Een handvol softwaresynths kan met recht de ‘supersynth’-badge dragen. Dergelijke instrumenten zijn zo veelzijdig en krachtig dat ze simpelweg niet in hardwarevorm zouden kunnen bestaan.
- LEES MEER:Arturia Pigments 7 review:“Bijna een no-brainer voor $ 199”
Vooral drie synths claimen al lang zo’n titel:Serum van Xfer Records, Pigments van Arturia en Absynth van Native Instruments. Elk heeft een specifieke niche gecreëerd:Absynth staat bekend als een meester in pads, evoluerende texturen en complexe effecten; Serum is de go-to-synth voor alle smaken van EDM; en Pigments is beroemd om zijn modules gemodelleerd naar klassieke hardware en zijn opmerkelijke gebruiksgemak.
Alle drie zijn onlangs bijgewerkt en beoordeeld door MusicTech (Absynth 6, Serum 2 en Pigments 7), en ik wil weten welke echt de beste supersynth op de markt is.
Serum 2 wavetable-editor. Afbeelding:Druk Welke synth is het meest veelzijdig:serum, absynth of pigmenten
Bij synthese draait alles om het creëren en vormgeven van golfvormen, dus hoe capabeler de tools om dit te doen, hoe veelzijdiger de synth zal zijn.
Serum en pigmenten zijn in dit opzicht vergelijkbaar, met verschillende oscillator-, filter- en effectfasen. Het meest opvallende verschil is dat Serum drie slots biedt voor het hosten van oscillatormodules, terwijl Pigments er slechts twee heeft – hoewel de Utility Engine een basisoscillator, ruisopwekking en audio-invoer biedt. Bovendien kunnen Serum en Pigments twee filtermodules hosten en zowel send- als insert-effectbussen bieden voor het hosten van effectmodules. De routering van deze elementen door Serum is iets flexibeler dan die van Pigmenten.
Absynth hanteert een andere aanpak, waarbij de geluidsgeneratie wordt afgehandeld door drie kanalen, die elk een oscillatormodule combineren met een paar verwerkingsmodules waarin filters en signaalprocessors (bijvoorbeeld golfvormgeving) kunnen worden geladen. De gemengde en gepande (of zelfs 3D-gepande uitvoer van de kanalen bij gebruik van een meerkanaals audiosysteem) van de kanalen wordt door een ander paar verwerkingstrappen gevoerd en vervolgens naar slechts één effecttrap. Dit is een veel restrictievere effectensectie dan de andere twee synths, maar de aangeboden modules gaan minder over het toevoegen van sonische verfijning en meer over het creëren van iets dat een intrinsiek onderdeel van het geluid is.
Wat de feitelijke aangeboden modules betreft, lijken Serum en Pigmenten wederom erg op elkaar. Beide beschikken over een geavanceerd wavetable-oscillatormodel, verschillende zuivere synthese-oscillatoren gericht op zowel analoge als digitale synthesetechnieken, en veelzijdige, op samples gebaseerde motoren. Beide synths bieden ook een ruime keuze aan filter- en effectmodellen.
Absynth is wederom de uitbijter. Het heeft de grootste keuze aan oscillatormodules – twee op samples gebaseerde en zes op synthese gebaseerde – maar veruit de kleinste keuze aan filters/processors en effecten. De veelzijdigheid van Absynth komt echter zowel voort uit de flexibiliteit van deze modules als uit de specifieke modules zelf. Absynth is ook het zwakst voor op samples gebaseerde emulaties van akoestische instrumenten, maar is uitstekend bij het combineren van een op samples gebaseerd geluid met op synthese gebaseerde elementen.
Ten slotte bieden alle drie de synths een scala aan modulatiemogelijkheden:enveloppen, LFO's, willekeurige generatoren en dergelijke. Maar Absynth ligt qua kwantiteit mijlenver voor, dankzij de 28(!) envelopgeneratoren die elk tot 68(!) breekpunten kunnen bevatten. Het is echter onwaarschijnlijk dat het meer bescheiden modulatoraanbod van serum en pigmenten ooit onvoldoende zal zijn.
Winnaar
Absynth heeft het meeste te bieden op het gebied van rauwe timbrale veelzijdigheid, maar is het minst kameleonachtig wat betreft zijn algehele sonische karakter. Er is echter weinig onderscheid tussen serum en pigmenten. Serum heeft het voordeel van op samples gebaseerde geluiden, maar Pigments gaat hiertegen in met zijn fysieke modellering Modal-engine. Over het geheel genomen noem ik dit dus een gelijkspel voor serum en pigmenten, met Absynth niet ver daarachter.
SCORES
Absynth:4
Serum:5
Pigmenten:5
Serum 2-clipsequencer. Afbeelding:Druk Welke synth is het gemakkelijkst te gebruiken?
De overeenkomsten tussen Pigmenten en Serum strekken zich uit tot hun gebruiksgemak. De visuele lay-out van beide is opmerkelijk vergelijkbaar, hoewel waar Serum alle drie de oscillatormodules tegelijk toont, Pigments de oscillatormodules in tabbladen presenteert. Hierdoor kan Pigments de bedieningselementen voor de verschillende oscillatormodellen over een groter gebied van het schermoppervlak verspreiden, waardoor meer gedetailleerde visuele feedback en een minder rommelig gevoel mogelijk zijn dan met Serum.
Opnieuw baant Absynth hier zijn eigen weg. Veel van de veranderingen in de nieuwste, herrezen versie richten zich op het uiterlijk van de synth, dat grondig is gemoderniseerd met behoud van dezelfde algemene lay-out als eerdere versies van het instrument. Opvallend is dat de oscillator- en filter/processormodules van Absynth relatief compact zijn en minder parameters bevatten dan de andere twee synths. Dit maakt het werken met de modules in het algemeen gemakkelijker, hoewel het omgekeerd vereist dat je heel vertrouwd raakt met de resultaten van het combineren van verschillende modules om de synth echt onder de knie te krijgen.
Modulatortoewijzing is het meest sierlijk in Pigmenten. Elke bron heeft zijn eigen paneel in de hoofdweergave die een realtime grafische weergave toont van de activiteit van de modulator, en de toewijzing is eenvoudigweg een kwestie van slepen van een van deze panelen naar de bestemmingsparameter. Serum is bijna net zo glad, hoewel het de realtime grafische uitlezingen mist.
De modulatortoewijzing in Absynth wordt daarentegen afgehandeld via een speciale toewijzingspagina:selecteer een bron in de ene kolom, een bestemming in een andere, en voer een sterktewaarde in. Dit werkt prima, maar is niet zo intuïtief en direct als de oplossingen van Pigments en Serum.
Winnaar
Absynth is gemakkelijk te navigeren en mee te werken, maar het is niet zo intuïtief als serum en pigmenten. Hoewel deze twee opmerkelijk veel op elkaar lijken, moet ik de gebruiksvriendelijke kroon aan Pigments overhandigen. Het is een meesterwerk van UI- en UX-ontwerp dat een uiterst krachtige synth tot een absoluut genot maakt om mee te werken.
SCORES
Absynth:3
Serum:4
Pigmenten:5
Afbeelding:Pers Welke synth heeft de beste geluidskwaliteit?
Qua pure geluidskwaliteit zijn alle drie de synths feilloos. Er zijn enkele subtiele verschillen, en, nog belangrijker, overwegingen met betrekking tot “geluidskwaliteit” kunnen verder gaan dan de fundamentele vraag:“klinkt het goed?”
Absynth is daar het perfecte voorbeeld van. Het geluid van de synth heeft een helderheid en ruimtelijkheid die zijn reputatie als meester van soundscapes en atmosferische geluiden ondersteunt, maar daarnaast ondersteunt hij ook maximaal acht uitgangskanalen. Deze zijn ontworpen om te werken in combinatie met meerkanaals surround-soundsystemen, dus elk van de drie geluidsgeneratoren van Absynth beschikt over een 3D-panner om het signaal tussen die uitgangen te balanceren. Als je componeert voor bioscoop, VR of andere surround sound-media, biedt dit een enorm potentieel voor het creëren van diep meeslepende geluidservaringen voor luisteraars.
Het geluid van Serum neigt naar direct en in-your-face, met een helderheid die glas zou kunnen snijden, maar toch met een verpletterend gewicht. De oscillatormotoren zijn voorzien van een paar Warp-processorslots waarmee je op veel manieren met het geluid kunt knoeien, zodat het niet klinisch wordt. De filter- en effectmodellen zijn ook meer dan in staat om wat karakter toe te voegen. Dit fantastische geluid heeft echter een prijs, aangezien Serum de meest CPU-vretende van de drie is.
Pigmenten leveren ook een ongerept geluid, maar ik vind het een beetje warmer dan dat van Serum. Het is ook iets gemakkelijker om het geluid van Pigments slordiger en rommeliger te maken dan met Serum. Maar misschien wel de grootste onderscheidende factor is dat Pigments modellen bevat die afkomstig zijn uit Arturia's V Collection- en FX Collection-plug-ins, en deze kunnen de synth een bevredigende vintage klank en smaak geven.
Winnaar
Het verschil in geluidskwaliteit tussen Pigments, Absynth en Serum is onbeduidend. Ik kan het niet genoeg benadrukken:ze klinken allemaal fantastisch! Toch plaats ik Pigmenten bovenaan de lijst, maar alleen met de kleinste marges.
SCORES
Absynth:4
Serum:4
Pigmenten:5
Afbeelding:Pers Welke synth heeft de beste presetbibliotheek?
Alle drie deze synths nodigen je uit om erin te duiken en nieuwe geluiden te creëren, maar presets zijn ook belangrijk, als uitgangspunt voor je eigen geluiden of om tijd te besparen bij het componeren en produceren.
Gezien zijn meer dan 25 jaar geschiedenis en achterwaartse compatibiliteit met patches die voor eerdere versies zijn geproduceerd, is het geen verrassing dat Absynth 6 wordt geleverd met een enorme patchbibliotheek. Ik vind zoveel patches inspirerend, die met slechts een paar noten hele nieuwe muzikale ideeën oproepen. Het vinden van geluiden binnen deze massa zou moeilijk zijn, maar de innovatieve AI-aangedreven Preset Browser van de synth maakt dit gemakkelijk te beheren (zie mijn Absynth 6-recensie voor meer hierover).
Pigments wordt ook geleverd met een royale bibliotheek met alle presets van alle eerdere versies van de synth, samen met een verzameling die nieuw is voor Pigments 7. Hoewel omvangrijk, is dit een kleinere bibliotheek dan die in Absynth, maar wat hier altijd indruk op mij maakt, is de consistent hoge standaard van de presets – de geluidsontwerpers van Arturia zijn echt iets anders! Het vinden van de juiste geluiden is niet zo sierlijk als in Absynth, maar Pigments heeft wel een eigen AI-aangedreven systeem dat presets voorstelt die vergelijkbaar zijn met de momenteel geladen patch.
De meegeleverde bibliotheek van Serum is overal uitstekend, maar is met ongeveer 600 patches aanzienlijk kleiner dan de bibliotheken van zowel Absynth als Pigments. Xfer verkoopt extra bibliotheken en gezien de populariteit van de synth is het niet moeilijk om Serum-patches online te vinden, maar het voelt nog steeds een beetje gierig aangezien dit de duurste synth van de groep is. Bovendien is Serum’s enige middel om te helpen bij het zoeken naar een geschikt geluid, afgezien van eenvoudige categorisatie, een preview-functie – handig, maar niet zo nuttig!
Winnaar
De enorme omvang van de patchbibliotheek van Absynth is genoeg om het de overwinning in deze categorie te bezorgen, een overwinning die des te nadrukkelijker wordt gemaakt door de verbazingwekkende Preset Browser van de synth. Pigmenten hebben een sterke strijd geleverd met de grote en indrukwekkende presetcollectie, maar door de betrekkelijke magerheid van de bibliotheek van Serum staat deze op de laatste plaats, zij het met een zweem van beleefd applaus.
SCORES
Absynth:5
Pigmenten:4
Serum:3
Innovatieve patchbrowser. Afbeelding:Druk Welke synth is de beste waarde?
Met een prijs van $ 199 zit er qua vraagprijs niets tussen Absynth en Pigments, en Serum loopt met $ 249 niet ver achter. Uiteindelijk is dit geen grote prijsklasse. Waar voor je geld komt echter neer op meer dan alleen de vraagprijs, en er moet rekening worden gehouden met de vergelijkende mogelijkheden en kenmerken van elke synth – weet je, waar we het tot nu toe over hebben gehad!
Het updatebeleid van fabrikanten is ook relevant. Updates voor Serum 2 voor bestaande gebruikers zijn gratis en Arturia heeft geen kosten in rekening gebracht voor het updaten van de laatste paar versies van Pigments. Het updaten van Absynth kost daarentegen $ 120. Dit is niet onredelijk gezien hoe lang geleden de vorige versie werd uitgebracht, en voor zover ik weet kan een toekomstige Absynth-update gratis zijn. Niettemin gaat deze vergoeding in het nadeel van Absynth in deze onderlinge strijd.
Winnaar
Met dit alles in gedachten duwt Pigments zichzelf naar de leiding, met Serum op de hielen en Absynth nog een stapje terug.
SCORES
Pigmenten:5
Serum:4
Absynth:3
Afbeelding:Pers Welke moet je kopen:Absynth, Pigmenten of Serum?
Ik ben al jaren fan van Absynth en ben dol op de energie en kracht van Serum, maar de winnaar hier is Pigments 7. De stem is het meest veelzijdig en kan schakelen van vintage analoog naar fysiek modelleren, waarbij hij gaandeweg digitale en op samples gebaseerde synthese in zich opneemt. En het is een genot om te gebruiken, het ontwerp is even functioneel als aantrekkelijk. Als een synth kan beweren de enige synth te zijn die je ooit nodig zult hebben, dan zeg ik dat Pigments de juiste is.
Bij het testen van alle drie de synthesizers wordt één ding echter duidelijk:ze zijn allemaal ongelooflijk krachtig en leuk om te gebruiken. Jouw persoonlijke voorkeur neigt misschien eerder naar Serum of Absynth dan naar Pigmenten. Daarom kan ik met zekerheid zeggen dat je door geen van deze krachtige instrumenten teleurgesteld zult worden.