dan cassettebandjes, zodat we niet langer “heet” hoeven te printen om een zoemende grootformaat console, zoemende externe apparatuur en een sissende bandmachine te overstemmen. Als al het andere niet lukt, zijn er softwareplug-ins die bedoeld zijn om ruis uit een opname te verwijderen!
Hoe u omgevingsgeluid kunt verminderen
Het verminderen van omgevingsgeluid is vooral een kwestie van het vinden van een rustige, geïsoleerde plek om op te nemen. Dit kan thuis een uitdaging zijn, vooral als we niet over een speciale studioruimte beschikken om mee te werken.
Kies de juiste locatie
Enkele algemene richtlijnen zijn het kiezen van kamers met de minste hoeveelheid echo of galm. Je wilt een droge, geïsoleerde opname die als schone lei dient als het tijd is om te mixen. Slaapkamers of goed ingerichte ruimtes en/of vloerbedekking werken doorgaans goed. Grote, dichte meubelstukken zoals bedden en banken kunnen ongewenste reflecties absorberen.
Mensen nemen vaak zang op in hun kast ter isolatie. Houd er echter rekening mee dat u ook in opneemt klein of te dood van een ruimte kan soms een onnatuurlijke kwaliteit aan de opname geven. Het is belangrijk om een balans te vinden tussen doodsheid (geen tot zeer minimale echo) en levendigheid (openheid en natuurlijkheid).
Foto van Unsplash Apparaten uitschakelen
Wanneer je een geschikte plek hebt gevonden om op te nemen, zorg er dan voor dat je alle luidruchtige apparaten, zoals airconditioning of ventilatoren, uitschakelt. Zelfs computerfans kunnen een opname binnengaan als ze luid genoeg zijn. Alles wat u kunt doen om omgevingsgeluid te verminderen voordat u gaat opnemen, zorgt voor een heldere audio-opname.
Kies de juiste microfoon
Als we nog een stap verder gaan, helpt het gebruik van microfoons met een directioneel opnamepatroon ook om omgevingsgeluid te minimaliseren. Het meest voorkomende polaire patroon is cardioïde, waarbij geluid direct ervoor wordt opgevangen (geluid op de as). Het onderdrukt geluid van de achterkant en zijkanten (geluid buiten de as).
Gebruik een filter
Tenslotte kun je investeren in een eenvoudig maar effectief reflectiefilter:zoals deze van sE Electronics. Deze worden aan een microfoonstandaard bevestigd en creëren een isolerend halfrond filter rond uw microfoon. Reflectiefilters bestaan vaak uit meerdere lagen akoestisch absorberend materiaal. Het geluid dat de microfoon binnenkomt, wordt vervolgens geabsorbeerd en verspreid voordat het de kans krijgt om op een hard oppervlak te reflecteren en terug in de microfoon te komen. Het helpt zowel echo als kamfiltering te verminderen.
Beste microfoons voor ruisonderdrukking
Shure SM7B Cardioïde dynamische studiozangmicrofoon
De Shure SM7B is een van de bekendste microfoons ter wereld. Deze dynamische cardioïde microfoon wordt voortdurend vertrouwd voor voice-over, uitzending en zang dankzij de brede, vlakke frequentierespons en heldere weergave van muziek en spraak. Intern is het voorzien van robuuste afscherming om elektromagnetische ruis te verminderen, met name die veroorzaakt door computermonitors en andere elektronische apparatuur die vaak wordt aangetroffen in studio's en stations voor het maken van inhoud. De SM7B beschikt ook over een groot ingebouwd popfilter en windscherm om de impact van plosieven te minimaliseren. Het cardioïde polaire patroon doet uitstekend werk bij het afwijzen van ruis en sfeer buiten de as.
Als dynamische microfoon heeft de Shure SM7B een flinke hoeveelheid versterking nodig om aan te sturen. De meeste instapinterfaces hebben genoeg van de tap, en veel digitale voorversterkers zijn behoorlijk schoon, zelfs als ze hard worden ingedrukt. De kans dat het geluidsniveau onbedoeld toeneemt door een voorversterker te hard in te drukken, is echter nog steeds aanwezig. Dit is de reden waarom de SM7B vaak wordt gecombineerd met een in-line versterkingsboost, zoals de CL-1 Cloudlifter.
Audio-Technica AT2020USB-X Cardioïde condensator USB-microfoon
Audio-Technica's AT2020 is een populaire cardioïde condensator onder makers van inhoud, streamers en muziekproducenten. De XLR-versie is al jaren favoriet vanwege de betaalbaarheid en geluidskwaliteit, terwijl het nieuwste USB-C-model plug-and-play-connectiviteit biedt voor onmiddellijke versterking.
Directionele cardioïde pickup focust de geluidsbron en doet op bewonderenswaardige wijze zijn werk bij het onderdrukken van geluiden buiten de as en de sfeer in de kamer. Omdat het een condensatormicrofoon is, is hij behoorlijk gevoelig en kan hij geluid reproduceren met precisie, nuance en detail, terwijl hij toch overmatig geluid tot een minimum beperkt. De AT2020USB-X heeft een eigen hoofdtelefoonuitgang en mixbediening. Daarom kunt u uw stem volgen naast het geluid dat van uw computer komt. Deze microfoon is een alles-in-één oplossing voor makers.
Neumann TLM 102 condensator-cardioïdemicrofoon
Het merk Neumann staat al tientallen jaren synoniem voor professionele high-fidelity-opnamen. Hun meest alomtegenwoordige aanbod, de U87, is te horen op talloze hitplaten die helemaal teruggaan tot het begin in 1967. De TLM 102 is een meer betaalbare manier om het prestige van Neumann naar uw huis of projectstudio te brengen.
Deze microfoon is een grootmembraan cardioïde condensator met een overwegend vlakke frequentierespons tot 6 kHz. Vanaf 6k en hoger is er een zachte aanwezigheidslift voor kristalheldere, sprankelende opname van verschillende instrumenten en geluidsbronnen. De TLM 102 is een uitstekende zangmicrofoon, maar blinkt ook uit als studiowerkpaard. Hij kan geluidsdrukniveaus tot 144 dB verdragen zonder vervorming, voor ruisvrije opnames van vrijwel elk denkbaar instrument.
Rode VideoMic NTG supercardioïde jachtgeweermicrofoon op camera
Voor videomakers zijn er maar weinig microfoons die kunnen tippen aan de flexibiliteit en kwaliteit van de Rode VideoMic. Deze handige shotgun-microfoon kan moeiteloos op een camera worden gemonteerd en wordt aangesloten via 3,5 mm voor naadloze opname van beeld en hifi-audio. Op het gebied van ruisonderdrukking is het supercardioïde polaire patroon ongelooflijk strak. Dit is een van de meest “point and shoot”-opnamepatronen die beschikbaar zijn, met uitzonderlijke off-axis afwijzing. Om nog een stap verder te gaan, wordt de VideoMic geleverd met een schuimvoorruit om maximale bescherming te garanderen bij opnamen buitenshuis of in luidruchtigere binnenomgevingen.
Basistechnieken voor ruisonderdrukking
Ingenieurs hebben veel trucs en hulpmiddelen tot hun beschikking om geluid te verminderen. Een van de eenvoudigste en meest voorkomende is de noise gate:een dynamische processor die opent en sluit als reactie op een ingangssignaal en een door de gebruiker ingestelde drempelwaarde. De noise gate heeft de mogelijkheid om een signaal te sluiten of te dempen, en weer te openen zodra dat signaal de drempel overschrijdt. Het is handig op elektrische gitaar, kickdrums en andere bronnen waar sprake kan zijn van vreemde ruis of kamerambiance. Op een kickdrum kun je bijvoorbeeld een noise gate zo instellen dat deze alleen opengaat als de kick speelt, waardoor de bloeding van de rest van de drumkit effectief wordt gedempt. Op gitaar kun je het gebrom of gezoem van de versterker elimineren wanneer de gitarist niet speelt. Noise gates spelen een belangrijke rol bij zowel live geluid als studiomixen als een snelle manier om alledaagse ruis en bloedingen te bestrijden.
Foto van Unsplash In tal van andere gevallen moet een mixingenieur werken met audio die hij niet zelf heeft opgenomen. Afhankelijk van hoe of waar de audio is opgenomen, is de kans groot dat er ongewenste ruis in de opnames is terechtgekomen.
Ingenieurs vertrouwen vaak op restauratieplug-ins, zoals iZotope RX, om op intelligente wijze sissen, zoemen, kraken, zoemen, knallen en andere geluiden te verwijderen die de algehele audiokwaliteit aantasten. Software heeft voorheen onmogelijke taken mogelijk gemaakt door het vermogen om ruis te verwijderen en de kwaliteit te herstellen. Archiefingenieurs, die oude banden en opnames moeten digitaliseren en onderhouden, gebruiken vaak hightech software voor ruisonderdrukking om hun werk uit te voeren.
Conclusie
Nu we de technieken voor ruisonderdrukking voor helder geluid naderen, is het belangrijk op te merken dat ze, hoewel ze zeer effectief zijn, oordeelkundig moeten worden gebruikt om oververwerking van de audio te voorkomen. Het vinden van de juiste balans tussen ruisonderdrukking en het behoud van de natuurlijke kwaliteit van de audio is de sleutel tot het bereiken van een helder, helder en professioneel geluid. Aan de voorkant moet er veel worden gedaan om omgevingsgeluid te verminderen, te beginnen met de kamer zelf. Aan de achterkant hebben we ruisreducerende plug-ins om ons te helpen elektrische overlast weg te nemen die mogelijk in onze opnames is terechtgekomen.
Uitgelichte afbeelding door Troy T op Unsplash
Max McAllister
Max McAllister is een in Los Angeles gevestigde opname-/mixingenieur en blogbijdrager. Zijn werk is te zien op een Billboard #1 hiphopalbum en hij heeft een collectieve TEC Award in Audio Education Technology gewonnen voor zijn inspanningen in het Produce Like A Pro-team. Naast muziek houdt Max van gamen en supporteren voor de Lakers.