Ieder jaar in december, als we terugkijken op de synths die het afgelopen jaar zijn uitgebracht, denken we:‘Er is toch wel een hoogtepunt bereikt? Er is toch geen manier om de innovaties waarmee we dat jaar werden getrakteerd te overtreffen?’ Dan zal onvermijdelijk in januari tijdens de NAMM Show een nieuwe, innovatieve synth worden gelanceerd en zullen we opnieuw worden weggeblazen.
- LEES MEER:De beste studioapparatuur die in 2024 is uitgebracht, volgens de recensenten van MusicTech
Laten we dus eens kijken naar de synths en instrumenten uit 2024 die de reeks releases van 2025 zal moeten verslaan.
Arturia AstroLab
Arturia AstroLab. Afbeelding:Simon Vinall voor MusicTech Niet alle muzikanten willen hun best doen om de fijne kneepjes van de synthese te leren en hoe deze op verschillende instrumenten van toepassing is. Dit is wat Arturia motiveerde om het AnalogLab-software-instrument te creëren dat honderden V Collection-presets verpakt in een verenigd instrument met eenvoudige en voorspelbare macro's voor het aanpassen van het geluid.
AstroLab is dus AnalogLab ingebouwd in een speciaal hardware-instrument. Hiermee kunt u de enorme bibliotheek met synths en geluiden van AnalogLab meenemen van de studio naar de weg zonder dat u een laptop mee hoeft te sjouwen (met alle risico's van dien).
AstroLab is echter niet louter een vooraf ingestelde speler. Met speciale bedieningselementen voor de AnalogLab-macro's, die zelf zorgvuldig zijn afgestemd om nuttige en effectieve modulaties te creëren, kunnen muzikanten hun creativiteit verkennen zonder te verzanden in de diepere technische details van de synthese.
Het instrument is op een uitzonderlijk hoge standaard afgewerkt, met een chique elegantie die niet zou misstaan in een interieurportfolio – het ziet er echt prachtig uit! Maar die schoonheid logenstraft de robuuste, robuuste degelijkheid van AstroLab.
Lees ons interview met het Arturia-team over de release van AstroLab.
Lees onze recensie van het AstroLab.
Oberheim TEO-5
Oberheim TEO-5. Afbeelding:Simon Vinall voor MusicTech Op 87-jarige leeftijd en na een halve eeuw in het vak weet Tom Elroy Oberheim wat er nodig is om een synth te ontwerpen. “Het is altijd een kwestie van nadenken over het geluid, de effecten en modulatie, maar rekening houden met de kosten”, legde Oberheim ons uit. "Het is een puzzel en als je geluk hebt en weet wat je doet, kun je die puzzel op verschillende manieren oplossen. Na 50 jaar merk je dat je daar goed in wordt."
De TEO-5 bewijst wat een understatement dit is. Het instrument, genoemd ter ere van Oberheim zelf, levert het typische Obie-geluid en karakter (en ja, de Van Halen Jump geluid) dankzij de vette oscillatoren en het originele SEM-filtercircuit. Hij ziet er ook goed uit, met een goed ingedeeld bedieningspaneel en het blauwgestreepte ontwerp van vintage Oberheims. Maar het komt ook tegemoet aan de behoeften van moderne producenten, met functies zoals digitale effecten, oscillator X-mod en step sequencing.
“Als we dit 30 jaar geleden hadden gemaakt, hadden we de wereld geregeerd”, zegt Oberheim.
Lees ons volledige interview met Tom Oberheim over de TEO-5.
Keverkrab Tempera
Beetlecrab Tempera. Afbeelding:Simon Vinall voor MusicTech Niets wat we de afgelopen 22 jaar MusicTech hebben gezien bereidde ons voor op de Beetlecrab Tempera, die het hele concept van wat een elektronisch instrument is en hoe het bespeeld moet worden, verscheurt.
In wezen is de machine een granulaire synth, en creëert dus geluid door audiofragmenten (of korrels) uit een sample te extraheren en deze korrels vervolgens te herhalen en te pitchen om nieuwe en originele golfvormen te creëren. Maar wat Tempera doet is een geladen sample opsplitsen in acht even grote stukken, en elke brok behandelen als een granulaire synthbron. De chunks/korrels van een sample worden opeenvolgend toegewezen aan verticale stroken aanraakgevoelige knoppen op de 8x8 bedieningsmatrix, waardoor elk chunk als een onafhankelijke stem kan worden getriggerd.
Verschillende typen tiggers, of ‘Emitters’, wijzigen de manier waarop een chunk wordt afgespeeld:one-shot, looping, enzovoort. Zenders kunnen ook andere zenders om hen heen activeren. Op deze manier biedt Tempera een fascinerend sonisch palet dat smeekt om ontdekt te worden, en de resultaten kunnen verbluffend zijn.
Tempera is uitzonderlijk moeilijk te beschrijven, maar veel gemakkelijker te begrijpen door middel van demonstraties, dus kijk zeker eens wat de ‘synthfluencers’ op YouTube ermee hebben gedaan... het is verbluffend.
Lees ons volledige interview met het Beetlecrab-team over de Tempera.
Moog Spectravox
Moog Spectravox. Afbeelding:Druk Nadat we in de laatste fase van 2023 door InMusic waren overgenomen, wachtten we met ingehouden adem af wat het hervormde Moog ons in 2024 zou geven. Het antwoord kwam in de zomer met de release van Spectravox, een uitbreiding van de moederlijn van Eurorack-compatibele semi-modulaire instrumenten.
Het apparaat heeft een basisoscillator en enkele modulatieopties, maar het filter is de ster van de show, waardoor Spectravox minder een synth is en meer een speciale verwerkingsmodule.
Laag- en hoogdoorlaat-resonante filters worden vergezeld door acht smalle banddoorlaat-resonante filters, in een ontwerp gebaseerd op de vintage Moog 907-filterbank. De bandscheiding is ingesteld volgens de originele specificaties van de Voder, een vroege voorloper van de vocoder, dus vintage analoge vocoding is een specialiteit van Spectravox. De afsnijfrequenties kunnen ook massaal worden geveegd, wat resulteert in phaser-achtige modulaties en filter sweeps.
“Als dit de vorm is van de dingen die uit Moog zullen komen”, zeiden we destijds, “dan ziet de toekomst er rooskleurig uit”.
Lees onze volledige recensie van de Moog Spectravox.
Moog-labyrint
Moog Labyrint. Afbeelding:Druk Rond dezelfde tijd als Spectravox verscheen Labyrinth, Moog's tweede Eurorack-vriendelijke synth van het jaar, en een die een nieuwe richting voor het bedrijf markeerde.
De twee-oscillator-geluidsengine van de synth is voorzien van een nieuw (voor Moog) 12db/octaaf statusvariabel filter dat kan veranderen van low-pass naar band-pass-modi. Nog verrassender is dat er sprake is van Buchla-stijl through-zero frequentiemodulatie en wavefolder. Wat nu? Honden liggen bij katten?!
Dubbele generatieve sequencers brengen willekeurig toeval op de voorgrond, en de talloze manieren waarop deze de synth-engine en elkaar kunnen beïnvloeden, creëren de labyrintische signaalpaden die het instrument zijn naam geven.
“Je moet altijd opnemen als je het gebruikt”, meent topsynth YouTuber Andrew Huang, “omdat je geluiden en sequenties zo snel kunt transformeren, kun je nooit volledig voorspellen waar je ermee terecht zult komen.”
Lees onze volledige recensie van het Moog Labyrinth.
Arturia PolyBrute 12
Arturia PolyBrute 12. Afbeelding:Arturia De originele PolyBrute veroorzaakte opschudding met zijn grote analoge klank, geavanceerde modulatiematrix en bi-timbrale stemvoering, maar zijn zesstemmige polyfonie bleek een grote tekortkoming. De brute-force oplossing waar Arturia mee kwam was om twee keer zoveel stemborden in te bouwen, wat ons de PolyBrute 12 opleverde.
Deze polyfonieboost was hard nodig, maar wat PolyBrute 12 echt onderscheidt van veel andere synths is de diepte van de prestatiecontrole die wordt geboden door het geavanceerde toetsenbord. Dit beschikt over echte polyfone aftertouch en verschillende aftertouch-modi, allemaal ondersteund door volledige MPE-ondersteuning. Het is een fantastisch expressieve machine!
Zoals we het in onze recensie zeggen:“PolyBrute 12 bewijst dat [Arturia] zelfs de meest gevestigde namen in de game kan overtreffen.”
Lees onze volledige review van de Arturia PolyBrute 12.
Elektron Digitakt II
Elektron Digitakt II. Afbeelding:Druk Over de originele Digitakt drumsampler/machine/workstation van het Zwitserse bedrijf Elektron waren de meningen sterk verdeeld. Bewonderaars (of ‘elektronauten’ blijkbaar) waren dol op de klassieke workflow van het apparaat, terwijl nee-zeggers kritiek hadden op de geheugen-, opslag- en polyfonie-specificaties die niet veel beter waren dan de werkstations uit de jaren 90, de spirituele voorouders van Digitakt.
De release van Digitakt II dit jaar zou dan ook voor opschudding zorgen toen mensen debatteerden over de vraag of de vooruitgang ervan een mondiaal aantrekkelijker apparaat oplevert of slechts, zoals de scherpe humor van AudioPilz het stelt, “een perfecte fanservice [voor] slachtoffers van het Stockholm-syndroom” is.
Zeker, net als zijn voorganger is Digitakt II niet ieders favoriete bladknipsel, maar er is geen twijfel dat Elektron de kracht en mogelijkheden van het apparaat enorm heeft vergroot met onder andere een nieuwe reeks digitale effecten, 16 stereotracks en een enorme sprong naar 20 GB intern geheugen, 400 MB RAM en tot 1024 samples per project.
Deze grote vooruitgang gaat gepaard met een evenredige prijsstijging, maar de Elektronauten zullen dit waarschijnlijk niet erg vinden, gezien de vooruitgang die Elektron heeft verweven in het geliefde Digitakt-platform.
Lees onze volledige review van de Elektron Digitakt II.
Moog Muse
Moog Muse. Afbeelding:Simon Vinall voor MusicTech Het hele jaar door waren er geruchten over een nieuwe volbloed Moog, maar deze bereidden ons niet voor op wat Andrew Huang omschrijft als “Een van mijn favoriete synths aller tijden”.
Muse vervangt de Moog One als het vlaggenschipinstrument van het bedrijf, en doet dit tegen een meer toegankelijke prijs – niet bepaald betaalbaar, maar aanzienlijk meer dan zijn voorganger. Om dit te bereiken beheerste het Muse-ontwerpteam de brute kracht van One, terwijl de focus op prestatie bleef liggen. Zoals ontwikkelingsleider Chris Miller ons vertelde:"We wilden echt iets maken dat tegemoet zou komen aan de behoeften van tourende muzikanten."
Muse is voortgekomen uit de Matriarch-familie, die zelf terugverwees naar de originele modulaire ontwerpen uit de jaren 60, en dus is Muse door en door 100% Moog. Het bevat echter ook moderne elementen, met generatieve en probabilistische functionaliteit die samen met Labyrinth is ontwikkeld.
Lees ons volledige interview met het Moog-team over Muse.
Lees onze volledige recensie van de Muse.
Ableton Move
Ableton Move. Afbeelding:Simon Vinall voor MusicTech De vraagprijs van £ 400 voor het nieuwste apparaat van Ableton lijkt misschien hoog voor zo'n compact apparaatje, maar dat is pas totdat je begrijpt wat het eigenlijk is. Move is een werkstation met vier sporen dat de Drift-, Wavetable- en Drum Rack-instrumenten bevat die te vinden zijn in Ableton Live.
Het padbedieningspaneel doet denken aan Push en wordt niet alleen gebruikt om de instrumenten te bespelen, maar bootst ook de Session View van Live na, zodat het arrangeren van patronen en partijen een fluitje van een cent is. Het beste van alles is dat Move verbinding kan maken met Live om de jams en schetsen die u op de hardware maakt, door te geven, klaar voor verdere ontwikkeling binnen de DAW.
De hardware is alleen nuttig voor degenen die Live al gebruiken (of van plan zijn het te gaan gebruiken), maar als je op het platform zit, is Move de perfecte manier om je ideeën vast te leggen en te schetsen, waar en wanneer ze ook maar naar je toe komen.
Lees ons volledige interview met het Ableton-team over Move.
Lees hier onze volledige recensie van Move.
Polyend-synth
Polyend-synth. Door Simon Vinall voor MusicTech. Polyend Synth is de nieuwste toevoeging aan het populaire assortiment grooveboxen van het bedrijf. In tegenstelling tot de sequencing-focus van Tracker en Play draait Synth echter veel meer om speelbaarheid en uitvoerbaarheid, de 5×12 padmatrix biedt volledige polyfone aftertouch en enkele slimme akkoord- en schaalmodi.
Synth biedt drie onafhankelijke synth-engines. Elke engine kan een van de acht verschillende synthmodellen laden, waarbij elk model is ontworpen om zijn eigen specifieke type en smaak van geluid te creëren. Vier van de synthmodellen zijn rechtstreeks afkomstig van Tracker+ en Play+, maar de overige vier zijn uniek voor Synth (ACD, FAT, VAP en WTFM).
Omdat we zo laat in het jaar zijn geland, moeten we onze eigen mening over Synth nog vormen, maar uit de online ontvangst en het groeiende aantal YouTube-demo's blijkt duidelijk dat Polyend op weg is om nog een blinder te spelen (woordspelingen volledig bedoeld... sorry!).
Lees ons volledige interview met het Polyend-team over de Synth.